---セラフォルー---
紅髪の少女が奥へと消えると、ガブが代わりに戻って来た。
「事情を話して下さい。サタン様、ガブ」
私は、事情を問い質そうとした。その時、転移陣が２つ現れて、大公アガレス殿とそのお嬢様のシーグヴァイラちゃんが転移してきた。
「事情を話しなさい。そこの人間達よ」
横柄な言葉遣いでサタン様、ガブに問うアガレス嬢。
「おい、アガレス。お前の娘のバカ加減は、あの当時から治っていないみたいだな」
不愉快そうなサタン様。
「すみません。教育が行き届かなくて…」
サタン様を前にして、オドオドしている大公殿。
「おい、バカ娘！お前、恩人の顔を忘れて、攻撃するっていうのは、どういう訳だ？」
え？恩人？あの少年が？アガレス嬢はキョトンとしている。
「まず、どこから説明するか？俺達のことかな。俺とガブリエルは、魔王とセラフという立場を超えて、愛をはぐくもうと駆け落ちした。純粋な愛の場合、天使は堕天しないんだ。これが問題の原因だ。悪魔と堕天使であれば、問題が少ないのが、悪魔と天使、まして魔王とセラフが愛し合うなど、冥界も天界も認めたくない事実だからな。当然、それぞれの勢力の反対もあり、刺客という者が組織されて、俺達は追われる身となったんだ。そんな逃亡中に、どっかのバカの放った魔力弾が、俺達にで無くて、人間の夫婦の乗った車を直撃したんだよ。俺もガブも刺客だった者も、あわててその夫婦の元に駆けつけたのだが、もう既に虫の息だった。運の悪い事に、女の方は身籠もっていた。そこで、俺とガブが人間の魂と融合することで、夫婦の命を長らえさせた。子供を産み、子供の成長を見せてあげる為にな。でも、子供を産んでしばらくすると、本来の両親の魂は、天界へと昇華してしまったのだ。そこで、俺達があの子、イッセーの成長を代わりに見ることにしたんだ。これが事情だ。お前でも分かるように、噛み砕いてあるぞ、セラフォルーよ」
それは、ありがとうございます…って、そこまでバカじゃないもん！
「まさか…その時の刺客にサーゼクスちゃんが、入っていたのかな？」
「入っていた。あと、ミカエルとアザゼルとエクソシストの紫藤、八重垣だ」
「その中で魔力弾を撃てるのって、サーゼクスちゃんだけだよね」
サタン様とガブはサーゼクスちゃんを睨んでいた。当のサーゼクスちゃんは俯いていた。
「次に紅子、リアスの事だな。実の父親、グレモリー卿に孕まされた。産まれた子供が、ミリキャスだ」
えっ！なんてことを…
「サタン様、それは言わない約束では？」
サーゼクスちゃんの顔は、怒りの表情だけど…この場にいた全員が彼を睨んでいる。
「リアスは…実の父親に…それで、冥界を追い出されたの？」
シーグヴァイラちゃんの悲痛な声がした。
「そうだ。冥界、天界を追われた者は、それぞれの世界で死んだことになる。この家は、各世界を追い出され、死んだことになった者を引き取り、育てる場所だ。そういう位置づけだったよな、サーゼクスよ。お前、イッセーの両親を殺しておいて、よくイッセーを引き渡せって言えたな。お前が大公のバカ娘に説明すれば、問題が大きくなることもなかったはずだ。そうだろ？ファルビーよ」
ファルビーは頷いた。
---シーグヴァイラ---
「次にそこのバカ娘よ。お前が幼少の時に、ノイローゼになったよな？それの治療で、この家にいたことを忘れたのか？イッセーの影響でロボットアニメ好きになったはずだが、どうなんだ？」
そういえば、あの男の子…あの時の…毎日が鍛錬で息抜きの仕方が分からなくて…リアス達に負けたくないから、一生懸命鍛錬した。その結果、私は感情を表に出せなくなり、感情を無くしていた。あの頃、私と一緒に過ごしてくれた…あの男の子。
二人でロボットアニメを見て過ごした日々。
ロボットアニメについて語り明かした日々。
別れの時、お気に入りの超合金をくれた彼。
あぁ、忘れていた。こんな大事な事を。
この地域を統括したかったのは、彼に逢う為。
