現在の点数と順位は、
暫定1位：ニーナ 137600
暫定2位：アメリカ 89400
暫定2位：大星淡 89400
暫定4位：中国 83600
この厳しい状況を見て、タコス神優希ちゃんが、
「お前。自力で配牌聴牌はできるな。」
と淡に言った。
「多分、できるけど。」
「じゃあ、配牌聴牌だけさせて欲しいじょ。あとは、私の力で何とかするじぇい。」
淡は、優希ちゃんに言われたとおりダブルリーチの能力を発動し、配牌で聴牌した。そして、淡の第一ツモ。
「（もしかして、これって…。）」
驚く淡に優希ちゃんが答えた。
「これが東風の神の力だじぇい！」
「（この局面で、これはありがたい。優希ちゃんに助けてもらったな。）」
淡は、そのまま手牌を表に倒した。
「ツモ！ 地和。8400、16400！」
これで、点数と順位は、
暫定1位：大星淡 122600
暫定2位：ニーナ 121200
暫定3位：アメリカ 81000
暫定4位：中国 75200
淡がニーナを逆転してトップに立った。
ニーナは、
「（もしかして、淡ちゃんのダブリー能力が、進化した？）」
と考えた。
しかし、ニーナに慌てた様子はない。
東二局、中国次鋒の親番。この局で、ニーナは、
「ポン！」
アメリカ次鋒の捨て牌や、
「チー！」
淡の捨て牌を鳴いて手を進め、
「ロン。3900。」
アメリカ次鋒から和了った。このニーナのスピードには、淡も、他の2人も付いてゆけていなかった。
東三局、アメリカ次鋒の親番。
ここでもニーナの鳴き麻雀が続いた。
中国次鋒とアメリカ次鋒は、ニーナと淡の絶対安全圏で、ともに六向聴。2人が聴牌する前に、ニーナが、
「ツモ。2000、4000！」
さっさと和了ってしまう。どうにもならない。
しかも、これで中国次鋒は73200点、アメリカ次鋒は73100点と、もし、これが25000点持ちならば、ここでトビ終了となっている状態だ。
毎回六向聴で早和了りされている。もはや、中国次鋒とアメリカ次鋒の顔には、絶望以外の表情が浮かんでこなかった。
一方のニーナは、この自らの連続の和了りで、
「（さっきの淡ちゃんの地和は、偶然みたいだね。）」
と考えた。もし、あれが意図的なら、淡は連続で地和を和了り、ニーナに和了らせないはずと思ったからだ。
東四局、淡の親。サイの目は5。
とうとう、淡が第一打牌で、
「リーチ！」
天下の宝刀を抜いた。ダブルリーチだ。
しかし、これに続いて、
「じゃあ、私もダブルリーチ。」
ニーナもダブルリーチをかけてきた。
10巡目、角の直前。
「カン！」
淡が暗槓した。嶺上牌は、そのままツモ切り。すると、これに続いて、
「私もカン！」
ニーナも暗槓した。彼女も、嶺上牌は、そのままツモ切りした。
そして、次巡。淡がツモった牌は、残念ながら淡の和了牌ではなかった。それをツモ切りすると、
「ロン。ダブルリーチ槓裏4。12000。」
ニーナに和了られた。12000点に、リーチ棒まで持って行かれた。淡でなくても、結構大きな痛手だ。
どうも、全体的に運がニーナのほうに向いている。
これで、点数と順位は、
暫定1位：ニーナ 146100
暫定2位：大星淡 107600
暫定3位：中国 73200
暫定4位：アメリカ 73100
ニーナに大きな差をつけられた。
淡の背後から、
「このままじゃ、ニーナって子に負けを認めさせることはできないよね。それに、能力のコピーをひれ伏させることも無理じゃないかな。でも、一回につき、たった10分舐めるだけだよ。それで勝てるし、能力のコピーをひれ伏させることもできる。」
