妖夢と初めて繋がった次の日。
今日は博麗神社に行く日なのだが、俺は守矢神社に来ていた。話は昨晩、文の仕事場に到着した所まで遡る。
カルゴ「ただいまあやや〜…」
妖夢との性行為でそこそこ疲労した俺は、スキマを使用せずに歩いて帰った。おかげで、帰宅は夜になってしまった。俺が帰った時には、文が夕飯の準備を済ませ、今まさに食べ始めようとしていたところだった。
穹「おかえりなさい、父上！」
文「あややっ、おかえりなさい！夕飯、ちゃんと作っておきましたよ！」
カルゴ「ごめん、俺が作らなきゃいけないのに」
文「そんな決まりは無いですよ？気にせず、席について下さいな♪」
カルゴ「…うん、ありがとう」
穹に手を引かれて席につき、食べ始める。
文は、何かを察していたかの様に、俺の出かけた先を聞いてこなかったものの、穹はごく自然な流れで、父親の出かけた先を尋ねた。
穹「こんな夜まで、何処に行っていたんですか？昨晩、冥界に行くとは言ってましたが、ここまで遅くなるとは言っていませんでしたよね？」
そっか、荷物持ちするって言う話は聞いてたな。
なんて言えばいいんだ…？
カルゴ「色々あって……な」
穹「色々…？」
文「穹。誰にでも言いにくいことはあるのです、そういった事はあまり詮索しないように」
穹「はぁ〜い…」
文のフォローには本当に感謝だ。
深く詮索されても言葉を失うだけで、ボロが出てしまうかもしれないからだ。しかし何も言わないのも、秘密を作るようで、いい気持ちはしない。
せめて一言や二言、何と言おうかと迷った挙句、言ってはいけない事を言ってしまった。
カルゴ「…穹。近々、妹か弟ができるかもな」
穹「へ？」
文「ブフォッ！！！」
何も知らない穹は首を傾げ、意味がわかっている文は、見事に味噌汁を吹き出してしまう。
穹「母上っ！？」
文「だ、大丈夫…ちょっとビックリしただけ…。エスカルゴさん、今度は誰と…？」
ニヤリと笑い、文花帖を取り出してペンを構える文。それから俺は全てを話し、文はそれを新聞にして、次の日の朝、幻想郷中にそれを配った。
もちろん、性行為をした事は除いてある。
それが守矢神社の神々の目に留まって、俺が博麗神社へ出掛けようとした際、俺を見つけた神々に連行されたのだ。
現在は、三柱の目の前で正座をさせられている。
人間に戻り、能力を失ったが今は大丈夫な事も、全てを順序立てて、しっかりと話したのだが…。
神奈子「それは大変だったなぁ…」
諏訪子「でもねぇ…」
早苗「……」
神奈子様はうんうんと頷いてくれるが、諏訪子と早苗は、疑うような厳しい目を向けてくる。
カルゴ「…もしかして、疑っていますか？」
諏訪子「疑うっていうか…ねぇ…」
早苗と顔を合わせ、何か言いたげな様子だ。
すると、早苗がキッと俺を見、口を開く。
早苗「どうして、人間になった時に私達を頼って下さらなかったんですか？」
カルゴ「その…連絡が遅れたというか…」
早苗「私達があなたを見つけた時、博麗神社に行こうとしてましたよね？なぜここに来ようとしなかったんですか？」
カルゴ「それは…」
言い難いから避けてたなんて言えない。
そう、魔理沙達のように信じてもらえないという可能性も十分にあった。…いや、頭の中を覗いてもらえば、その心配は無かったのかもしれない。
そうは思っていても、脳内で会話が出来なかった以上は、覗けないという可能性だってあった。
信じてもらえなければ加護してもらえない。
加護して貰えなければ覗けない。
やはり最終的には、「信用してるか否か」という結論に至るのだ。
これは愚痴になってしまうが、守矢神社の立地が悪い。妖怪の山は、非常に危険だ。そんな所に、ただの人間が行けるわけが無い。
だからこそ、なぜ再び吸血鬼になってからも来なかったのか、という問題なのだが…。
早苗「まさか、私達のこと忘れてたんじゃ…」
カルゴ「そんな事はない！…ない…んだけど…」
諏訪子「けど、なんなのよ？」
ギロッと睨みを効かせる諏訪子様。
帽子の目も、怒っているように細かった。
カルゴ「…ずっと音信不通だったのに、急に俺が来たらどう思います？『今さら何の用？』『連絡無かったくせにノコノコ現れやがって』…とか、そう思いませんか？だから……お２人を意図的に避けてました。申し訳ございません」
畳に額を擦りつけ、平に謝る。
すると、そんな俺の頭に、小さくて、温かい手がチョコンと乗せられた。
諏訪子「おバカさんだねぇ…。私が、そんな心の狭い神様に見える？」
早苗「そうですよ？…音信不通の彼に会えたら、逆に安心しますよ。怒る訳がないです。だって、永遠の愛を誓った仲じゃないですか♪」
諏訪子「うんうん♪」
カルゴ「……」
やっぱり、いいなぁ…こういう温かい会話。
慈愛の神様じゃねぇのに慈愛たっぷり…。
カルゴ「…ありがとうございます、２人とも」
ノソノソと頭を上げ、礼を伝える。
やはり、神様は信じてよかったらしい。
こんな事なら、あの戦いにこの２人呼べば、早く決着ついたんじゃないか…？
早苗「てことは、あの日に聞こえてきた雷の音はエスカルゴさんのだったんですね」
