---和泉正宗---
僕は浦島太郎だった…なんと、めぐみんボムから２年も経過しているそうだった。２年も…餓死していたら、どうしよう…
「紗霧は？生きていますか？」
僕の必死の問い掛けに唖然としているみんな。あれ？
「この前、高校の入学式の写真をみたでしょ？」
京香さんが１枚の写真を僕に見せた。僕の通っていた高校の前で、高校の制服を着ている３人の少女…ムラマサ先輩、エミリー…そして…
「こんなに成長したんですか？」
ひ弱で華奢だった少女は、健康的な身体付きになっていた。
「良かった…」
心の底から呟いた。引きこもりを止めて、普通の生活に戻れたんだ。僕が居なかったから…
「明日、その３人を面通しの為に連れて来るわ」
って、みゃーさん。動揺する僕。今更、逢えないって…
「え？」
「え、じゃないでしょ？あなたが元気になるように、願っていたのよ！責任を取ってあげなさいよ」
責任…
「死んで？」
「正宗君、生き返った人の言う台詞じゃないよ」
千尋君が苦笑いをしている。それは、そうだけど…
「じゃ、どうすれば？」
「紗霧ちゃんに本心を伝えても良いんじゃないの？って、本心を覚えているかが、疑問だけどね」
みゃーさんが疑いの目付きで見ている。僕の本心？なんだっけ？
「あぁ～、ダメだこりゃ…」
呆れられてしまった。ダメ人間な僕。
「で、取り敢えず、何を…臭い、じゃなくて香りを嗅ぎたいのは、抜きにして」
それを抜きにすると…
「物語の先が見たい。空想の世界で旅をしたい。もっと、物語を書きたい…」
闇の世界で、色々見て来た。色々考えてきた。あれらを文字にしたい。
「じゃ、『混合する性』の新作を書いてね。続編の新刊を待っているファンが多いから」
なんだっけ？その物語は…僕の表情を見たみゃーさんが頭を抱えた。
「自分の書いていた作品を覚えていないの？痛すぎるでしょ？まったく…」
う～ん。そうは言われても…まったく記憶に無いし。
「じゃ、何なら書けるの？」
「う～ん、短編かな…」
「記憶のリハビリが必要なようですね、和泉先生！」
「あれ？朝霧沙樹じゃないの？」
みゃーが僕のペンネームを間違えている。和泉先生って誰だ？僕を見るみんなの目には悲しみの色が見えた気がする。なんでだ？
「そう…問題はそこか…」
みゃーさんのテンションが落ち込み、何かを考え始めた。
「リハビリは俺が付き合うよ」
伊月さんが口を開いた。
「伊月はダメ！あんた、自分の作品を書きなさいね」
「うっ！逃げられないのか…」
締め切り逃れだったらしい。
「わかった。じゃ、エロマンガ先生に頼んでみるわ」
なんだ？そのいやらしい名前の先生は？
「誰？」
僕の疑問の言葉に、みんなが固まった。何か、地雷を踏んだのかな？
「無理に思い出さないでもいいんですよ。徐々に思い出しましょうね」
深雪が僕の背中に抱きついた。
---和泉紗霧---
兄さんとの面会を終えたみゃーさんが戻って来た。その表情は冴えない。元気に成ったんじゃ無いの？
「明日、紗霧ちゃん、ムラマサ先生、エルフ先生と面会に行きます」
みゃーさんの表情は固い。
「どうしたのだ？正宗君は元気になったのでは無いのか？」
ムラマサちゃんが訊いた。
「そうなんだけど…問題が生じているの」
問題？
「どのような問題なのだ？」
何かを考える仕草のみゃーさん。言いにくいことなのか？
「あのね…ラノベ作家和泉マサムネであることの記憶が無いのよ」
ちょっと待って…私との記憶が無いってこと？
「エロマンガ先生のことを覚えていないの」
「そんな人は知らない…って、そんな…」
みんなの前で大泣きをしてしまった私。私を覚えていないのか…迷惑を散々掛けてしまったから？ねぇ、兄さん…
