腐り目、実力至上主義の学校に入るってよ

赤点

テスト結果発表日のDクラスの教室の雰囲気にはただならぬものがあった。赤点が出るか出ないか皆が緊張しているからだ。

「先生、今日は中間テストの結果発表日と聞いています。いつですか？」

「お前はそこまで気を張る必要はないだろう、平田」

「教えてください。いつですか」

「喜べ、たった今発表する。放課後じゃ、色々手続きが間に合わない事もあるからな」

手続きという言葉に、教室内の雰囲気が強張る。

「……どういう意味ですか」

「慌てるな。今点数を発表する」

Dクラス担任の茶柱はそう言って大きな白い紙を五枚、ホワイトボードに張り出した。

英、国、数、理、社。それぞれの教科の一人一人の点数が表示されている。

「正直に言って感心した。お前らがここまでの高得点を取るなんてな。満点が10人以上いる科目もあるぞ」

各教科、一番上には100点の文字がずらりと並ぶ。その光景に、生徒たちは歓喜の声をあげる。

しかし生徒らにとって最も重要なのは寝落ちした須藤と由比ヶ浜についてだけだった。

全員が成績表を見ると……

「っしゃ！」

須藤の点数は英語を除き60点前後、英語は39点で……

「やったよゆきのん！」

由比ヶ浜の点数は数学と理科と国語は40点後半で、英語は38点、社会は34点だった。前回の小テストの際にこれが本番なら30点未満が退学と言われたので2人ともクリアしたと喜びを露わにした。

以前の小テストの際には書かれていた赤点ラインを示す赤い線は引かれていなく、須藤は思わず立ち上がって喜び、池、山内もそれに続いた。由比ヶ浜は雪ノ下に抱きつき、雪ノ下は優しい表情で由比ヶ浜の頭を撫でる。

「見ただろ先生！俺たちもやるときはやるってことっすよ！」

「ああ、お前らが健闘したことは認める。ただし……」

言うなり茶柱は赤ペンを取り出し、英語と社会の成績が書かれた枠の中にある由比ヶ浜の名前の上に線を引いた。

「由比ヶ浜、お前は赤点だ」

茶柱の無慈悲な言葉が教室に響く。瞬間、さっきまでのお祭り騒ぎは一切無くなった。

「は？なんで？！」

由比ヶ浜は喜びから一転、怒りを露わにする。

「お前は赤点を取った。今日で退学だ」

「嘘つくなし！赤点は31点だって言ってたじゃん！」

怒りのあまり敬語を使わなくなる由比ヶ浜だが、茶柱は冷静だ。

「それは小テストの話だ。赤点の基準はテストごとに変わる。その算出方法を教えてやろう」

すると、茶柱先生は黒板に何やら書き始める。

78.8÷2=39.4

74.6÷2=37.3

「赤点ラインは平均点を2で割った値だ。小数点以下は四捨五入する。今回のDクラスの英語の平均点は78.8で社会の平均点が74.6。よって英語は39点未満で、社会は37点未満で赤点となる。須藤の英語については39点だからギリギリセーフという事になるが、由比ヶ浜は英語は1点、社会で3点足りない」

茶柱の冷徹な言葉が教室に響く。大丈夫だと思っていた須藤は赤点ギリギリであった事実を知り冷や汗を流しながら、安堵の息を吐いていた。

そんな中、由比ヶ浜は現実を認識出来ずにいた。

「なんで赤点の基準を教えなかったし！そうすれば……」

「そういえばちゃんと勉強していたとでも言うのか？おかしな話だ。赤点の基準がわからなくても自分が赤点と言われたら真面目に勉強するのが普通だ」

「そ、それは……納得いかないし！」

「お前が納得しようがしまいが退学は決定した。放課後退学届を提出してもらうことになるが、その際には保護者も同伴する必要があるから、私から連絡しておく」

淡々と由比ヶ浜に報告する茶柱の言葉が、事実として教室内に浸透していく。

「せ、先生、待ってください。本当に由比ヶ浜さんは退学なんですか？救済措置はないんでしょうか？」

「ない。これはルールだ」

「では、由比ヶ浜さんの解答用紙を見せてください」

「構わんが、採点ミスはないからな」

抗議が出ることを予め予想してか、茶柱は由比ヶ浜の解答用紙だけを持ってきていたようだ。平田に解答用紙を渡す。

平田がそれを確認するが少ししてから暗い表情を見せながら、言う。

「採点ミスは……ない」

「納得できたか？由比ヶ浜の赤点は絶対だ」

茶柱は由比ヶ浜に改めて事実を突きつける。

「ま、待って……あたし、次のテストで頑張るから……」

「赤点を取った以上、次はない」

「待ってください茶柱先生」

由比ヶ浜の懇願を茶柱は一蹴すると、雪ノ下が手を挙げる。

「今度は雪ノ下か。何だ？」

「今回の中間試験において茶柱先生はテスト範囲の変更について私達に報告を怠っていました。それにより由比ヶ浜さんが赤点を取ったとなると先生にも責任の一端はあると思います」

「だから由比ヶ浜の退学を撤回しろと？しかし他の生徒はテスト範囲が変わっても高得点を取っている。それにテスト範囲が変わったと言っても授業で習ってない範囲は一切出していない。それを考えると由比ヶ浜の勉強不足、自業自得が赤点の原因だ」

