影法術士は家を貰う
｢わぁ～！キレイだねぇ～！｣
俺達は今、獣人の里の近くの崖に来ている。
チヨの案内で、せっかくだから朝日を見ようということになった。
｢……｣
｢どうだ、フレイヤ？｣
｢…はい。とても、美しいです｣
白い髪の毛を風にたなびかせ、潤んだ瞳で朝日を眺めるフレイヤ。
元は天使だからな。神の降臨と言われている朝日には思うところがあるのだろう。
と、そんなことを考えていると、ふいに頭の中に声が響いた。
『順調に配下を増やしてるようっスね、後輩？』
｢…お前は｣
『あの時にいた8代目っス。覚えてるっスよね？』
｢…あぁ、覚えている。感覚操作が上手いとか言われていたな｣
『おっおう。そこまで覚えてるとは…。まぁ良いっス。後輩クンに少し話があるんスよ』
ちらりとフレイヤ達を見る。
未だに朝日に夢中だ。
｢いいだろう。だがその前に、一つ質問がある。どうやって俺に話しかけている？｣
『それは…後ろを見て欲しいっス』
指示通り、振り向いて朝日を背中に受ける。
すると、俺の影がうごめき、その手を動かした。
もちろん、俺は腕を動かしてなどいない。
『後輩クンの漏れでたマナを使って、影が濃くなる時間帯に話せるようにしたんス』
｢つまりは、夕方や今のような朝しか使えない、と？｣
『頭良いっスね、その通りっス。漏れでるマナもマナなんで、交代制にしてるっス。今日は俺の番っスね』
｢…そうか。それで？話とはなんだ？｣
『後輩クンに家を譲ろうと思ってるっス』
｢家だと？｣
『そっスそっス。影法術士が代々受け継ぎ、居城にしてきた代物っス。そこに、俺の作った道具があるんスよ。家と一緒に有効活用して欲しいっス』
俺は顎に手を当て、考える。
旅をしなければ中々集まらないだろう。
しかし、影法術士のスキル【影魔法】は汎用性こそ高いものの、あまり長旅には向いていない。
休める場所も欲しいし、8代目の残した道具とやらも気になる。
｢わかった。その家、譲り受けた｣
『やりぃっス！じゃあ、場所の情報を叩き込むっス。そこは先代先輩や14代目後輩が適役っスから、少し席を外すっス』
しばらくの間声が聞こえなくなり、また俺の頭に声が響いた。
『しばらくぶりだな、15代目』
｢あぁ、あの時俺に魔法をかけた奴か｣
『必要な事だった。許してくれ』
｢構わない。それより、家の情報を贈ると言っていたが、わかるのか？｣
『無論だ。私もそこに住んでいた』
｢そうか。わかった、初めてくれ｣
そう言葉にした瞬間、俺の脳に膨大な情報が流れ込む。
家の場所、部屋の位置、罠、武器、過去の【特上】のデータ……。
それらが全て一瞬で脳に焼かれ、俺は思わず頭を押さえた。
『これで終わりだ。お疲れさま』
｢ハァッ、ハァッ、ハァッ…。ありがとう。すぐに向かう事にする｣
『それはよかった。そろそろ漏れでたマナも無くなる、また今度だな』
そう言って消える声。
フレイヤ達を呼び出し、次の目的地をラプターに伝える。
そのとき、情報のことで頭が一杯だった俺には聞こえていなかった。
｢スクープだ…。世界に一つの影法術士、その受け継ぎ手…ついに見つけたよ｣
草むらに隠れていたある女の声が。