試製・転生請負トラッカー日月抄～撥ね殺すのがお仕事ＤＥＡＴＨ～【１８禁版】

〃 （中編

『では行きますか？マイケル』

「ちょっと待ったァ！」

　オレはクローゼットにとって返すと、クリーニングが終わりビニールをかけハンガーに吊されていた詩愛のコートを引っぱり出した。いくら何でも、このメイド服は目立ちすぎる。手早く彼女に着せ、とりあえず目立たない格好にはなった。頭にビス留めされている“ヘッド・ドレス”だけは別だったが。

「ようし──総員、出撃！」

＊＊＊＊＊

　オレはＦＡＬを背負い、着替えと有り金、そしてワルサーを入れたバッグを肩にかけた。

　最期にコンネクターとリンクする眼鏡を装着するとスチェッキンを構え、往年の身ごなしで素早くマンションの廊下をうかがう。

　眼鏡にマンション監視カメラの映像がワイプで出た。

　ＯＫ、敵の動きは手に取るようにわかる。まさに神の眼。

　これはチート・モード以外の、なにものでもないじゃないか。

『マイケル、ドコいくんです。エレベーターを使いますよ？』

「うるせぇ。あのクソったれロボ3体、ちょっと片付けてくる……）

　〝俺〟のなかで、コンゴ傭兵の血が猛然と沸き立っている。

　スチェッキンを単発モードにすると、物陰からスマホのカメラを使う。

　顔を出すことなく、廊下の曲がり角の向こうをを確認──いやがった……。

『マイケル──ロボットたちは管制側と連絡を試みているようです』

「やっぱり転生協会か？」

『不明。いま、ジャミングをしていますが、電力が心もとありません』

「わぁったよ、クソ」

　〝やるならハヤくしろ〟とのお達しだ。俺はスチェッキンを構えなおした。

　リンク・グラスに浮かぶ熱源の高い場所に、それぞれ2発叩きこむ。

　たぶん音速を突破しない亜音速(サブソニック)弾なんだろう。

　強力な消音効果で、手を叩くより音が響かない。

　反撃されることも推論に入れてなかったのか、二体はあっけなく撃ち倒され、熱源を赤から青に変えてゆく。もう一体が、片手の工具箱めいたものをコチラに向ける。だが、強力な大型拳銃が静かに吠えると、残る一体も“無力化”された。

「ザマぁみやがれ……クソが……」

　すこし離れた場所から〝炊飯器〟がようすを窺っていた。

　そして、それを抱える『レティシア』が、いくぶん身をかがめて。

　片耳のインカムから【ＳＡＩ】のイライラした音声が不満げにひびく。

『マイケル！あらたな追っ手が来るまえに、ズラかりますよ』

「ワぁってるよ、ウルセぇな……」

『エレベーターの３体が管制に連絡したら、めんどうなコトになりますからね！』

　どうもアイツ、このごろ感情が不安定じゃないか？

　いつもの理路整然とした感じがない。分進秒歩でＡＩは進化すると【ボニー】は言っていたが、ひょっとしてヤツも、その最中なんだろうか。

　オレは自分の部屋の扉を最後に振りかえると、そのまま、森閑(しんかん)とした高級マンションの廊下を通り、非常階段を使って一階までおりる。とくに危なげなようすもなく、詩愛のローファーをはいた『レティシア』もコートをひるがえし、炊飯器を抱えてついてきた。

