幼馴染を忘れられなくて童貞３４年極めたらリア充になれた話

第１２話

　俺たちは木村先生に言われた通り、手羽先を食べていた。

　と言っても小さな居酒屋なのだが。

　夫婦らしき中年の男女がカウンター前で注文を取ったり料理している。

　仕事帰りのサラリーマン、ＯＬで店内はかなりにぎわっていた。

　カウンターに通され、もう何皿も手羽先ばかり注文している。

「はい！　手羽先とビール、お待ちどうさん！」

　左手にパリッと揚げられた手羽先を、右手にはビールを持って乾杯。

　本日、何回目の乾杯だろうか？

「おーし！　友情に乾杯！」

「失恋に乾杯！」

　またいらぬことを。

　イッチーのいやらしい笑顔にカチンときた俺は首を絞めてゆする。

「てーめぇ！」

「ハハハ！」

　とても居心地が良かった。

　確かに昔の故郷はもう既に俺の知るものは少なかったが、少なくてもいいじゃないか。

　この心を許せる、親友がいるのだから。

「なぁなぁヒロちゃん。この後さ。風俗でも行かない？　僕、妹系がいいな♪」

　急な無茶ぶりにうろたえる。

「ええ！？　俺、嫌だよ……だって童貞だもん」

　風俗とか怖いわ。「お客さん、童貞なの！？」とか言われそうで。

「アナルプレイが気持ちいいよ！　３つの穴を吸って、舐めたい！」

　大きな声で手羽先の骨を振り回して叫ぶ。

　３つの穴って……。こいつ、マン汁、小便、大便、全部を飲む気か？

「お前、酔っ払ってんな……」

　周囲の視線が俺たちに集まる。

　とても恥ずかしいんだが。

　店長らしきおじさんが話を聞いていたのか、割り込んでくる。

　最初は怒られると思ったけど。

「え、お兄さんまだ童貞なの！？」

　店中に響き渡る声で店長が話すもんだから、周りにいる若い男女が一斉に俺を見た。

　そして、酒も入っているせいか、店長の一声で大笑いが始まる。

「も、もっと小さな声で頼みますよ…」

「ありゃ、すみませんね……オイラも心配なんですよ！　でもお友達の言うとおり！　この店の近くにいい店ありますよ！　なんならご案内しましょうか？」

　隣りにいた中年の奥さんが大将を睨む。

「あんたが行きたいだけだろ…」

「んなわけないだろ！　こりゃ男同士の悩み……いやいや人生最大のターニングポイントですよ！　お兄さん！」

　そこまで力説せんでも、ことの重大さには気づいてるわ！

「いや、俺はちゃんと恋愛して、童貞は捨てたいです」

「そんなもん大切にしたって仕方ないよ、お兄さん？　このままじゃ、童貞のまま死んじゃうよ！？」

　それだけは避けたいんだよ、こっちは！

「アナルプレイ！」

　まだ言ってんのかこいつは？

「もういいよ、イッチー！　ところで俺を呼び出した理由ってなんだよ？」

「アナルプレ……ああ、そうだったね。大事なことを言い忘れてたんだ、アハハ！」

　アハハじゃねぇよ。

「僕ね、実はそんなに売れてないけど、マンガ書いてるんだ」

「マンガ！？　スゲーんじゃん！」

　俺が驚くと照れくさそうにバッグから一冊の本を取り出した。

「これなんだけど……」

　イッチーの手にあった本は俺のよく知るマンガ、『カミナリマン』だった。

　今、一番、ノリにのっているマンガで、重版に次ぐ重版。そして、アニメ化も決まっている。

「ああ！　俺、これ知ってるよ！　今度アニメ化すんだろ！」

　ザワッと俺たちの後ろにギャラリーができる。

「お恥ずかしい…」

「マジかよ……お前がこれ書いてたのかよ！？　早く教えろよ！　買ったのに！」

　両手をカウンターの下で、もじもじと思春期のＪＣみたいな反応をしやがる。

「いやぁ、ある程度、安定するまではヒロちゃんには言いたくなかったんだ」

「なに言ってんだよ！　親友だろ？」

　バシッとイッチーの背中を叩く。

「ううう…」

　その声を辿ると、カウンター内で大将と奥さんが肩を震わせていた。

「うう、親友だからだよ、お兄さん！　友の力を借りず、自分の力だけでのし上がりたかったんだろ、な！」

「な、泣けるねぇ……」

　頭をかいて恥ずかしがるイッチー。

「まあのし上がるというか、仰る通り、友達のヒロちゃんの力を借りるわけにはいかなかったんです。ヒロちゃんに認めてもらうには周りから…と思いまして…」

　顔を真っ赤にしているイッチーに対して、大将と奥さんは泣きながら鼻をかんでいる。

「最高だ、あんたら！　感動したよ！　これはオイラから、あんたたちの友情へだ！」

　山盛りのキャベツがカウンターに出された。

　いや、そこは山盛りの手羽先だろ……。

「そっか、おめでとう、イッチー！　自分のように嬉しいぜ」

「あ、ありがとう。でも、実はもう１つあるんだ……」

　まだモジモジくんモードが続いている。

「なんだよ？」

　答えが長そうなので、手羽先を食いながら聞く。

「僕…この前、子供が生まれてさ」

