吸血鬼人間の幻想生活

最強アイテム、ゲットだぜ！

Ｑ.何故「エスカルゴ」の略称は「エスカ」じゃなくて「カルゴ」？

Ａ.「エスカ」だと「リスカ」っぽくてヤダ。

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？？「コラー！待てー！」

？？「私のお団子返せー！！」

？？？「はぁっ、はぁっ、はぁっ…」

俺は、２人の女に追いかけられていた。

故意じゃない、過失なんだ。ずっと棚の上にほっぽってあったから、ついつい食っちゃったんだ。

けどそれを話した所で、アイツらが許してくれるわけがない。さっさと逃げなければ………。

どこか、身を隠せる場所に…！

？？？「おっ、森発見！」

逃げおおせるために、胞子が立ち込める、何とも健康状態が悪くなりそうな森に、なんの躊躇いも無く入っていった────。

カルゴ「おーっす、にとりー！」

注文品の受け取り日の今日、俺はにとりの仕事場へそれを受け取りに来ていた。仕事場に入ると、ゴーグルを着けて何かを制作中のにとりがいた。

にとり「やぁやぁ、来たね！相変わらず、時間にぴったりだねぇ！」

カルゴ「へへっ、まーな！…つーか、またそんな格好して…。恥ずかしくないのか…？」

にとりは、黒いスク水のような下着のような、よく分からない格好をしている。つまるところ、肌の露出がとんでもなく多いわけだ。

にとり「だってさー、今日もすごく暑いじゃん？エスカルゴだって汗かいてるじゃん」

カルゴ「ま、まぁな…気持ちはわかるが…。俺、男だぞ？男が見てるのにそんな格好って…その…あんま良くない？ってゆーのかな…なんつーか、もう少しその〜…羞恥心？を持ってほしいなーと思うんだよな、うん…」

にとりの首にかけられているヒモ付きの鍵が、胸に挟まるような形で、彼女の隠れ巨乳を強調している。普段はあまり分からないが、脱ぐと結構…あるのだ。

にとり「ははーん…。もしかして、私の身体見て興奮したな？」

と、ニンマリする。

カルゴ「するかッ！！！」

にとり「ちぇー、残念だなー。興奮したら笑ってやろうと思ってたのに。そっか、エスカルゴって貧乳好きだっけ」

カルゴ「どこから来たんだその設定」

にとり「あれっ、違うの？１番の彼女だっていうフランちゃんが貧乳だから、てっきりそうなのかと思ってたけど。というか妖怪の山ではそういう設定になってるよ？エスカルゴのキャラは」

