ＤＱ８ エンド後の世界

外出

竜骨の迷宮で観光ガイドをしているククール。仕事で作ってきた傷の手当てを嫌がっています。この章はマルチェロの語りです。

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「……兄貴、もう一回言って？」

「だから、マイエラかオークニスへ行こうと思う。お前の傷は薬でないと治らない。医者に見せる気がないのなら、私が治してやる」

「ダメ。外へ出ちゃいけない」

「ならばお前がもらってこい」

「いらねえよ。薬なんて」

「そうはいかない。傷がどんどん悪くなっているんだぞ」

ある日のこと。私たちは、朝からずっと同じ問答を繰り返していた。

弟の怪我は相変わらず酷く、私の回復呪文だけでは間に合わなくなっていた。このままでは、取り返しのつかないことにもなりかねない。

「大丈夫だって。心配するな」

「私はお前に養ってもらっている身だ。お前にもしものことがあったら、餓死してしまう」

「……何だよ兄貴。かわいいこと言ってくれるんだな……」

「おい、よせ！　そういう意味では……」

下手に出たのが間違いだった。私が困るから薬が必要だと言ったことが、ククールを喜ばせてしまった。

せっかくの休みだったのに、私を相手に日中ずっと性欲を吐き出させてしまったのだ。日が落ちた今、ククールはぐっすりと眠っている。

「バカな奴だ」

私は髪を整えてやり、上掛けをかけてやる。

頬の肉は落ち、薄暗がりで見るククールの顔は、角度によっては骸骨のようだった。

このままでは、近いうちに倒れてしまう。しかし、ククールも回復呪文が使えるため、きっとギリギリまで持ちこたえてしまうだろう。倒れるときは、かなりの重体になっているはずだ。

私は夕食のスープを作り、こっそりと家を出た。

＊　＊　＊　＊　＊

ここへ来て５ヶ月。私は初めて外出をした。

薬が必要だ。ククールを治すための薬が。マイエラへ行くかオークニスへ行くか。本当はマイエラへ行きたい。薬に詳しいあの騎士団員ならば。ゴルドから無事に帰っていればよいが。あの者なら話を聞いてもらえるだろう。

だが、私は教会と無関係になった。私がマイエラを訪れることでククールに迷惑がかかりはしないだろうか。

私は、オークニスに行くことに決めた。商人のテントまで歩き、キメラのつばさを購入した。

＊　＊　＊　＊　＊

吹雪の国、オークニス。王室の支配のない国。この国の民は、自分の身を自分で守ることを知っている。

確か、グラッドという名だったか、賢者メディの血をひく男。

特徴的なオークニスの街へ入る。雪や寒さから遮断された街の中は、回廊造りになっていた。グラッドの診療所は無人であった。教会で尋ねると、グラッドは自宅に帰っているという。

私は吹雪の中をグラッドの家へ向かった。

オークニスでは、一連の騒動について語る者もなく、元お尋ね者マルチェロにも全く無関心であった。私が私であるかどうかなど、確かめようともしない。名乗ったところで、「だから？」とでも返されそうな雰囲気であった。

少し気持ちが軽くなったのを自覚する。と同時に、無意識に自分の身を案じていたことを突きつけられ、少なからず衝撃を受けた。私は、そんなに強い人間ではなかったのかもしれない。

グラッドは、私に会うだろうか。関係ない、と言って門前払いをするかもしれない。だがその時はその時だ。

グラッドの家が見えてきた。あかりが灯っている。私は扉の前で小さく深呼吸をした。

「どなたです？」

ノックのあと、すぐに返事があった。

「マルチェロと言う者です。グラッド殿に薬の相談をしに参り……」

挨拶の途中で扉が開く。

「！」

私の姿を見ると、グラッドは目を丸くした。

「突然訪ねてきて申し訳ない……」

「ククールさんのお兄さんですね。さあどうぞ、お入り下さい」

「お一人で？」

「はい……っ…それにしても辛いですな……」

温かい部屋に通され、オークニス名物のヌーク草茶を振る舞われた。ひどく辛いが、身体がすぐに温まる。

私はククールと暮らしていることを話し、魔物の切り傷に効く薬を処方してもらった。

「突然なのにかたじけない。大変助かりました」

「いえ。それより、ククールさんの具合が気になります。魔物の傷は、刀傷等と違い、種類によっては毒性があります。菌も入りやすい。実際にお会いしたいところですが、患者をかかえておりましてそちらに伺うわけにも参りませんし……」

