Fate/zero × MTG のクロスでも書こうかなと

28

～前回のあらすじ～

聖杯戦争も終盤に差し掛かったというのに、部屋にこもってイチャイチャしてばかりのケイネスとソラウ。わざわざ念話でそれを伝えられて、ランサーの怒りが限界に達する。

「カップル死すべし！！」

エッチなことはいけないと思います！ 普段からそう言っていたアヴァシンは、実は、ただのやっかみ独女に過ぎなかったのだ。

右を見れば……「アイリ、今日も綺麗だね」「やだわ、切嗣ったら」などという甘ったるい空気が存在し
左を見れば……「ああ……ソラウ、私は自分の愚かしさに眩暈するよ。君への想いを言葉にしても、愛してる、としか、そんな陳腐な表現しかできないのだ」「そんな、ケイネス……恥ずかしいわ…」というアツアツっぷり

アヴァシンは激怒した。今すぐ、このバカップルどもを、この地上から消し去ってしまいたいという欲求に駆られた。


今、アヴァシンの怒りが炸裂し、冬木は血に染まる――

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　組み合い。もつれあい。取っ組み合い。ゴルゴンとオーリックの、互いに骨を軋ませながらの、前後不覚になりそうな全力のもつれあい。

　その最中、一瞬の乱れを見て、オーリック(セイバー)の眼が光った。

「だアッッッ！！！」

　あまりの踏ん張りに、セイバーの着ている服の一部が、「バリッ」と音を立てて破れる。

　セイバーがゴルゴン(アーチャー)を投げた。しかし依然として、セイバーはアーチャーに組み付いたままである。つまり、二人が一緒になって、飛んでしまったのだ。

　そして、アサシン(アーチャー)とセイバーは、一つになったまま、山の斜面を転がる岩石のように、勢いよく壁へと飛び、石造りの分厚い壁を突き抜けて、裏庭へと落ちる。

「くぅっ……」

　たとえ地面に叩きつけられようと――実体化していても、奇跡が具現化した存在、サーヴァントである彼らには――何の問題にもならなかった。ただ、ひとつだけ――セイバーは、若干、転がってしまったために、体勢を崩してしまった。だが、飛行スキルを持つアーチャーは、宙に浮くことで、セイバーよりも速くに体勢を立て直し、攻撃に移っていた。

「さっさと死ねッッ！！」

　左の振り下ろしを潜るように避けたセイバーが、空いた左手を相手の腹にそえて、次の攻撃を妨害すると同時に、掌から伝わる力の動きを見て、相手が次にどう動くのかを判断する。

「チィ…」

　ゼロ距離を嫌がったアサシン(アーチャー)が、飛行スキルを使用しつつ、後ろへ下がろうとする。それを察知したセイバーが、左腕を上げ、アーチャーの左手首を掴む。

　セイバーの左腕は、手では万力の如き握力で握りながらも、しかし、肘や肩には力が入っていなかった。――日本の武術である柔道の、現代柔道の組(・)み(・)の基礎として知られる、相手を逃がさない握りの技術である。振り解こうとして、掴まれた方の腕を振り回しても、脱力した肘や肩は、その弛(ゆる)みのせいでた(・)わ(・)む(・)だけ。柔らかいという事は、硬い物より壊れないのだ。

　ゴルゴンとしての豪腕と膂力で、必死に振り解こうとするアーチャー。しかし、その動きに応じて、セイバーの腕がつられてはねるだけだった。

　アーチャーの手首を握り潰さんばかりのセイバーの左手は、なおも強く締められており、そればかりか、その握力は更に強さを増し、比喩でも誇張でも無く、実際に、アーチャーの左手首から、「ぎしり」とやら「みしり」とでもいう、骨の軋む音が聞こえだした。

（勝機――！！）

　セイバーの手を振り払おうと、アーチャーが全力で左腕を振るい……終わった瞬間。突如、先ほどまで脱力していたセイバーの左腕が爆発した。

　それはもう凄まじい腕力で引かれ、アーチャーの体勢が崩れる。――掴んだ手首だけを引き寄せるのではなく、手首に捻りを加えて、アーチャーの肘関節を固定し、腕を一本の棒に変え、肘ごと、肩まで引き抜くような、人体工学に乗っ取った引き寄せ。更に、腕の力だけで引き寄せようとするのではなく、腰を切り、胸を開き、左半身全体の力を全部使ったものである。

　手首から肘、更に肩まで引き抜かれ、アーチャーの左脇腹がガラ空きとなった。当然、ゼロ距離のままで、地に足を付けたままで、体勢も十分となれば―――加速も十分のセイバーは、左手を引くと同時に、溜めておいた右手の剣を、貫くつもりで突き出す。

　しかし――先日の夜の、ランサーとの戦いでもそうであったように、アーチャーの武器は、その四肢だけではない。完全な死角に潜り込まれているため、最大の武器である魔眼は使えないが。その頭部に生える触手が、既に、セイバーの体に狙いを定めていた。

