以下のアニポケ2話分パロ
①XY編第76話 『 風とタマゴとオンバット! 』
②XY&Z編第17話『 サンダーとオンバーン! 怒りの雷撃!! 』
天上の召し物は唯一色――白雲のかけらとて混じりけない、澄んだ真空色で染め抜かれている。
本日は、お日柄もよく。
ルチャブルは己が主人である姫君に付き添って、高名な寺院へと足を運んでいた。彼女は数日の間ここで世話になり、読経をして過ごすのだという。
本堂に籠りきりになる前にと、主人は住職に勧められるがまま庭に出る。
鑑賞するは見頃となった藤の花――花見を目的とする参拝者もいると話には聞いていたが、なるほど、眼前の光景は言葉を失うほどに美しい。
例にもれず、姫君も感嘆を隠さない。証拠に、「ほう」と口にされた吐息の中には、「なんと見事な藤棚だろう」という称賛が込められている。
濃淡の多様が織りなす紫の瀑布。
咲き誇る花の下をくぐると仄かな芳香に包まれ、地に着かんと垂れ下がった柔らかな花弁が、ルチャブルの頬を撫でた。
あいつは上から、この藤を眺めているのだろうか。
此度の外出に同行しているものの索敵に徹して姿を見せていない、忍蛙を想う。
俯瞰するつもりなら、今は本堂の屋根瓦をのぼっているところかもしれない。実に罰当たりだが、そういうことに頓着しないゲッコウガならやりかねないし、実際、合理を選ぶのが彼のやり方である。
叶うことなら共に見たかったと、その面映ゆい本音は、胸の奥にしまい込む。
少し離れたところでは、艶やかな吊るし飾りを愛でるように、主人が藤の花へ手を伸ばしている最中だった。仮にも護衛、彼女の元へ戻ろうとルチャブルは踵を返す。
ひるがえされた羽にあわせて、不可視の勘が、揺れる。
何気ない瞬間、…その背を引きとめた第六感があった。
『――…？』
振り返った理由は、今でも分からない。しかしみとめた先の藤の老木の根元に、何かが転がっていた。その発見が全てだった。
近寄り拾い上げたのは、つるりとすべらかな卵である。
辺りを見回すが、巣と思しきものも、親らしき存在も見当たらない。
かといって見つけてしまった以上は捨て置くことも躊躇われ、薄紫の殻に覆われたそれを、ひとまず姫君に届けることにした。
「いったい何処から」と問われたので素直に翼の先で指し示すと、彼女は面白そうにころころと笑った。
「樹齢にして数百年は経つ藤の巨木だ。…見なさい。根が、あんなに太く絡み合って地を這っている。まるで龍が寝そべっているようだと称されるその様に由来して、この藤は『臥龍の藤』と呼ばれているんだ。
だから――ねえ、おまえ。もしや、これは龍の卵かもしれないぞ」
着物の袖で覆うように、姫君は卵を胸元に抱えた。
「神聖な敷地内にあって、よもや悪しき化生は孵るまい。
ここは私が預かろう。ありがたい経を聞かせてやるうちに産声を上げるやもしれぬ」
そうして、そっと、彼女はルチャブルの方へ顔を寄せて囁いた。
「鳥だからとおまえに孵化を任せてしまうと、身動きが取れなくなろうよ。
残念だが本堂は鳥獣の類にとって禁踏の間でもある、…私の修行が明けるまで、一時、任を解こう。花の君にはよろしく伝えておくれ」
任務も卵も気にするな。惚れた相手と好きにしろ、と言われている。
思わずルチャブルが頬を染めれば、「愛い奴め」と主人は麗しく微笑んだ。