クラッドは、すまなそうな顔をする。迷惑をかけているのはこちらであるのに。

「わかります。ご足労願うわけには参りません」

「では、是非こちらにおいで下さい。ククールさんもお忙しいとは思いますが。……オークニスには、あたたがたをどうこう言う者はおりません。……ご存知ないと思いますが、あなたの評判は悪くないのですよ」

なぐさめの言葉なのだろうか。そんなことを言われ、私は返事ができなかった。

グラッドに見送られ、私は砂漠の家へ戻った。

＊　＊　＊　＊　＊

ククールはずっと眠っていたようだ。作っておいたスープも食した様子がない。

私は、グラッドにもらった薬を早速ククールの身体に塗った。微妙にヌーク草の匂いがする。

「……？」

すぐにククールは目を覚ました。ひんやりした感触で気づいたのだろう。

「兄貴？　何やってんの？」

「何って、薬を塗っている」

「……薬？」

ククールは眉をひそめる。

「この匂い……」

「塗り続ければ、５日で……何をする！」

ククールは、私の手から薬の瓶を叩き落とした。

「ふざけんなよ兄貴！　何しに行ってんだ！　外へ行くなっつったろ！」

私は肩を強く掴まれる。

「……すまん。だがお前の傷が……」

「オレが寝てたから出かけたのか？　もしかしてオレが竜骨の迷宮行ってるときも出かけてんのか？」

ククールはサファイアの瞳をまっすぐ向けてくる。

「お前の留守に出かけたことなどない。本当だ。初めて外出したのだ。どうしても薬が……」

「薬なんていらねえんだよ！　兄貴は外へ出るな！」

ククールの剣幕に、返事ができないでいると、ククールは私を寝台に押し倒した。

「どこへも……なあ、どこへも行くな。兄貴、行かないでくれよ……」

ククールは乱暴に私の物にむしゃぶりつく。

ぐっ、ぐっ、と、音をたてながら喉奥までくわえこむ。

「兄貴、兄貴……」

「……よせククール……」

「なんで？　気持ちよくないの？　ねえ、オレばっかイッてるから怒ったの？」

「そんなことはない」

「兄貴、なかなかイカないじゃんか……オレが下手なのか……？」

ククールは、舌を使って私を煽る。

「……そうではない……っ」

「ああ……おっきくなった……ねえ、出してよ……オレ、飲むよ、兄貴の……」

「やめ……」

身体を放そうとしても、がっしりと押さえつけられてままならない。その間にも、ククールの激しい愛撫が続く。

「あっ……」

「いいよ……ねえ、出して……。よくなってよ……」

ククールは、後ろの孔に指を当ててくる。

「うっ……やめろ」

「だめ……欲しがってる。ほら……イッていいよ……そしたらこっちも可愛がってあげるから」

「やめろ……っ………！」

私はククールの口に射精してしまった。

ククールは人差し指と中指を自分の口に入れ、私が放出した精液をからめとり、私の後孔に挿しこんだ。

「うっ……」

思わずうめいた私の顔の正面で、ククールはごくりと喉をならして口の中のものを飲み込んだ。

「ああ……兄貴、オレのものだ……」

舌なめずりをしながらのぞきこんでくる美しい獣。本性をむき出し、私に襲いかかってきた………。

「勝手に外へ行くなよ」

ククールに初めて犯された翌朝、ククールはいつものように竜骨の迷宮へ仕事に出かけた。

私は、全裸で床に寝かされ、両腕は寝台の足に縛り付けられていた。足は膝から下をぐるぐる巻きにされた。そして、この状態で排泄もしろと、たらいに尻を入れられた。

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ククールは精神的に追い込まれています。マルチェロはしばらくやられっぱなしです。