　セイバーの胴を目掛けて飛ぶ黒い触手。アーチャーの胸板を目掛けて突き出される戦争と平和の剣。完全なゼロ距離での攻防は、しかし、先制攻撃という攻勢スキルによって、セイバーの剣がまず先んじた。

　だが、――アーチャーもそうだったかもしれないが――暗黒街の王は、並列思考を持つ頭脳と、それを扱う能力は、アーチャーの体を写し取っていても、依然として残っている。アーチャーは既に、それが見えていないにもかかわらず、触手でセイバーを狙うと同時に、右手を差し出し、剣の先に置いておき、胴体への致命傷を避ける準備をしていた。

（勝ったッッッ！）

　右手を犠牲にし、剣での攻撃を逸らし、触手で相手(セイバー)の腹を貫き、勝利を確信するアーチャー(アサシン)。だが―――それは……

「―――！！！？？？」

　何が起こったのか、アーチャー(アサシン)には理解出来なかっただろう。突然、自分の顔が吹き飛んだのだから。一瞬にして白に染まる視界、衝撃と苦痛が脳を揺らし、全てが理解不能で決定される。

　ここまでとは、アーチャー(アサシン)でさえも、考えていなかっただろう。―――確かに、それを見ている。対バーサーカー戦での、乱入者(ライダー)に背中を切られてもなお、即座に反撃したその精神的耐久力。遠坂邸での戦いの、腕を深く切り裂かれてもなお、反撃した肉体的耐久力。それらが、英雄たる存在としての、人間離れした、超人的精神性を示していた。それらを見ているからこその、だからこその、耐えられないと見れるだけの攻撃だった。まさか、腹に、自分の腕ほどもある太さの触手を突き刺されて、それでも怯まず、反撃に転じる事が出来る人間が、存在するとは。これには、流石に、アーチャー(アサシン)の理解も及ばなかった。

「これで終わりだァッッッ！！！」

　ゼロ距離から、跳ね上げるかのような、垂直の蹴り上げで、アーチャーの顎を蹴り抜いたセイバー。勝利へのカウントダウンは、最早秒読み。次の一撃で、全てが終わる。決着する。

　あまりの衝撃と威力に、背筋が伸びて、完全な棒立ちになったアーチャー。それを見るまでも無く、セイバーは勝利を確信し、止めの一撃を放つ。一撃で首を切り落とす、上段狙いの、横薙ぎの一閃。これで全てが終わる。ハズだった―――

（馬鹿な……！？）

　その瞬間、アーチャーの姿が―――消える。

　狙った場所に、剣の通る道に、アーチャーの首は無かった。セイバーの腹に突き刺さったままの触手でさえ、消えて無くなった。セイバーの攻撃は空振りに終わり、アサシンは九死に一生を得る。

「ハッ………はっ、くうっ……うぅ……」

　驚愕と焦燥、苦痛と衝撃。アサシンの口から、喘ぎと共に吐き出される、それが、セイバーの異常さを表していた。腹に穴が開いているのだ、それも、大の男の二の腕ほどもある太さの触手が開けた穴が。なのに、セイバーは反撃した。そんな事はあり得ない、あるハズがないのだ。確かに、脊髄は無事だったかもしれない、腰から下が離れてしまったわけではない。だが、内臓の多くがズタズタに……再生不可能なまでに破壊されているのだ、激痛が、衝撃が、そして理性と本能が、「身を庇う」という選択肢

を取らせて当然の一撃だった。なのに、なのに、セイバーは反撃した。

（ば…化け物が……！！ 腹を貫通させたんだぞ！！！ どうして立っていられる？！！　なぜ反撃出来る？！！）

　驚愕と困惑の表情で膝を付くのは、アーチャーへの変身をやめ、本来の、アサシンとしての身体に戻ったラザーヴであった。

「逃がしはせん…！！ 貴様はッ、ここでッ、必ず潰す！！」

「セイ…バー……！！」

　戦争と平和の剣の能力は半分しか発動しなかった。炎を飛ばすべき対象が、能力の発動前に、別の存在へと置き換わっていたからだ。だが、持ち主を癒す光の能力だけは、正しく効果を発揮していた。が――

（流石に……塞がり切らんか…）

　セイバーの腹に開いた大穴は、傷口も塞がり切らず、内臓の殆どが破壊されたままで、とてもじゃないが、立って歩けるのがおかしい、という有様だった。それでもセイバーは立つ、歩く――そして剣を握り、命の限り戦う。戦わなければ、守らなければならないから。

　他に誰が、それを出来るだろう？ ジョー・カディーン以外に、いったい誰が？ やらねばならない、戦わねば。

「逃がさんッッ……！！」

　腹の両脇から血を流しながら――それは明らかに、常人なら昏倒していてもおかしくない出血量だった――、両足に力を篭めて、眼前のアサシンを見据えて、セイバーが進む。しかし、その歩みの遅さだが、アサシンは逃げようとしなかった。ここは逃走が最も有効な判断のハズ。だが、アサシンは、顔には逃げるべきだと描いておきながら、逃げる素振りは見せなかった。それが時間を稼いだ。

