---シュウ---
フライングしての抜け駆け。僕とオーフィスだけで、ある場所に向かった。敵の居場所の心当たりがあったから。赤いゴツゴツした大地に城のような物が有る。あそこにいるんだと思う。城の周囲には、神父達の死体が転がっているし。
僕達は、グレートレッドの背中に降り立ち、城を結界で被っていく。敵に逃げ場を無くすためである。被い終わると、グレートレッドの背中から分離させて、僕専用の隔離フィールドへと転移させた。これで、逃げ場は無い。
しばらく待っていると、異変に気づいた奴らが城から出て来た。僕とオーフィスで問答無用な感じで屠っていく。
「お前は誰だ？」
盗んだ聖剣４振りを腰に下げている、一見エクソシストのようなヤツが現れた。質問に答えずに首を刎ね、聖剣を奪い返す。
「貴様…何者だ！どうしてここに？」
堕天使が城から出て来た。城の建っていた場所と違うことに気づくと、慌てているようだった。
「ここは、僕専用の隔離フィールドだ。ここで何億年過ごそうと、リアルでは１，２秒の出来事になる。お前が匙を罠に掛けたのか？！」
「匙？何者だ？それより、貴様は何者だ？！」
匙よりも僕が気になるようだ。僕の方が価値が無いのに…
「僕はシュウ・ヨハネ、身分は高校生だよ」
「高校生？それはどういうジョブだ？」
説明が面倒だ。取り敢えず、相手の翼を根元から斬り落としておく。
「うごっ！何をしやがる…」
痛みに耐える堕天使。聖剣だから、それだけでも痛いよね。
「次はどこを斬られたい？」
「うげっ！」
オーフィスが、堕天使の腹部にパンチを叩き込んだ。
「グレートレッドは我の敵。お前にはやらない」
グレートレッドの背中。オーフィスは気づいていないが、オーフィスに取ってのお気に入りな場所である。そこを汚した堕天使に怒りをぶつけていく。理由がちょっとおかしいけど。
「貴様ら…」
堕天使が何かの呪文を発動した。だけど、ここでは何も起きない。時間軸が違うから。
「何？発動できないだと…」
首を刎ねて、終わりにする。こんなヤツの為に、時差酔いするのは本意では無いし。
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堕天使の翼と遺体をアザゼルに引き渡し、牧師達の遺体をミカエルさんに引き渡し、奪い返した聖剣をゼノヴィアに渡した。
「えっ？一人で終わらしてきたの？」
リアスが驚いている。オーフィスがドヤ顔で僕の隣にいる。僕は彼女の頭を撫でてあげた。
「だって…リアスを危険に晒したくないもん」
「それは嬉しいけど…だって、治ったばかりでしょ？」
僕の身体を心配してくれているのか？
「う～んっとねぇ、寝る前の儀式に比べたら、楽だったよ」
と、正直に話すと、リアス達の顔が真っ赤に染まっていった。
「そういうことは、部外者の前で言わないで～！」
部外者って誰だ？
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ゼノヴィアとイリナはレプリカの聖剣と共に帰って行った。イリナはイッセーとの再会を約束していた。
何事も無く、それなりに平和に暮らしていた或る日、サーゼクスさんがやって来た。
「夏休みの最初の日、駒王学園で、天使、堕天使、悪魔で、友好条約を結ぼうと思うんだ。それで、リーア、シュウ君、ソーナ君の眷属にガードを頼みたい。引き受けてくれるかな？」
僕達は皆頷いた。僕的には、平和が続くのであれば、そうして欲しいから。平和なら、リアスを護ることができるだろうし。
「問題が１つあってね。その条約に異を唱える勢力があるらしいんだ。だから、戦闘は覚悟しておいてくれ」
戦闘か…思いを巡らす僕。そんな僕を優しく包み込むように抱き締めたリアス。
「シュウ、無茶しないでね」
「そうだよ、シュウ君、私達だって戦えるんだから、一人で戦わないで」
ソーナが釘を刺してきた。う～ん…僕が怪我するとリアスが悲しむしなぁ…でも、護りたいし。どうすれば良いんだ？
