艦隊これくしょん・絆の旋律

幕間 入学

すいません、今話は非常に短いです

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三月中旬

初音島は一年中咲いてるから気付きにくいが、出会いと別れの季節であり、それは初音島の学校でも同じである。その日、優依は初音島の小学校。桜風(さくらかぜ)小学校に入学することになった。

その新年の挨拶の一人に、祐輔は初音島鎮守府の代表として壇上に立っていた。

『新入生の皆さん、御入学おめでとうございます。在学生の皆さん、新学期を迎えられておめでとうございます。既にご存知の方々は多いと思いますが、僕は第一初音島鎮守府提督の榊原祐輔と申します。新入生の皆さんは新しい生活に胸を踊らせ、在学生の皆さんは新学期を迎え、もしかしたら、新しい出会いもあったでしょうか。これからの新学期を楽しく迎えられるように、全力で楽しんでください。学生の内は、勉強も遊ぶことも全力で楽しんでください。僕達軍人は、そんな皆さんが平和に過ごせるようにするのが務めです。まあ、長い話は皆さんを退屈にさせてしまうでしょうから、ここまでにします。榊原祐輔でした』

挨拶を短めに切り上げた祐輔は、壇上から降りた。そして暫くの間は関係者席に座っていたが、開会式が終わったらそこから離れて、軍服を脱いだ。

そして、優依のクラスに向かい

「すいません、失礼します。前通りますね」

他の生徒達の保護者達の間を通り、教室に入った。教師は優しそうな女性だった。何人かの親達は、祐輔に気付いて少々驚いている。だが、祐輔は口元に人差し指を立てているだけだ。

そして、新学期初日はクラスメイト達の自己紹介と先生の自己紹介。教科書渡しと時間割表の配布等で終わった。

そうして祐輔は、優依と一緒に帰宅していたのだが

「優依、学校は大丈夫そう？」

「まだよく分からないけど、楽しそう」

祐輔からの問い掛けに、優依は笑みを浮かべながら答えた。そんな優依の頭を優しく撫でながら

「何か嫌な事があったら、僕達や先生に相談するんだよ？」

「はい！」

祐輔のアドバイスに、優依は満面の笑みを浮かべながら頷いた。そんな優依に、祐輔は

（保護した時から、変わったな）

と思った。

保護した当初は、言動に幼さが感じられた。しかし、今となっては多少の幼さは残しつつも、明日奈に近い言動になっている。そこは、明日奈の教育の賜物だろう。

母親(明日奈)に似て、優秀な子なのだろう。

そして祐輔は、そんな優依の手を握って

「それじゃあ、帰ろうか。一緒にお母さんの居る鎮守府に」

「はい！」

二人は仲良く、鎮守府の家に向かって歩いた。

一時かもしれないが、こんな日常の平和が続いてほしいと祐輔は願った。