第十一話「決意」
六本脚鎮守府
花田少将「ついたか、にしてもいつ見ても大きいなぁ」
あきつ丸「あの頃はプレハブ小屋でありましたからな」
花田少将「うわぁビックリしたーあきつ丸か！」
あきつ丸「お久しぶりであります。花田少将殿」
花田少将「久しぶりだなあきつ丸」
あきつ丸「今回は提督殿にご用でありますか？」
花田少将「相変わらず鋭いなあきつ丸」
あきつ丸「いえいえそれではご案内するであります」
花田少将「そうか、助かる」
あきつ丸「ではこちらでIDをもらうであります」
SPASｰ12｢いらっしゃい♪お早うございます♪
花田刀治郎少将さんですね？
指揮官からお話は伺っています、眼球照合を
お願いします、それとこちらがゲスト用の
IDカードです｣
花田少将「分かったとても素晴らしい対応だな！」
SPASｰ12「ありがとうございます！」
あきつ丸「では花田少将殿我らの提督殿の所で案内するであります」
花田少将「分かった」
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裏庭
へたれ提督「やぁよく来たね花田君！」
花田少将「いやぁすまないな急に連絡して」
へたれ提督「なんの、花田君の所も大変だったみたいだね」
花田少将「なぁにいつものことさ、それより、、裏庭でなにやっているんだ？」
へたれ提督「あれ聞いてないかい？ぼのたん提督の所の曙が妊娠しただろ。それで新鮮な野菜でも作ってプレゼントしようかなって、」
花田少将「あぁそういえば先生(叢雲)から聞いたな。でもよくやるな」
へたれ提督「まぁねそれよりどうしたんだい？急に連絡して」
花田少将「あぁそれは、その、、、」
へたれ提督「花田君場所を変えようか」
花田少将「すまない」
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執務室
へたれ提督「ここなら大丈夫だろう」
花田少将「そうだな」
へたれ提督「で、どうしたんだ？」
花田少将「清霜の様子はどうだい？」
へたれ提督「あぁもうすっかり元気だよ心配してくれてありがとう」
花田少将「そうか、それはよかった」
へたれ提督「それより清霜から聞いたが花田君さ江風とケンカしたそうじゃないか？」
花田少将「あぁあいつが単独で清霜を助けにいったからそれで強く言い過ぎてな、、」
へたれ提督「そうか」
花田少将「なぁマサよ」
へたれ提督「なんだよ花田君？」
花田少将「同じ駆逐艦の娘を持つお前に聞くが俺は間違えていたのだろうか？」
へたれ提督「ん？どういう事だ？」
花田少将「本当はあのとき清霜を助けたかったけど俺はただ単に怖かったんだ
大事な家族を失う事をだから任務を優先し、江風に強く言ってしまった本当は
あいつも怖かったのに、、、」
へたれ提督「、、、」
花田少将「俺はあいつの父親失格なのかな」
次の瞬間
へたれ提督「刀治郎！」
へたれ提督の声が執務室中に響いた
花田少将「マサ？」
へたれ提督「そんな事を軽々しく言うんじゃない！江風が清霜となんの話をしているか知ってるか？」
花田少将「、、、いや知らない」
へたれ提督「父親の話だ。」
花田少将「！！」
へたれ提督「あの子らは自分の自慢の父親について話してるんだ得に江風はよく父親の自慢をしてな、あたしの父さんは元エースパイロットだったとか戦いもすごく強いとか、すごく優しいとかってな！」
花田少将「そうか、江風がそんな事を」
へたれ提督「あぁだから刀治郎！お前は江風にとって大事な父親なんだよ！」
花田少将「、ありがとうマサ少し楽になったよ」
へたれ提督「あぁ！それはよかった」
花田少将「あぁそれとなお前さん今晩空いてるか」
へたれ提督「空いてるが、どうした？」
花田少将「ちょっと頼みがあってな出来ればお前さんだけに来てほしいのだが」
へたれ提督「頼みならここでも」
