っと、言う事で、R指定に変更させて頂きますm(__)m
翌朝
(結局、一睡も出来なかった……)
目の下にハッキリと分かる程のクマを作り、悟史はぼやいた。相変わらず、悟史に抱き付いたまま愛美はスヤスヤと夢の中。女性特有の甘い香りが悟史の鼻孔を擽る。昨日の夜から、ずっと反応したままの悟史の息子。
(……かなりキツいわぁ)
溜め息を一つ。愛美の腕からじわりじわりと抜け出ると、悟史はトイレへ向かった。
(一先ず、これからどうするか)
悩んだ挙げ句、悟史はまだ夢の中にいる愛美をそのまま残し、ホテルを出たのだった。
数時間後
悟史は一人、銭湯巡りを続ける。ようやく落ち着ける至福の一時に、悟史の息子も平静を取り戻していた。
(一応、置き手紙置いてるし、帰る頃にはいないだろう)
ユラユラと揺らめく湯気を眺め、悟史はそう考えた。脱衣所で服を着ると、次の銭湯に向かう。大勢の人とすれ違う中、黒いスーツ姿の男達を見つける。悟史は息を飲んだ。
(……あいつら、昨日の)
平静を保ちつつ男達の横を素通りする悟史。突然、悟史の肩を誰かが掴んだ。振り向く悟史。そこにいたのは、黒いスーツ姿の女性だった。怪訝な表情で悟史を見つめるその女性。
「……ぁの、俺に何か？」
悟史は動揺を隠しつつそう女性に問う。悟史の質問に、何故か苦虫を噛み潰した様な表情をする女性。
「貴方、名前は？」
睨み付けるように悟史を見る女性。
「人に名前を聞くには、失礼な態度だな。それに、人に名前を聞く前に、自分の名前言うのが筋じゃないのか？」
悟史の声が無意識に低くなる。その声色に一瞬怯む女性。女性は一度視線を地面に落とす。
「……申し訳ありませんでした。私は清水マサと言います。」
(………マサ？どっかで聞いたような…)
悟史は思考を巡らせたが、思い出せない。その女性を見た。
「俺は、篠崎悟史だ。んで？清水さんは、俺に何か用か？」
悟史の言葉に、清水マサと名乗る女性は、悟史の顔を無言で見つめている。その表情は驚いているようなそんな表情だ。悟史はその表情に違和感を覚えた。
「……っあ、ごめんなさい……あの、今人を捜していまして、女性なんですけど。小金井愛美という女性知りませんか？栗色の髪で、ちょっと小柄なんですけど」
(……あいつ、何やらかしたんだ？)
マサの話に、悟史は心の中でぼやいた。少し興味が沸いた悟史。
「迷子かなにか？」
「いえ、お恥ずかしい話ですけど、家出なんです」
一瞬の沈黙。悟史は吹き出し笑った。マサの方は、突然の悟史の笑いに戸惑っている。
「……ぃや、失礼。家出した理由は？」
「それは私の口からは申し上げられません。」
真っ直ぐ悟史を見つめそう言い放つマサ。悟史は真顔になり、小さく溜め息をついた。
「そうか、まぁ。見つけたら家に帰るよう伝えるよ」
そう言って、その場を後にする悟史。
『運命ってあるんですね』
悟史の後ろ姿を見つめ、そう言ったマサの言葉を悟史は知らない。
すっかり日が沈んだ頃。悟史はホテルにようやく着いた。この日、数件の銭湯を巡り、満足顔でホテルのロビーへ。フロントに向かい、戻されているであろう部屋の鍵を取りに行く。
「いいえ、お連れ様はチェックアウトされていませんよ」
その言葉に目眩を覚えた悟史。
「……そうですか」
その一言だけ。エレベータに乗り込み、部屋の扉をノックする。扉の向こう側から人の気配。
「……おい、いるんだろ？開けろ」
「嫌よ」