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「ねぇ、どうすれば良いかな、シーグヴァイラ」
僕の竿を舐めているシーグヴァイラに訊いてみた。彼女は舐めるのを止めて、自分の中に取り込み、僕の上で竿というレールを走行し始めた。
「出来ることをすれば良いんじゃないかな？私達もいるんだから、一人で戦わないで、私達に指示を出して」
全身の筋肉を弛緩させて、僕の上に倒れ込むシーグヴァイラ。
「この先も、こういうことを一杯したいからね♪」
一通り巡回を終えて、リアスの待つベッドへと行く。リアスと寝る為だ。
「どうだった？みんなに意見を聞いてきたんでしょ？」
僕の行動をお見通しのリアス。
「仲間を頼りなさいって…でも、みんなを危険に晒すのは…」
「シュウだけが危険になるのも問題よ。私達の抱く悲しみも考えなさいよ！」
僕と一体になり、僕に抱きつくように、寝るリアス。直ぐに、寝息が聞こえてきた。みんなの抱く悲しみか…どんな物なんだろうか？危険より危ないのかな？
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式典当日。式典自体のガードはリアスの眷属、式場周辺のガードはソーナの眷属ですることになった。僕達は、緊急事態要員って感じだ。部室で待機をする。
なにやら、いや空気を感じる。みんなでグランドに出た。う～ん…
「どうしての？さっきから唸っているけど？」
シーグヴァイラが訊いてきた。
「いや、空がさぁ…揺らいでいるんだよ」
「空が？」
みんなが空を見上げる。
「何かがいるのかな？」
僕はグランドに大きな魔法陣を描きだした。
「それは？」
グレイフィアさんが訊いてきた。
「強制転移の術式だよ。何かグランドの上の空が、気になるから。何も無ければ、発動しないけど…まぁ、保険かな？」
「ねぇ、強制転移って、どこに？」
シーグヴァイラが訊いてきた。
「僕の専用フィールドに♪」
「また、抜け駆けするんじゃないの？」
「しないよ。こうして話しているでしょ」
「う～ん、前もって話しても、一人でやったら抜け駆けだからね？」
「えっ？！」
前もって話せばセーフで無いのか…う～ん…考え込んだ挙げ句に、術式を変更した。
「今度は何にしたの？」
「『脱衣緊縛』してからの『催淫』３０分コース♪これなら、抜け駆けにならないよね？」
オーフォス以外のみんなは苦笑いしている。あれ？
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会議が始まった。空一面に、うっすらと転移陣がたくさんあるみたいに見える。時間を待っているようだ。空間が一瞬揺らめく。これってギャスパーの能力か？その揺らめきを合図に、無数の転移陣が現れて、大量の魔法使いが転移してきた。僕はグランドの魔法陣を発動した。全裸で亀甲縛りをされた者達が地面に次々と叩き付けられて、グランドは血の海と化す。
「う～ん、やることがエグいなぁ…」
グレイフィアさんが呟いた。
「戦ったら負けだよ。ファルビーさんの口癖だけどね♪」
会場の窓を突き破って、一人の女性が空へと舞い上がった。しかし、グランドを見て固まっているようだ。
「どうして…何で…」
見た事のない女性だったので、敵だと判断して、彼女に対しても、『脱衣緊縛』からの『催淫』を発動した。血の海へと落下していく女性。彼女の落下地点には、水柱ならぬ、血柱が立ち上った。
「これは酷い…」
会場から彼女を追ってきたアザゼルが呟いた。
「あれで最後？」
「あぁ…あれで最後だ…しかし…お前、やることが惨くないか？」
アザゼルが僕に文句を言ってきた。惨いのか？僕はダメなのか…
「そうなの？こんな護り方じゃダメなの？」
心が痛い。何かが心の中で暴走していく。そんな時、僕は何かに包まれ、どこかへと強制転移させられた。
