ようこそシカン魔がいる教室へ

崩壊の序章

「山内春樹じゃな？」

「なんだよここ。てかおっさん誰だよ？」

「ワシは平等を司る神じゃ。お主があまりにも無能なので、力を授けることにしたのじゃ。不平等を是正する、その機会を与えるのがワシの権能。その結果が平等でなくとも、それもまた一興」

「は？　神？　無能？　わけわかんねーよ」

「今から原作知識を授ける。無能に説明するというのは面倒なのでな」

　突然、頭が割れるような痛みを感じる。

　それと同時に、退学するまでの記憶が鮮明に焼き付いた。

「うわあああ！　坂柳ィィィ！　堀北ァァァ！　綾小路ィィィ！」

「さて、これだけで十分な施しではあるのだが、お主は筋金入りの無能なのでな。今からこのガチャを回してもらう。どんな能力が得られるかは運次第じゃ」

「それがあれば俺は退学しなくて済むんだなっ？」

「それはお主次第じゃな。ほれ、さっさと回せ」

　ガチャを回して出てきたのは黄金のカプセル。

「おお。能力は『弛緩』か。これは激レアじゃぞ」

「よっしゃあああ！　でも『シカン』ってなんだよ？　どう使えばいいのかわかんねーよ」

「それはお主が自分で考えることじゃ。そろそろ時間なのでお主を下界へと戻す。達者でな」

「は？　おい！　ちょ待っ！」

「あ、これダブルミーニングじゃった......」

　意識がフラッシュアウトする間際、とぼけた声がかすかに聞こえた気がした。

　ダブルなんちゃらとか言ってたけどよくわかんなかった。

「なんで俺が赤なんだよっ？」

　一学期中間テストが終わり、結果が公表されている教室。

　赤点になった須藤が喚いているまさにその時、俺は現実に帰還した。

　須藤とはよくつるんでるけど、正直うるさいし怖いんだよな。

　退学するなら勝手にしてろって感じだけど、堀北ちゃんと綾小路の野郎が救済するんだよな。

　なんかマジでうざいなあのカップル。絶対俺のこと見下してるだろあいつら。許せねえ。

　怒りが頂点に達したとき、何か見えない力が暴発した。

「は？　４０？　聞いてねえｙ......」

　シンと静まり返る教室。

　呆けた顔を晒す須藤。

　一瞬拍子抜けしたが、気を取り直して赤点ラインの説明を続ける茶柱先生。

　須藤の退学を阻止するため粘る平田。

　そんなクラス内で、俺は内心笑みを浮かべる。

　想像以上だった。

　なんかわかんねーけどクラスのみんなアホ面晒してた。

　これなら潰せる。坂柳ちゃんも堀北ちゃんも綾小路も。歯向かってくる輩すべてを。

　あ、でも坂柳ちゃんも堀北ちゃんも顔だけはかわいいし、俺のおもちゃにするのもいいな！

　うっひょー！

　やっぱり俺は天才だったんだ！

　みんな俺の本当の力がわからないなんて愚か者だよな。かわいそうに。

「乾杯！」

　中間テストの祝勝会。

　結局須藤は堀北ちゃんに救われて退学しなかった。

　池が乾杯の音頭を取った直後、俺は買ってきたジュースをグビグビと飲み干す。

「どうしたんだよ、そんな暗い顔して」

「祝勝会を開くことは賛成だが、なんで俺の部屋なんだ？」

「俺たちの部屋散らかってるし。女子の部屋ってわけにもいかないだろ？　にしてもほんとに何もない部屋だよな」

　池の言う通り、マジで何もない。

　たまり場にするにはぴったりだけど、憎き綾小路の部屋ってのが気にくわない。

「入学してまだ二月ちょっとだぞ？」

「櫛田ちゃんはどう思う？」

「清潔感があっていいと思うなっ」

「だってよ。よかったな褒められて。はははは」

　鼻の下伸ばしてんじゃねーよクソッ。

「それにしても、池と須藤は危なかったよな、今回の中間テスト。俺は天才だから余裕だったけどな！」

「は？　お前だってギリギリじゃねーかよ」

「いやいや、俺は本気出せば満点だったから」

　俺の才能がわからないなんて、やっぱり池はアホなんだな！

「これも堀北さんのおかげだよね。勉強会を開いてくれたんだもん」

　ッ！　堀北ァァァアアア！

　俺のこと散々こき下ろしやがるクソアマがっ！

「私がAクラスに上がるため、仕方なくやっただけよ」

