灰色のひめしずか

番外編－ミファーの祈り

　大厄災が復活を果たした。

　丁度、ゼルダの十七歳の誕生日に。

　彼女が凍えるような知恵の泉の中で、けれど不作の修業を終えた瞬間に。

　空を黒く染め、大地を大きく揺らしながら現れたそれは、どう見ても異形の存在だった。それがハイラルの地下から這い出て、そのまま城を包み込む。

　そんな終末的光景を前に、五人の英傑はそれぞれの持ち場へと急行するのだが――――。

「……くっ……魔物！？」

　水の神獣、ヴァ・ルッタ。

　数ある神獣の中でも一、二を争うほどの巨躯のそれは、長い鼻と水中機動力を併せ持った古代の兵器である。かつてこれが開発された頃には、他の神獣と数多のガーディアンの力を借り、厄災ガノンに多大なダメージを与えたらしい。

　それの現代の乗り手として操作に集中していたのは、ゾーラ族の王女、ミファー。濡れた艶やかな肌を、鮮やかな朱色で満たしたゾーラの少女は、背後に感じた嫌な気配に思わず振り返った。

「……貴方は……何……？」

　背後に現れたのは、水のように淡い色でその身を染めた光の玉だった。そう、まるで古代エネルギーのような。

　しかしそれは、次第にその姿を変貌させる。

　あの淡い青色は一変、どす黒い赤色へと染まった。黒色の中に紫と赤と、ほんの少しの黄色を混ぜたかのような、そんな不気味な色。

　そのどす黒い塊を古代のパーツで補強しつつ、頭部にはガーディアンさながらの無機質な瞳を灯らせる。その上から伸びた頭髪は、荒々しい紅蓮の長髪だ。まるでゲルド族のような鮮やかな色のそれを、大きく翻させる。

　そんな、この世の者ならざるモノが、吠えた。

「ひゃっ……！」

　思わず身が竦む声に、ミファーは耳を塞いで耐えた。

　元より彼女は、寿命の長いゾーラ族の中でも特に若い部類だった。

　彼らは成人を迎える頃には、男女関係なくハイリア人の身長を軽く越える。一方のミファーは、そうではなかった。彼女が密かに想いを寄せている、リンクよりも小柄くらいだ。それは彼女が成人を迎えていない、まだ少女であることの何よりの証明となっていた。

　そんな彼女には手が余るほどの、怨念の塊。悍ましいその視線を前に、少女は慌てて武器を展開する。

「……貴方も……ガノンなの……？」

　槍を構えるものの、少女の心は靡(なび)く。

　何故なら、その赤い頭髪に見覚えがあったからだ。かつて自分が入り込んだ雷獣山で、襲われたことのあるあの魔物。それを彷彿とさせる悍ましさに、彼女の心の芯は小さく震え始めていた。

　そんなことも露知らずと、その魔物――水のカースガノンは、左腕の武器を展開させる。古代兵器特有の青い光に包まれた、されどあまりに規格外の長さの槍。それをもって、奴は周囲の水を薙ぎ払った。