その言葉に大きく溜め息をつく。無意識に声のトーンが下がる。
「開けろ。お前、自分の立場分かってんのか？」
すると、ゆっくりと扉が開く。何事もなかったように悟史は部屋の中へ。窓際の椅子に腰掛け、煙草に火を点けた。無言の愛美が座椅子に座り、視線を悟史に向けた。
「……どこに行っていたの？」
「置き手紙してただろ？銭湯巡りだ。それより、お前何で出ていかない」
「…………」
悟史の問いに、愛美は視線をテーブルに向ける。悟史は何度目かの溜め息。
「そう言えば、清水マサって名乗る女性が俺に声掛けてきたぞ」
「っえ！？」
「お前、家出したんだってな」
突如、愛美は立ち上がり、悟史の袖を掴む。
「私の事、話したの？居場所教えたの？」
力一杯袖を握り、焦りと不安を滲ませた表情で愛美が言う。その表情に悟史は一瞬驚いた。持っていた煙草を灰皿に置く。
「……いや、それは言ってない。」
「本当に？」
「ああ、本当だ」
真っ直ぐ愛美を見つめる悟史。それを聞いて、愛美は安堵の溜め息をついた。その場に座り込む。悟史は煙草の火を消した。
「家出の理由は何だ？ってか、お前何者だ？何で追われているんだ？」
「…………」
「答えろよ。ここまで俺を巻き込んでいて、関係ないとか言うなよ？」
悟史の言葉に、掴んでいた手を離す。愛美は座椅子に座った。悟史も座椅子に座る。
「私の両親は、大きな会社を経営しているの。」
「……もしかして、小金井グループか？」
「うん」
「成る程。お前、社長令嬢だったか。それで？家出の理由は？」
「あまり驚かないんだね」
淡々としている悟史に、愛美は不思議そうな表情をしている。悟史の方は、腕組して座椅子に身体を預けていた。
「……まぁ、慣れているからな」
ポツリと呟く悟史。愛美は首を傾げた。
「んで？家出の理由は？」
再度、悟史の問いに、愛美は困り顔をすると視線をテーブルに向けた。
「私の家ね。成人したら、親が決めた人と結婚しないといけないの」
「…………」
「別に親が決めた人と結婚しない訳じゃないの。いずれは親の決めた人と結婚するつもりよ。でも、異性とお付き合いした事がないまま、結婚したくないの。私、恋愛してみたいの。だから」
愛美の視線が悟史に向けられる。悟史は一瞬ドキリとした。頬を染めて、目を潤ませた愛美が悟史を見ている。
「……それで家出か」
その一言に、小さく頷く愛美。悟史は深く息を吐く。
(俺は……。まぁ、家を出た時点で俺には関係ない世界だ)
悟史の思考に過去の自分が映る。その表情は怒りだ。悟史の口角が少し上がり、小さく溜め息をついた。愛美はそれに気付く。
「これからどうするつもりだ？」
悟史が愛美に問う。愛美は悟史を真っ直ぐ見据え。
「……悟史はどうするの？」
「俺？俺は、とりあえず九州観光を続けるけど？元々、それが目的だし」
「……ねぇ、私も一緒に行ったらダメかな？」
愛美の言葉に目を丸くする悟史。愛美の表情は柔らかな笑み。
「九州観光にか？……一応、聞くけど部屋は？」
「一緒の部屋じゃダメ？」
ニッコリ微笑む愛美。悟史の口はあんぐりしている。
「……お、お前。独身の男女が一つの部屋ってのは、まずいだろ。俺が襲うかも知れないぞ」
「大丈夫だよ。だって昨日、何もしなかったでしょ？」
満面の笑みで愛美が言った。悟史は大きく溜め息をつき、天井を仰ぐ。
(マジかぁ……)
この日から、愛美に振り回される日々を送る事になる悟史だった。
ちょっとずつエロい場面が増えますね……