艦隊これくしょん・絆の旋律

緊急通達

「……以上が、今回の遠征の成果です。祐輔さん」

「はい、報告お疲れ様です。由良さん」

軽巡洋艦娘由良からの報告を聞いて、祐輔は頷いた

満足の行く遠征と報告だったからだ

すると、由良は

「後程、正式に書面化して提出します」

と言った

それを聞いた祐輔は、少し間を置くと

「そう言えば、由良さん……僕、水観妖精からの反省文……見た覚えが無いんですが……」

と吹雪に視線を向けた

すると吹雪は、一冊のファイルを取り出して

「どうぞ」

と祐輔の前に置いた

その表紙には、《妖精用反省文》と書かれてある

祐輔はそれを開くと、パラパラと捲り

「はい……金剛さんの水観妖精からは出されてますが、由良さんの水観妖精からは出されてませんね……」

と頷いた

すると由良は、背後に振り向いて

「水観妖精！？」

と声を上げたが、先ほどまで居たはずの水観妖精の姿が無くなっていた

すると由良は、祐輔に

「早急に書かせて、提出させます！　ではっ！」

と言って、反転

執務室から退室し

『水観妖精ー！！』

と怒りながら、走っていった

それを見送った祐輔は、ファイルを閉じながら

「これで、あの水観妖精も逃げられないでしょう」

と頷いた

それを聞いた明日奈が

「……よく、覚えてたね？」

と問い掛けた

明日奈が横から見た日付は、約一年前になっていたからだ

すると、祐輔は

「まあ、反省文提出レベルが少ないですから」

と頷いた

その時、ドアが開き

「祐輔さん！　大変です！　第三パラオ泊地が、壊滅しました！」

と大淀が駆け込んできた

「……なに？」

「こちらを！　大本営からの電文です！」

大淀から渡された電文を、祐輔は無言で読み始めた

そして、立ち上がり

「各艦種の幹部級を大至急召集！」

と声を上げた

それから、数十分後

「皆、集まってくれてありがとう」

会議室の壇上に上がった祐輔が、そう切り出した

その会議室には、吹雪、時雨、夕立、長門、武蔵、扶桑、蒼龍、飛龍、赤城、神通、川内、由良、古鷹、羽黒、衣笠が集まっていた

「何があった、祐輔？」

「何やら、緊急事態のようだが……」

と問い掛けたのは、長門と武蔵だ

すると祐輔は、手元のパソコンを操作して

「これを見て……今から十数分前に撮影された第三パラオ泊地の衛星写真だよ……」

とモニターに、激しく燃えている写真を表示させた

「なっ……」

「第三パラオ泊地って……パラオでも、精鋭って所じゃ！？」

その写真を見て、集まっていた艦娘が驚愕の言葉を漏らした

第三パラオ泊地

守りの艦隊と呼ばれた、守衛に秀でた艦隊だった

「これをやったのは……戦艦レ級……ナインテイル！」

「つっ……！？」

祐輔の告げた名前に、全員は驚愕した

戦艦レ級、ナインテイル

鬼姫級では無いのに、二つ名が与えられた正しく異形のレ級

戦艦レ級の中でも、一際強力な固体であり、尚且つ恐らく最古参の個体だろうと言われている

「これが、ナインテイルの唯一の近くで撮られた写真」

祐輔がそう言った直後、その写真が表示された

戦艦レ級共通の、黒いパーカーと尻尾

しかし、ナインテイルはその名前の通りに尻尾が九本あった

それこそが、ナインテイルの由来だ

「これは、今から約９年前に撮影された写真で、これを撮影したのは大本営防人艦隊総旗艦たる長門さん」

大本営防人艦隊総旗艦長門

艦娘の中でも、最古参の一人に挙げられる

何せ、始祖の二天の一人なのだから

「だけど、その武人長門さんですら、中破と引き替えにして、ようやく撃退だったらしい……」

祐輔のその説得に、艦娘達は顔を見合わせた

武人と呼ばれる長門ですら、中破と引き替えで、ようやく撃退

通常編成の艦隊では、戦うのは絶望的だと思われた

「だから、もしナインテイルと遭遇。または確認した場合は、攻撃はせずに即座に離脱しこちらに報告するように全員に通達！　特に、好戦的な娘には厳重に言い聞かせて！」

『はっ！！』

なお、そのナインテイルは第三パラオ泊地を壊滅させた後は、本土のほうに向かったことが確認された

そのことから、大本営は全拠点に厳戒態勢を発令

邂敵した場合、大本営に即座に連絡するように通達されたのだった