彼の住んでいる、この地域に住みたかった私。
私の心のどこかで彼との再会を期待していた。
なのに、彼自身の事を忘れていた私…統轄者になって、舞い上がっていたのかもしれない。大切な者だったのに…
「彼に謝らないと…」
私は記憶を頼りに、彼の部屋に向かう。確か２階だったはず。階段を昇ってすぐの部屋。目的の部屋に入る。彼は…身体をリアスが支えていた。私は彼に謝罪した。
「ごめんなさい」
「いいよ。ヴァイラ。僕も君の事を忘れていたんだもの」
彼は…彼だけが知っている私の愛称で呼んでくれた。あの時感じた、心地の良いオーラが私を包み込んでくれる。そうだ、思い出した。約束したんだ、あの時…
「イッセー。あの時の約束通り、私がイッセーとイッセーの大事な人を護るからね」
「ヴァイラが？ありがとう。紅子のことを頼めるかな？」
「わかったわ」
私は彼の部屋を後にして、階下に降りていく。そして、父上に伝える。
「私もこの家に住みます。そして、イッセーを…リアスを護りたい」
驚いている父上。
「どうして、そうなるんだ？」
「思い出したの。昔、イッセーとした約束をね。私が大きくなって、大公家の次期当主を名乗れるようになったら、イッセーとイッセーの大事な人を護るってね」
私は久しぶりに、自然と笑顔になれたと思う。
「お前、笑顔が出来る様になったのか」
って、父上に言われたから。
---セラフォルー---
シーグヴァイラちゃんの治療の話…なんか他人事では無い気がしてきた。私は、魔王としてのプレッシャーに、負けそうになり、凹んだ日々があった。そんな時、どこかでなにかがあって、魔法少女趣味に嵌まった気がする。
ガブと目が合った。
「セラフォルーは思い出せないみたいね。うん千歳のくせに、そんな魔法少女の服なんか着ているのにね～。苦しそうなお姉さん♪」
歳の話しはしなくてもいいでしょ…う～思い出せない…いや、ちょっと、待って！
苦しそうなお姉さん？言われた、そう男の子に。お姉さん、正義の味方は苦しい時にね、変身して魔法少女になるんだよって。そう、一緒に魔法少女グッズを買いに行ってもらって…プリクラを撮ったんだ。私の楽しい想い出…身に付けていたよな。
私は首から下げているペンダントを開けると…先程の少年と思しき幼子と私が、一緒に映ったプリクラの写真があった。
「やっと、思い出したようね。アンタもイッセーの為に動きなさいよ」
ガブの命令形は気になるけど、そうだよね。恩を返さないとね。
ファルビーは壊した玄関を直していた。それが終わると、サーゼクスちゃんに向かっていった。
「サーゼクスよ、これから冥界で、大公殿と魔王４名で大人の話をしよう。お前がしっかりしないから、今回の騒ぎになったのだぞ。サタン様達には後ほど、謝罪をします」
そうして私達魔王３名と大公殿は、冥界へと転移していいた。
---ヴァイラ---
「どうやって、イッセーを護るというのだ？すでに紅子の眷属になっているぞ」
って、サタン様…なんで？そうなる？
「え？リアスは『王』になる儀式をしていないはずですが」
あの儀式をしないと悪魔の駒は貰えないはず。
「サーゼクスが『王』の駒をリアスに入れていたぞ」
そんな駒があるの？
「『王』の駒なんか有るんですか？」
「有るから、入れたんだと思う」
「じゃ、私の眷属になれませんか？」
「う～む、アジュカが担当のはずだから、あいつに訊いてくれないか」
私はアジュカ様の住所を、訊いてメモをした。そして、イッセーのお母さんに、私の部屋に連れて行ってもらうと、リアスの部屋の隣だった。自分の部屋になった場所に、自分の荷物を次々と転移魔法で運び入れていく。
引っ越し作業が終わると、新しいロボットアニメの話を聞きに、イッセーの部屋を訪ねた。部屋の中では、イッセーとリアスが寝ていた。それも全裸で…
私に気づいたリアス。一瞬、勝ち誇った顔に見えた。悔しさ１００倍の私も、全裸になって、イッセーと一緒に寝ようとした。だけど…