「ブッ！」

　噛み切れてない肉がイッチーの顔に噴射される。

「うわっ！　汚いな！」

　おしぼりで顔をふくイッチー。

「わ、悪いって、お前がそんなこと隠してたからだろ！？」

「別にこれは隠してたわけじゃないんだ。実は親に反対されていてね……」

「え、どういうこと？」

　細い目を更に細くして、どこか遠くを見ているようだ。

「ほら、僕ん家自分で言うのもなんだけど、金持ちだろ？」

　さらっと言われて少しムカついた。

「ああ、だから？」

　イッチーが答える前にまた大将が話に入り込んでくる。

　もうこのおっさんうるせえな！

「鈍いお兄さんだな。だからだろ！　失礼な話だが不釣合いな相手と親が判断したのさ」

「泣けるねぇ……」

　なんなんだ？　このウザい夫婦は。もう店を変えようかな。

「ええ、そうなんですよ。だからまだ籍は入れてないんです。妻、いや彼女が親に認められるまでは頑張るって……」

　するとまたウザい夫婦が泣き出す。

「わかる！　わかるよ、その気持ち！　うちの母ちゃんも今はこんなセイウチだがね・・・」

「誰がセイウチだよ！」

　包丁のみねで旦那の頭を殴る。

　こ、怖え……。

「オイラも昔、母ちゃんの親に反対されてさ。遠く離れたこの地にお嬢様だった母ちゃんと、この店を建てたのさ」

　お、お嬢様…。このセイウチっぽい人が？

「本当、あの時は辛かったね……」

　しんみり語る奥さんに、店内は静かになっていた。

　もう客全員がイッチーとこの夫婦の話に釘づけだ。

「だけどよ。今日、おばちゃんと会って笑って話してたじゃないか？」

　するとイッチーが悲しそうに語る。

「あれはヒロちゃんの前の体裁さ。正直、今は駆け落ち状態＆絶縁状態かな……」

「そっか……」

　イッチーの話に夫婦と客がすすり声をあげる。

「それで、ヒロちゃんさえ良ければ、この後、僕の子供に会ってくれない？」

　思いがけないリクエストに焦った。

「ええ！？　俺が！？」

「行ってやんなよ、兄さん！」

　お前が言うな。

「そうだよ、親友の子供だろ？　甥みたいなもんさ」

　いやいや、だからお前ら夫婦に聞いてねーよ。

　俺は、自分の姪でさえ、触れたこともないのに。

「嫁さんもヒロちゃんに会いたいって、言ってるし……ダメかな？」

「まあ……いいよ。どうせ泊まるところもないから、お前ん家に泊ろうと思ってたし」

　するとまた夫婦が割り込んでくる。

「よっ、日本一！」

「最高だよ２人とも！」

　店内に拍手が巻き起こる。

　帰りになぜかデジカメで写真を撮られ、「店に貼っとくね」と奥さんに言われた。

　会計を済ませ、店から出ようとした時だった。

　カウンターの中から夫婦と、店の奥で作業をしていたという、金髪の眉毛を剃り上げた怖い兄ちゃんが出てきた。

　年はまだ１０代、高校生ぐらいに見える。

「兄さんたちにこの子を紹介してもいいかな？」

「え、いいすけど？」

「ひょっとして、お子さんですか？」

　金髪ボーイは顔を赤くしてうつむいている。

「おい」と大将が尻を叩くと、「わかってるよ」と手を払った。

「あ、あのお２人の話なんすけど、自分はついこの前までヤンキーの頭やってて……」

　頭って、ガチじゃねぇか！　怖えーよ！　俺をスカウトする気かよ？

「お、おれ……俺！」

　言葉に詰まって、急に元ヤンキーくんは泣き出した。変わりに大将が話し出す。

「実はちょっと前に、このバカ息子が事故ってね。けっこう心配したんですよ。それで入院している時に暇そうだったからね。オイラ達夫婦の結婚の話をしたら、急に丸くなっちまうんだから、笑っちゃいますよね！　んでお２人の話を裏で聞いてて、店の奥でシクシク泣いてやんの！」

　息子の背中をバシバシ叩きまくる大将。

　泣いている元ヤンくんを見てちょっとかわいそうに見えた。

　そんなに叩かなくても……。

　イッチーを見ると優しく元ヤンくんに微笑んでいた。

　続いて奥さんが話す。

「今はこんな家庭ですがね。この子が生まれて一年もしないうちに、私の反対していた両親が結婚を許してくれましたよ。やっぱり子供の力ってすごいんですね」

　そのセイウチ母ちゃんも元ヤンくんの背中をバシバシ叩く。

　あんたら両親のせいで、不良になったのでは？

「みたいですね」

　どうやらイッチーには夫婦の言葉が伝わっているようで、満面の笑みだ。

　最後に大将がイッチーの両手を掴んで、大きな声で伝えた。

「だから、あんたも負けないで！　いつまで経っても親は親で、子は子なんだから！　他人には絶対になれねーよ！」

　イッチーの目には大きな涙が浮かんだ。

　とても感動するシーンなのだが、俺はその光景を見て、とても悲しいというか寂しかった。

　普段はいつも変態な話で盛り上がっていた親友が、どこか遠い場所へ行ってしまった気がする。

　イッチー、お前も……。