花田少将「いや！それは」
へたれ提督「なるほど密会か」
花田少将「あぁこれは極秘情報だからな」
へたれ提督「分かった！なら金城埠頭はどうだあそこなら人目につきにくい」
花田少将「そうだな！なら0時30分に金城埠頭でどうだ？」
へたれ提督「あぁ大丈夫だ」
花田少将「ではそれまで私も畑を手伝うとしよう」
へたれ提督「いいのか？」
花田少将「なぁに人は多い方がいいからな」
へたれ提督「すまないな！」
花田少将「いいってことよ」
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花田少将｢‥‥もうそろそろ時間の筈だが‥‥｣
その時、遠くからバイクの走行音が微かに聴こえ
て来た‥‥
（ﾄﾞﾙﾙﾙ‥‥）
花田少将｢‥‥来たか‥‥｣
それでもバイクの音は直ぐにはやって来なかった
周辺をウロウロしているのが音から想像出来た
花田少将｢何故直ぐにやって来ない？警戒しているのか？｣
（ドッドッドッドッドッドッ‥‥キィ‥‥）
やがて一台のバイクが現れた、ライトを消して
スロットルも最小限に絞って花田少将の前に
そのバイク『ヴァルカンS』は停車した‥‥
『ヴァルカンS』はタンデム、つまり二人の人間
が乗車していた‥‥
へたれ提督｢待たせたな、花田君｣
川内｢今晩は少将♪絶好の夜戦日和だけど流石に今夜
はそうは行かないみたいね｣
花田少将｢やあっ、直ぐにここに来なかったのは何かあった
のかい？｣
川内｢作戦中の周辺警戒は基本中の基本よ♪｣
へたれ提督｢周辺を周りながら赤外線スコープで一通り調べて
みた、ネズミは居ないみたいだ｣
花田少将「間諜（スパイ）が居ないか確かめていたのか？｣
へたれ提督｢一年以上の逃亡生活で、俺達二人共、人一倍
心深くなってしまってね｣
川内｢事前確認って奴？これを怠っていたら、今頃
アタシ達、ここに居なかったかも知れないわね？｣
花田少将｢そうか‥‥こちらとしては有り難いが‥‥｣
へたれ提督｢どうした？花田君、何か話し難い事でも？｣
花田少将の少し戸惑う顔にへたれ提督は気付いた
花田少将｢いや‥‥まさか君達が二人で来るとは思わなく
てな‥‥｣
へたれ提督｢うん？俺達はいつも二人だが？｣（キョトン）
川内｢提督、少将が言ってるのは多分そういう事じゃ
ないと思うよ」
花田少将（自分は飛龍達を危険にさらしたく無い！
だから独りでやると決意した、それが最善の道
と言うつもりはないが‥‥‥‥‥それに対して
へたれ君は川内を危険にさらす事についてどう
考えているのか？‥‥‥提督の行く先には常に
危険が付きまとう筈だ、最も俺と彼等では事情
が違うから単純に比較は出来ないが‥‥）
もし花田少将とへたれ提督の考え方に相違点が
あるとすればこの点であろうか‥‥
そんな花田少将の葛藤を知ってか知らずか
へたれ提督は花田少将に尋ねる
へたれ提督｢もしかして、俺と君の二人で話がしたいと？｣
花田少将｢出来れば‥‥｣
川内｢‥‥提督、アタシ周辺警戒も兼ねて席を外して
るね？｣
川内は空気を読んでバイクのシートから
立ち上がろうとした、それをへたれ提督は
止めた‥‥
へたれ提督｢川内！良いから、ここに居てくれ！｣
川内｢提督？‥‥でも‥‥｣
花田少将｢へたれ君、それでは話が‥‥｣
へたれ提督｢花田君！君に言っておきたい事がある！
君には俺の行動がどう映ってるのかは分からん
が、川内にはここに居て貰う！｣
川内｢提督！？‥‥｣
花田少将｢‥‥‥‥‥‥｣
へたれ提督｢花田君、俺の想像が間違っていたら謝るが
君はこれから何か重大な事をしようとしてる
んじゃ無いか？それは全て艦娘達の為であり
しかもそれを艦娘達には一言も言わずに独り
で全て背負い込もうとしている‥‥‥
彼女達を巻き込まない為に、君はそういう男
だ｣
この点については花田少将には帰す言葉が無い
