腐り目、実力至上主義の学校に入るってよ

泥仕合

「では佐倉。そろそろ答えてくれ。須藤の暴力は過激だと思うか？思わないか？」

「っ……そ、れは……」

俺の質問に佐倉は真っ青になってプルプルと震える。佐倉本人もわかってるのだろう。YESと答えたら須藤は過剰防衛と判断され、須藤を守る為にNOと答えても全員が嘘と言われるって事を。だから何も言えない。

しかし言えないって事は都合が悪いからだんまりしていると第三者は思うだろう。

「ふむ……彼女は質問に答えない。明らかに過剰にもかかわらずだ。これはつまり都合の悪い事実から逃げている事を意味する。須藤君の嘘といい、Dクラスは狡い手を好むみたいですね」

坂上先生は俺の考えを察したようで悪い笑みを浮かべながらそう口にする。それにより佐倉は更に震えだす。これ以上責めるのはアレだし、そろそろやめてやるか。

「会長、本人は返答する気がないですが、聞きたい事があります」

「何だ？」

「この状態で処分を下すならどのような処分になるのですか？」

「先週須藤に通達したが、Cクラスが喧嘩を仕掛けたことを証明出来ないならば夏休みまで停学、及びDクラスのクラスポイントも差し引かれる。そして証明が完了してない以上、今言った処分となるだろう」

その言葉に須藤は歯軋りするが、自分で自分の首を絞めた張本人がそんな顔をするなよ？

「そうですか。ではその処分について意見を宜しいですか？」

「許可する」

「ありがとうございます。須藤についてですが、彼は非常に問題があります。中学時代にも暴力事件を起こしたにもかかわらず、高校生になっても気に入らない事があれば直ぐに恫喝や暴力に走り、今回の件について自分は正しいと思い込んでいる、挙句に先輩に対する態度も最悪ですし、審議中に都合が悪くなったら嘘を吐く……人として完全に終わっています」

「テメェ！」

須藤がブチ切れるがシカトする。

「そんな問題しかない須藤に対する処分ですが、彼を停学にしたりクラスポイントを減らしても反省しないのは明白ですし、Dクラスの生徒が可哀想です。よって須藤に対する罰に停学やクラスポイントの没収は意味が無いでしょうから反対します」

俺の言葉に一瞬だけ沈黙するが……

「比企谷君？！何を言っているのかね？！」

坂上先生が焦ったようにそう言ってくる。石崎達も俺に対して焦りと怒りを宿した眼差しを向けてくる。

一方Dクラス側の須藤と佐倉はポカンとした表情を浮かべ、堀北と茶柱先生は訝しげな表情を浮かべ、綾小路は無表情でこちらを見てくる。

会長と坂柳については興味深そうに俺を見る。

「では須藤を無実にすると？」

「いえ。須藤が暴力を振るった事についてお咎め無しにするのは今後の為になりません。ですから……

須藤に対してバスケットボール部から永久退場する罰を与える事を提案します」

俺はそう告げる。それにより生徒会室に沈黙が生まれる。

しかしそれも一瞬で……

「ふざけんじゃねぇよ！何で俺がバスケ部を辞めなくちゃいけないんだよ！」

須藤はこれまで以上に真っ赤になって机を叩く。轟音が生徒会室に響き佐倉はビビリだす。

「簡単な話だ。お前の性格上、停学を受けたりクラスポイントが減らされても反省する可能性は極めて低い。だから1番大切なものを奪えば今後は反省して暴力を振るわなくなると思って提案しただけだ」

ついでに言うとただクラスポイントを奪うよりそっちの方がいいと思ったからだ。

この学校では部活で活躍した生徒にプライベートポイントが与えられるが、更に活躍すればクラスポイントにも影響が出る。

事前に須藤を調べたが、須藤は中学時代から高校級と評価されていた実力者だし、間違いなくクラスポイントに貢献出来るだろう。

ここで須藤を停学にさせればレギュラーには遠ざかるが暫くすれば再度レギュラーの話が来るだろう。そうなったらクラスポイントを稼げる可能性が出るので、早めに可能性を0にした方がいい。

そしてバスケットを失った須藤の価値は大きく下がりDクラスに足手纏いが1人増える事を意味する。

「調子乗ってんじゃねぇぞ！」

「Dクラスの茶柱先生に聞きます。自分の提案はどう思いますか？」

発言力のない須藤をスルーして茶柱先生に話しかける。

「決定権は私にはないが、1ヶ月以上の停学とクラスポイントの減少がないならDクラスからしたら破格の条件だから断る理由はないな」

茶柱先生はそう返す。クラスポイントが残っていればクラスも分裂しないで済むと考えたからだろう。

対する須藤は歯軋りをするが、そもそもの発端はお前の短気だからな？

そう思った時だった。

「堀北。比企谷の意見を受け入れるべきじゃないか？」

すると最初に堀北の脇腹を刺激して以降、何もしてない綾小路が口を開ける。

「須藤の無実を裏付ける証拠はない。これが教室やコンビニで起こった事件なら、大勢の生徒が見ていて確実な証拠があったかもしれないが、人もいない設備もない特別棟じゃどうしようもないってことだ」