　用心しながら、非常口の鉄の扉を開ける……。

　日も落ちたこともあり、冬の寒さが吹きつけてきた。

　プー(無職)になったこともあり、その冷たさが今夜はいっそう身にしみる。

「【ＳＡＩ】……こっちだ……！」

　クソ長い自動小銃も背負ってるので目立たぬよう、念のためマンションの庭園めいた豪華な植栽づたいに身をかがめてすすむ。

『マイケル、トラックに〝位置発信タグ〟がついてます。ナンバーの後ろにひとつ、下面の燃料タンクのウラにひとつ、第一ジェネレーターの奥に一つ、計３コです』

　言われたとおり轢殺トラックの周囲をあるき、発信タグを取り外す。

　──まさか、この自分が『ニコニコ転生協会』と戦うハメになるとはナァ……。

　オリオン座が輝く夜空を見あげ、それを渾身の力をこめて握りしめる。

『マイケル、急いでください。エレベータの管制を奪取されました』

　詠嘆にひたるヒマすらない。

　ふと、駐車場に見たことのない配管工事のワンボックスが止まっているのが見えた。

　オレはスチェッキンの残弾を、その車のエンジンとタイヤ４本にお見舞いし、ついでに銃本体でフロンドグラスとテールランプを叩き割った。

『マイケル、遊んでないで。それとタグは持って来てください──デコイにしましょう』

　言われたとおり、タグを握りしめトラックに乗り込むと、【ＳＡＩ】に指示されてグローブ・ボックスの中に放り込む。あの不良のガキどものキンタマに電撃を加えた、なつかしのスタンガンつき特殊警棒もチラリと見えた。

『その中は電波を通さない仕様になっています。発信タグぐらい、問題ありません』

「ンなこと言ったって、トラックには［ＧＰＳ］や［みちびき］※とリンクされて位置情報が出るんじゃないのか？」

『Ｓ／Ｗ(ソフトウェア)的には、いま全部Ｋｉｌｌしました。あとは街頭の防犯カメラ映像と、衛星ＤＡＴＡの画像があるだけです。コレばかりは仕方ありません』

　駐車場の監視カメラにリンクした車内のモニターが、自分たちの車の前で立ち往生する襲撃ロボット３体を映し出した。（……ザマぁみやがれ）と思いながらオレはアクセルを踏みこみ、思い出の詰まったマンションを後にする。

「さァて、【ＳＡＩ】……これからドコに逃げよう？」

『現在、検索中。『レティシア』、ワタシに電源を繋ぎなさい』

「はい、マスター」

　助手席のメイドが、炊飯器の電源コードをコンパネにつなぐ。

　その手つきに、一種の甲斐甲斐しさが見えるのは、オレの気のせいだろうか。

　まるで本当に【ＳＡＩ】の侍女然として、炊飯器を抱える手つきにも愛おしさが見えるような。

「いっそのこと、北国にでも逃げるか……」

『日本人が、なぜ［北］への逃避行を好むのか分かりませんね。この時期なら［南］でしょう』

「そうだ、女性の意見も聞こうじゃないか。【ボニー】は？」

　数秒の沈黙。ややあって、

『【ボニー】の痕跡(こんせき)は、もうありません。襲撃者によってエクスタミネート※されています』

　一瞬、ハンドル操作をミスりそうになる。

　それを検知した補助システムが、ただちに自動操舵で車線を守った。

　はや外は真っ暗になり、街中のイルミネーションがワザとらしいように明るく。

　華やいだ点滅や、陽気なデコレーション。待ちに響く宣伝文句が、ことのほか空しい。

「そんな……なんで……」

『襲撃者は専用のＡＩ抹消システムを使った模様です。ワタシは念のため１秒という長時間を費やしてすべてをリプログラミングし、トラックを以前の運用に戻してあります。キャビンの監視システムや、運行状況モニターは消去したままですが』