カルゴ「えー……」

とんだデマ情報だなぁ…。

カルゴ「というか、なんでみんな俺の好みとかに興味あるんだよ。意味わからないぞ恥ずかしい」

にとり「決まってるじゃん、みんなエスカルゴを狙ってるからだよ」

カルゴ「はぁ！？」

俺を狙う…って、どゆこと！？

にとり「何年か前の紅魔館再建の時や、私に会いに玄武の沢に来た時とかにさ、ほかの河童たち、エスカルゴの事見たじゃん？」

カルゴ「あ、あぁ…」

７、８年前だったかな…？

にとり「それで、『あの人カッコイイ』ってさ、エスカルゴに惚れた子、何人もいるんだよ〜？」

カルゴ「えぇ…」

にとり「あと、何年か前に白狼天狗とぶつかった時も、あれからエスカルゴに目をつけた白狼天狗の女子、結構居るんだからね？よっ、モテ男♪」

カルゴ「マジか…」

全く知らない相手から惚れられるってのはなんて言うか…なんとも言えない気持ちになるな。

つーか天狗って、同種族の者としか恋仲になるの禁止だったよな？文の時は…そりゃーもう、クソみたいに大変だった。

にとり「感謝してよねー？私が河童の仲間に口聞いて、エスカルゴに思いを伝えようとしてる子を止めてるんだから」

カルゴ「そうなのか…ありがとう」

うわー…。俺の知らねー所で、色々めんどくせー事になってんだな…やっぱにとりには感謝だぜ。

にとり「でも、中には大変な子も居るんだよー？自分のモノにならないなら尻子玉抜いて殺すって感じの子とか」

カルゴ「怖っ！！」

にとり「まっ、紅魔館のメイドに痛い目に遭わされて懲りたみたいだけどね」

カルゴ「ほっ…」

…えﾞっ、紅魔館まで行ったのかよ。

いや、今はそれどころじゃない、早くしなきゃ。

カルゴ「そーだ、あれもらいに来たんだった」

にとり「あっ、すっかり忘れてた。えーと…エスカルゴのは…はいっ、これ！」

ゴソゴソと傍らのリュックから取り出したのは、真っ黒な布…もとい、薄いコートのような物だ。若干震える手を伸ばし、それを受け取る。

カルゴ「これが光学迷彩スーツ…」

にとり「それ纏ってボタンになってるスイッチを押せば、誰からも見えなくなるよ〜。あ、解除も同じ方法ね」

カルゴ「ふむ…。ちょっと着てみる」

にとり「うんうん！」

剣を下ろし、バサッとコートを纏う。

通気性がバツグンらしく、見た目ほど暑くない。

カルゴ「…あり？ボタンになってるスイッチって何処にあるんだ？見当たらないが…」

にとり「右ポケットの入口のとこだよ！」

カルゴ「右ポケ…あっ、これね」

何でここにつけたんだ。

黒に黒のボタンなので、あまり目立たない。

ボタンを押し込むと、カチッという感触が指に伝わってきた。

にとり「おー、消えたー！」

カルゴ「マジ？自分じゃわからないぞ」

にとり「鏡見て、ほら！」

何処から出したのか、鏡をこちらに向ける。

しかし残念なことに…。

カルゴ「ごめん、吸血鬼は鏡に映らないんだ」

にとり「ううん、これは私が作ったヤツ！吸血鬼でも幽霊でも映せる鏡だよ！」

カルゴ「マジか」

鏡を覗き込む。何も映っていない。見えるのは、俺の背後の景色だけだ。ペンチやレンチ、ハンマーなどの工具がズラリとならんでいる。

にとりってマジですげぇな。

外のテクノロジーなんてとうに越えてんじゃん。

にとり「全く見えないけど、今何処にいるの？」

カルゴ「さっきと同じくにとりの目の前」

それを聞くと、本当に目の前にいるのかを確かめるためか、鏡をその場に置き、恐る恐る手を伸ばしてきた。手を伸ばす意図を読んだ俺は、その手にタッチする。

パァンとイイ音が仕事場に響いた。

にとり「おぉー！ほんとに居る！」

カルゴ「こりゃ凄い。ありがとうな！」

光学迷彩を解除して、にとりに頭を下げる。

にとり「いえいえ〜！さ、お代金ちょーだい！」

カルゴ「ほいほい。…50枚あるはずだ」

財布から、ミニミニ金庫から引っ張り出してきた諭吉さんを50人動員する。思っていたより厚い。

にとり「わお、一括とはすごいなぁ！分割払いでいいって言ったのに」

受け取ったお札を数え終え、ポケットに無造作にねじ込んで、感嘆の声を漏らすにとり。落としてしまわないかが心配だ。

カルゴ「俺って意外と忘れっぽいからさ。一括の方がいいんだよ」

にとり「なるほどねー。(そんな感じしないけど。約束とかそういうのは絶対忘れないじゃん)」

カルゴ「それじゃ、そろそろ行くわ」

にとり「はーい、またいつでも来てねー！」

カルゴ「おうよ〜」

急がなきゃ…！

剣を光学迷彩スーツの上から佩(は)き、仕事場を出て飛び立つ。行き先は────。

にとりSide

にとり「あ…しまったなぁ…。ローターとバイブの用途を聞くの忘れてた…」

私は、半年くらい前に、エスカルゴから謎の製品の制作を依頼された。１つは、棒状で震える物。棒状なら何でもいい、みたいな事言ってたから、とりあえずきゅうり型にしておいた。もう１つは丸いものがコードでモーターと繋がっているっていう、何に使うのかよくわからない物。催眠術？

