けいおん！LinkCorpse(リンクコープス)

遼くん！

「……ガェヒェエエエエエエェ～ッ………！」

カッ！と見開かれた目が、はさみの後ろから急速に迫る。

双方の距離は４メートル弱だったが、２秒もせずあっと言う間に残り３メートルに…。

「…っっ！！」

「あぁっ…！」

「逃げろ！！」

「わぁああああああっ！」

「きゃぁああああああ！」

哲志の大声に、６人は一斉に廊下の両側に分かれて、それぞれ斜め前方（廊下が狭いので）に間髪入れずに飛びのいた。

唯・憂・黒崎・さわ子は右側、哲志・由香・紬・恵美は左側に…。

はさみは唯と紬、黒崎と恵美が立っていた間のあたりを突き抜け、一瞬目標を失った男の子はそのままもんどり打って、前のめりに倒れる。

それを見たみんなは、猛然と廊下の前方へ後をも見ずに全力を上げて駆け出した。

男の子が起き上がって振り返ったときには、みんなはすでにその廊下の前方の闇へと遠ざかろうとしていた。

「……………ニガヒャニャイ………。ニガヒュモンクァ……………。」

走る。走る。

とにかく、ただ走りに走りまくった。

哲志と唯たちは、脇目もふらず暗い廊下を駆け、階段を夢中で上っていく。

タッタッタッタッタッタッタッタッ…………

「はぁ…はぁ…はぁ…はぁ…っ！」

「ふぁ…！ふぁ…！ふぁ…！ふぁ…！」

「……マヒェ～……！マヒェ～……！」

男の子もはさみを突き出し、猛然と追いかけてきた。

距離間隔にしておよそ６メートル強。

その目は狂気に満ち満ちて、見境などつかなくなっているかのようだ。

「マヒェ～……！ガァェヒェ～…！」

「はぁ…はぁ…くそっ…。なんて、速いんだ…。」

「ふぁ…ふぁ…。ど…ど…どうしよう…！どうしよう…！ムギちゃん…！」

「あの子、一体…？」

「このままじゃ、追いつかれるわ…。」

「お姉ちゃん……！」

「とにかく、走るんだ！じゃないと、そこでおしまいだ…。」

「怖いよぉ！お兄ちゃん…！」

「いいから、走れ！由香…！走るんだ！」

そんな必死の８人をあざ笑うかのように、男の子はなおも猛然さを増して追いかけてくる。

「……ガァェヒェェ～…！シハ、ガァェヒェェ～ッッ……！」

そして、どれくらい行っただろうか。

男の子をある程度引き離し、ある廊下の中ほどに来たとき、８人は思わず、急ブレーキがかかったかのように立ち止まった。

「ああ……っ！」

「うそ……。」

「そんな…！」

目の前の床には、乱雑になぎ倒された机といすが数台、廊下を寸断している。

その向こうの床には長くて平たいなにかの板が、さらに向こうには大きな穴がポッカリ……。

確実に先へ進むためには、あの長くて平たい板を穴の間に渡さなければならないようだ。

あの板以外、穴を越える手段はどこにもない。

しかし手前のなぎ倒された机＆いす数台が、それを阻んでしまって１ミリも身動きが取れない。

横にある教室の扉は、前後とも別の板でがっちり釘づけされて入れない。

「…………。」

８人の頭を、絶望が突き抜けていく。

ここには、和や澪たちのようにお守りもろうそくも存在しないし、できる要素もない。

あるとすれば、“偶然”が起きるのを待つしかないが、もちろんそんな余裕もない。

とすれば、待っているのは……。

「……ハァ……ハァ……。」

「！！」

かなり離れていた男の子が、再び４メートルほど手前に立っていた。

はさみを構える。

チャキ……

「………ヒィタァ………。」

「っ……。」

「くそっ…。」

「どうすれば…。」

「……カェヒェ……。……ガァエヒェェェェェ……！！」

「きゃぁああああ！！」

男の子のはさみがまさに至近距離まできた、その時だ。

ギュァアアアアアアアアアアアアアアアアアァ～ン！！

