からかい上手の高木さん〜戦い上手の高木さん〜

始まりの日

平和とはなんだ。

【ぐあぁっ】

平和とはなんだ。

【このぉ!死ね!死ねぇ!!】

平和とは、なんだ？

【いやだ!死にたくない!死にっ・・が、がっ・・】

オレが生まれる前の世界は、平和だったのだろうか。

瓦礫に埋もれるだけで身動きも取れず、意識も朦朧としていたオレは、軍人達が敵に向かって銃を乱射している光景を眺めていた。

逃げなきゃ、逃げなきゃ、逃げなきゃ。

心の中で何度も叫ぶ。

どうして逃げるのか？

怖いからだ。

見たくないからだ。

死にたくないからだ。

理由はいくらでもある。

しかし、身体動かない。

瓦礫に埋もれていたから。

これなら分かる。

しかし、瓦礫と言ってもたかが知れている大きさの物だった。

少し力強く起き上がれば押し退ける事なんて容易い。

なのにどうしてそうしなかったのか。

絶望してしまったからだ。

この世界に。

オレは、死にたくない。

まだオレは13歳だ。

まだまだこれからの人生を楽しみたい。

でも考えてしまうのだ。

これから生き残ったって、オレは人生を満喫出来るのか？と。

敵に殺されるのではないか？

生きてたって、嫌な物を見たり、痛い目にあったり、怖い目に合うだけなんじゃないのかって。

だからオレは、絶望する。

もういいや、とようやく動いた口からそんな言葉が出る。

少し遠目に見える軍人が敵に殺された。

敵は、10年以上前から人類と戦っている【ナニか】だった。

見た目は1つ1つ異なっていて、正確な形なんて存在していない。

最初は誰もがエイリアンだとか、宇宙人だとか言っていた。

しかし、軍や政府は正式な名称を一般市民には一切発表せず、目の前の軍人達に至っては知ってはいるんだろうけど、その恐怖の余りただ只管【化け物が!】と連呼するだけ。

ぐちゃっ

また1人死んだ。

オレの目の前の軍人が死んだ。

軍人の腹は、敵の腕らしき部位によって突きつけられてそのまま貫通していた。

大量の血という赤い液体がオレの顔に掛かった。

にがい。

くさい。

いたい。

色んな味がその赤い液体から感じ取る事が出来る。

オレは13と言う歳で、人間の血という味を知ってしまう。

今度学ぶのは、オレにもその味は出せるのかと言うこと。

つまり、何が言いたいのか。

今度はオレの番だ。

死んだ軍人をそのまま投げ捨て、その【化け物】と呼称されるナニかがオレを発見する。

意識が朦朧としていたオレは、視界もぼやけていた為、その化け物が今どんな姿で、何をしてるのか、なんて理解するのは難しかった。

しかし、1つだけ確かだったもの。

その化け物には、少なくとも顔がある。

そして感情もあるのだろう。

その化け物は倒れているオレを見て。

笑っているように見えた。

どうして笑っているんだろう？

オレを殺せるから？

オレを食べるから？

気になるなぁ。

最後ぐらい、人類の敵の目的とか、正体とか、きちんとこの目で見てみたかった。

ぼやける視界に移るその化け物の影は、さっき軍人を突き刺した腕を上へ掲げる。

それを、振り下ろすのだろう。

どうせだ、一瞬で殺して欲しい。

もう痛いのは、嫌だから。

お父さん。

お母さん。

オレを産んでくれてありがとう。

オレは、オレと関わった全ての人に感謝する。

そして、会いに行くのだと。

【お父さん、お母さん、今行くよ・・・】

ザシュ

なんだ？

何か、音がした。

切れる音だ。

オレの腕でも切り落とされたか？

ぼやける視界に映るのは、少なくともオレの腕でない。

そのナニかの腕が、ナニモノかによって切り落とされたのだ。