美女と狼の奇妙な恋愛事情

初めての……

　前回よりかなり時間が過ぎました。リアルが忙しいっと言うより、色々ありすぎて……。

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　次の日『花陽の食卓』にて

　絵里と希がいつもの時間にお店に来る。そして角場へ。花陽は頬を染めて二人に近付いた。

「花陽、どうしたの？顔が赤いわ」

　少し挙動不審な花陽に絵里が言う。希の方は、どうやら気付いているようだ。

「花陽ちゃん、土井君とはキスできたん？」

　ニヤニヤした顔で希が言う。花陽はその言葉で一気に頭から蒸気が噴き出す。

「……希…ちゃん！？」

「その反応を見る限り、まだみたいね」

「絵里ちゃんまで！？」

　花陽の反応を、二人は悪戯っぽい表情で見ている。花陽の口がまるで池の鯉の様にパクパク動き、身体が固まった。二人はさらにクスクス笑う。

「どうしてキスしなかったの？」

　絵里が微笑みながら言う。絵里の言葉に、花陽は俯き。

「………は…恥ずかしくて」

「どうして？恥ずかしがる事ないでしょ？」

「そうやん、土井君の事好きなんやろ？なら、すればええやん」

　花陽は、一度二人を見ると視線を反らした。

「……だって、どんな顔して良いか分からなくて」

　花陽の言葉に首を傾げる二人。

「変な顔してるかも知れないし」

　その言葉に沈黙。突然、吹き出すように笑う二人。二人の反応に花陽は狼狽えた。

「そんな事、気にしていたの？」

「花陽ちゃん、可愛ええなぁ」

　二人の言葉に、花陽は顔を真っ赤にするしかない。絵里と希は微笑みながら花陽を見つめ。

「花陽、何も考える必要はないわ」

「そうや。花陽ちゃんはただ目を閉じて待っていればええんよ」

「……でも」

　言いかけた花陽の唇に、絵里の細くて綺麗な人差し指が触れた。

「大丈夫よ。花陽は土井君を信じて待てば良いのよ。ちゃんと目を閉じてね」

　ウインクしなが絵里は言う。その仕草が色っぽく、花陽絵里に見惚れながら、無言で頷いたのだった。

　その日の夜。

　その日、最後のお客を見送り、花陽は閉店の準備と次の日の下ごしらえを始める。先程まで大勢のお客さんで賑わっていた店内からは嘘の様な静寂。食材を煮込む音と食器を洗う音だけが響く。広い厨房に一人洗い物をする花陽。その背後に、ゆっくりと近付く黒い影。花陽はまだ気付いていない。何かの気配を感じて、花陽は後ろを振り向いた。そこにいたのは晃太郎。花陽が安堵の溜め息をつく。

「どうしたんですか？」

　花陽が無言でその場に立ち尽くす晃太郎に声を掛けた。無言で花陽を見つめ、ゆっくりと近付く。晃太郎の腕が花陽の肩に添えられた。急な事に花陽の身体がびくりと反応する。

「…………」

「…………」

　見つめ合う二人。花陽は思い切り、目を閉じる。しかし、しばらくしても何の反応もない晃太郎に、花陽は恐る恐る目蓋を開けた。

「……お腹空いた…」

　力無く項垂れた晃太郎がポツリと言う。

「……ぇ！？」

「花陽、お腹空いた。何か食べ物ないか？」

「………少しだけなら残っているけど」

「それでいいから、食わせて」

　お腹が空いて覇気がない晃太郎に、花陽は呆然としつつも頷いた。

(……キスされるかと思っちゃった)

　安堵しながらも、心なしか、少し残念な気持ちになる花陽。考え事をしながらも、しっかりと手元は料理を盛り付けていく。そんな花陽を、晃太郎は黙って見ていた。厨房の隅に立食式のテーブルがある。お昼時や夕食時の忙しい時間に、手早く食事を済ませる為のテーブルだ。勿論、バイトの子達も使う。そこに盛り付けた料理を置く。

「ごめんね。晃太郎君からしたら、量が少ないけど」

「……いや」

　小さく首を横に振り、晃太郎は食事を始める。今度は花陽の方が晃太郎を見つめた。晃太郎の食べ方はとても豪快で、見ていて気持ち良い。頬はぷくりと膨らみ、まるでその姿はリスのようだ。花陽がクスクス笑う。晃太郎は首を傾げながら、視線を花陽に向けた。

「ごめんなさい。何でもないの」

　そう言いながらも花陽は笑う。晃太郎の頬にご飯粒が付いていた。花陽は徐にそのご飯粒を取り、食べた。その行動に固まる晃太郎。花陽も自分の行動に驚いた。気まずい雰囲気が二人を包む。

「……あ…あのさ…」

　晃太郎が躊躇しながら口を開く。花陽は視線を晃太郎に向けた。何故か顔が赤い晃太郎。

「……今日、部屋に行ってもいいか？」

「………うん」

　花陽の顔は真っ赤だ。晃太郎は素早く食事を済ませると、流し台に持っていく。使った食器を洗い、二人は二階の部屋へと向かった。部屋の中に入り、花陽は晃太郎をソファーに座らせる。