---綾香---
地上の者達は、また追い込んだのか…亘の心をクールダウンさせていく。亘は亘なりに考えて行動しているのに。亘にあんなマネをさせる方が悪いと思う。
亘を抱き締める。あの時、この子を護れれば、この子は違った人生を歩めたのだろうか？いや、無邪鬼討伐隊にこの子では無く、私が参加していれば良かったのか。振り返れない人生を振り返る私。
亘…いや、今は周太郎だったかな。彼の顔付きは穏やかになっていく。彼と交わる。現実世界で交われるように、子供の産めない身体にしたのに…今、交わっても、あの時ほど気持ち良くない。周太郎も私も不完全な存在だからだろうか。
次の周回…彼との交わりは気持ち良いかな？妄想に明け暮れる。あんなことしたい、そんなことされたい。こんなことになりたいなど…時間はたっぷりとある。
地上でいう夏休みの期間は、手元に置いておこうかな？
---リアス---
お姉様から連絡があった。夏休みが終わったら、返すって…シュウの夏休みが無いんですけど。私とシュウとの夏休みの想い出はどうしてくれるんですか？などの怒りをアザゼルにぶつける。
「そんなこと言ったってなぁ、正直な感想を告げただけだ。お前達もそう思っただろ？」
あの会議後、アザゼルは駒王学園の先生となり、オカ研の顧問になった。イリナとゼノヴィアは駒王学園に編入して、ゼノヴィアは私の眷属へ、イリナはソーナの眷属へとなった。彼女達はイッセーと同じクラス、シュウとクラスメイトになるのだ。
あの血の海は、確かに引いた。あんな惨い現場は初めてだった。たぶん、アザゼルと同じ感想を持った者は多かっただろう。しかし、口に出していいことでは無い。まして、シュウの前で出して良い訳無いだろう！
「そのせいで…シュウは…」
私は滅びの力を溜め込んでいく。
「リアス、止めなさい！そんなことして、シュウが喜ぶと思うの？」
シーグヴァイラの言葉を受け、蓄積していた滅びの力を霧散させていく。
「だけど…」
「言いたいことは分かる。私も同じだから」
アザゼルを睨むシーグヴァイラ。
「おいおい、そんな目で睨むなよ。それよりも、これからどうするんだ？アイツはリアス、お前を護る為なら手段を選ばないぞ」
そうなんだよ。抜け駆け禁止にしたせいで、あんなことになったかもしれないよね。はぁ～、どうすれば良いんだ？
「これからの敵に、お前らが、アイツが手出しする前に、対処するしかないだろう。難しいけど」
難しいよね。敵検知の能力は一番だし。
「う～ん…考えたんだけど、アーシア、お前がアイツに貼り付け。アイツの心を癒やしていけ」
「ちょっと、私で無いの？」
なんで、アーシアなのよ！彼女は私なのに～！
「リアスじゃダメだ。いいか？アイツは残虐ではあるが、聖属性だ。魔属性のリアスでは相性が悪いんだ。その点、アーシアは聖属性の上、アイツの義理の母親の弟子だ。相性はいいはずだ」
「え、え～っと…リアス先輩を差し置いてですか…」
アーシアは戸惑っていた。でも、アザゼルの言う事は分かる。私といることで、シュウの心は魔属性よりなっているのだろう。でも私を護りたい彼の気持ちはどうするんだ？
「問題は、シュウのリアスを護りたい気持ちだな。重すぎるくらいに重いからな。それを妨害すると、今度はストレスが恐いなぁ…」
「二人で貼り付くのは？」
シーグヴァイラが案を上げた。
「ダメだ。アイツは一途すぎる。愛することが出来無い分、護り切るって想いが強いのだろう。それが、リアスへの一途な想いになっている気がする。まぁ、最終的に言えるのは。なるようにしかならないってことだな」
全然解決しない。もうすぐ、戻って来るのに…
モヤモヤした頭で家に帰り、自分の部屋に戻った。ベッドを見て固まる。シュウが寝ていた。あれ？夏休みはまだ３日あるけど…机の上にメモがあり、
『後、２，３日は起きません。弟をお願いね♪』
って…一緒には居られるけど、想い出作りは無理なんですね。お姉様…