へたれ提督｢そして、常に川内と行動を共にする俺には
『川内を無用の危険にさらしている』と思って
いるんじゃないのか？｣
花田少将｢！！！｣
川内｢そんな！！少将！？それは本当なの！？｣
花田少将｢‥‥‥‥‥‥｣
川内｢‥‥そうなのね？‥‥少将、アタシは提督の
側にいつも居られて幸せよ！提督はアタシを
信頼してくれてる、提督は自分の背中をアタシ
に預けてくれる！アタシはそれが嬉しいの！！
だからこの場所は‥‥提督の側はアタシの‥‥
アタシだけの物！誰が何と言おうと絶対に離れ
ないし、誰にも渡さない！！｣
花田少将｢そっ‥‥そうか｣
へたれ提督｢川内‥‥もういい分かった、ムキになるな｣
川内｢でも！！｣
興奮した川内をへたれ提督は優しく諭す‥‥
そして花田少将に向き直ると話を続けた
へたれ提督｢花田君、俺は俺の全てをかけて川内を、大切
な家族を守ってみせる！
だが同時にこうも思うんだ、俺が今日まで生きて
来られたのは全て川内のお陰だ、だから俺達は
これからも二人で一緒に生き抜いてみせる‥‥｣
川内｢提督！‥‥｣
花田少将｢それが君達が常に一緒にいる理由か‥‥｣
へたれ提督｢勿論、清霜やメダ子、ユークスやサラ子、天龍
にペール‥‥六本脚と海特警と天憲隊のみんなも
一緒にな！当然君と君の家族も一緒だ！｣
花田少将｢また大きく出たなあ！｣
へたれ提督｢まあね、そこまで来ると俺一人の力でどうにか
なる事じゃないが、最善を尽くすつもりだ｣
川内｢一人の力なんて知れてる、でも家族が皆で力を
合わせれば不可能じゃないと思うよ｣
花田少将｢家族の力を合わせる‥‥か‥‥｣
全てを独りで背負い込もうとしている花田少将に
とっては少し耳の痛い話であった‥‥
へたれ提督｢それと花田君、人にはそれぞれの考え方がある
から何が正解かは分からない、だからこいつは
俺の我が儘だと思って聞いて欲しい｣
花田少将｢我が儘？それは何だい？｣
へたれ提督｢俺は今日まで、自分の全てを一切隠さず
川内の前にさらけ出してきたつもりだ！
それこそトイレで用を足す事以外はな！
これは俺の生き方だ、これからも変えるつもり
はない｣
花田少将｢そっそうか？｣
へたれ提督｢そういう訳だから、俺は川内が横にいて
出来ない会談なら、そんな会談するつもり
は無い！｣
川内｢///‥‥提督‥‥///｣（ウルッ）
花田少将｢‥‥‥川内、君はどうなんだい？‥‥
今のへたれ君の話を聞いて、この御時世、提督の
行き先には常に危険が付きまとっていると思って
いい、彼と行動を共にすればその分君自身にも
危険のリスクが高まる事になるんだぞ？｣
川内｢少将‥‥この世界の何処に100％安全な場所
なんてあるの？提督が危険な立場ならなおの事！
アタシは提督から一歩も離れないよ！！
たとえそれがトイレ（大）の中だろうとね！！｣
へたれ提督｢うんうん♪‥‥‥ちょっと待て川内！‥‥｣
花田少将｢‥‥そうか、それが君達の覚悟か、君達は
そうやってお互い支え合って来たんだな‥‥｣
へたれ提督｢おい！花田君！そこで納得されたら俺達は
変態夫婦になっちまう！！｣
同じ提督でも、生き方や考え方は違う‥‥
何が正しいかなんて誰にも決められない‥‥
ただ、『艦娘達の笑顔を守る』という共通の
目的の為に皆命懸けで戦っている‥‥
今はそれで良いじゃないか？
花田少将｢分かった、改めて、君達二人に相談がある！
聞いて貰えるか？｣
川内｢そう来なくっちゃ♪｣
へたれ提督｢話を聞こう｣
こうして極秘会談は始まった、花田少将はこれから何を
しようとしているか、『清霜』や『海風』への
想いも含めて全てを話した‥‥
へたれ提督｢よく分かった、おそらく俺が止めても君は
止めないだろう、くれぐれも用心しろよ！
君の任務に直接手を貸す事が出来なくて
済まないが、『瑞鳳と娘さん達』の事は任せて
くれ！｣