　明確な、攻撃の意思。

　ミファーはそれを感じ取る。

「……っ！」

　怖い。

　まさか、神獣の中にまで魔物が入り込むとは思わなかった。

　それも、あのライネルのような恐ろしい魔物が来るなんて。

　ミファーは心の中で、そう葛藤する。

　しかし、今ここで自分が折れてしまったら、リンクはどうなるか。そう考えると、胸が締め付けられるように痛んだ。

　そうだ。

　私は今、リンクを支えるためにここにいるんだ。

　リンクを援護して、彼が安全に、無事でいてくれるように。

　だから、こんなところで負けてなんていられない。

「……負けないっ！」

　ミファーは、静かに闘志を燃やして。そうして、この神獣の内部を満たした水の中へと飛び込んだ。カースガノンの放った氷の塊を躱すように、背後の水に溶け込んだ。

　そのまま、加速。水中での生活に適応したゾーラ族らしく、その圧倒的な機動力をもってカースガノンを翻弄する。

　右を走ったと思えば、その瞬間に背後に回る。背後を取ったと思えば、軽々と回り込まれる。

　そうして、ミファーは飛び出した。隙だらけな奴の背中に向けて、その槍を構えながら。

「はああぁっ！」

　空中からの、連続の刺突。

　怨念でできた柔らかい肉を穿ち、固い古代の兵装を削るそのラッシュに、カースガノンは甲高い悲鳴を上げた。

　そうして横転する奴の、その目に向けて。

　ミファーは、より力を溜めた刺突を解き放つ。

「やあっ！」

　弾けるような音と共に、吹き飛ばされるガノンの体。

　小柄ながらもしなやかな筋肉をもった、彼女の全身全霊の突きだ。それを目という急所に打ち込まれては、流石の奴も堪えたのだろう。

　堪えた。堪え、怒りに身を迸らせる。

　再び、甲高い声。もはや怒号のようなそれと共に、カースガノンは左手の槍を振り被った。

「きゃっ……！」

　目視も厳しいくらいに速い、その刺突。

　ミファーはそれを危うく避けて、水中へと飛び込んだ。飛び込んで、再び凄まじい速度で泳ぎ始める。

　泳ぐミファーを狙うのは、あの青い切っ先だ。まるで泳ぐ魚を弓で射るかのように、カースガノンは何度も水に槍を突き刺した。

　しかし、それがミファーに当たることはない。水中での機動力は、ガノンにも捉えられないほどに速かったのだ。

　だから、ミファーは確信をもって跳び上がる。自分のスピードに、この魔物はついてこれないと。そんな、少しばかり芽吹いた自信を胸に、彼女は再び、渾身の突きを放つのだった。

「……えっ―――」

　ミファーの小さな声が漏れる。

　鈴の音のような声が、零れ落ちる。

　カースガノンが、薄く笑ったような気がした。

　かと思えば、跳ねたミファーを穿つように、氷の塊が生み出された。

　跳んで、前にしか進めないミファーに向けて放たれる、極寒の冷気。流石の彼女もそれには耐えられず、槍の構えも解いて体を守ろうとした。節々に、切り裂かれるような痛みが走る。

「冷たっ……！」

　思わず、片目を閉じてしまうけれど。

　でも、まだ大丈夫。冷気を浴びただけ。少し体が冷えただけ。私はまだまだ、戦える――――。

　そう言い聞かせようとした、彼女の脇腹に。閉じた片目の、その死角から。待ちわびたと言わんばかりに、ガノンの刺突が襲い掛かる。

　彼女の肌よりさらに赤い色が、神獣の床を染めた。

「……かはっ……」

　固い床にその身を伏せたミファーは、ただ小さく吐血した。

　あまりの痛みに、口内を噛んだ故の出血か。それとも、ガノンの刺突に内臓まで痛めたのか。

　いずれにせよ、彼女の体は無事ではなかった。苦しそうに、泣きそうな顔で、少女はただ体を震わせる。

「……っ」

　そんな彼女に近付く、水のカースガノン。

　左手の槍を収め、値定めでもするような顔で、ゆったりと少女に寄ってくる。

「いや……来ないでっ！」

　必死に、少女は槍を構えるけれど。

　ガノンの伸ばした怨念の触手が、その槍を絡めとった。

「あっ――――」

　彼女の小さな声は、水の音で掻き消されてしまう。

　投げ捨てられた彼女の槍が、この貯水湖に呑み込まれる音に。

　自分の身を守るものを失って。さらに、脇腹から込み上げる強烈な痛みに苛まれて。少女は傷口を抑えながら、ただ歯の根を打ち鳴らした。

「……ひっ……」

　不意に舌のようなものを伸ばした魔物が、ぴちゃぴちゃと床を繰り始める。

　なんと、奴は床に落ちた彼女の血を、美味しそうにすすり始めたのだった。

　そんな光景に少女がぞっとするのも束の間。

　唐突に、ガノンの触手がミファーへと絡みついた。

「やっ……」

　食べられる。

　食べられてしまう。

　そんな恐怖感が、彼女の中に駆け巡る。

　足から引き上げられて、逆さのままに持ち上げられる彼女。反転した視界の中に、裏返ったようなガノンの姿が映る。怨念が練り固まった不気味な肉と、そこから来る生々しい臭みを前に、少女はただ顔を逸らすことしかできなかった。