悪魔のささやきが聞こえてきた。
「淡ちゃんにとって、一番相性の悪い能力は穏乃ちゃんの能力だと思うけど、でも、それは絶対安全圏もダブルリーチもできなくなるからだよね。」
「そうだけど…。」
「でもさ、絶対安全圏もダブルリーチも発動している状態で、最も淡ちゃんに痛い思いをさせてきたのだ誰かな？」
「それは、サキだけど…。」
「えっ？ さすがに、この状況で呼び捨てはないよね。ねえ、誰だって？」
死神咲ちゃんに、こう言われて、淡も爆発直前だった。
くやしい。
しかし、今となっては、この悪魔に頼るしか方法はない。
淡は、感情を押し殺し、震えるような小さな声で言った。
「咲様です。私たちのアイドル、宮永咲様です。」
「正解。じゃあ、一回につき10分。舐めてくれるかな？」
「でも、どうして控室に戻ってすぐに舐めなきゃいけないの？」
「だって、戻ってすぐじゃなきゃ、いつまた会えるか分からないし、それに、羞恥プレイの一種ってことで。」
やっぱり、こいつ、性格悪い。それでもマホの能力移植のように寿命を取られるよりはマシか。
みんなの前でやるのは、納得できないけど、でも、ニーナは救いたい。
「ちょっと淡ちゃんが我慢すれば、全てが丸く収まるんだよ？」
たしかに、そうなのだが…。
淡は、苦渋の決断をした。
「分かりました。ニーナを助けるのを手伝ってください。」
「手伝ってあげるよ。ニーナって子に地獄を見せるあげるためにね。」
死神咲ちゃんは、こう言うと淡の前に出てきた。
南一局、ニーナの親。
サイの目は、やはり7。
「ダブルリーチ！」
早速、ニーナがダブルリーチで攻めてきた。最後の角の後がもっとも長いパターン。
死神咲ちゃんは、靴下を脱ぎながら、
「私は、靴下を脱ぐと、全部の牌が見えるようになるの。あの子の和了り牌は{三}。嵌張待ちだね。{三}がある場所は角の直後に連続で三枚と、王牌の中に一枚。だから、角を越えるまでは和了られない。」
と淡に言った。
当然、淡は、
「（こいつ、さっき、とんでもないことを言わなかった？ 全部の牌が見えるって、なにそれ？）」
そう思うと同時に、今まで咲に一度も勝てなかった理由が嫌と言うほど理解できた。
この決勝戦、先鋒前半戦も、最後に3900点を直取りさせてのプラスマイナスゼロ。全てが見通せていないとできない。
こんな人間相手に、今まで勝とうとしていた自分が哀れにすら思えてきた。打倒サキを唱えながら日々行ってきたあの努力は、全て無駄だったと言える。
いや、もう考えるのはやめよう。淡は、咲を常識に当て嵌めること自体がナンセンスなことと理解した。
この時の淡の手牌は、
{二四五六③③④６７８中中白}
第一ツモは{[⑤]}。
淡が{白}を捨てようとすると、
「切るのは{二}ね。」
と死神咲ちゃんが言った。
淡は、これに従って{二}を捨てた。
次巡、淡は{中}をツモった。当然、{白}切りが普通だろう。
しかし、咲ちゃんは、
「今度は{③}を切って。」
と指示した。
これに従って、淡は{③}を切った。
その後、ツモ切りが続いた。そして、角の直前でニーナが、
「カン！」
{⑨}を暗槓した。
槓ドラ表示牌は{發}。つまり、新ドラは{中}。
ニーナは、嶺上牌をツモるが、彼女に嶺上開花の能力はない。その嶺上牌をそのままツモ切りした。
出てきた牌は{白}。淡は、
「ロン！」
ニーナから和了った。
すると、咲ちゃんが淡に、
「ここでは、槓振りが付くから、中槓振り赤1新ドラ3のハネ満だからね。」
と言った。