「でも、紗霧ちゃんのことは心配していたよ」
共同作業は覚えていないのはショックだって…デビュー前から共同で作業していたのに…
「みゃーさん、アイツ書けるようになったの？」
神楽坂さんが、作業スペースから出て来た。
「どうしてですか？」
「『混合する性』の新作がメールで届いていたんだ…昨晩、生き返ったんだよな？」
へ？何、そのペースは…驚きで泣き止んだ私。
「物語の体裁はなっていますか？」
「あぁ…引き込まれるように読了したよ」
「そうか…記憶が安定していなんだわ。和泉先生、朝霧先生の記憶が常時ある訳ではなく、ふっと復活しては消えているのかもしれない」
そんな…明日行ったら、私のことを覚えていない可能性があるじゃない。
「問題は、あれは妄想の産物なのか、モデルがいるのかだよ。紅兎への陵辱度が猟奇的に傾いているんだよ」
並大抵なことでは驚かない神楽坂さんの顔はひきつっていた。それだけ、衝撃的なシーンがあるのか？送られて来たメールをフォワードしてもらい、それぞれの端末で読んだ。
ラスボスに懲りずに戦いを挑む紅兎ちゃん。だけど、ラスボスにまるで歯が立たずに、囚われてしまう。首にはロープを巻かれ、股間には銃口を突っ込まれ、絞首と銃殺と調教の三択を迫られ、調教の道を選ぶ。そこで、様々な芸を仕込まれて、ラスボスの手下達の玩具にされていく。
そんな感じである。
「わかったわ。モデルは深雪さんだって」
みゃーさんが真実に辿り着いた。
「そうなると、今後、このレベルのモデルが必要になるんじゃ…」
そうなる。見たことからしか妄想出来無い兄さんだと。
---和泉正宗---
脳裏で再生される映像を、文字に起こしていく。出来上がった物を読み返して、より良い表現に手直しをして、みゃーさんへ送信をする。失われた時間を埋めるように、1日１作を書き上げるのを日課にしたのだ。恐れることは何も無い。僕は没原稿製造マシーンなんだから♪
リビングへ向かう。誰もいない。京香さんの部屋へ行く。
「どうしたの？」
笑顔の京香さんが僕を出迎えてくれた。
「深雪も千尋君もいなくて…」
「あぁ、ベースの方で仕事があるそうよ」
そうなんだ。
「正宗…どうしたの？」
僕は京香さんを押し倒していた。ブラウスをはだけさせて、ブラの隙間から、大好きな京香さんの乳首を指先で捏ねていた。
「ダメよ、正宗…」
良い香りが漂っている。京香さんの香りだ♪僕はケダモノになっていく。ブラのホックを外し、京香さんの胸に飛び込む。そして、乳房と乳首にむしゃぶりついた。
「正宗」
京香さんが僕を抱き締めてきた。そのうち、京香さんは意識を飛ばし、手が左右に開かれていった。僕も疲れたので、京香さんの上でお昼寝…
---司波達也---
深雪に呼び出された。急いで、彼の元へ向かった。深雪の話では、家に帰ると、京香さんの上で彼が寝ていたそうだ。京香さんは上半身裸にされ、恍惚な表情を浮かべていたそうだ。
「どう思いますか、お兄様」
彼は彼のベッドに寝かせたそうだ。京香さんによると、いきなり彼が豹変したらしい。
「まだ、人格の統合がなされていないのだろう。何かのきっかけで、豹変する可能性があるということだ」
みゃーさんによると、記憶が断片的に欠落というより、人格ごと欠落しているようだ。なので、作家和泉マサムネである記憶がまったく無かったはずなのに、和泉マサムネとして、作品を前日に書いたことすら、記憶から消えたそうだった。
「不安です…」
あの第３の人格と呼んだ人格は危険である。彼に存在する人格の中で一番頭がキレると思うし。
「豹変する切っ掛けが何かだ。それがわかれば、対処は出来ると思う」