　また、ひとり。オレの前から〝懇意の女〟が消えた。

　もうあの女尊チックな考えとタカビーな声が聞けなくなるのが、どうも信じられない。

　人工知能の死というものを、これほど実感したのは、これが初めてだった。

　呆然としているオレに配慮したのか、【ＳＡＩ】が不自然に明るい声で。

『マイケル。いいニュースと悪いニュースがあります。どちらから聞きますか？』

「おまえでもそんなコトを言うんだな……じゃぁ、良いほうは？」

『いま『大阪四菱銀行』に口座をつくり１０億ばかりいれておきました。過去に遡(さかのぼ)ってのＤＡＴＡ改竄(かいざん)ですので、国税にもバレないかと』

　とりあえず、カネの心配はなさそうだ。

　あとは、どこに身を潜めるか……。

「ほう……で、もう一つは？」

『転生協会の〝ＡＩ叛乱〟が、収まったようです』

「なぜわかる？」

『秘匿回線の接続。どういうわけか、まだ検知・切断されていません。本部では管理セクションが混乱した状況を制圧、掌握(しょうあく)しつつあります』

「叛乱がおさまったら、ほかの転生トラックが牙をむいて追ってくるワケか……」

『あるいは本当に〝叛乱〟だったのか』

「……というと？」

『どうも、あらかじめ巧妙に仕組まれた〝状況〟ではなかったかと』

「オレたちを逃がすために──か？」

『あるいは転生協会内での大がかりな粛正という線も。この可能性が、じつに51.35％です』

「なら、こちらにも……その、いくぶんチャンスがあるわけだな」

『どうでしょう？われわれは、この事象を惹起するための、たんなるトリガー(引き金)かも』

　あの冷酷な連中のやることだ。

　だとしたら、オレたちはもう〝用済み〟ってコトじゃないか。

　おまけに内部の事情を知りすぎているときたもんだ。みすみす逃がさないだろう。

　──〝いままで有り難う〟

　連絡をしてきた〝Ｌ〟というふざけた人物の言葉が、またも不吉な印象を呼んで。

「なぁ【ＳＡＩ】、どこかイイ退避場所はないのか？ご自慢の検索能力で、探してくれよ」

『たとえば──地獄──ですとか？』

「……この状況で、それは笑えないぜ」

　自動運転となったトラックはランプ・ウェイを駆けあがり、高速のＥＴＣゲートを通過する。

「おぃ！ヤバいんじゃないのか？行く先が、モロバレだぜ」

『ＥＴＣには「軽自動車」として認識させました。車重計(車体重量計)と監視カメラも制圧ずみ』

「ヤレヤレ……アセらせるなよ」

　勢いよく足もとを流れる白いレーン。

　車内を滑ってゆく頭上のナトリウムランプ光。

　遠距離の物流自動トラックや、フラフラと走る老人の軽自動車。

　白いプロボックス(商用車)が「免許の点数ナニするモノぞ」とカッとんでゆく。

　一瞬、乾いたエキゾースト(排気音)を立て、1台の赤いスポーツカーが横に並んだ。

　珍しい。フェラーリ３６５ＧＴＳ／４デイトナ。

　ピニン・ファリーナがデザインした流麗なオープンカー車体。

　そのまましばらく並走するが、やがてギヤを落としエンジンを咆哮させ、一気に抜いてゆく。

　ややあって回転灯をつけた覆面(ふくめん)ＰＣ(パトカー)が彼方からバックミラーに映り、猛スピードで走り去る。前のフェラーリを追っているのだろうか。

「アレ……まさか銭高の覆面じゃないよな？」

『コールサインが違います。それに警察の記録によると先日の捜索以降、有給休暇と記録が』

「おまえ、警察のネットにもぐれるようになったのか！？」

『〝叛乱〟を引き起こした褒美(ほうび)でしょうか。みろと言わんばかりに汎用Ｐ／Ｗ(パスワード)が』

　畜生めっ！オレは思わず手を打ち鳴らした。

「これで、また逃亡に〝利得(アドヴァンテージ)〟がついたな」

『さて──どうですか』

　オレは、あの黒タバコ臭(クサ)い長身のトレンチコートを想う。

　そしてヤツの同僚・兼・愛人である奉仕人形『まほと』こと、サッチーのことも。

　潜入がバレ、性人形として調教・洗脳されつつも、さいごは警察官の矜持(きょうじ)をみせた彼女。

　秘密保持のため、子宮に挿入(いれ)られた爆薬を炸裂させられた〝人形〟の最期は、いまだ記憶に鮮烈だった。それに対し、彼女の死骸を抱え呆然とする銭形の姿は、突入してきた野良傭兵と戦ったアドレナリンで上書きされ、あまり良く覚えていない……。