　そんな彼女の、秘部を。

　逆さになって、無理矢理外の光を浴びさせられた、その秘部を。

　カースガノンは、ねっとりとした動作で舌を這わせる。

「ひゃっ……何を……あっ！？」

　ゾーラの秘裂。愛する人の精を貰い、愛しの我が子を育てるための、少女の大切な場所。

　それにガノンは、無遠慮な様子で舌を入れた。

　まだ誰にも入られたことのないそこを、ただ直情的に。土足で踏み荒らすように、荒っぽく。

「あぁっ……！？」

　激しい痛みが、少女に走る。

　身を引き裂かれるような痛みが、彼女に悲鳴を上げさせた。

「あっ……ひゃあぁぁ……」

　遠慮も何もなく、舌は最初から彼女の深部へと到達した。

　そこにあった、誰にも入られたことのない証を軽々と突き破って、少女の中を蹂躙した。

　証が破れれば、鮮血が舞う。

　彼女の血の味を気に入ったのか、はたまた嗜虐的な心故か。奴は、彼女の破瓜の血を選んだのだった。染み出る潤いを前に、ご満悦と言わんばかりに野太い声を上げていた。

　一方で、秘部を荒く舐め回される少女。奥へと圧迫される感覚に、そして敏感な粘膜を隅々まで舐め取られる感触に、ただただ悲鳴を上げる。

「あっ、ああぁっ……だめっ、だめっ……そこは、そこはぁ……」

　――リンクのための場所なのに。

　そんな彼女の淡い想いごと、奴は穿った。踏みにじるように、しゃぶり尽くした。

　ようやく出血が止まったのか。それとも、全て舐め切ったのか。

　赤い色を失い、淡い桃色だけが残った彼女の秘部に。されど愛液と自らの唾液で、どろどろになった秘部を前にして。

　カースガノンは、ただ自らの根をそそり立たせた。

「えっ……なに……それ……」

　脇腹の傷をも触手に嬲(なぶ)られて、小さな悲鳴を上げていた少女は、ただ目を丸くする。

　自分の目の前に現れた巨大な槍を前に、その焦点を震わせる。

　それも一瞬、ガノンは彼女の体を持ち上げた。逆さになっていた彼女を翻して、向かい合うように抱え直す。

「きゃっ……なに、なにを、何をするの……っ！」

　もはや恐怖で半泣きとなったミファーは、懸命に暴れようとするけれど。しかし怨念の体から伸びてきた触手に絡みつかれ、さらには強く締められて。

　抵抗も虚しく、ただ少女は圧迫感に喘ぐしかなかった。

「かっ……っっ……」

　手足を。胴を。さらには、彼女の頭から伸びた尾びれまで。

　腹の傷を舐め取りながら、体中をねぶるかのように。締め付けられて無抵抗になったミファーを、ただひたすら蹂躙して。

　そうしてひと思いに、彼女の秘部を貫いた。

「っ……ああぁーっっ！！」

　絞められてもなお、腹部を貫かれた痛みに彼女は絶叫する。

　しかしその声も、ガノンにとっては良いスパイスにしかならず、ただひたすらに奴は腰を振った。憐れな少女を、壊すかのように。

「ああぁっ、やめっ、やめてぇ……裂けちゃうぅ……っ！」

　極太のその槍は、彼女の秘部を引き裂いていく。若すぎるゾーラの姫君から、その温かな血を搾り出すかのように。自らの欲望を押し付けながら、少女の膣をただひたすらに嬲り尽くした。

　ゾーラの秘裂は、他種族に比べるとやや小さい傾向にある。成人には届かずとも少女とは言える彼女のも、ハイリア人の幼児か、それに毛が生えた程度の大きさでしかない。

　故に、その怨念の槍は、彼女にはあまりにも大きすぎた。彼女のもつ癒しの力も何も関係なく、少女の秘裂は文字通り裂けていく。血が溢れ返り、朱色の肌をさらに赤く染めた。

「あぁぁ！　痛いっ、痛いよぅ……っっ！」

　零れる鮮血は、怨念の触手が舐め取って。

　抉るように出し入れを繰り返す剛槍は、ただはちきれんばかりに膨れ上がって。

　直後、闇を押し固めたような、されど白い粘液を混ぜ込んだような。そんな不気味な液体が解き放たれる。

　それに内側から侵され、少女はただ悲鳴を上げるしかなかった。

「――――ッッ！！」

　押し殺しようもない、痛みと苦しさに悶えた声。

　ミファーの悲痛な声が、神獣の中で反響した。

「……はぁ、はぁっ……」

　下腹部から漏れる鮮血と、カースガノンが解き放った怨念の塊。それが混ざり合って独特の色をした何かが、彼女の秘部から零れ落ちている。

　あまりの痛みに言葉も発せないで、ただ静かに、彼女は自分の惨状を見つめていた。

　どうしてこうなったのか。

　これから自分はどうなるのか。

　リンクは、他の仲間たちはどうなってしまったのか。

　そんな、後悔と恐怖と羞恥の念で溢れ返って真っ白になった彼女を、カースガノンは怨念で覆い始める。

　見上げれば、黒い黒い穴が大口を開けていた。

　カースガノンの胴にできた巨大な口が、ミファーを呑み込もうと舌を伸ばしていた。

「……あ……」

　私、もうダメなんだ。

　こんなことになるんだったら、もっと早くに、リンクに自分の想いを伝えておけばよかったなぁ、なんて。

　少女はそんなことを思いながら、少しずつ闇の中に吸収されていく。

　怨念が身に染みていく感覚に涙を溢しながら、されど彼女は、リンクの無事を心の底から祈るのだった。

　私はもう、ここで終わってしまうけど。

　どうか、どうか貴方は生きて。

　生きて、この国を、救ってあげてね――――。

　そんな、声にならない声が、闇の中に溶けていく。

　ミファーを失って、ヴァ・ルッタが慟哭のような雄叫びを上げた。

　その声は、ラネール地方中に響き渡ったという。

　彼女を慕う者たちの住むゾーラの里。それを含んだ、全域に。