ぼくがビッチになったワケ

カオル６

　股間を押さえ、悶絶する瞳子を見下ろして、アタシは言った。

「で、テメーはいったいどうしたいんだ？」

　瞳子に関して思うことは、それに尽きる。殴ってほしい、というのも本気だろうけど、瞳子の切実な希望はもっと他の所にある。

　瞳子が呻いた。

「……な、膣（なか）に入っちゃいました……」

「しらねえよ」

　とっとこカム太郎くんの無惨な最期はユキには言えない。言いたくない。

「……で、何かあったのか？」

　未だ玄関で股間を押さえ、踞る瞳子の目に涙が滲んだ。

「……漸く電話が繋がったと思ったら、切られました……」

　多分ユキは、瞳子のことは可愛らしい程度には思っているけど、それだけだ。葉桐が連れてきた男達から守ったって言っても、真剣に『これから』を考える相手とは思ってない。

「まぁ、テメーは金だけは持ってたからな。それが必要なくなりゃ、その扱いが関の山だろうよ」

　実際は、『切られた』。アタシなら、ユキに電話に出ないでくれって『お願い』する。

「……テメーは本当に自分本位だな。だから、そんなことも分かんねえんだよ」

　詳しいことを教えてやる義理はない。瞳子が何を考えようが、アタシには関係ない。

「前から思ってだけど、テメー、アタシのことナメてるだろ？」

　アタシだけじゃない。秋月蛍や皆川優樹菜。あの黒岩智のこともそう。瞳子は何も分かってない。一番腹が立つのは――

「ユキのこともナメてるよな？」

「……！」

　これには瞳子も言いたいことがあるようだ。眉間に皺を寄せ、見上げるようにしてアタシを睨み付けて来る。

「まぁ、見た目小さいし、実際子供っぽいとこあるから勘違いしそうになるけど……ユキは、すげえ大人だぞ？」

　ユキは、アタシに色々な話をしてくれた。

　面白いこと。難しいこと。世の中の摂理。アタシがこんなにユキにハマっちゃった理由は、Ｈが上手いからとか、可愛いからとか、そういう理由じゃない。

　一つの個性として、アタシは『御影悠希』を気に入ってる。

　眠れない夜、ユキはアタシに問題提起して、自分の考え方を聞かせてくれて、アタシも同じように考えて意見を言った。

　……大人になるって、どういうことだ？

　その会話の中でアタシが知った大人っていうのは、対処する生き物のことだ。食べるもの、着るもの、住む場所に始まり、何をしなきゃならないか。仕事、税金、法律……。探せばクソほどある生臭い『リアル』。それに対処し続ける生き物。夢見る暇なんてない。目の前のリアルに対処し続ける生き物。

「テメーはガキなんだよ。すっこんでろ」

　そこでアタシは面倒臭くなった。なんだって、瞳子に説教かまさなきゃいけないんだ。

「帰れ。テメーがユキに手、出したこと、アタシがなんとも思ってないとでも思ってんのか？」

「……」

　途端に口をへの字に曲げ、涙目になって俯いた瞳子を見下ろし、アタシはユキの言ったことを考える。

　――カオルの、一番カッコいいとこが見たい。

　瞳子と遊んでいる時間なんてない。あの大魔王はアタシのものにするんだ。

「ま、待って下さいっ！」

　そう叫んだ瞳子のヤツが足にすがりついて、アタシは呆れて首を振った。

「離せ。テメーに何かしてやる義理なんてない」

「待って下さいっ。もう、どうしたらいいか分かんないんです……」

「知るかよ。葉桐、ぶっ飛ばして来るんだろ？　さっさと行け」

「それはもういい！　あんなヤツ、どうだっていいんです！！」

　そこに行き着くのが遅いんだよ。その言葉を飲み込んで、やっぱり首を振るアタシの足元で、瞳子が土下座した。

「お願いします。どうしたら、悠希さんに見直してもらえるんですか？　教えて下さい……」

　大人になる。自分の身の丈に合わないことはしない。社会のルールを守る。自分を大切にする。そうしたら、周りもアタシを大切にしてくれるから。それが、ユキから教わったこと。

「お願いします！　お願いします……！」

　形振り構わず土下座する瞳子を見て、アタシは少し悲しい気分になった。

（テメーもかよ……）

　多分、瞳子はこれから大人になって行くんだろう。

　アタシは小さく舌打ちした。

「……分かったよ。んじゃ、貸しっつうことで少し教えてやる」

　瞳子が涙の滲んだ顔を上げて、アタシを見つめる。

「あ、ありがとうございますっ！」

　……瞳子が好きになったのが、ユキじゃなかったら良かったのに。

「瞳子、お前ってスポーツは一通りこなせたよな」

　アオイに頼もうと思っていたけど、ことスポーツに限っていえば瞳子の方が上だ。

「……スポーツ、ですか？」

　訝しそうにアタシを見つめ返す瞳子は首を傾げている。

「あぁ、ビーチバレーやるんだよ」

「はあ……ビーチバレーですか……」

「ユキにカッコいいとこ見せてやるって約束したんだ。テメーも手伝え」

　気のない返事をしていた瞳子だったけど、ユキの名前を出した途端に目の色が変わった。

「……！　はい！」

　黒岩智には、一人の人間として張り合わなきゃいけない。そうじゃないと、ユキは絶対アタシを認めない。

「よし。葉桐シメるより、よっぽど大変だからナメて掛かるんじゃねーぞ？」

　そう。まともに行く方が、世の中よっぽど難しい。そしてユキは、そういうことに重い価値を置いている。

「瞳子、テメーは暫くアタシと一緒に行動しろ。ユキにも会えるし、分かることもあるだろ」

「はい……！」

　瞳子が強く頷き、アタシも強く頷き返した。

　これからだ。

　アタシは、真っ直ぐいい女になってユキを奪りに行く。

　カッコいいアタシがユキを手に入れるんだ。