花田少将｢有難う！それで充分だよ、こちらこそ無理を
言って済まない｣
川内｢少将‥‥『清霜』の事、気にかけてくれて
ありがとう、あの娘はもう大丈夫だから｣
花田少将｢『清霜』が元気になって良かった、あと
これは俺の我が儘みたいなものだから君が
気にする必要は無いよ｣
極秘会談の結果、今回の花田少将の任務が終了
するまで『瑞鳳』『海風』『山風』『江風』の
四人を六本脚鎮守府に派遣（実質的には保護）
する事が決まった
会談は終了し、それぞれは帰途につく‥‥
へたれ提督はヴァルカンSのエンジンに火を
入れた
（キュルルル～ドルン！ドッドッド）
花田少将｢二人共気をつけてな｣
へたれ提督｢君もな！｣
川内｢ねえ少将、余計なお世話かもしれないけど！｣
花田少将｢なんだい？｣
川内｢アタシが『飛龍』や『蒼龍』の立場だったら
少将にはもっと自分達に頼って欲しいって
考えてると思う！｣
花田少将｢‥‥そうかもしれん｣
川内｢任務の前に一度ちゃんと話しておくべきだと
思う！アタシは提督に正直に頼られるのは
最高に嬉しいから！｣
へたれ提督｢花田君！必ず生きて戻ってこいよ！！
君が戻ったら瑞鳳達は即君のところに届ける
からな！困った時は連絡をくれ！｣
花田少将｢分かった、ありがとう｣
川内｢じゃあねー♪｣
（ドルルルルルルルルﾙﾙﾙ‥‥‥）
花田少将｢飛龍達に‥‥話してみるか‥‥｣
遠ざかって行くヴァルカンSを眺めながら
花田少将は呟いた‥‥
ーーーーーーーーーーーー
翌日
海軍省査察局にて
飛龍「どういうこと少将‼単独で捜査するなんて！」
花田少将「さっきも言ったはずだ飛龍
これは俺のけじめだそんなことの為にお前ら
を巻き込むわけにはいかない」
蒼龍「だからって‼」
花田少将「守れなかったんだ‼」
蒼龍＆飛龍（‼）
花田少将｢‥‥可能性は予測出来た筈なのに、俺はみすみす
清霜の怪我を止められなかった！おまけに海風
まで‥‥俺がしっかりしていれば二人が怪我する
事は無かった！！｣
飛龍｢‥‥こんな事言いたくないけど‥‥少将！！
あなた一人が頑張ればあの二人が怪我をせずに
済んだって本気で思ってるの！！？
あなた一体何様のつもり！！？｣
花田少将｢飛龍！？｣
飛龍｢私も辛いけど‥‥どうにもならない時だって
あるのよ！！｣
蒼龍｢‥‥飛龍‥‥｣
花田少将に詰め寄る飛龍の目は真っ赤になって
いた、声も心なしか震えていた‥‥
大切な人か目の前で怪我をした辛さは飛龍にも
よく分かる、だからこそ飛龍としては花田少将の
行動は余計に見過ごせない、彼が内に秘めている
覚悟も‥‥‥
飛龍｢少将‥‥あなた死ぬ気でしょ！？｣
瑞鳳｢！！！｣
蒼龍｢そんな！？｣
花田少将｢‥‥‥‥‥‥｣
飛龍｢‥‥少なくとも‥‥今度の任務で万が一‥‥
命を落とす事になっても構わないって‥‥‥
そう思ってるんじゃない？｣
瑞鳳｢少将！！それ本気なんですか！？｣
大和｢飛龍‥‥流石ね‥‥｣
いつも直情的で感覚の鋭い飛龍の指摘に
少将の義姉、『大和』も舌を巻く
花田少将｢‥‥何故そう思った？‥‥｣
飛龍｢まだまだ未熟だけど、これでも嫁だからね！
何年一緒にいると思ってるの？｣
武蔵｢相棒‥‥お前の負けだな♪｣
花田少将｢‥‥参ったな‥‥｣（ポリポリ）
飛龍｢自分は死んでも構わない！？‥‥そんな半端な
覚悟で一人で突っ走られたら困るのよ！！
少将に何かあったら子供達の心は傷付くわ！
中でも一番傷付くのは海風と清霜でしょ！？
そんな事も分からない！！？｣
花田少将｢お前達には‥‥敵わないな‥‥｣
瑞鳳｢‥‥でも少将はこの任務‥‥止めるつもりは
‥‥ないんですよね？｣
花田少将｢無論だ！！こんな事このままには出来ない！
たとえ一人でも俺は行くつもりだ！｣
蒼龍｢そんな少将をサポートする為に私達が必要
なんです！｣
武蔵｢相棒、貴様の気持ちはよく分かる、私も同感だ
