ゆずソフト短編

はんぶんこ（サノバウィッチ 仮屋和奏）

サノバウィッチより、仮屋和奏の短編です。
バイト先から柊史君と一緒に帰る、夜の帰り道のお話になります。
ストーリーのネタバレは無いはず。

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「お待たせっ！　ゴメンね柊史、待たせちゃって」

　『CLOSED』の看板が掛かったドアから、バイトを終えた和奏が勢いよく出て来た。

「大丈夫、それより戸締りの方は？」

「そっちはバッチリ、ちゃんと後片付けも終わらせてきたから」

「そっか、それじゃあ行くか、和奏」

「うんっ！」

　そう言ってオレが差し出した手を、和奏は自然に握り返してくれる。

　付き合い立ての頃は、お互い恥ずかしがってスムーズにできなかった事。

　けど今はもう、これがオレたちの当たり前になっていた。

「柊史の家で晩御飯を食べるのも、なんだか久しぶりかも」

「そう言えば……そうかも？」

「そうだよ、前にカレーをご馳走してもらったのだって、もう随分経つよ？」

「最近は和奏がちょっと忙しそうだったから、何だか誘い辛くてな」

「うっ……それは……ゴメンナサイ」

「謝って貰うような事じゃないさ」

　とは言え、思い返してみれば、確かにそうかもしれない。

　元々、こんな事は父さんが居ない時じゃないと、恥ずかしくて中々出来る事じゃない。

　それに、そんな日があっても、ここ暫くの和奏は……

「ゴメン！　その日はちょっと用事があって……」

　……そんな感じだったもんな。

「でも、一体何で？　ギターの練習？」

「そうじゃないよ、もしそうなら、柊史も一緒に誘うに決まってるでしょ？」

「そりゃそうか、となると……オレには見せられない事？」

「見せられない、と言うか……ちょっと、挑戦してみたいコトがあって……」

「挑戦？」

　そう聞き返すと、和奏はちょっと恥ずかしそうに俯きながら、

「その……アタシも、彼女らしい事に挑戦してみよう、かな、って……思ってさ」

　そう言って、空いているオレの手にやや強引に押し付けてきたのは……紙袋？

　やや軽くて、ちょっと温かい何かが入っている……位の事しか、外からは分からない。

「……とりあえず、中を見ても？」

「あぁっ、それはダメ！」

　中を覗こうとしたオレを、慌てて和奏は制止する。

　その顔は何処か恥ずかしそうで……照れくささの感情が流れ込んで来る。

「えっと……中は見ないで……欲しいかな、恥ずかしいから」

「えぇ……」

　一体どうしろと言うのだろう。

「じゃあ、コレは一体……？」

「えっと……その……」

「……？」

「……クッキー」

　ポツリ、と恥ずかしそうに小声で漏らす。

「クッキーって……あの、お菓子の？」

「そう……だよ？　あのお菓子の」

　落ち着かない視線を泳がせながら、照れくさそうに和奏はそう言った。

「ほ、ほら、やっぱり男の子としてはさ？　彼女の手作り料理とか……憧れるものなのかなって」

「それは……確かに、憧れるシチュエーションではあるな」

「でもホラ、アタシって料理ってあんまりした事なくて……」

　確かに、和奏の手料理ってまだ食べた事無かったな……思い返せば。

「それで、クッキーを？　でも……いきなりお菓子作りは難易度高くないか？」

「うん、そうかもって思ったんだけど……オーナーが、『こういう物なら自分でも作り方を教えてあげられる』って、言ってくれたから」

「……もしかして、最近忙しそうだったのって」

「オーナーに頼んで作り方を見て貰ったり、お店の道具を借りて練習してたんだ、お店を閉めてからになるから、どうしても遅い時間になっちゃって、それで……」

「和奏……」

　温かい気持ちが、胸の中からこみ上げてくる。

　シュバルツ・カッツェの閉店後からと言うと、かなり遅い時間に練習していたんだろう。

　それだけ一生懸命に作ってくれているんだから……男として嬉しくないはずがない。

「や、やっぱりアタシらしくないかな！？　と言うか、今更になってかなり恥ずかしくなってきた……うぅ……」

「まぁ……確かにらしいか、らしくないかで言えば、和奏らしくないかも」

「えぇ……そりゃそうかもだけど、でも面と向かって言われると、ちょっと傷付く……」

「あ、いやゴメン、そういう意味じゃなくって……嬉しいんだ、新しい和奏の一面を知れた事が」