「ここは嘘でも、みんなのためとか言っとけよ。好感度上がるぞ」

「必要ない」

　すました顔しやがって......。

　俺は内心の怒りを表に出さず、いつもの笑顔を浮かべて堀北ちゃんを見つめる。

「それにしても、どうやって先生に須藤君の退学を取り消してもらえたの？」

「さあ、覚えてないわね」

　会話に混ざらず堀北ちゃんを凝視する。

　やっぱ見た目はかわいいんだよなー。めちゃくちゃにしたくなる。

　俺を退学にしようとしなければ、ペットにしてもよかったんだけど。

　......よし決めたっ！　堀北ちゃんは俺の奴隷にする！

　アヘ顔晒す堀北ちゃんを、綾小路に見せつけてやるぜ！

　この集まりに参加したのは気まぐれ。

　普段の私なら間違いなく断っていた。

　だけど須藤君たちの頑張りは認めるところだし、綾小路君が誘ってくれたこともあって顔を出した。

　テストの点数をポイントで買うなんていう解決法、思いつきもしなかった。

　中間テストの過去問もそうだ。櫛田さんが貰ってきたと言っていたけど、私の勘が彼の関与を告げている。

　もっと彼のことが知りたい。そんな気持ちが私をこの場に引き込んだのかもしれない。

　そんな私は今、非常に不快な思いをしている。

　原因はわかっている。さっきからずっとこちらを見つめてくる山内君だ。

　いつも以上に気持ちの悪い笑みを浮かべた彼。

　悪寒が走る。

　しかも、文句を言おうと気色ばんでも、なぜか一瞬で力が抜けてしまう。

　諦めて極力無視するように努めていると、いつの間にか祝勝会はお開きとなっていた。

　時間を忘れるほど追い詰められていたなんて......。

「それじゃあ綾小路君、また明日」

「ああ、おやすみ」

　我に返って真っ先に部屋を出た私は、急いでエレベーターに乗る。

「はぁ......」

「どうしたんだよ堀北ちゃん。そんなに急いで」

　ため息をつく私に追い打ちをかけるように、閉じかけの扉をこじ開けて、山内君が入ってきた。

　たとえ彼が襲ってきても、撃退できる自信はある。

　なのになぜだろう。怖くて仕方がない。

　彼は取るに足らない生徒。そのはずだった。

　少なくとも昨日までは、今感じているような得体の知れなさはなかった。

「おいおい無視すんなよー」

「あなたと話すことなんて何もないわ」

「そんなこと言わずにさ。これから堀北ちゃんの部屋行くから」

　わけが分からない。

　本当についてくるつもりなんだろうか。

　私の警戒心が悲鳴を上げている。

　念のため行先のボタンを複数押し、目的地とは別の階で降りる。

　幸いなことに、彼は降りてこなかった。

「災難ね......」

　エレベーターと階段を交互に使って、今度こそ本来の階層を目指す。

「でも、彼が一緒に降りてこなくて本当に良かった」

　一秒でも一緒の空間にいたくない。

　あの気持ち悪さは筋金入りね。

「はぁ」

　早く部屋に帰って寝よう。

　明日以降も嫌らしく絡みついてくるようなら、綾小路君に相談して......。

「ひゃっ！」

　自分の部屋の前に着いたとき、私は思わず悲鳴を上げてしまった。

「わざわざ遠回りして、どこに行ってたんだよー？」

　なんでここにいるの......？

　ニヤニヤしていて本当に気持ち悪いわね。

「あなたには関係ないでしょ。それより、ここを通してもらえる？」

「堀北ちゃんが誘ってきたんじゃないか、これから熱い夜を過ごすってさ！」

「ふざけないで！」

　妄言を吐く山内君に腹が立つ。

　一切動く気配のない彼を突き飛ばし、急いで中に入ろうとする。

「何すんだよ、痛ぇ......」

　彼が倒れている隙に、鍵を開ける。

　これなら間に合う......！

「あ、れ......。なんで......」

　またこれだ。

　安堵とともにドアを開けようとしたその時、いきなり全身の力が抜けてしまった。

　今日は何かがおかしい。

「堀北ちゃん、絶対許さねーからな」

「まさか、あなたが......？」

　へたり込んだ私は、山内君に抱えられて敷居を跨いだ。