海風や清霜のような娘達が二度と出ない様に
しなければならない！特に清霜はあんな小さな
身体で‥‥‥深海の大艦隊とやり合うハメに
なったんだ！！この落し前はどんな事をしても
つけなければ！！｣（ドンッ！！）
大和｢少将‥私達も‥連れていってくれるわよね？｣
上品で物静かな大和の問いかけだったが
そこには有無を言わせない気迫があった
花田少将も意を決して立ち上がった‥‥
花田少将｢‥‥みんな！俺に力を貸してくれ！｣
飛龍｢当然でしょ！｣
武蔵｢フッ♪決まりだな♪｣
花田少将「でだ 瑞鳳お前に任務を与える」
瑞鳳「はい！で内容は」
花田少将「あぁ君は海風 江風 山風を連れて
六本脚鎮守府に行ってもらう」
瑞鳳「それってつまり、、」
花田少将「あぁあの子達を連れて六本脚鎮守府
に逃げろということだ」
瑞鳳｢少将！？それはどういう事ですか！？」
花田少将｢どうもこうもない、言った通りだ｣
瑞鳳｢どうして私だけが！？｣
花田少将｢あの娘達には母親が必要だ、俺はそれをお前に
頼もうとしている、一番大変でつらい役目だが
お前を信頼しての事だ｣
瑞鳳｢信頼してくれるのは嬉しいです、でも！‥‥｣
蒼龍｢ゴメンね瑞鳳、あなた一人をのけ者にする
訳じゃないの、これはあなたにしか頼めない
事なのよ‥‥｣
飛龍｢少将を一人には出来ないでしょ？この人を
一人にしたらどこまで突っ走るか分かった
もんじゃないから！｣
花田少将｢おいおい！俺はお前達の頼みを聞き入れて
やったんだぞ？｣
武蔵｢何が『聞き入れてやった』だ！！、こんな
危険な事をたった一人でやろうとしてた癖に
！！｣
花田少将｢‥‥そうだな‥‥しかしやらなければ‥‥｣
瑞鳳「少将、、」
蒼龍｢‥‥お願い瑞鳳！あなたが頼りなの！
海風達を任せられるのは瑞鳳しかいないのよ｣
花田少将｢頼む瑞鳳‥‥俺達は必ず任務を果たして帰って
くる！｣
瑞鳳｢‥‥約束ですよ‥‥｣
花田少将｢ああ！約束する！｣
瑞鳳｢一つ教えて下さい、私を選んだのは何故です？
やっぱり戦いでは私は頼りないから？｣
花田少将｢それは断じて違う！｣
蒼龍｢言った通り、瑞鳳なら安心して子供達を預けら
れるからよ♪私や飛龍じゃそうはいかないから｣
飛龍｢ええ～～！？｣
大和｢それに私達には『海特警』や『天憲隊』などの
心強い味方がついているから‥‥
特に瑞鳳は『海特警』に太いパイプを持ってる
から、もしもの時には大きな助けになると思って
るのよ｣
瑞鳳｢私が海特警に太いパイプを‥‥‥ええ～～！？｣
瑞鳳｢ちょっと待って！！何か大きな誤解がある
みたいだけど、私にそんなコネは無いから！！
エロ軽巡の夜戦に巻き込まれて！！
コスプレ暴力重巡が窓を突き破って！！
淫魔重巡妖精にイヤらしい下着を渡されて！！
変な娘達が山風に変なことを教えて！！
変なコックとコントさせられるハメになった
だけだからー！！｣
飛龍｢うん♪やっぱり瑞鳳しかいないみたいね♪｣
花田少将｢我ながら最高の人選だ！頼んだぞ瑞鳳！｣
瑞鳳｢だああああーーー！！！｣
かくして、瑞鳳は海風と山風と江風を連れて
査察局を出た、花田少将達が任務に赴いている
間、子供達の安全を確保する為の避難である
そして花田少将は四人の護衛を自身の戦力ではなく
国防軍に依頼した
ジョニー隊長はこれを快諾、時雨達を護衛隊と
して派遣したのであった
花田少将「瑞鳳 娘達のこと頼んだぞ」
本多補佐官「少将 飛龍さんがお呼びです」
花田少将「分かった すぐに行く」
今回ご協力頂いた六本脚のジャイアンｓさん ありがとうございました
第十一話から第2編です どんなストーリー展開になるのかお楽しみに
次回予告
海軍内部からの情報漏洩を調べることになった花田少将達 が
謎の人物が蒼龍に接触する 一体何が目的なのか
次回「花田提督と査察局との日常」第十二話「悪夢の始まり」
お楽しみに