マブラヴ・オルタネイティヴ・ＯＷ

接敵

西暦１９９８年、７月上旬

日本帝国、中国地方に海底を侵攻してきたＢＥＴＡ群が上陸開始

それを、帝国軍は迎撃を開始した

しかしこの時、タイミング悪く、大型の台風が日本帝国を直撃

帝国海軍の迎撃作戦参加を、強制的に止めた

結果ＢＥＴＡ群は、悠々と帝国本土に上陸

帝国陸軍迎撃部隊と交戦を開始した

そしてその迎撃戦は、帝国軍に出血を強いた……

『畜生！　ストーム２よりＨＱ！　支援砲撃を！！』

『ＨＱよりストーム２。友軍誤爆の危険性が高過ぎる。支援砲撃は認められない』

『くそったれ！！　だったら、後退の許可を出しやがれ！　こっちはもう、半壊してる！　これ以上は……しまっ！？　があぁぁぁぁぁ！？』

『ストーム２！　中尉！？』

『ストーム４からＨＱ！　ストーム２大破！　繰り返す、ストーム２大破！！　とっとと後退許可を寄越せ！　もう俺達は小隊単位しか残ってない！　これ以上は持たねえぞ！？』

嵐により後方の砲撃陣地からの支援砲撃の着弾位置が大きく乱れ、友軍への誤爆を怖れて砲撃が出来なかった

それにより、前線を支えていた戦術機部隊の被害が拡大

戦闘は終結したが本来だったら、戦線の立て直しが要求されるレベルだった

だが、それすら許されなかった

台風は通りすぎたが、未だに収まらない強風

更に、間に合わせの整備しか出来なかった機体

もしくは、予備機で出撃せざるを得ない

それを重く受け取り、帝国陸軍は帝国近衛軍にも出撃を要請

近衛軍は、訓練未了の新兵を中心に編成された部隊を送ることにした

更に、極東国連軍と在日アメリカ軍も展開

共闘することになった

その目的は、帝国首都だった旧き歴史を誇る古都

京都の防衛戦闘だった

その守備基地があったのは、嵐山

そこに配属されていたのは、訓練未了の子女達

今の帝国軍は、全体的に女性軍人が増えてきていた

その理由は、徴兵出来る男性が居ないからに他ならない

二度に亘る世界大戦と、ＢＥＴＡとの戦争

その二つが、帝国だけでなく世界各国の軍人比率を、大きく変えた

『嵐山サンド中隊、出撃する！』

と言ったのは、帝国近衛軍サンド中隊の指揮官だ

その部下となっているのは、訓練未了の年若い少女達

そんな彼女達は、心中を不安が襲っていた

訓練が完全に終わってないのに、投入されたのは犠牲必至の迎撃作戦

『ねえ、唯依……私達、生き残れるかな……』

と問い掛けたのは、長い髪をリボンで纏めた一人の少女だった

その顔には、不安の表情が浮かんでいる

すると、小隊長に抜擢された少女

篁唯依は

「生き残るの……私達は、日本を守る近衛なんだから……」

と言った

その時だった

突如として警告を促す音が鳴り響き、網膜投影された映像の内、前方の一ヶ所が拡大された

そこに見えたのは、撤退してきているらしいボロボロの戦術機

７７式撃震

それを見たらしい指揮官が

『元は……中隊か……』

と呟いた

しかし、見えているのは二機だけ

そうなると、他は全て撃破されたことになる

ふとその時、前側の機体が、ビルを回避するために僅かに高度を上げた

その直後、その機体を一筋の閃光が貫いた

『つっ！　れ、光線(レーザー)級！？』

『７７式が！？』

閃光に貫かれた撃震は、力無く落下し爆発した

今の空は、人類のものではなかった

人類から空を奪ったのは、多数存在するＢＥＴＡの種類の一種

通称、光線(レーザー)種だった

その光線種は、ある一定高度に達した機体や砲弾、ミサイル等を容赦なく撃墜する

それに睨まれれば、回避はほぼ不可能と言っても過言ではない

『落ち着け！　今のを教訓としろ！　高度を上げ過ぎれば、ああなるとな！！』

『了解！！』

指揮官からの言葉に、唯依達は斉唱で答えた

すると、通信で

『サンド中隊に通達する！　後退してくる友軍の後退支援を行え！　繰り返す、後退してくる友軍の後退支援を行え！』

と指示を下された

それを聞いた指揮官は

『了解した！　サンド中隊、前進！』

と言って、自身も前に出た

後に、京都攻防戦と呼ばれる戦いの幕開け

それから、約一時間後

「誰か……誰か応答願います！　こちらは嵐山基地所属サンド中隊です！！」

泣きそうになるのを必死に堪えて、唯依はあらゆる味方周波数で呼び掛けていた

しかし、聞こえてくるのは虚しいノイズだけ

更に、当初１２機だったサンド中隊

それが今や、たった３機のみ

他は、全て撃破された

生き残っているのは、唯依の他に能登和泉と山城上総のみ

『唯依、前！？』

『こんな所に、要塞(フォート)級ですって！？』

地面スレスレを飛んでいた３機の前に、戦術機を越える巨体が姿を見せた

それは、今の自分達では対峙するのが絶望的な相手だった

「回避！」

『つっ！』

『くぅっ！？』

その要塞級が、尾の鞭を放ってきたのを見て、３機は辛うじて回避した

もし直撃したら、強力な溶解液で戦術機諸とも融かされる

事実直撃を受けてしまったのか、地面には下半身だけが残された戦術機の残骸が転がっていた

「つっ！？　しまった！？」

ふと気づけば、３機は多数のＢＥＴＡに囲まれていた

『か、囲まれた……』

『これは……進退極まったわね……』

和泉と上総も、残弾僅かな複合突撃砲を構えながらそう言った

唯依は必死に脱出ルートを探すが、最早絶望的なまでに囲まれている

「諦めたく、ないのに……！」

そう言って唯依は、歯を食い縛った

その時だった

『そこの部隊、動くなよ』

と若い少年の声が聞こえて、周囲のＢＥＴＡ群に次々と攻撃が放たれた

その攻撃により、付近のＢＥＴＡ群は続々と残骸に成り果てる

『な、なに……？』

『近くに、友軍が居た……？』

和泉と上総はそう言うが、唯依は違うと分かった

何故ならば、唯依には理解出来ない攻撃が混じっていたからだ

（閃光が、ＢＥＴＡを撃ち抜いてる……あれは！？）

突然の事に三人は固まるが、ＢＥＴＡは動いていた

生き残っていたＢＥＴＡは、近くの唯依達３機を撃破しようと肉薄してきていた

それに気付いて、３機は突撃砲を構えようとした

だがそれより早くに、見たこともない機体がＢＥＴＡ群に突撃

ＢＥＴＡ群を次々と切り捨てた

そうして、周囲に集まった約数百のＢＥＴＡは、たった数分で全滅したのだった