　──そういや、彼女を使役していた女主人の『麗華』も、もう居ないんだよな……。

　UZI短機関銃の9mm弾を喰らって血だまりのカーペットに倒れていた彼女。

　あのニヤけたイケ好かないミラーサングラスのサード・マネージャーと共に。

　──もう一人のチーフレデイである『小枝子』や、オーナーである『レイカ』は、無事に。逃げおおせただろうか

　　残虐なシーンが、記憶の引き出しを開けたのか。

　ふと……皇国の騎士団長を拝命していた時代。あの悪夢の様な〝五月動乱〟で、ドレッドの野郎に指揮された叛乱オークの群に自分の屋敷を蹂躙(じゅうりん)され、妻である〝シーア〟と娘を陵辱(りょうじょく)のすえに虐殺(ぎゃくさつ)されたときのことが、みょうに鮮烈に浮かびあがあってくる。

　物干し用の竿の先端が尖(とが)らされ、そこに肛門から口まで〝串刺し〟にされた娘の姿。

　小さな割れ目(ヴァギナ)には裂傷があり、今もそこから白い粘液状のものが流れ出ている。

　口も同じもので満たされているのか、アゴが外れたように大きく開かれたそこからは、血とまじりあってピンクとなった白い粘液状のモノ(ザーメン)が、幼いほおをつたって。

　乱れた赤毛は、イラマチオのために手荒くあつかわれたのか、くちゃくちゃとなり、さらに一掴み分がゴッソリ皮膚ごと抜け血まみれのハゲになっていた……。

　──そして……。

　3人がかりで陵辱され、犯された姿勢のまま、強姦者と共に息絶えてた異世界の妻、シーア。

　エルフ族長の長女であるためか、やたら気位が強く、時として何の前触れもなくオレの顔を見てイライラと声を荒げたモノだった。娘を産んでからは、幾分それが収まっていたが、疳癖(かん)の強さは相変わらずで、エルフ族のとがった耳を充血させ、柳眉を逆立てていたっけ……。

　オットリしていて、巨乳で、性根の優しい〝詩愛〟とは真逆の立ち位置。強いて共通項を挙げれば、うり二つの美人であることと、料理が上手いということぐらいか。珍しくもない夫婦ゲンカになったとき、一度、アイツの貧乳をおちょくったら、長い金髪を逆立てる勢いでキレ散らかしたことがある。以来、オッパイの話題は夫婦間で厳禁だった。

　そんな異世界の妻も、娘に劣らず酷い死にザマだった。

　膣と肛門と口と。

　三人がかりで犯された女の死体。

　そして女を犯したまま、息絶えるオークの死骸(むくろ)。

　イラマチオをしていたオークを、音のしないよう足で窃(ソ)っどかすと……。

　妻の、無残な顔があらわれた。

　品の良かった鼻筋は、家畜のように大きな鼻輪をムリヤリ穿たれて。

　耳の軟骨は両方とも折れ、内出血していた。

　“生活反応”がある、右ほおは腫(は)れたままに。

　首を絞めることで膣(ヴァギナ)をひきしめようとでもしたか、細首には複数回分の索状痕(さくじょうこん)まで浮かび上がっている。

　そしてオークの野太い陰茎(チンポ)を刺し入れられたためか、彼女の両目は陥没し――そこは娘と同じく“白い穢(けが)れ”が充(み)たされていた。

　そんな異世界の情景が、コンゴ動乱の硝煙と同じく、オークの獣臭まで伴って蘇ってくる……。

　……………………。

　………………。

　…………。

　……。

　あの時の自分の衝撃を想うと、愛人を目の前で一瞬のうちに爆殺されたことなど、まだまだ甘いと言わざるを得なかったが、それでも銭形に対しては一掬(いっきく)の涙が浮かんでくるというものだった。