「……！！」

突然、耳をつんざく轟音が廊下中、いや校舎中を切り裂くように響き渡った。

同時に男の子の動きも、ピタッ！と止まる。

唯や哲志たちは、あわてて辺りを見回した。

しかし、今の音の発生源になるようなものはどこにもない。

数秒後、

ギュァアアアアアアァ～ン！！ギュゥウウウウウ～ン！！

ギョワァァァァァァ～！！ギェエエエエエエエエエエエェ～ン……！！

その音は不規則に、そして断続的に、うねるように廊下を駆け巡った。

なにかをひっかいているような、いや違うような……。

一体、どこから響いているのだろう。

男の子はしばらくの間、わけもわからないように狼狽していたが、やがて……。

「………ウ………ウゥ……。ウゥゥ……！！」

「！？」

「ウゥゥゥゥ……。アァァ……。アァァアアアアアァァ……！」

突然、頭を抱えて苦しみ悶え始めたのだ。

「アァァ……。アァァアァアアァァアアア…！アァァァァァアアアァアァァァァァアア！！」

ギュァアアアアアアァ～ン！！ギュゥウウウウウ～ン！！

ギャァアアアアアアアア～ン！

「アァァアァアアァァアアアアアアアアァァアア………！」

２０秒ほど悶えて、男の子はスゥ～ッ……と姿を消し、同時に音も止まった。

男の子が消えてまもなく、入れ違いに空中になにかが現れた。

「……あれは……。」

「…………？…………ギー太………？」

「えっ………？」

空中に浮かぶそれは、１本のエレキギター。

“ギブソン・レスポール・スタンダード”……。

軽音部でギターを受け持つ唯が、いつも部活で使っている、あのギターなのだ。

哲志との話にも出てきた、“ギー太”と名づけてかわいがっている、唯一無二の相棒である。

しかも驚いたことに、エレキギターで音を出すためには、アンプと、ギターをつなぐコードが必要なのだが、目の前の“ギー太”にはそれらがなかった。

状況からして、今の音は間違いなくこのギー太から発せられたはずなのだが……。

「ギー太……？ねぇ、ギー太なの…？」

唯が声を発すると、ギー太はこれまたスゥ～ッ……と消えていった。

「あっ！待って！」

「唯ちゃん…。今のって……。」

哲志が言う。

「うん…。あれが、ギー太なんだ…。でも、どうしてここに……。」

「……ギー太……？」

ギー太を知らない白檀の２人は、ポカンとしている。

「あ、ごめんね……。ギー太ってね……。」

唯はギー太のことを、２人に１から１字１句説明した。

ついでに、仲間たちの楽器のことも。

「へぇ…。じゃ、初めて買った楽器なんだ。」

「そうだよ。わたし、軽音部の“軽音”のこと、よく知らなくって入っちゃってさ。」

「でも、唯ちゃんも飲み込みが早くてね。今じゃ、かなり上達したのよ。」

ちなみにほかのメンバーの楽器も、梓以外は入学・入部後に購入したもの。

ベースの澪は、“フェンダー・ジャパン・ジャズベース(レフト)”。

ドラムの律は、“ヤマハ・ヒップギグ(メローイエロー)”。

キーボードの紬は、“コルグ・トライトン・エクストリーム７６”。

そして唯と同じギターの梓は、“フェンダー・ジャパン・ムスタング”である。

購入した場所は、学校から比較的近くの商店街にある楽器店。

購入に際しほかのメンバーはとりあえず不自由はなかったが、唯のギー太は目玉の飛び出るような価格で、とても入学したての女子高生の手が出せる代物ではなかった。

しかし、大企業の社長を父に持つお嬢さまの紬が、会社の傘下であるその楽器店の店員と交渉し、律のアシスト（？）もあってどうにか値下げを勝ち取ることに成功したのである。

今思えばバカげたような話で、もう少し安もののギターにすればそれで済んだのかもしれないが、店頭ですっかり一目惚れした唯に、ほかの選択肢は存在しなかったのだ。