槓振りは超ローカル役なので、淡は、すっかり頭から抜けていた。
「ロン！ 中槓振り赤1新ドラ3。12000！」
槓振りと新ドラ3は、ニーナが淡にプレゼントしたも同然だ。結構、ニーナにとって精神的に痛い和了りとなった。
南二局、中国の親。ドラは{西}。
咲ちゃんは、
「まだ、私の力を使うでしょ？」
と淡に聞いた。淡は、
「はい、お願いします。」
としか言えなかった。
ニーナを救うには、ニーナだけではなく、自分の能力のコピーをも、ひれ伏させなければならない。それには、自分の能力と咲の能力をハイブリッドするのが一番だ。
そのことが、淡は直感的に分かっていた。
「じゃあ、今度はダブルリーチをかけてね。」
「でも、それだとニーナもダブルリーチで追いかけてこない？」
「追いかけてくるよ、多分。でも、淡ちゃんは、絶対に振り込まないから大丈夫。安心して攻撃して。」
「分かった。」
淡が能力を全開にし、配牌で聴牌した。そして、第一ツモの牌をそのまま河に置き、横に向けた。
「リーチ！」
すると、ニーナが、
「じゃあ、私も。ダブルリーチ。」
追っかけリーチをかけてきた。しかも、ダブルリーチだ。通常、こんなことは有り得ない。しかも、他の2人は六向聴。酷い話だ。
そのまま、淡とニーナのツモ切りが続いた。そして、最後の角の直前で淡が、
「カン！」
{⑧}を暗槓した。そして、嶺上牌をツモると、淡は内心驚いた。
「（これって…。）」
すると、咲ちゃんが、
「だって、私の能力だから、当然でしょ。」
と言った。
淡は、力強く嶺上牌を叩きつけるようにして、手牌の横に表向きに置いた。
「ツモ！」
そして、裏ドラを見た。ここでは淡の能力も発動している。ならば当然、槓裏ドラ表示牌は{⑦}だ。
「ダブリーツモ嶺上開花ドラ4！ 4000、8000！」
この和了りに、ニーナは固まった。嶺上開花は、淡の能力には、本来無かったものだからだ。
しかし、もしダブルリーチ槓裏4で嶺上開花できれば、最後の角まで待つことを除けば、これ以上効率的な和了りはない。まさにニーナの理想的な簡単麻雀だ。
これで、点数と順位は、
暫定1位：大星淡 137600
暫定2位：ニーナ 128100
暫定3位：アメリカ 69100
暫定4位：中国 65200
淡が再びニーナを逆転してトップに立った。
南三局、アメリカの親。
咲ちゃんは、
「まだ、私の力を使うよね？」
と淡に聞いた。
淡は、
「はい、よろしくお願いします。」
と答えた。
ニーナに負けを認めさせなければならない。ならば、当然、ここで手を緩めては、ならないのだ。
「じゃあ、ダブルリーチはお願いね。」
「分かった。」
淡が能力を全開にし、この局でも配牌で聴牌した。そして、第一ツモの牌をそのまま河に置き、横に向けた。
「リーチ！」
すると、ニーナが、
「じゃあ、私も。ダブルリーチ！」
またもや淡に対抗してか、追っかけダブルリーチをかけてきた。
中国次鋒とアメリカ次鋒の配牌は、またもや六向聴。当然2人は、
「「（この配牌の差って何？）」」
と思っていた。
この局での淡の闘牌は、ニーナの予想を遥かに上回っていた。恐らく、その凶悪さは最上級にまで達していた。
淡は、一発目のツモ牌で、
「カン！」
{二}を暗槓すると、
「ツモ！」
そのまま嶺上牌で和了った。槓裏ドラ表示牌は{一}。
「ダブリーツモ嶺上開花ドラ4！ 4000、80000！」
この和了りに、今度はニーナの全身から血の気が引いた。
ダブルリーチ槓裏4で嶺上開花。しかも、最後の角まで待たず、2巡目のツモ牌で、その和了りをやってのけた。
