クロスアンジュ-青年から少女に転生した者-(完)

第1話『始まり』

　西暦2016年。数日前に28歳の誕生日を迎えたばかり。冬も終わりを迎え、まもなく今年も春が来ようとしていた頃。僕…いや、私は…少女に生まれ変わっていた。

　なぜこうなってしまっていたのかは分からない。年齢は、大体15、16歳ぐらいか。それだけじゃない。数日前までの…男だった頃の記憶を一切無くしてしまっていたのである。

　そして、一番驚いていたのは…。今、私が目を覚ました場所は…見たこともない軍事基地にいたことだった。

　とりあえず、状況がよく理解できていないまま、私は基地の中に入っていった。そこには、見たこともないロボットが大量に並べてあった。そのロボットを珍しそうに眺めていると、整備をしていた一人の少女が話しかけてきた。

？？「そこの貴女。　見たことない顔ね。　新入り？」

私「あ…は、はい。　新入りというよりは…ところで、ここはどこなんでしょうか？」

？？「え？　どこって、ここはローゼンブルム王家管轄の対ドラゴン軍事基地アルゼナルよ。　知らなかったのに、貴女どうやってここまで来たの？　それと名前は？」

私「え…？　な、名前ですか…？」

　名前を尋ねられるのは当然だが、今の私はなぜか記憶を一切無くしてここで目を覚ました身。聞かれても名乗れるわけもなく戸惑ってしまう。

？？「…貴女、まさか記憶が…？　ちょっとこっち来て！」

　名前もまだ聞いてない女の子に、急に腕を引っ張られ、医務室らしき部屋に連れて来られる。その部屋にも、また女の人がいた。

？？「何だいメイ、その女の子は？　アンタの知り合い？」

メイ「違うわよ、何かこの子、記憶がないみたいなの。　ちょっと診てもらえる？　マギー」

マギー「ふーん…記憶が、ねぇ…。　ちょっとアンタ。　検査するからそこの椅子に座りな」

私「は、はい」

　今の私と歳が近そうな女の子がメイ。医者の女の人がマギーという名前と言うのは分かった。そのマギーさんに言われるまま私は椅子に座った。

マギー「…診た感じ、脳に異常はないみたいだけど…アンタ、これまでの経緯(いきさつ)を説明してもらえる？」

　私は、これまでの事情を説明した。

マギー「元“男”！？ 信じられない話だけど…前世の記憶が一切無くて、目を覚ましたらこの基地にいた、と。　そういうことね」

私「は、はい」

メイ「ねぇ、マギー。　ジルの所に連れていって彼女のこと説明してやろうよ。　私達だけじゃとても手に負えないし」

マギー「そうだな。　アンタ、ちょっとついておいで」

　そう言われ、二人の後ろを一生懸命ついて行きながら、ここの基地の偉い人らしき人がいる部屋に着いた。二人は、彼女に私のことを説明してくれた。

ジル「…そうか。　で、検査の結果、マナは使えてノーマではないんだな、マギー？」

マギー「ああ。　見た目は普通の人間の筈なのに」

ジル「分かった。　そこの君、私はここの基地の司令官、ジルだ。　…さて、本当の名前を覚えてないということだが…そうだな…。　“ミナ”というのはどうだ？」

私「ミナ…いい、と、思います…」

ジル「ちなみにその名前の由来だが…この基地に配属されたある少女の名前を捩(もじ)ったものだ。　そいつは…既に故人だが」

ミナ「え？」

　私はそのある少女について聞いた。彼女の名前はナオミ。この基地の幼年部を卒業し、第一中隊に配属された新人メイルライダーだったが、14歳という若さで戦死したらしい。

　でも、そんな事情を知っても、私は特に嫌な気持ちにはならなかった。何せ、仮の名前でも名前がないよりはマシと思ったからだ。

ジル「すまんな、故人の名前を元にした名前しか付けてやれなくて」

ミナ「いいえ。　きっと亡くなったその子も報われると思うので…」

メイ「そういえば、貴女。　この基地がどういう場所かまだ知らないわよね？　良かったら案内するけど」

ジル「そうだな。　それがいい。それとすまんがマギー、基地の案内が終わったらまたここに連れてきてくれ。　重要なことなのでな」

マギー「ああ、分かったよ」

メイ「さ、行くわよ。　ついて来て」

ミナ「は、はい」

　ちょっと足早に一度司令室をあとにして、基地の案内をしてくれるメイさんの後をついて行った。でも、このときの私はまだ何も知らなかった。

　まさかこの先、あんなことが起きるなんて…。