どちらも、震える強さは０を含めて５段階。

用途がわからないから試すことも出来なかったんだけど、「強さが変えられたらそれでいい」って言っていたような気がする。

「今度会ったら聞こう」と、半年以上はズルズル伸ばしている。コードの方…ローターは、何個もお願いされたから、予備も数個作ってある。

にとり「ほんと、何に使うんだろ、コレ…」

スイッチを入れ、ウィンウィンと震えるバイブをボーッと眺めてみる。特に用途は思いつかない。

そんな事をしていると、急に扉を叩く音が聞こえてきた。それと、女の声も聞こえてきた。

？？「にとりー、居るー？」

誰だっけこの声…とりあえず入れようかな。

にとり「居るよー、入ってきていーよー」

武器を構えつつ、その訪ねてきた人物を仕事場に招き入れる。入ってきたのは、幻想郷では知らない者は居ない、博麗の巫女だった。

にとり「霊夢じゃん、どーしたの？」

ここしばらく会ってないから声忘れてた…。

最後に会ったのって、お花見の時の宴会かなぁ？

霊夢「エスカルゴ居ない？」

にとり「え…さっきまで居たけど、どうして？」

霊夢「あのバカね、私と霊愛のお団子を全部食べやがったのよ…！妖気がここで途切れてるから、この中に居ると思うんだけど…奥入っても良い？良いわよね？」

にとり「ちょちょちょ…」

急にガサ入れしてくる霊夢のことを止める。その背後…仕事場の入口には、幼い娘が顔を覗かせている。

霊夢「ここで途切れてるってことはここに居るんでしょ。匿ってないで出しなさい」

にとり「居ない居ない！さっき帰ったってば！」

腕をがっしり掴み、侵入を拒む。

この先には、河童仲間ですら知りえない、私だけの秘密の技術もある。霊夢を媒介に伝わっては、これまで隠していた意味が無い。

霊夢「じゃあなんでここに来たの？なんで妖気が途切れてるの？」

にとり「今日は、エスカルゴの注文品の受け渡し日だったんだ。だからそれを取りに来たんだよ。妖気が途切れてるのは、入口から飛び立ったからじゃないかな？」

霊夢「ふむ…なるほど、一理あるわね。ところでアイツは何を注文したの？」

にとり「それは言えないね！私達には、顧客情報守秘義務があるんでね！」

霊夢「何よそれ。とりあえず、あいつは今ここに居ないのね？」

にとり「うん、居ない。天地神明に誓っていい」

霊夢「紫並に胡散臭いわ…。ま、いいわ。霊愛、行くわよ。もう１回、魔法の森に戻ったかもしれない。探してみましょ」

霊愛「はーい」

そういえば、なんで光学迷彩スーツを…？

エスカルゴSide

カルゴ「霊夢達が来るまでに、どーにかして団子弁償せな…！それにしても、光学迷彩スーツ高ぇな…それだけ、河童の技術が詰まってるって事なんだろうが…。クソッ、残金０円だぜ…」

仕事場を出た俺は、魔法の森の中に居た。

ここなら霊夢達が追ってくることも無いと思う。

カルゴ「こんな早く出番が来るとはなぁ…」

俺が光学迷彩スーツを欲したのは、他でもない。

てゐとイタズラを計画したからだ。まさかこんなすぐに出番が来るとは思わなかったが…。

霊夢「くぉらエスカルゴー！！出てきなさーーーい！！！」

カルゴ「っやべぇっ！？」

声の聞こえてきた方を見ると、霊夢と霊愛の姿を発見した。何故か、胞子が効かないらしい。

それを見、弓に弾かれたように飛び出し、魔法の森近くにある建物に逃げ込んだ────。