手の中の紙袋を大切に抱えながら、オレは和奏の手をギュっと握り返す。

「ありがとう、和奏」

「ま、まぁ……喜んでもらえるなら、アタシもすごく嬉しい……けど」

　慣れないプレゼントに落ち着かない和奏の視線は、相変わらずあっちこっちを泳いでいる。

　でも、しっかりと握り返してきたその手からは、嬉しさの感情も確かに流れ込んで来ていた。

「それじゃ……早速だけど、食べてみても？」

「あ、ちょっと待って！」

　そう言って、中を覗こうとしたオレを再び和奏が制止する。

「えっと……味にはちゃんと自信あるんだけど、実は仕上げをちょっとミスっちゃって……あんまり綺麗な形に焼き上がらなかったんだよね……」

　……成程、ようやっと合点がいった。

　それで、さっきから中を見られる事を恥ずかしがっていたのか……

「だ、だからね？　柊史は目を瞑ってて！　アタシが食べさせたげるから」

「えっ？　それって……」

　いわゆる『あーん』的な？

　確かに嬉しい、嬉しいが……いくら夜も遅い時間で誰も居ないと言っても、ここは公道だ。

　普段よく使っている道でそういう事をするのは……かなり恥ずかしい。

「……わかった、じゃあ」

　そう思いつつも、オレは目を閉じて軽く口を開く。

　……だってそうだろう、そんな些細な恥ずかしさより、嬉しさの方が上回るのは当然だ。

　何せ、可愛い彼女からの手作りのプレゼントなんだから。

「そ、それじゃ……そのまま目を閉じてて、いい？　絶対開けちゃダメだからね！」

　念押ししてくる和奏の声は、能力なんて無くても分かる程に緊張していた。

　そりゃそうか、俺だってこんなに……

　（……あれ？）

　目を瞑りながらそんな事を考えつつ、オレはふと思った。

　そもそも……あーんで目を瞑る必要ってあるか？

　……そう思った一瞬。

「んっ……」

　目を瞑ったオレの唇に触れる、クッキーの感触。

　……と、柔らかい唇の感触。

　口の中に広がる仄かなバターの甘味と、和奏の唇から感じる甘いキスの味。

　突然の事に鼓動が急上昇したオレの頭の中には、それ以外の事は何も入って来なかった。

　パキッ

　クッキーが半分に割れる音で、オレは意識を取り戻す。

　同時に、目一杯背伸びをしていた和奏の唇が、オレの唇から離れていった。

「えと……どうかな？　味の方は」

「……どっちの？」

「どっちって……そりゃ、クッキーの味に決まってるでしょうが！？」

　顔を真っ赤にした和奏から伝わる、これ以上ないって位の焦りと照れ。

　そんな和奏が可愛くて、つい意地悪をしたくなってしまう。

「美味しかったよ、どっちも」

「っ！　……～～～！！」

「ありがとう和奏、オレの為に」

「……なんか、柊史がいつになく余裕シャクシャクって態度で、何かムカつく」

　和奏は口を尖らせながら、ぼやくように呟いた。

「はぁ……やっぱり、慣れない事はするもんじゃないのかなぁ……？」

「これから慣れていけばいいじゃないか……所で、和奏よ」

「何さ柊史？」

「残りのクッキー、食べちゃってもいいか？」

「いやでも……これから晩御飯なのに、全部食べたらご飯食べられなくなっちゃわない？」

「大丈夫だろ、さっきみたいに半分こすれば」

「さっきみたいにって……」

　瞬間、和奏の顔が再び真っ赤に染まる。

「あ、アレはもう駄目！　思ってた以上に、かなり恥ずかしかったんだから！」

「残念だな、それじゃ……」

　そう言って、オレは紙袋からクッキーを取り出す。

　それを半分に割ると、片方を和奏に差し出した。

「……やっぱり、何か余裕ありげなのがムカつく」

　ぼやきながらもそれを口にくわえた和奏と一緒に、オレ達は再び歩き始める。

　すっかり日も落ちた夜道に響くのは、二人分の足音と、クッキーを砕く音だけ。

　まだ夜は少し肌寒い季節だけど、握った和奏の手は温かくて……

　お互い少しだけ大きくなる歩幅に、お互い気付かないフリをしながら。

　オレたちは並んで、家へと向かうのだった。

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ここまで読んで頂き、ありがとうございました。

背伸びをしてキスする女の子って素晴らしいと思うんですよ。
普段は活発な女の子がやるとこう乙女が爆発すると言うか、特に破壊力が素晴らしいと思うんですよ。
私が言いたい事は以上です。