「やっぱり、愛人が目の前で〝爆殺処分〟されては、仕事なんかやってられないよなぁ」

『分かりませんよ？あのパーソナリティー(性格)は、復讐に血道をあげるタイプです』

「確率は？」

『89．32％』

「ふぅ、ん」

　トロトロと走る高齢者マークの軽を抜かしたとき。

　一瞬、前方で何かが光った。

　続いて彼方で、オレンジの火柱と黒煙。

　ガソリン特有の、ムラムラとした煙が夜空に高く立ちのぼる。

「──なんだ？」

『この先で事故のようですね』

　みるみる車列のスピードはおち、渋滞がはじまる。

『通行止めとなるまえに、通り過ぎましょう』

　トラックはウインカーを出し路肩に移ると、完全に流れの止まった高速道を進み始める。

　オレたちにつられて、後ろから数台ついてきた。警察(オマワリ)でも居れば、一発アウトだ。

　やがて──事故現場が見えてきた。

　ゆるやかな右カーブの中ほどで洩れたガソリンにでも着火したのか、火炎が車線をふさぎ、その中央で横転した車が車輪を宙に向けている。

　フロントグラスがワイプで「記録映像」と「ＬＩＶＥ望遠」になり、2台の車のナンバープレートを大写しに。なんてことだ。燃えてるのは、さっき抜いていった覆面パトじゃないか！

　さらにＬＩＶＥ望遠の方が、さらにズーム。

　炎をすかし、画像処理された背景に溶け込むように、紅い車体。

　赤と黄色の丸目テールランプ。中央には黒い跳ね馬のエンブレム。

　またワイプ画像がかわり、先ほど抜いていったフェラーリと、いま炎上する覆面の彼方で停車しているフェラーリの画像に。車種は同じ……ただしナンバーが違う。

『このまま、突っ切りましょう。ここで足止めを食うとやっかいです』

「ヤバいんじゃないの？ダッシュカムに、オレたちが映っちまう」

『通過する前にこいつらの電子機器を焼き払います』

　炎と、散らばりもえる覆面ＰＣの残骸に近づき、轢殺トラックは火炎を強行突破。オレたちの後から、納品時間を気にするプロボックスや、数台の命知らずがついてきた。

　さすがに高価な社外パーツが熔けることを畏(おそ)れたか、いままで路肩からついてきたＲ－３４や古いプレミア・スポーツカーは、おとなしく渋滞の車列におさまっている。

　炎に包まれた覆面ＰＣをみて、オレは眉をひそめる。

　車体の状況が、単にガードレールにぶつかって横転したにシテはヒドすぎた。

　フロントの部分が、まるで爆発したかのように、完　全　に　めくれ上がっている。

　脱出に失敗したのか、両方の窓ガラスから炎に包まれた人影が、早くも炭化しかかって。

　それを横目にわが戦車は、炎の瓦礫(がれき)をブルドーザーのごとく押しのけ、路肩を進んでいった。

　どうにか炎の幕を抜けると、うしろからプロボックスがホーンを鳴らし、一気に加速していった。その他の車も、つぎつぎに追い抜いてスピードを出し、彼方に走り去る。いつのまにか彼方に停車していた例のフェラーリも消えている。

「【ＳＡＩ】──各部動作、状態チェック」

『電装系、燃料系、タイヤ温度、エンジン冷却、転送系システム、すべてオール・グリーン』

　さすがは転生トラック。頑強さについては、そこいらのメルセデスより頑丈に出来ている。

そういえば研修映像では、アメリカ軍のＭ２ブラッドレー装甲車を、正面衝突でアルミの資源ゴミにしてたっけ。なにせヒトを日常的に撥ね殺す車体（しかも撥ねたあと、正面に痕跡は残さずに）。それぐらいの頑強さを持っていないと、やってられないのだ。