諏訪子「にしては弱かったけどね」
カルゴ「いえ。俺は、あの戦いで雷の力は使ってないので、その音は巫月のです」
諏訪子「なるほどー」
腕を組み、うんうんと頷く。
色々と納得してくれたようで何よりだ。
早苗「じゃっ、早速通信繋げますね〜」
諏訪子「あっ、コラ！私より先に繋げるなぁー！１人しか出来ない可能性だってあるじゃない！」
神奈子「(諏訪子が先に繋げたら、早苗が出来なくなるではないか…。今回ばかりは譲ってやれ…)」
霊力の技は使ってないからわからないが、霊力に移行できない事から、今の俺は霊力を失っているんだと思う。もしそうなったら、３人のうち１人としか話せない。静かにはなるが、寂しくなる。
早苗《聞こえてますかー？》
カルゴ《聞こえてるよー》
早苗「よっし、一番乗りぃ！」
返事を聞くなり、大きなガッツポーズをとる。
それを見た諏訪子様は早苗に掴みかかる。
諏訪子「早苗ぇぇぇっ！！」
早苗「わっ！なんですか！？」
諏訪子「なんで私より先に繋ぐのさ！エスカルゴは私の、前から言ってるじゃん！」
早苗「それでも先に告白したのは私ですっ！先にエッチしたのも！」
諏訪子「私が背中を押してあげたんじゃん！この恩知らず早苗っ！」
早苗「そこまで言うこと無いじゃないですか！」
カルゴ「ちょ、２人とも…」
２人「エスカルゴ(さん)は黙ってて(下さい)！！」
カルゴ「ひえっ」
神奈子「あーあ…。(どーしてこうなるんだか…。それが彼を困らせてることに、なぜ気付かん…)」
殴り合いにはならないが、掴みあったり引っ張りあったり…取っ組み合いの喧嘩に発展し始めた。止めたいが止められない。無理に止めようとすると、こちらの方に怒りの矛先が向いてしまうかもしれない。
諏訪子「ちょっとくらい乳が大っきいからって、調子に乗らないで！」
早苗「乗ってませんよ！自分が貧乳だからって、私にそれを愚痴らないで下さい！」
諏訪子「言ったなぁ〜！？大きいと将来垂れるんだぞ！それなら小さい方がいいよ！！」
早苗「私は永遠にこの若さを保ちます！幻想郷の皆さんの信仰心のおかげでね！だから、絶対に、この胸は垂れません！」
頼むからヨソでやってくれその喧嘩。
俺も神奈子様も、居心地が悪い…。
諏訪子「信仰心んんん！！私にも少しは寄越しなさぁぁい！！」
早苗「嫌ですよ、このペタンコ神！」
諏訪子「っ！」
早苗の一言で、ピタリと動きが止まる諏訪子様。
何か、やばい気配が漏れ出ている。
早苗「豊満な胸はイイものです！エスカルゴさんの大きいモノだって、ほとんど見えなくなるほど挟み込めますから！しかし諏訪子様のその胸では挟み込むなんて不可能ですね！不・可・能！！」
神奈子「おい。そろそろやめておけ。見苦しいぞお前たち。これ以上やるなら他所でやれ」
早苗「私はただ、諏訪子様に売られた喧嘩を買っただけです！」
当の諏訪子様は俯いてしまっている。
声をかけたいが、どうにもかけにくい。
しかし次の瞬間────。
諏訪子「うわああぁぁん！早苗がイジめるー！」
カルゴ「ッ！？」
目の前でオロオロしていた俺の胸に、バッと飛び付いてきた。急なことで反応出来ず、後ろに倒れて、頭をぶつけてしまう。
諏訪子「うぅぅ…早苗がぁぁ…早苗が…。うっ…うぅ…胸のことでイジめるよぉぉ…」
それで泣きついた所で、俺にどうしろと…？
早苗《突き飛ばしてやればいいんですよ！自分の愚痴を他人にぶつけるなんてサイテーです！》
カルゴ《えぇ…》
早苗《そうすれば諏訪子様も元に戻りますよ！》
カルゴ《……》
泣きついてきた幼女…神様を突き飛ばすなんて、俺には出来ないな。
カルゴ「大丈夫ですよ。諏訪子様は諏訪子様で、早苗は早苗で…。諏訪子様は早苗に無い魅力を、早苗は諏訪子様に無い魅力を持ってる…。それでいいじゃないですか」
そう言って身体を起こしながら、泣きつく諏訪子様を抱きしめる。当の諏訪子様も、俺の背中に手を回して強く抱きついてくれる。
諏訪子「でもぉ…エスカルゴとお話出来ないの、ヤダよぉ……」
早苗「私だって嫌です！」
神奈子「はあ〜…。まずは試してみたらどうだ？あの時、試したら２人目……私とも出来たろう。霊力を失ったと決め付けず、まずは試せ」
諏訪子「うんﾞ…わがった……ｸﾞｽｯ」
袖でゴシゴシと目元を拭い、そのまま目を瞑って何か念じる諏訪子様。話しかけてきてくれているのだろうが、俺はその声を受け取れない。
諏訪子「ダメみたい…」
神奈子「諦めるな！あの時の私のように、何度も何度も試せ！泣くのはあとからにしろ！」
諏訪子「ｸﾞｽｯ……神奈子のクセに、生意気…」
神奈子「なっ…私はお前を元気付けようと…」
諏訪子「わかってる…ありがと、神奈子…」
それからおよそ数十分後、奮闘の末に通信が可能になった。再び抱きつかれたので、諏訪子様の頭をこれでもかと撫で回した。物凄く可愛く、ついつい強く抱き締めてしまった。
早苗とも無事和解し、ことは丸く収まった。
それから数回、早苗と諏訪子様と身体を重ねて、お昼になる頃、博麗神社へと飛び立った。