「っ……」

その言葉に雪ノ下は黙り込む。茶柱の言っている事は紛れもなく正論だからだ。事実雪ノ下も朝由比ヶ浜から寝落ちしたと聞いた時は絶句してしまったくらいだ。

「残りの生徒はよくやった。次の期末のテストでも赤点を取らないように精進してくれ。由比ヶ浜は放課後職員室に来い」

「待って！今高校を辞めたらあたし……！」

由比ヶ浜は涙をポロポロ流しながら茶柱に話しかける。しかし茶柱は表情を全く変えない。

「赤点を取ったお前が悪い。辞めた後は私の知る事じゃない」

「やだよぉ！辞めたくないよぉ！うぅぅぅぅぅっ！」

由比ヶ浜は大声で泣き始め、それを雪ノ下が支える。その光景を見たクラスメイトはどうしたら良いのかと苦々しい表情で浮かべる。

と、その時だった。

ガラガラガラ……

扉が開く音が聞こえてきて、皆が一斉に音のした方向を見る。

そこには杖をついた小柄な女子と気怠そうにする長身の女子、明らかにガラの悪い男子と目が腐った男子の4人がいるのだった。

教室に入ると注目される。しかし坂柳は特に気にする素振りを見せずにホワイトボードに貼られている成績表を見て薄く笑う。

「赤点は２つ……どうやら私と比企谷君の勝ちみたいですね」

「アテが外れたか」

「じゃあ負けた私と龍園はあんたと比企谷に払うね」

言いながら龍園と神室は携帯をいじりだす。と、ここで茶柱先生が話しかけてくる。

「AクラスとCクラスのお前達が何をしにきた？」

「そこで惨めに泣いてる馬鹿が何個赤点取ったか賭けをしたんだよ」

龍園が特に表情を変えずにそう言うとDクラスの生徒が騒めきだす。中でも雪ノ下は龍園を睨みつけるが、龍園は全く気にする素振りを見せない。

「しかしよぉ……Dクラスは過去問を手に入れたのは知ってたが、それで赤点取るなんてどんだけ馬鹿なんだよ？不良品の中でも格が違い過ぎだろ」

「っ……酷いよぉ……」

「酷いのはお前の思考回路だ。退学してもまともな職に就けないだろうし、頑張って身体を売れよ」

「……っ！」

龍園の煽りに雪ノ下はキレて龍園の頬に平手打ちを叩き込む。対する龍園は避ける素振りを見せずに平手打ちを受ける。

「貴方、最低ね……！私は貴方を絶対に許さないわ！」

「許さなくて結構。つか茶柱よぉ、これは立派な暴力だろ？」

「ふざけんじゃねぇよ！いきなり現れたかと思えば由比ヶ浜を馬鹿にしやがって！」

龍園はヘラヘラ笑いながら茶柱先生に全く敬意を払わずに、そう言うと須藤がブチ切れる。しかし龍園は相手にしない。

「はっ、もう退学する奴を庇うなんて見た目に反して優しいな」

「煽り過ぎですよ龍園君。彼らは由比ヶ浜さんは退学するのは決定したのですから気が気でないのですよ」

「そこのビッチの赤点の数を賭けたお前が言うな。ついでに言うなら退学を回避する道はまだあるぜ」

その言葉にDクラスからは騒めきが生まれ、茶柱は眉をひそめる。

「本気で言ってるのか？」

「少なくともビッチの赤点を無くす方法はあるな」

「その方法は何？！教えなさい！」

龍園の言葉に雪ノ下は龍園に詰め寄るが龍園は鼻で笑う。

「何で俺がビンタしたお前の言う事を聞かないといけないんだ。教えなさいじゃなくて教えてください、だろ？」

まあそうだな。雪ノ下が龍園にキレるのは仕方ないが、物を頼む態度じゃないな。

「とはいえ俺は広い心を持ってるし……そうだな。10万ポイントを俺にくれてお前が土下座するなら教えてやるよ。ついでにお前のビンタもチャラにしてやる」

「っ！ふざけないで！誰が貴方なんかに！」

土下座するように言われた雪ノ下は激昂する。しかし龍園は動じない。

「だったらお前のお友達は退学だな。ま、俺としてはどっちでもいいけどな」

まあ龍園からしたらどっちでもいいだろう。由比ヶ浜が退学したら退学した場合のペナルティを知れるし、由比ヶ浜の退学が回避されたらDクラスは大量のプライベートポイントを失い尚且つ由比ヶ浜という足枷を付けたままの状態だからな。

「ちなみに坂柳、お前はどう考えんだ？」

俺は坂柳に耳打ちをする。由比ヶ浜に散々馬鹿にされた坂柳からしたら龍園が救済案を教える事に反対かもしれない。

「どちらでも構いません。正直に言うと私がこの手で彼女を退学させたい気持ちもあるので」

なるほどな。まあ坂柳の立場からしたら由比ヶ浜を自分の手で退学させたい気持ちもあるだろう。

「待って。ポイントはともかく、土下座は取り下げて欲しいな。雪ノ下さんが可哀想だよ」

すると以前図書館で会った女子が頼んでくるが、龍園は全く気にしない。

「ならそのビッチは退学だな。ま、お前らとしてもゴミが消えるからいいんじゃないか？後3分待ってやるからお前らで決めな」

龍園は敢えて制限時間を言ってDクラスの判断力を鈍らせる。その際に坂柳は小さく笑っているが生粋のドSだな。

「……本当に由比ヶ浜さんの退学を回避出来るのかしら？ポイントを貰うための詐欺を考えているのではないのかしら？」

内心呆れている中、堀北がそう言ってくる。まあ彼女の発言も当然だ。

「そんな訳ないだろ。教師やカメラに見られてるんだぞ。ここで俺が詐欺なんてしたら俺も退学を食らうからな」

まあそうだろうな。もしも詐欺したら龍園もタダじゃ済まないのは確実だ。

そこまで考えていると雪ノ下は龍園から目を逸らし……

「比企谷君。由比ヶ浜さんが退学を回避する道を教えなさい。拒否権はないわ」

あろうことか俺にそんな命令をしてきたので……

「30万で良いぞ」

そう返した。