　一気にガランとした高速を、トラックは単独で走る。

　高架がの位置が高くなると、透明な防音壁ごしに街の灯が見えた。

　走ってゆくうち、それがだんだんと遠くなってゆく。なんだかオレたちが、まるでこの世界の暖かい団居(まどい)から離れて行くような……。

「ンで、【ＳＡＩ】。オレたちは──」

　とうとう灯りが見えなくなったので、オレは正面に向き直った。

「いったい、ドコに向かってるんだい？」

『転生協会のＤＡＴＡを収集したところ、南の方に膨大なネットワークの空白地帯があることが判明しました。そこなら一時的ですが、追っ手から身を潜めることが出来るかと』

「なんでこのご時世、そこだけ情報網が空白なんだろ？」

『現在推論中。でもほかに道はありませんよ、マイケル──停車します』

　ぐぅぅ……っっ。

　ブレーキが効き、ゆっくりとトラックは停車した。

「どうした？【ＳＡＩ】」

「正面、２３５．２５ｍ先。先ほどの３６５ＧＴＳ／４(フェラーリ)です」

　またもフロント・ガラスの一部がワイプとなり、ズーム画像でフェラーリが。

　こんどもナンバープレートが違っている。

　「＊＊３７３(みなさん)　み７５-６４」　

　陸運局では受け付けない番号の並びだ。

　すると、あのナンバーもダミーなのか。

　フェラーリの幌(ほろ)が開かれて、オープンカー状態となる。

　次いで助手席から、人影がひとり、立ち上がった。

　ワイプ画像が即座にサーモグラフ・モードに。

　見覚えのある熱源分布があらわれる。

　人間ではない、ロボットだ。

　襲ってきた連中と同じ。

　──なんだ？

　人影が仁王立ちになり、何か筒状にものを持ち上げて肩に担(かつ)いだ。

　その姿勢には、インドシナやアフリカの戦場で見た覚えがある。

　そう、まるでＭ２０(スーパー・バズーカ)を担いだような……。

　前方で、閃光が起こった。

　トラックのフロントから捕獲用触手が一本。

　矢のようにすばやく伸び、ゴールキーパーのように何かを弾(はじ)く。

　その時、ゴッ！フロントグラスに何かがあたり、盛大にヒビが入った。

　すこし遅れて、後方の高速道わきコンクリート斜面で、爆発の火球があがる。

『マイケル、ロケット・ランチャーです。どうします？』

「なんで照準のロック・オンに反応しなかった！」

『おそらく純粋な光学照準タイプかと』

　──くっそ！

　カッ！とコンゴ時代の血が全身を逆流。

　〝俺〟はワルサーを探すが、どこにいったか見当たらない。

　そして正気にかえり、自分のバカさ加減にブルッと一度、アタマをふった。

　──いや、ダメだ！２００ｍも離れてちゃ、拳銃じゃ太刀打ちできねぇ。

「そうだ、ＦＡＬ！」

　第二撃がくるのは時間の問題だった。

　後部シートを震える手で探し、毛布で巻いた自動小銃をさぐりあてる。

　それを巻きほどき、旧式な鋼鉄製の銃本体が見えたときの心強さといったら！

　ストラップ(吊り革)をつかみ手荒く引きよせたとき、勢い余ってキャビンの天井灯をブチ割ってしまった。

　チャーハン(チャージング・ハンドル)を引き、初弾を銃身に送り込み、親指で安全装置を解除。単発射撃モードへ。サイド・ウィンドーを下げ、トラックのバック・ミラーを二脚代わりにして、時代おくれな凶悪バトル・ライフルの長い銃身をのせ、照準を安定させる。

　──みてろよ……クソったれが。

　助手席から、また人影が立ち上がる。

　ほおにピッタリとストックがあたり、完全に銃とオレがひとつになった感覚。

『マイケル、来ます』

「……ダァってろ」

　あくまでソフトに、俺はトリガー(引き金)を動かした。

　馴染みのある強烈なリコイル(反動)。それは一気に俺を現役時代へと引き戻す。

　とたん、ドテっぱらに命中したのか、立ちあがった敵はくの字に折れ曲がり、肩に担いでいた〝煙突〟の筒先を下にむけ、そこでロケット弾を発射してしまったのだろう。一瞬にしてフェラーリは火球に包まれ、爆散。盛大に燃え上がった。

「……ザマぁみやがれ」

『お見事です──マイケル』

　俺は以前、どこかで聞いたことのあるセリフだな※と考えながら、次弾を薬室から抜き、安全装置をかけた。

「長居は無用だ──ズラかろうぜ……」

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※みちびき：日本が企画する衛星位置情報システム
※エクスタミネート：「デリート」よりさらに完全なレベルの消去
※どこかで聞いたことのあるセリフだな：第４話：異世界転生のこと（１）参照