「飲み物何が良い？お茶？コーヒー？他もあるけど」

「じゃあ、コーヒーで」

　電気ポットにスイッチを入れる。数分も掛からずお湯が沸き、花陽はコーヒーを入れた。コーヒーの入ったカップを晃太郎に渡す。

「ここ、座って」

　晃太郎が指差したのは、勿論。晃太郎の横だ。花陽は恥ずかしがりながらもそこに座る。穏やかな時間が流れ、二人の緊張も緩み始めた。晃太郎が花陽の頬に触れる。

「…………」

「…………」

　花陽の脳裏に、絵里と希の言葉が浮かぶ。

『花陽ちゃんは目を閉じて、ただ待っていればええんよ』

『花陽は土井君を信じて待てば良いのよ』

　花陽はゆっくりと目蓋を閉じた。晃太郎は狼狽える。今までの花陽の反応は、顔を赤くして、俯いたり。

『やっぱり、ダメですぅ』

　と、恥ずかしがって逃げていたからだ。花陽の綺麗な顔が目の前にある。震えた様子もなく、キスを待っているその表情は。

(……あ、ヤバ…)

　晃太郎の鼓動が大きく脈打つ。ゆっくりと近付く二人の唇。そして、初めて触れ合った。花陽の身体は少しだけ反応。それでも逃げたりする素振りはない。晃太郎の方は、抑圧されていた欲望に火がつく。最初、触れ合うだけのキスをしていたが、次第に濃厚になり、今度は花陽の口を開けようと舌が動く。花陽はキスから逃れ様と頭を動かす。晃太郎はガッチリと花陽の頭をホールド。晃太郎の腕が花陽の肩を撫で、胸元に降りていく。花陽の目蓋がそこで開かれた。そして。

『パシッ！』

　乾いた音が部屋に響く。花陽が晃太郎の頬を叩いたのだ。放心状態の晃太郎。真っ赤な顔で花陽が晃太郎を見ている。

「……花…陽…」

「晃太郎君、怖いよ」

「……ごめん」

「晃太郎君の事好きだけど、今の晃太郎君、いつもの晃太郎君じゃない」

　それだけ言い残し、花陽は部屋を出ていった。その場に一人残される晃太郎。その日、花陽は帰って来なかった。

　次の日

　晃太郎は二人に呼び出される。その二人とは、絵里と希。呼び出された場所は『花陽の食卓』だ。二人の表情を見る限り、花陽から話を聞いていたのだろう。とても険しい表情だ。

「土井君、座って」

　短めの言葉に、晃太郎は恐怖を覚えた。お店には、絵里と希、晃太郎の三人だけ。どうやら、臨時休業にしたようだ。素直に指定された場所に座る晃太郎。

「今日、呼ばれた理由。分かっているわよね？」

「……ああ」

「どうして胸触ったの？」

「…………っえ！？そこ？キスした事じゃなくて？」

　絵里の問いが、晃太郎には意外だった。

「キスは良いのよ。花陽も嬉しかったみたいだし」

「せやな。舌を入れられたのはちょっと驚いたみたいやったけど」

　腕組して頷く希。絵里が小さく溜め息をつく。

「その後が頂けなかったわね。いきなり胸はダメよ」

「……いきなりじゃなければ良いのか？」

「段階ってもんがあるんよ。花陽ちゃんの場合は恋愛初心者なんやから」

　希の言葉に、晃太郎は溜め息をついた。

「……俺だって、恋愛初めてだし」

　晃太郎がポツリと言う。絵里と希は互いの顔を見合わせ、クスクス笑う。晃太郎はドキリとした。微笑む二人から目を離せない。

「一層の事、押し倒しちゃえばええやん」

「ちょっと希。それだと意味がないわ。花陽が土井君の事、余計に警戒するわよ？」

「そんな事ないと思うんやけど」

　希が言う。絵里と晃太郎は視線を希に向けた。

「その根拠は？ないとは言わせないわよ」

「実例がおるやん」

　そう言って、希は絵里を見た。晃太郎は何を言っているのか分からない。

「私の時と状況が違うでしょ」

「でも、好きになったんやろ？」

「……そうね」

「…………ごめん、話が見えない」

　恐る恐る晃太郎は言う。絵里と希が視線を晃太郎に向けた。

「晃太郎君。今から君に絵里ちと慎君の馴れ初めを話してあげよう」

「……やっぱり恥ずかしいわ。希の馴れ初めを話したら？」

　両手で顔を隠しながら絵里が言う。希の表情は悪戯っ子。

「うちと聖の馴れ初めより、絵里ち達の馴れ初めの方が生々しいやん。それに面白いし」

　そう言って、希の口から絵里達の話を聞く事になるのだった。

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　絵里達の生々しい馴れ初め、晃太郎はどう感じたのでしょうかね。不定期なアップになりますが、どうぞお付き合い下さいm(__)m