　気が付けば、外は暗くなっていた。日の光りは消えて、月明かりだけが――銀色に妖しく輝く月の明かりだけが光源だった。

「く、くそ……あれだけ集めても、ランサーを止められんのか……？！」

　アサシンが、膝を震わせ、屈辱の息を吐いて、立ち上がりつつ言う。そう、これは、ランサーの宝具、『月銀の槍』の真名解放の際に現れる現象。イニストラードの夜空に浮かぶ銀の月を魅せるものだ。

　そして、正義の槍が振るわれ、信仰の光と共に、聖なる魔力が顕現する。

「セイバー！ 逃がしてはなりません、ここで決めましょう！」

　壁の影からランサーが現れた。これで、逃がしさえしなければ、セイバーとランサーは確実に勝てる状況に近づいた。それを見て、戦闘可能なまでに回復したランサーを見て、アサシンが顔を歪めた。

「終わりだ、アサシンッ！！」

　セイバーが宣言する――

「輝かしき信仰よ、正しき意志よ、形を成せ！ 絶対の法と成りて、邪悪の手を禁じよ！！」

　ランサーが魔法を放つ――

　美しき光が膜(カーテン)となり、円となり、セイバーとアサシンを囲う。魔の者達の呪術を封じる魔法、法を形作る結界、『金輪際』。ランサーが定めし新たな法により、この結界内では、霊体化による逃走が不可能となった。

　アサシンにとって、これはもう、絶体絶命であった。退路は封じられ、助けも得られず、目の前には最強の戦士。終わりだ。セイバーの言う通り、これはもう、完全に終わりだった。……だった。そのハズだと、セイバーも、ランサーも、そう考えていた。

――アサシンが哂った。

　宙を飛んでセイバーの元へ向かうランサーが、突如、空から降り注ぐ殺気に気が付いた。…が、遅かった。

「おめでたい奴らだ。私がこれを、想定していなかったとでも？」

「天使殿……ッッ！！？」

　黒く分厚い短剣が、ランサーの胸を刺し貫いた。それはちょうど胸の中心。心臓を貫かれるのは避けたが、しかし、致命傷には違いなかった。

「がっ…！！ こ、この……！！」

「この、死に損ないの天使がっ！ 往生際の悪い！」

「アサ……シン………！！」

「さっさと死ねッ！！」

　屋根の上から飛び、ランサーの背へと降り、落下の勢いを剣に乗せ、貫通するまで突き刺したのは、アサシンが最後に残して置いた分身だった。

　ニ撃、三撃、と、アサシンの分身が短剣を突き刺す。全て背中から、胸を狙って。だが、落下の速度を利用しての威力増加が無い今回は、身体を貫通するには至らず、半ばで止まる。

　そして、ランサーの反撃。上下を反転させ、分身を振り落とそうと身体を捻る。腕一本でなんとか掴みかかったままの分身が、振り落とされそうなる。完全に無防備となったそこに、柄を握り直した手で、槍を突き刺す。

「がっ、あっ！ あっ……、あ…ぐ……ウゥ……」

　分身の胸に槍を突き立てたはいいが、制御を失ってしまい、ランサーはもつれて墜落した。高度は取っていなかったが、衝撃はあった。そのせいで、胸の傷が更に開き、大量の血が流れ出た。

　分身は倒した。だが、これでまたも、ランサーは戦闘不能に。そして、セイバーまでもが、重傷を負っている。唯一、決定的なダメージを受けていないのは、本体のアサシンだけだった。

「ぐふ……セ、セイバー…！！」

　托す、と、ランサーの眼が言っていた。

「終わりだな、キサマら」

「アサシンッ！ 貴様ッ！」

「初めから分かっていたことだ。私に勝てるなどと…、ただ思い上がりにすぎん――さあ、死ね」

　状況は反転した。有利はアサシンへと傾いた。

（どうすればいい…！？ この状況で、どうすればアサシン(こいつ)に勝てる…！？）

　窮地。絶体絶命の窮地にて、セイバーは思考する。道を探す。抗い、生き残るための、活路を。

　その時――

『………セイバー？』

　――声が聞こえた。

『無事か？ ……セイバー？』

　その声は――頭に直接届くその声は、希望のひとつだった。

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次回も遅れます。今から謝っておきます。ごめんなさい。


～次回予告～

驚くべきことに、ミラディンには塩が存在しない。それが、セイバーの味覚の問題だった。

「塩気があるって素晴らしいな」

切嗣の財布が悲鳴を上げる！

「このステーキ！ 黒胡椒と粗塩のハーモニー！ 肉汁の旨みで舌が溶けそうだ！」

セイバーの手は止まらない……

「お好み焼きって、男らしい味をしているんだな」

止まらない食欲。その果てに何があるのか。行き着く先はどこか。
聖杯戦争はついに、セイバーの完食という形で決着する。

次回、「セイバー、聖杯で飯を食う」にご期待ください！




未完？ 何の事です？