……なんだ？随分と回りくどい言い方だな。

「話し合いをして分かっただろ。どれだけ訴えてもCクラスは嘘だと認めないし、須藤も嘘とは認めない。平行線だ、話し合いなんて最初からしなければ良かったくらいだ。そう思わないか？」

(っ！)

綾小路の言葉に俺の本能が危険と警告してくる。マズい、俺の予想が正しければ、綾小路は遠回しな言い方で逆転の一手を堀北に伝えている。

堀北が気付くかわからないが、気付く前に審議を終わらせるべきだ。

「会長。向こうも賛成のようですし、そろそろジャッジをお願いします」

「比企谷。気の所為か焦ってないか？」

この野郎……さっきまで無言だった癖に、このタイミングで暴れやがって……！ハッキリ言ってコイツは危険だ。

「焦ってはないが、大勢が決まったから早く終わって欲しいとは思っているな」

実際既に答えは出たようなものだ。

「発言、宜しいですか？」

と、ここで堀北が発言の許可を求める。マズい、綾小路の言葉の意図に気付いたか？

会長が許可を出す中、堀北は口を開ける。

「今回の事件について須藤君には大きな問題があると思います。比企谷君が言った須藤君の評価については思わず納得したくらいです」

「テメェ！」

「あなたのその態度が全ての元凶であることを理解しなさい」

これについてはごもっともだな。須藤の態度は問題があり過ぎる。

「彼は反省すべきです。ですが、それは今回の事件に対してではなく、過去の自分を見つめ直すという意味での反省です。今話し合われている事件に関しては……須藤君に何ら非はないと思っています。何故ならこの事件は偶然起きてしまった出来事ではなく、Cクラス側が仕組んだ意図的な事件と確信しているからです。このまま泣き寝入りするつもりはありません」

「つまり……どういうことだ？」

堀北会長が妹を見ると、妹は息を吸ってから……

「改めてお答えします。私達は須藤君の完全無罪を主張します。よって1日たりとも停学処分は受け入れられません」

ハッキリとそう告げる。

「はは……何を言うかと思えば意図的な事件？これはおかしな事を」

坂上先生は堀北を嘲笑うが俺は嫌な予感をヒシヒシと感じる。綾小路の言葉の真意を理解出来たなら、堀北は審議の延長を求めてくる筈だ。

それだけは断固阻止する。審議の延長をさせなければこっちの負けはあり得ないからな。

「佐倉さんの証言通り須藤君は被害者です。どうぞ間違いのない判断を」

させるか。ここでこっちが証拠の提示を求めれば、出せないんだしな。

そう思いながら反論を口にしようとした時だった。

「僕達は被害者です生徒会長！」

その前に小宮が叫び出す。ヤバい、このままだと……

「会長、発言許可を「ふざけんなよ！被害者は俺だ！」ちっ……」

発言許可を貰おうとするがその前に須藤が叫び出して俺の声をかき消す。

そしてそれを皮切りに石崎達と須藤が責任の擦り付け合いを始める。最悪だ……俺としては望まない展開だ。

「そこまでだ。これ以上この話し合いを続けても時間の無駄だ」

遂に堀北会長が止めに入る。こちらとしては良くない展開だ。

「今日の話し合いでわかったことは互いの言い分は真逆。どちらかか嘘をついているという事だ」

嘘を吐いてるのは石崎達だけどな。俺と坂柳は嘘をついてない。

「Cクラスに聞く。今日の話に嘘偽りない、そう言い切れるのだろうな？」

「もちろんです」

「ならばDクラスはどうだ？」

「俺は嘘なんてついてねぇ。全部本当のことだ」

「おや？先程比企谷君の質問に対して嘘をつきましたよね？」

ここで坂柳が爆弾を投下する。それに伴い空気が重くなる。しかし会長は特に動じる事なく口を開ける。

「改めて聞くが須藤、本当に嘘をついてないと言い切れるな？」

「ああ」

「では明日の4時にもう一度再審の場を設ける。それまでに相手の明確な嘘、あるいは自分達の申し出がない場合、出揃っている証拠で判断を下す。もちろん場合によっては退学という措置も視野に入れる必要がある、以上だ」

結論を下して堀北会長は審議を閉めた。やれやれ……今日の内にケリを付けたかったがな。

とりあえず龍園に報告しとくか。