海賊白兎は闘争と色を好む

破壊者

アンフィス・バエナに勝利した頃、雄(ベル)はアンフィス・バエナとは別の場所でダンジョンに産み落とされたモンスターと対峙していた。

そのモンスターの姿は全身黒い骨だけのモンスターで、異様な不気味さを持っていた。

そのモンスターの正体は破壊者(ジャガーノート)、母(ダンジョン)を蝕む冒険者(ウイルス)を駆逐する為だけの存在であり厄災。

「せいぜい楽しませろよ」

雄(ベル)のその一言で戦火が開かれた。

雄(ベル)は剣に武装色の覇気を纏わせ剣身を黒く硬化させ振るう。

『オオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ!!』

それに対してジャガーノートは両腕にある六つの爪(破爪)で雄(ベル)を引き裂こうと振るう。

しかし、ジャガーノートの攻撃は確かに速い。

だが、雄(ベル)の見聞色の覇気がその速さを上回り、その結果予測されてしまっているため全て防がれてしまっている。

剣と爪が烈しくぶつかり合い火花を散らすが、その均衡はすぐに崩れてしまう。

「オオオオオッ!?」

それはジャガーノートの破爪の三本を雄(ベル)の剣が斬り裂いた。

「脆い」

ジャガーノートは耐久(守り)が薄い、だからといって極端に脆いかと言えば違う。

そう如何なる武器よりも研ぎ澄まされ、如何なる防具よりも堅牢な母(ダンジョン)から与えられた《破壊の爪》は一人の海賊(ベル・クラネル)の黒剣によって断たれた。

『オオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ!?』

予想外の事にジャガーノートは飛び退いたが、雄(ベル)の攻撃の手は苛烈さを増す。

「逃げてんじゃねぇぞ、骨ェ!!」

そう言いながら向かってくる雄(ベル)に破爪を振るうがそれをまたゴブリンを斬るかのように両断されてしまう。

「!?」

空間ごと切り裂いてくる破爪は見るも無惨に断ち切られてしまいジャガーノートは攻撃の手段を失う。

「おいおい、この程度なのかよ。脆すぎるだろ」

雄(ベル)のこの言葉にジャガーノートが跳躍をし、長大な尾を叩き付けてくる。

「下らねぇ」

しかし、ジャガーノートの尾による苦し紛れの攻撃は雄(ベル)には届かず尾と共に後ろ脚も切り落とされ地面に崩れ落ちジャガーノートは無様を晒す。

「これで終わりだ」

その一言と共に雄(ベル)は技を放つ。

威颶薙(いぐち)

その飛ぶ薙ぎ払いの一撃はジャガーノートを両断するだけに留まらずダンジョンの壁に大きすぎる亀裂(きず)を刻んだのだった。

「まぁ、今日はこれくらいにしておくか」

さっきまでの不機嫌さは消え、何処か満足した顔をしている雄(ベル)は自分の帰りを待つ雌(団員)達の元へ引き返すのだった。

休憩地点(セーフティポイント)を忘れずに設置をして･･･。

『ベル様!!』

雌(団員)達の元に帰ってくると我先にへと群がってくる。

「おう、お前ら言い付けは守ったようだな」

『はい!!』

雄(ベル)の言葉に間髪入れずに雌(団員)達が答える。

「ベル様･･･」

「アルガナ、どうした?」

雌(アルガナ)が雄(ベル)に声を掛け平伏をするのに対して問いかける。

「階層主に勝つための呪詛(カース)を使うためにベル様の所有物であるリラに傷を負わせました。どのような罰も受ける所存です」

雌(アルガナ)の言葉に雄(ベル)はこう言った。

「そうか、別に良いぞ」

「えっ!?」

まさかの雄(ベル)の言葉に雌(アルガナ)は顔を上げる。

「俺だって昔居た場所(ロックス海賊団)で勝つためなら何でも利用した。だから、お前のやり方を否定するつもりはない。それでいいな?」

「は、はい」

雄(ベル)の言葉に雌(アルガナ)はそう言うしかなかった。

「帰るぞ」

『はい!!』

そうして、【カーリー・ファミリア】の大規模探索は終了を迎えるのだった。

そして、地上に戻り全員が【ステイタス】の更新を行いベル・アルガナ・バーチェ・リラを除いた団員達が器の昇華(ランクアップ)を果たしていた。