「わかりました。見つけてみます」
深雪は彼を優しげな眼差しで見つめていた。
---千葉エリカ---
深雪のボディガードとして、深雪の住む家に一緒に住むことになった。部屋は別で、２階の客間の１つを占有スペースにした。
夕食、深雪の彼の手料理。旨い…ベースでの食事を旨かったけど、野草を使った天ぷらが嵌まる味である。苦みが少しある大人の味というか。
で、寝る前に、温泉に浸かることにした。この家には掛け流しの温泉があるそうで。冷えた身体を温めるのには最適である。しかし、ここは夏でも寒いなぁ。いざ、温泉に浸かる。おぉ～極楽、極楽。天井が高いので圧迫感がないお風呂場。天井が高い分、忍者が居てもわからないかもしれない。って、いないよな。
シュッ！うぐっ！
首に何かが巻かれ、天井へと引き上げられていく。首に手をやると、ロープが巻かれていた。首をロープの隙間に指を入れて、締められるのを防ぐ。マジか？忍者がいるのか？股間に何か液体を噴射されて、意識が遠くなっていく。
熱い…ここはどこだ？腰の辺りで手首を拘束されている。しかし、熱いなぁ。微かに甘い香りが漂う。膝が何かに載っている。股間に何かが這っている。頭の中は悶悶としていく。何をされているんだ？
---司波深雪---
夜中に目が覚めたついでに、彼の様子と見に行くと、ベッドにいなかった。どこに行ったのだろうか？脳裏に走るイヤな予感。エリカの部屋に向かった。しかし、彼女もいない。お風呂場へ向かうと、彼女の脱いだ衣類だけ残されていた。また、やらかしているのか？
醸造蔵へと向かった。
そこには、ヤツがいた。正宗君に宿る残虐性の高い強敵だ。
「おぉ、深雪♪なんで、そんな目で睨むんだ？ふふふ♪」
状況を楽しんでいる。何が切っ掛けで化けるんだろうか？
「エリカをどこにやったの？」
「燻蒸庫で燻製にしているよ。どんな味の燻製になるかなぁ♪」
イカれている。いや、もしかして、モデルにしているのか？まさか、ネタに困った時が切っ掛けなのか？
「モデルは私がなる。だから、エリカを解放して！」
「ほぉ～、いたぶって欲しいのかな？深雪ちゃ～ん♪」
性格は昼間の正宗君とはまるで違う。まさに、ド変態モードである。
「じゃ、全裸になってくださ～い」
言われた通り全裸になる。エマージェンシーコールのペンダントも外した。お兄様に救援信号が飛んだはずだ。時間を稼がなきゃ。
「次に、この水槽に入って」
彼の指差した先には、何かの液体の入った水槽が置かれていた。殺すことはしないはずだ。なので、水槽に身を沈めていく。冷たい…何、これ？頭を抑え付けられて、鼻まで沈められた。息が出来無い。殺すの？ねぇ、正宗君…
意識が戻ると何かの箱に横たえられて、何かに埋められていた。身動きが出来ない。鼻と口だけは出ているようで、呼吸は出来ているけど。ここはどこ？音が何もしない。香りはする。なんだっけ、これ？えぇっと…ぬか漬けの香りだよな。って！私をぬか漬けにするのか？エリカは燻製だって言っていたし。食事のおかずにするのか？性欲のおかずでは無く…正宗君、おかず違いだと思う…
---司波達也---
深雪からのエマージェンシーコールを受け取り、彼の住む家に着いた。伊月さんを起こし、二人で家の中の捜索をしていく。
「風呂場に下着類があるから、ここで拉致か？」
これは深雪のでは無い。ここにはペンダントが無いから。
「たぶん、エリカのだろう。二人を拉致したのか？」
「ボディガードごとか？」
女性では対処出来無いのだろうか。次に、醸造庫へ向かう。深雪の寝間着とペンダントを見つけた。ここにいるようだ。
「おい！正宗、起きろよ！」
伊月さんが彼を見つけたようだ。
