影法術士は月に笑う

影法術士は裏切られる

影法術士。

それは、僕の職業だ。

｢魔法か！おっし、シェイ！俺と組もうぜ！｣

｢あれ？ヒュウリ君の職業はなんだったの？｣

｢ふふん！聞いて驚け！【ウェポンマスター】だ！｣

｢ウェポンマスター！？全部の武器が難なく使えるって有名な、あの！？｣

ヒュウリ君は、僕が思うなかで一番強い【ウェポンマスター】の職業に就いたらしい。

｢おうよ！だから、シェイ！いっしょにさ、冒険しようぜ！｣

そう言ってくれて、すごく嬉しい。

でも、未知の職業。しかも、今まで発見されてない、【影魔法】が使えるんだよ？

そんなの、きっと…

｢ヒュウリ君。ごめんねぇ、シェイ君なんだけど｣

｢？どしたんすか、聖女様｣

｢勇者君と、一緒に行かなきゃならないの｣

その瞬間、ヒュウリ君から光が消えた。

｢ごめんねぇ、義務なの｣

｢……。ははっ！そうだよな！シェイ！頑張って、魔王倒してこいよ！んで、空きの時間で俺と組もうぜ！｣

ヒュウリ君は、そうカラカラと笑っていた。

｢…うん。絶対に、強くなって帰ってくるよ｣

｢約束だぞ？えーと…【影法術士】！｣

｢【ウェポンマスター】｣

互いにそう言って、拳を合わせあった。

それから、僕の服が渡された。

勇者の仲間がみすぼらしい服装だと、格好がつかないから、だそうだ。

｢聖女様？これ、ちょっと大人っぽすぎる気が…｣

｢似合う似合う♪さぁ、勇者君とのご対面へ、れっつごー！｣

黒い外套に黒革のブーツ。黒い籠手と黒い短剣。

まさに【影法術士】って感じなんだけど、元の黒い髪と合わさって、なんかこう…恥ずかしい。

それで、出会った勇者様は優しい人だった。

｢君が、未知の職業を開花させた人？｣

｢そうです！まだ戦闘経験は無いですが、よろしくおねがいしみゃっ！？｣

｢ははは、噛んじゃったね。そんなに緊張しなくても良いよ｣

そんな訳で、僕は勇者様とその仲間に受け入れてもらえた。

そして、三年がたった。

｢【シェイド】！｣

俺は手に魔法を纏わせ、襲ってきた魔物にアイアンクローをお見舞いする。

炎とも電撃とも言えないナニカが魔物を包み、やがて魔物は消えた。

｢おつかれさん。どうだ？なんかスキルは？｣

｢まだだね。レベル、結構上がったのに｣

先程まで俺の戦闘を見ていた勇者が草むらから出てくる。

この三年で勇者はずいぶんと変わってしまったが、旅による疲労からだろう。

｢お疲れ様です。どうぞ、お水です｣

そう言って俺に水をくれるのは【聖者】のエルナ。

気配りができる優しい人だ。因みに俺が勇者パーティーに入ったときからいたりする。

｢結構危なげなく戦ってたじゃない｣

｢ですです。そろそろ、新しいスキルを覚えてもいい頃だと思うのです｣

んで、こっちが【魔術師】のリンネと、ですます口調が特徴の【ビーストファイター】のタミィ。

リンネはエルナと同じく最初からいたが、タミィは俺が入って二ヶ月くらいたった後に入ったんだったか。

｢んぐっ、んぐっ…ぷはぁ。成長の限界じゃないといいけど｣

そんなの、ヒュウリに笑われてしまうからな。

早く魔王を倒して、ヒュウリに会ってみたいものだ。

｢さて、少し休憩にするか。エルナ、リンネ、タミィ。先にテントに戻って食事の準備をしてくれ｣

｢｢｢はーい｣｣｣

三人がぞろぞろとテントに向かっていく中、勇者は俺に並んだ。

今いるのは龍の頭谷(りゅうのとうや)と言われるところで、二人で大きな谷の向こうを見ている。

｢シェイ。レベル、いくつになった？｣

｢まだ76。お前らには追い付けねぇよ｣

｢悪いな。勇者のスキルで経験値を倍増させられるのは、自分を含めて四人までなんだ｣

｢知ってるさ｣

勇者のスキルは、パーティーメンバーの取得経験値をパーティーの人数分かけてくれるスキルだ。

今、パーティーに登録されているのは俺を抜いた四人なので、全員が四倍の経験値を得られる。

一人抜いて俺をパーティーに登録すれば、はかどると思うのだが…言わないでおこう、疲れてるんだろ。

｢魔法以外にも、覚えたいんだけど───ッ！？｣

不意に、背中に押された感触。

目の前は谷なので、当然落ちる。

｢【シャドウ・バインド】！｣

俺と勇者の間に黒い靄のような物が現れ、ロープのようにピンと張った。

俺は一命をとりとめ、勇者に頼む。

｢おい、透明系の魔物か何かにやられた！ちょっと移動して引っ張ってくれ！｣

シャドウ・バインドは汎用性の高い、拘束系スキル。

本来は敵の影と自分の影を繋ぎ、身動きをとれなくしたり、引っ張ったりするスキルだが、俺がまだ未熟なため、自由に動かす事はできない。

｢・・・｣

｢…？おい、引っ張ってくれー｣

｢…んだよ｣

｢？｣

｢お前、要らないんだよ｣

おおう。戦力外通告。

やっぱり、ただ珍しい魔法が使えるだけじゃ、戦力にはならなかったか。

｢わかった。すぐにパーティーを抜ける。とりあえず、引き上げてくれ｣

｢なぁシェイ。俺は光魔法が使えるんだよ｣

｢んあ？知ってるが？｣

｢光で俺の影を照らしたら、どうなると思う？｣

｢んなもん、影が消えて俺のスキルが解かれ─────ッ！！｣

いつのまにやら、勇者は人差し指に【ライト】の魔法を纏っていた。

｢おいやめろ！俺が死ぬだろ！｣

｢殺すんだよ、お前を｣

｢はっ！？お前、何言ってんだ！？｣

｢理由はあっちで考えろよ｣

そう言い放つと、勇者は自らの影を照らした。

拘束されていた靄がプツンと切れ、俺は─────

────落ちた者の魂を喰らうと言われている『龍の頭谷』に落ちた。