吸血鬼人間の幻想生活

プチ戦争？

バァン！

「エスカルゴさん！大変です！！」

「ふにゃ…咲夜しゃん…？………ふわぁぁ…」

あんま寝れてねぇな…。

いや、それは咲夜さんもか。

「どうしたのよ咲夜…煩いわよ…」

ムクリと起き上がるレミリア。

フランはまだ寝ている。

「申し訳ありません！ですが新聞に…！」

『新聞…？』

咲夜さんが枕元に来て新聞を渡す。

そしてレミリアと２人で新聞に目を通す。

１面にデカデカと書かれていたのは────。

「『紅魔館の吸血鬼、エスカルゴ・スカーレットに告ぐ。本日午後１５時に、紅魔館前の平地で我等白狼天狗と勝負しろ。理由は昨日と同様である。スペルカードの枚数は貴様が好きに決めるが良い』…か」

「エスカルゴ、私も手伝うわ」

「ふ、フラン…」

フランがいつの間にか起きていた。

「私もやるわ」

「レミリアまで…」

でもこれは…俺の戦いなんだ。

「ありがとな、２人共。でも、大丈夫だ。俺１人で十分さ」

『でもっ…』

「白狼天狗如き、即片付けてやるよ」

「その油断がいけないのよ」

レミリアが忠告する。

「む…そうだな、気を付けるよ。だがな、２人の力を借りるまでもないよ」

「私の力、信用出来ない…？」

フランが泣きそうな声で聞く。

「いいや、違う。昨日の夜な、白狼天狗最強とNo.２を倒したんだ。だから、他の白狼天狗が幾ら居ようと大丈夫なんだよ」

「でもっ…たくさん居たら攻撃に反応出来ないかもしれないじゃないっ…」

「じゃあ…俺が負けそうだったら助けに来てよ」

「負けそう…だったら？」

「そ。そんな時に助けてもらえたらきっと…限界以上の力が出るだろうからさ」

ニッと笑ってフランの頭を撫でる。

「わかったわ！でも、“負けそうだったら”じゃ遅いわ。少しでもまずいと思ったらすぐ行くから！」

「…おう♪」

「頑張ってよね？」

レミリアが心配そうに言う。

「大丈夫だ、俺を信じろ」

「もちろんよ」

『……………』

少しの間、室内の空気を沈黙が支配する。

「………では、まずは朝食にしましょうか」

沈黙を破り咲夜さんが告げる。

『そうね』

「はい」

「だりゃあっ！」

キィンッ！

「くっ…流石ねエスカルゴ！」

刀をレーヴァテインで受け止めるフラン。

「まぁ…なっ！」

カッ！

「あぁっ！」

レーヴァテインを振り払い、首に刀を当てる。

「……よし」

「あーあ、もう全く勝てないや」

「たまたまだろ。だってスペル使ってないし」

「そうかなぁ…見えなくなったら負け確定じゃない」

「じゃあそれ無しで……やる？」

「やるやる！」

フランとの特訓。

俺が負ける事は、今じゃほとんど無い。

だが、フランの素早い動きは未だに見切れない事がある。油断は禁物である。

「いっくよー！」

「来い！」

さて…どうしようか。

「禁忌『カゴメカゴメ』！！」

「うおっ！？」

か、囲まれ…

「うわぁ！？」

デカァ！？

弾幕で囲まれて身動きが取りにくい上、大きい弾を発射してくるフラン。

「おいおいおい、やっぱ力隠してたんじゃねぇか…！」

「うふふっ♡」

「全く…！」

フランは最高だぜ！

「雷鎧『サンダーアーマー』！！」

これ以上は避けきれないと判断し、被弾してもいいように鎧を身に纏う。

そして弾幕の効果時間が切れる。

「むぅ……。禁忌『恋の迷路』！！」

「恋の…？なんてロマンチックなスペル名…」

だが、名前に反してかなり避けづらい。

ジュウッ…ジュジュウ……

「くっ…」

弾幕が消される音…やっぱ避けきれてねぇ！

そしてまた効果時間が切れる。

「やるじゃない！流石私のエスカルゴね！」

「へへっ、まぁな！」

「でも、次はそうはいかないわよ！禁弾『カタディオプトリック』！！」

巨大な弾幕に続き、中ぐらいの弾幕、小さい弾幕をバラバラと発射してくるフラン。

「えっ…あっ…うわわっ！？」

全く避けられねぇ！！

ピキッ…ピシッ…

「やべ！」

パキィィィン…

度重なる猛攻撃に耐えかね、鎧が砕け散る。

「げぇっ！？」

「今よ！禁忌『レーヴァテイン』！！」

「はぁ！？」

いつも使っている、スペード形のレーヴァテインでは無く、巨大な炎の剣を作るフラン。

「えぇぇぇい！」

ブオッ…

「おいおいおい…！雷武器『雷盾』！！」

振るってきた炎の剣を盾で受け止めるが…

バチバチバチ…シュウウウ…

「嘘だろ！？」

圧倒的な火力に負け、盾は溶かされる。

「えぇぇぇい！！」

ブオッ…

もう一度振るおうとするが、弱点を見つける。

───あれは…大きいだけに、振るのに時間がかかるようだな。なら、そこに付け入る隙はある。でも。

「雷武器『雷弓』…からの…『天昇雷龍』！！」

炎の剣の破壊を試みる。

「えっ…えっ！？追いかけてくる！？」

バァァァン…

龍に噛み砕かれた炎の剣はバラバラになる。

「私もっ！秘弾『そして誰もいなくなるか？』」

「……あり？フラン何処に行った？」

何故かフランを見失ってしまった。

そして、前方に青色の弾幕が見える。

「……遅いな。これなら余裕だ」

…と避けたものの…。

「…え？」

弾幕が連なり、しかも追尾してくる。

「えっ、ちょっ……はぁ！？」

だんだん壁際に追い詰められる。

「混合武器『雷銃＆雷砲』」

魔法陣を展開する。

「『エスカルゴ・スパーク』！！！」

極太光線を発射し、追尾してくる弾幕を消す。

「あーあ。やられちゃった」

反対の壁際にフランが見えた。

「へへへ…」

「…まだ終わってないけど♡」

「え」

ピチューン

「やった♪久しぶりにエスカルゴに勝ったわ！」

「今まで手加減し過ぎたんだろ…。これからはずっと本気で来いよな」

「うん♪」

今のでわかった。俺やっぱ全然強くねぇ。

フランがちょっとスペル使っただけでこれだ。

そして先程の勝負…、どうやら、弾幕を消せたと思ったらそうでは無かったようで…囲まれてたようなのだ。何とも厄介なスペルを持ってるものだな…。

「ありがとな。やっぱフランとの特訓が１番強くなれるような気がするよ」

頭を撫でる。

「えへへっ♪ありがと♡」

そして、その時が来た。

ヒビキ「兄貴ィィィ、来たぜぇぇぇ！！」

遅くなってしまった昼ご飯の少し後、外から男の声が聞こえてきた。

カルゴ「……行ってくる」

フラン「気を付けてね！」

カルゴ「もちろん」

油断は禁物、油断は禁物っと…。

レミィ「大丈夫なの？さっきまで特訓してたのに…」

カルゴ「問題無い。充電したからな」

レミィ「クスッ……なるほどね」

カルゴ「じゃ」

背を向け外に出る。

フラン「見に行ってもいい？」

カルゴ「…離れてろよ」

背を向けたまま答える。

フラン「うんっ！」

レミィ「私も行くわ」

カルゴ「そうか」

ま、いっか。

カルゴ「うげっ…」

外に出ると……夥しい数の白狼天狗が居た。