Subterranean Electron World

episode324 過去と今

ｰ追憶の間ｰ

宇宙戦争が始まっている一方､英竜の方はエデンから出撃禁止の命を下され､更には自分自身を見つめ直してと言われたせいで､部屋の中にこもっていた｡

何より想定外なのは､あのエデンが､『荒げた』こと｡今の英竜を見て､何処か『失望』と『軽蔑』していたこと｡

今までそんなことはなかった｡エデンが､そんな目で見て､声を荒げるなんて､思ってもみなかったからだ｡

そのせいか､夢にまで見るようになった｡ずっと繋いでいたはずのエデンが､遠くまで離れる夢を｡エデンを追いかけようとするも､そのせいで死んでしまったこと｡誰も彼もが見捨てられ､遂にはアギラですら手を跳ね除け､一人ぼっちになってしまう夢を見ていた｡

そして､鏡に映ってる自分を見ると､其処には自分自身ではなく､『人ならざる怪物』に見えるようになってしまい､何が何だか分からなくなっていた｡

そして夢を見た時は､今度は真っ白な世界｡いや､地面を見ると草原があり､目の前にはいろんなものがあった｡

誰かの気配に気づき､英竜は後ろを振り向きいつでも攻撃態勢にしようとしたら､どういう訳か使えなくなっていた｡

希望｢初めまして､というべきかな?手荒な真似が出来ないように､貴方の能力を封じさせてもらったわ｡｣

英竜｢!?｣

希望｢勿論､貴方に危害を加える気はない｡そんなことしたら､エデンに怒られちゃうしね｡｣

英竜｢エデンを知ってる…………!?誰なんだ…………!｣

希望｢貴方のご先祖様､というべきかしら?｣

英竜｢先祖?｣

希望｢そう｡私は元十三王神の一人､『記録王神』と呼ばれた『星空希望』｡蘇った『十三王神の大神殿』の管理者であり､この記憶の世界の創造者というべきかな?｣

名乗ると同時に､真っ白だったはずの世界は色が付き､後ろを振り向けば街並みが現れ､現実と同じような世界に変わっていた｡

しかし､英竜と希望が居た場所は､町の中ではなく､空の島だった｡

希望｢なんで､エデンがあんな事言いだしたのか､気になってるでしょ?｣

英竜｢ッ!?｣

希望｢簡単よ｡貴方という存在が､自我が､失い始めているのよ｡｣

英竜｢存在が………?｣

希望｢貴方は知らないと思うけど､アギラや藍､そしてエデンがどんな目で見ていたか｡｣

英竜｢…………｡｣

希望｢『失望』､『恐怖』｡今の貴方は､とてもじゃないけど､慕ってくれるわけない｡エデンにそう告げられても､仕方ないのよ｡｣

英竜｢そんな風に…………､見られていたのか…………?私に…………?｣

希望｢貴方が見た夢は､皆に見捨てられる夢｡貴方を愛していた人､友達だと思ってた人､慕ってくれた人が見限られ､一人ぼっちになるにつれて人じゃなくなる夢｡

そして､怪物となった貴方が､エデンに殺される夢｡｣

英竜｢なっ!?｣

夢で見た｡エデンに殺されることを｡別れを告げられ､容赦なく刃が振り下ろされたことを｡自分を､見てくれないことを｡

希望｢貴方には二つだけの選択があるわ｡貴方が選ぶものによって､捨てなくちゃならなくなるわ｡｣

英竜｢選択…………?｣

希望｢一つは､前世の貴方が持つ憎しみなどの因縁を断ち切る事｡貴方がそれを選ぶなら､貴方自身と戦ってもらい､勝てば前世の記憶もその憎しみを捨ててもらうわ｡

もう一つは､人間性を捨てて､怪物に変わる事｡そっちを選ぶなら､あらゆる全てを手にし､完全覚醒に至ったエデンと戦ってもらい､勝てばその身体もわずかに残った人間の心を捨てて､怪物になってもらう｡

どっちを選んでも構わない｡それは貴方の選択したことだから｡だけど､もし後者を選ぶっていうのなら､二度と､エデン達に近づかないで｡｣

英竜｢何故?｣

希望｢後者を選ぶなら､エデンは貴方を､大切な存在である『星空英竜』として見ず､『星空英竜だった』怪物として､貴方を殺すから｡

彼の総てを裏切るというのなら､彼はもう貴方を大切な家族として扱わず､滅ぼすべき敵として､貴方を殺すことになる｡｣

彼女は､2つの選択肢をあげられた｡前世を切り捨てるか､人間性と仲間などの総てを切り捨て､怪物に成り果てるのか｡

希望｢さぁ､英竜｡私の子孫｡貴方はどちらを選ぶ?前世を切り捨てるのか､今世で築き上げた総てを捨てて､怪物になるか｡

もう貴方には､そのどちらかしか選ばせない｡他の回答なんて､認めるつもりはない｡この二つだけ､その中の一つ選んでもらうわよ｡｣

後戻りはできない｡その選択次第で､今後の運命も変わってしまう｡

それでも英竜は､決意を固め､そのどちらかを選んだ｡

希望｢……………本当に､それでいいのね?｣

英竜は頷き､希望はすぐさま一つの形を生み出し､英竜はそれに立ち向かった｡

───────宇宙戦争前 十三王神の力を手にした後

エデンside

希望｢ねぇ､エデン｡｣

エデン｢?｣

希望｢変なこと聞くけど､もしも英竜が敵に回ったらどうするの?｣

急に重いこと言いだしたな｡でも､そうだな…………｡

エデン｢もし､お姉ちゃんが敵に回るっていうなら……………僕は家族として見ず､倒すべき敵として､戦うよ｡｣

希望｢…………｡｣

エデン｢意外みたいな顔だな｡分かってるつもりさ｡大切なものは､皆守る｡けれど､もし僕を裏切るような事をするのであれば､説得はしない｡『敵』として､そいつを殺す｡

もしも､怪物に成り果ててしまったのなら､必ず殺す｡あの時のようにね｡｣

希望｢…………そうならないことを､祈るしかないわね｡｣

ああ｡それには､賛成だ｡もし彼女が､怪物になるっていうのなら､僕はお姉ちゃんを､怪物に成り果てた『星空英竜』だった存在を殺す｡

どんな理由があったとしてもだ｡

お姉ちゃんが､その選択を選ばないことを､祈るしかないな｡

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英竜の選択に関しては､エイリアンマンさんにお任せします｡