これこそ、完全にニーナの理想的とする超簡単麻雀。
「（やっぱり、淡ちゃん、進化してる？）」
ニーナには、そうとしか思えなかった。まさか、死神咲ちゃんが、淡に手を貸しているなんて、想像できる範囲を超えていたからだ。
すると、ニーナの頭の中に誰かが語りかけてきた。
男の声だ。
「ニーナとやら。お前は、ただ、淡の能力のコピーを貰い、楽をしているだけに過ぎない。淡が、この能力を得る代償が、どれほど大変なことかも知らずに。」
この声は、淡と死神咲ちゃんにも聞こえていた。
「誰？」
このニーナの問いに、その声の主が答えた。
「淡に能力を与えた者だ。淡は、何度も強敵と戦ってきた。自分よりも強い相手だ。当然、淡は何度も負けを味わった。その度に、自分の能力を基盤にどう戦うかを工夫してきた。今、お前の前にいる大星淡は、その強敵によって支えられていると言ってもよいだろう。ニーナ。お前には、それがない。」
淡は、
「（言い回しがうまいな。たしかにサキに支えられているのは事実だけど、こう言われるとサキとの戦いで得たものがあるから強くなったって感じがする。）」
と思った。
死神咲ちゃんも、
「（淡ちゃんの思うとおりだね。嘘は言ってないけど、うまく誤解させてる。）」
と、淡と同様のことを考えていた。
その男の言葉は、ニーナの心に突き刺さった。
たしかに、楽をすることしか自分は考えていなかった。
サイコロの目を自在に出す練習はしたが、肝心の麻雀そのものは、能力移植を受けてからは、一層努力をしなくなった。
まあ、サイコロの目を自在に出せるのは凄いと思うが…。
ただ、能力に頼るだけの麻雀になっていた。
その男の声が言うことを認めざるを得ない。
しかし、まだ負けたわけではない。
今の点数と順位は、
暫定1位：大星淡 154600
暫定2位：ニーナ 123100
暫定3位：中国 61200
暫定4位：アメリカ 61100
まだ、ニーナは倍満を淡から直取りすれば逆転できる。彼女の希望が完全に摘み取られたわけではない
オーラス、淡の親。
淡は、配牌聴牌していたが、死神咲ちゃんに言われてダブルリーチはかけなかった。
一方のニーナも、配牌聴牌していたが、ここでダブルリーチ槓裏4を淡から直取りできても逆転はできない。
ならば、敢えてダブルリーチをかけずに、ここから手を育ててゆくしかない。
しかし、5巡目で、
「ツモ。1300オール。これで和了り止めします。」
全ての牌が透けて見える死神咲ちゃんの指導の下、淡が平和ツモ赤1をさくっと和了って前半戦が終了した。
点数と順位は、
前半戦1位：大星淡 159500
前半戦2位：ニーナ 121800
前半戦3位：中国 59900
前半戦4位：アメリカ 59800
この淡の点数のうち、51900点が死神咲ちゃん、33200点がタコス神優希ちゃんによるものだった。
さすがの淡も傷ついたが、これが団体戦五連覇を果たした清澄高校を今まで牽引し、しかも個人戦五連覇を成し遂げた宮永咲の力と、団体戦決勝で四回の天和を見せた東風の神こと片岡優希の爆発力だ。
ここは、淡も素直に受け入れて、認めることとした。
アメリカ次鋒と中国次鋒は、対局室を出た。控室に行って指示を仰ぐためだ。監督やコーチが、どれだけの指示を出せるかは分からないが…。
ニーナも、一旦対局室を出た。少し外の空気を吸って気を引き締めようとの考えだ。
淡だけは対局室に残り、椅子にもたれかかるように座っていた。
「（結局、サキと優希のお陰か…。）」