「どうしたんだ？ヴァイラ」
「リアスに負けたくないのよ！」
「それじゃ、あの時と同じじゃないか」
あ…覚えていてくれたんだ…あの時のことを…涙が溢れて、零れていく。なんか嬉しくて…そうだ、勝ち負けが総てでは無いんだ。
イッセーが、私の額に手をかざして、暖かいオーラで包んでくれた。身体が徐々に火照ってくる。私はゆっくりと押し倒された。唇を嘗め回されていく。それだけで、胸がキュンとしてくる。彼の手が私の胸を優しく包み込み、オーラを放っていく。胸が締め付けられる感じで息苦しいけど、嫌な感じではない。寧ろ、心が穏やかになっていくのがわかる。
リアスが、私の下腹部を責めてきた。えっ…舌で感じ易い箇所を優しく舐め上げていく。身体が反応して、私の太ももがモジモジしているのが感じられる。
「うっ…」
乳首をイッセーに甘噛みされた。痛気持ち良い。彼の手がリズミカルに胸を弄ってくれる。身体にしまい込んでいた、ストレスが解放されていく。頭の中のモヤモヤが蒸発するように消えて、白い世界に閉ざされていった。
目が覚めるとイッセーと繋がったままだった。でもイッセーに抱きついていたのはリアスで、私は騎乗位状態だった…
---イッセー---
昼寝から覚めると、ヴァイラが繋がっていた。紅子の太もものおかげで、ヴァイラの中に出してしまった。紅子の太ももの気持ち良さは反則級だ。
その日、我が家住むことになったのは、純血悪魔のヴァイラ、ハーフヴァンパイアのギャスパー（儀助）、聖剣遣いのイザイヤ（祐斗）、トスカ（祐子）の４名になった。ヴァイラだけは本名で、後は和名をつけられて、呼ぶことになった。
---シーグヴァイラ---
引っ越した翌日、早速イッセーと共にアジュカ様の居場所を訪ねることにした。電車で１駅、隣町にあった。駅を降りて、人気のない路地へ入ると、そびえ立つようなビルがあった。目的地だ。ビルの前にはいかがわしい人間が、たむろっていた。私はイッセーをガードしながら、その前を横切っていく。
「おい、あの女、悪魔みたいだ。おぉ、パラメータが良い感じだぞ」
「男の方は…なんだ？計測不能だって」
そんな声が耳に入ってきた。少し怯え気味のイッセー。私が守らないと。
「ヴァイラ、アイツらが襲ってきたら、僕が盾になるから、ビルに逃げ込めよ」
って、私を守る気があるみたい。そんなイッセーの手を握り、ビルの入り口に入っていった。エレベーターの前に、蒼い髪の女性がいて
「シーグヴァイラさんとイッセー君ですね。どうぞ、こちらへ」
と、案内してくれた。エレベーターが止まり、その女性が降りると私達も後に続き、「社長室」と書かれた部屋に案内された。
中に入るととアジュカ様がいらした。
「俺に用があるそうだな。シーグヴァイラよ」
「はい。このイッセーに入った駒を取り除いてほしいです。あと、『王』の駒について知りたいです」
『王』の駒という言葉に怪訝な顔をされたように思えた。
「駒を取り除くことは出来ない。どうしても、彼を眷属にしたいのであれば、彼をトレードで手に入れるんだな」
「『王』の駒の有る駒セットとトレードできるんですか？」
「『王』の駒なんか無い」
「でも、彼の主は『王』の駒で、王になったんですよ！」
「本当か？」
アジュカ様が驚いている。
「僕は見ました。『王』の駒を入れている所を」
イッセーは目撃証言をしてくれた。
「う～む、有るには有るが、あれはルール違反で使用禁止なんだが…誰が使ったんだ？」
「リアス・グレモリー…」
「死んだことになっている悪魔にか…」
またも驚いているアジュカ様。
「トレードは出来ますか？」
私は心配になって訊いた。
「たぶん、出来ないなぁ。もし出来ても、君がルール違反をしてしまうことになる。『王』の駒セットの眷属の駒も、ルール違反だから」
「じゃ、どうすれば良いのですか？」
「彼を眷属にすることは、あきらめるんだな」