「あれ？伊月さん、どうして…なんで、醸造庫にいるんだ？」
記憶が無いようだ。厄介だな。
「伊月さん、彼を寝床に確保しておいてください」
「わかった。おい、こんな場所で寝るなよ！」
「だって、暖かいんだもの」
二人が蔵から出て行った。うん？暖かいって。確かに暖かい。暖房が効いているようだ。暖房？燻蒸か！燻蒸庫に急いだ。燻蒸庫は起動していた。何か、仕掛けたのか？恐る恐る中に入る。むっとする熱さ。微かにする甘い香り…これって。マズいなぁ、罠だな。深雪に襲撃されないように周囲に目を光らせる。しかし、
気配を消した何者かによって、俺は押し倒された。深雪では無い。エリカかぁ。
「はぁ…はぁ…達也君だぁぁぁぁ～♪」
エリカが俺の頬に自分の頬を重ねて喜んでいる。
「ジャマ立てしたら、深雪がどうなるかな♪」
深雪は人質か？くそっ！迂闊に手出し出来無い。深雪の気配を探るが、ここにはいないようだ。どこにいるんだ？深雪を探す俺を尻目に、俺を全裸にして、交わるエリカ。コイツの意識を飛ばせば良いのか？うっ！
ヤツの罠…どこまで頭がキレるんだ？エリカの体内に、仕掛けをしていたようだ。下半身の感覚が無くなっていく。意識が飛びそうになる。エリカの身体からは、おいしそうな香りがしてくる。醤油を塗って燻蒸したのか…色仕掛けでは無く、胃袋に訴え掛けるとは…
ヤツは何手先まで考えているんだ。エリカに口で口を塞がれた。鼻腔をくすぐられていく。旨い醤油の香りで…
---羽島千尋---
義兄さんに頼まれた。深雪さんを探すようにと。義兄さんは彼を監視中だそうだ。醸造蔵へ着き、深雪さんを探す。夜中だと言うのに、暖かい。何かを醸造させているのか？それとも発酵かな？蔵の作業スペースに、米ぬかの袋と海塩の袋が落ちていた。この組み合わせだとぬか床だ。ぬか床を新規に作っているのかな？クズ野菜をいれて、床を馴染ませている可能性がある。って、塩の使用量が多すぎる。嫌な予感が脳裏を横切る。蔵を見回して、いつもと違う場所を探す。２階層目に、大きな箱があるみたいだ。２階層目に急ぐ。
２階層目は熱かった。隣の燻蒸庫が動いているのかも知れない。うん？何の為にだ？燻蒸すべき食材は無いのだけども。後でチェックをしないと。まずは、箱の正体からだ。箱はまるで棺のようであった。ぬか床にするには、おかしな形である。蓋の上にある大きな石をどこかし、落としぶたのような板を退かすと、鼻と口だけ見える。誰かが漬け込まれていた。
「大丈夫？」
声を掛けるが、返事は無い。耳が埋まっているので、聞こえないのかもしれない。まず、顔の部分を掘り出していく。徐々に顔の輪郭が現れてきた。深雪さんだ。耳まで掘り出す。耳の中にも詰められているようで、聞こえないみたいで、目は浸みるらしく、瞼を開こうとするが、開けないようだ。次に上半身を掘り出す。形の良い乳房が現れた。旨そうな香りがする。舌で乳首を舐めると、固く締まっていく。口に含み甘噛みする。
「あっ…いい…」
色っぽい声が深雪さんの口から漏れてきた。甘噛みをした感触は、ミル貝のようなコリコリ感がある。私のもそうなのかな？自分で自分の乳首は甘噛み出来無い。その後も掘り進め、括れたウエスト、正宗君の好きは下腹部が現れてきた。香りを嗅いでみるが、ぬか漬けの香りしかしない。うん？後頭部を押し付けられて、深雪さんの下腹部に顔を埋めることになった。深雪さんの中から湧き出る、彼女の香りがぬか漬けの香りとミックスされていく。妙な気分になっていく私。恐る恐る下腹部を舌で舐める。この味が正宗君が好きなのか…自分のと比べられないのが難点である。自分で自分を舐めることは出来無いから。