前半戦の勝利は、自分の力で勝ち取ったものではない。淡は、そのことを嫌と言うほど痛感していた。
勝つには勝ったが、落ち込んでもいた。
対局室に、みなもが入ってきた。そして、
「淡ちゃん。はい、タコス。」
京太郎が作ったタコスを差し出した。まだ暖かい。
「ありがとう。」
淡は、タコス神優希ちゃんへの感謝の意を込めて、両手を合わせて一礼してから、そのタコスを受け取った。そして、ゆっくり味わうように食べ始めた。
「あと、ジュースも。」
「ありがとう。」
淡が、みなもからオレンジジュースを受け取った。
みなもは、慕から、つぶつぶドリアンジュースを渡されたが、さすがに対局室で飲ませるものではないだろう。
それで、途中の自販機で、みなもは、無難にオレンジジュースを買っていた。
「それと、咲からだけど、タコス神優希ちゃんが出てきたでしょ？」
「やっぱり分かった？」
「うん。それで、優希ちゃんは、できれば後半戦では最も効果的なことろで使ったほうがイイかなって。あと、咲も私も気になったんだけど、何気に咲の能力も使えてない？」
「なんかね。タコス神優希ちゃんのサキバージョンが出てきてね。死神咲ちゃんって言うんだけど。その子が力を貸してくれた。」
「そうだったんだ。後半戦も同じように死神咲ちゃんは出てくるのかな？」
「そこは、大丈夫そう。」
「じゃあ、前半戦以上に、コテンパンにできそうだね。」
「多分ね。」
「じゃあ、任務をお願い。」
「了解！」
そう言いながら、淡は敬礼した。
淡は、みなもとの会話で、多少なりともリラックスできた。
少なくとも、前半戦終了直後には、落ち込んだ気分でいたが、それが多少は緩和されていた。
みなもは、しばらく淡と談笑を交わした後、対局室から出て行った。
後半戦が始まる。
対局室に、ニーナ、アメリカ次鋒、中国次鋒が入ってきた。
場決めがされ、起家は中国次鋒、南家はアメリカ次鋒、西家はニーナ、北家は淡の順になった。
東一局、中国次鋒の親。
ニーナは、この時、後半戦での勝利に向けて頭を切り替えていた。とにかく、移植された淡の能力のコピーで周りを蹂躙する。
そのためには、まずは運を呼び込むこと。そして、運を掴むために絶対安全圏を使い、鳴き麻雀で序盤は和了りまくること。
そう決めていた。
配牌は、前半戦同様に中国次鋒とアメリカ次鋒が六向聴、淡とニーナが二向聴だった。
この局は、序盤からチュンチャン牌を切れる立場にある淡が、ニーナの下家である。前半戦とは立場が逆になった。
しかし、それでも、
「ポン！」
中国次鋒が捨てた役牌を鳴き、
「ツモ！ 西ドラ2赤2、2000、4000！」
5巡目でニーナがツモ和了りした。
東二局、アメリカ次鋒の親。
ここでもニーナは、
「ポン！」
アメリカ次鋒が捨てた役牌を鳴き、
「ツモ！ 2000、4000！」
全局と同様の手で、7巡目でニーナがツモ和了りした。
東三局、ニーナの親番。
この局も、
「ポン！」
ニーナは鳴きを主体で手を進め、
「ツモ！ 4000オール！」
親満をツモ和了りした。
そして、東三局一本場、ニーナの連荘。サイの目は7。
運を呼び込めたとの判断から、
「ダブルリーチ！」
ニーナはダブルリーチをかけた。
しかし、この局、淡は死神咲ちゃんから、前もって、
「私の力とミックスするけど、ダブリーできるようにしといてね！」
と指示されていた。
あと、ダブルリーチに際に言う言葉も…。
全てはニーナを救うため、淡は、死神咲ちゃんの指示に従った。
「んー。おっかけるけどー。とおらばー、ダブルリーチ。」