あぁ、なんかまたリアスに負けた気がしてきた。そんな私の心を読んでか、イッセーが私の肩を抱きしめてくれた。冷静にならなきゃ。アジュカ様を見ると、なにかを考え込んでいた。しばらく待ち続けると、
「イッセー君には何の駒が入っているのかな？」
「僕には確か…『兵士』が４つかな？」
「４つかぁ…トレードは難しいなぁ。『王』の駒セットは、普通の駒セットより、駒の価値が３～４倍高いんだよ。だからイッセー君の価値は『兵士』１０個分以上は必要だけど、そんな駒は、普通の駒セットに無いからな」
「そんなぁ…」
凹む私。
「なんで、違法な駒が流通しているんですか？」
イッセーが、アジュカ様に噛みついた。
「流通はしていない。見つけ次第、差し押さえしている。あの駒セットは試作品として作って、テストしていたんだ。それを、悪魔の上層部が持ち出して、売り捌いたんだよ」
「アイツの兄さんが、それを買ってプレゼントしたってことですか？」
「そういうことになるな…いや、事態はもっと深刻だ」
「魔王の特権で、手に入れたってことですね？」
私もイッセーの後に続いて、追求し始めた。だって、納得出来ない！
「たぶん、買ったのではなくて、手に入れたが正解だろうな」
「もう悪魔として生きていけないのに、なんで？」
「『王』の駒が入った者は、能力が１００倍くらい引き上げらることが判明して使用禁止にしたんだ。だから、悪魔として生きていけない彼女は、危険な存在だ」
「危険って？」
「もし暴走したら、彼女の能力から考えて、半径５キロくらいまで消滅する。彼女の逃げ場を無くして、消滅させたかったのかもな」
「そんなぁ…」
「おい、どうにかならねぇか、アジュカ！」
いつの間にか、イッセーのお父様が転移してきていた。えっ！この人、人間では無いの？
「あっ、サタン様。どうにかって…」
え？サタン様？って、前魔王の？でも、死んだはず…まさか、冥界を去っただけ？あぁ、無礼な言葉を、何度も浴びせてしまっている私。凹みまくりだわ。
「アジュカが作った駒だろ？お前がどうにか出来なければ、どうしろって言うんだ？」
「そうですが…取り出した事が無いんです。テストに使用した分は、総て魔力暴走しましたし」
サタン様に言い寄られて、アジュカ様はタジタジしていた。
「するってぇと、うちの紅子も魔力暴走して、滅の力が暴走する可能性が有るんだな？」
「そ、そっ、そうです」
サタン様の気迫に押されて、取り乱し気味のアジュカ様。いつも冷静でクールなイメージだったのに残念な魔王様に見える。
「グレモリー卿め～。あれはサーゼクスじゃなくて、グレモリー卿が手に入れた物だったようだ。そんなに消したいのか、自分で作った汚点の証拠を！」
「暴走を止めるには、冥府送りくらいしか浮かびません。すみません」
「はぁ？永久凍結させろって？バカ言ってんじゃないぞ。せっかく授かった命を、なんだと思っているんだ？お前ら、悪魔は！」
「魔王として、悪魔を代表して謝ります。ごめんなさい」
「謝るヒマがあるんなら、他の手立てを考えやがれ、バカ者よ」
「…」
「イッセー、シーグヴァイラよ、この事は紅子に内緒だぞ。いいなぁ」
私とイッセーは頷いた。何かのショックで、暴発するリアス。プレゼントしてもらった『王』の駒が爆弾とも知らないで、きっと喜んだに違いないわ。
「おい、アジュカよ、イッセー達に埋め込んだ駒は安全なのか？」
「『王』の駒と連動しています。『王』が暴発すれば、誘爆すると思います」
イッセーの顔が、一瞬ゆがんだように見えた。
「ふざけるな！イッセーもか？許さん！もし、そうなったら、冥界に特攻するからな」
「やめてください。冥界が滅びますから」
サタン様って、最強の悪魔だったらしいからね。
「本当に、グレモリーの血は碌なもんじゃないな。サーゼクスなんか、あれは悪魔でなくて魔物だろ？それが魔王を名乗るとはなぁ」
「すみません…」
あれから、アジュカ様があれこれ思案されたが、解決策が見当たらない状況で、三人で帰宅した。