姉帯豊音を匂わせる言い方だった。
淡の手牌には暗刻が二つあった。
次巡、ニーナはツモ切り。しかし、ここで、一発で淡が和了るわけではなかった。
「チー！」
中国次鋒が淡の捨て牌を鳴いた。これで、角の直前で暗槓する順番は淡が先になった。
その後は、特に鳴きは入らず、場が進んでいった。そして、角の直前で、
「カン！」
淡が暗槓した。
そして、引いてきた嶺上牌は、もう一つの暗刻の槓材だった。しかし、
「これは、暗槓しないで敢えて捨てて。」
と死神咲ちゃんから指示された。淡は、咲ちゃんの言うとおり、ツモ切りした。
そして、ニーナのツモ番。
「カン！」
ニーナが暗槓した。そして、嶺上牌をツモ切りしたところを、
「ロン！」
淡が和了った。
「ダブルリーチ槓振り槓裏4。12300。」
死神咲ちゃんが、淡の連続暗槓を敢えて止めたのは、嶺上開花による倍満ツモよりも、槓振りによるハネ満を和了ったほうが、ニーナには支払いが大きくなる分、ショックも大きいだろうとの判断からだった。
とても性格が悪い。
そして、迎えた東四局、淡の親番。
ここに来て、タコス神優希ちゃんが淡の前に飛び出してきた。
「咲ちゃん本体からの希望だからな。お前もタコス力を補充したし。ここで、東風の神の力を最大限に発揮するじぇい！」
サイの目に従って割ったところから、各選手が順に牌を取っていった。そして、淡が14枚目を引いたその時、
「（うそ！ これって…。）」
淡は手が震えた。まさかの手牌である。そして、震えたままの拙い手つきで、手牌を表に倒した。
「ツモ！ 天和！」
タコス神優希ちゃんの力が大爆発した。
「これで、私の役目は終わりだじぇい。でも、この試合は最後まで見てゆくじょ！」
そう言うと、優希ちゃんは淡の後ろに引っ込んだ。
一方、ニーナは、この和了りを見て、再び硬直した。
前半戦の地和に今回の天和。
ダブルリーチ暗槓からの狙ったような嶺上開花が二回。
さらには、ニーナの暗槓から零れ落ちる嶺上開花を狙った槓振りが二回。
もう、これらは偶然では済まされない。淡は進化を示している。ニーナにはできない何かが淡の中で起こっている。
ニーナには、そうとしか思えなかった。
死神咲ちゃんは、そんなニーナの心情を読んでいた。
東四局一本場、淡の連荘。
死神咲ちゃんから、淡に指令が出た。
「ここは、私の力と淡ちゃんの力のミックスで、暗刻二つのダブリーね。ただ、暗刻の一つは三元牌ね。」
ここで、さらに叩き込み、ニーナと、ニーナに移植された能力のコピーの両方に敗北を認めさせるのだ。
淡の配牌は、{②}と{中}の二つの暗刻がある聴牌形だった。死神咲ちゃんから指示された通りである。
そして、
「リーチ！」
淡は第一打牌を横に曲げて勝負に出た。
ニーナも、
「ダブルリーチ！」
負けじと、ダブルリーチしてきた。しかし、次のツモで淡は、
「カン！」
{中}を暗槓した。そして、ツモってきた嶺上牌で、
「もう一つ、カン！」
{②}を暗槓した。さらに、次の嶺上牌で、
「ツモ！」
淡は和了った。
ドラと二つの槓ドラは乗っていなかった。勿論、普通の裏ドラもなかった。
しかし、槓裏ドラ表示牌は、順に{發}と{①}だった。
「ダブリーツモ中嶺上開花ドラ8。8100、16100。」
これで淡の手は数え役満となった。
淡と咲の能力がハイブリッドすることで、淡は、最強と言うよりも、相手側にとって最凶最悪な麻雀を見せ付けた。
さすがに、ニーナだけではなく中国次鋒もアメリカ次鋒も、淡に、この上ない恐怖を感じていた。