幼馴染を忘れられなくて童貞３４年極めたらリア充になれた話

第２４話

「ヒロくん、ピーマン食べれる？」

「俺はつぶあんこ以外ならなんでも」

「そんなの焼くわけないじゃん」

　ホットプレートの上には、１００グラム１０００円近くもする高級牛肉がふんだんに並べられている。

　その少ない隙間と隙間を埋めていくように、あすかはピーマンを置いた。

　俺たちはあの後、みんなで近くのスーパーに家族全員で買い物に行き、自宅のテレビの部屋で焼肉パーティをしている。

　俺とあすかのお祝い＆妹との和解、その他諸々かな？

　大きなちゃぶ台を円を描くように座り、俺の隣りにあすか。向かい側に母を挟むように姪たち２人が座っている。

　子供達は身を乗り出し、ジュージューと言う音を楽しんでいる。

「それで、あすかちゃんは、どうやってお兄ちゃんと付き合ったの？　馴れ初めを聞きたいな」

　キャベツが入ったボールを持って京子があすかの隣りに座る。

「ええと……食事中はちょっと話せないです。ご飯のあとでいいですか」

　それを聞いて少し京子が眉間にしわをよせる。

「ひょっとして出会い系とか、子供の前で話せないやつ？」

「変な想像すな！」

　いい頃合に焼けた肉を京子の皿に入れてやる。

「あ、ありがと♪　だってこんなかわいい女子高生と付き合っているんだもん。聞きたいじゃん、ね？　みゆき、やよい？」

　向かい側に座る子供２人に話題をふる。

「聞きたい、聞きたい！」

「ねぇ、どこまで言ったと？」

「京子こそ、どんな教育してんだ？」

　部屋中が爆笑の嵐に包まれる。

「さあさあ、皆さん！　どんどん肉持ってきますよ！　じゃんじゃん、焼いて食べてくださいね、ガハハ！」

　守が肉の追加を持ってきた。そしてまたすぐにキッチンに戻る。「焼肉だけは男の仕事だ！」と言い張り、母と京子は手を出せずにいる。

　鼻歌まじりに慣れた手つきで肉をさばいている。

　忠実な柴犬、可愛いわ。

「もうあんた達、あすかちゃんをいじめんで。ところであすかちゃんって今いくつやったけ？」

「俺も聞いてなかった……」

「もうヒロくん。１８歳で高校３年生です」

「若いねぇ…広！　あすかちゃん泣かしたら母さん許さんけんね！」

「泣かすかよ」

　ハフハフと火傷しそうになるぐらい熱い肉を口の中に入れる。

「ヒロくんは優しいからそんなことありえませんよ！　おば、お母さんって言うべきですかね？」

「まあ！　まだ結婚も決まってないのに？　ねぇ、広？」

「結婚……？　するよ」

　肉を食べながらさらっと言った。

　部屋が静まり返る。

「あんた、今なんて言った？」

「だから結婚するよ。俺が働けて落ち着いたら。あ、でもあすかが高校を卒業してからがいいか……」

　肉を食らい続ける俺。

「嬉しい！　ヒロくん！」

　俺の左腕に大きな胸を押し付けるあすか。

　驚いて肉を丸呑みしてしまった。

「ええ！　お兄ちゃん、本当に結婚すると！？」

　どうやら妹は驚くと方言がでるらしいな。

「だから俺が落ち着いたらだよ」

「あんた、さらっとあすかちゃんにプロボーズしてから……断られたらどうしよったん？」

「その時はその時さ」

　あすかを見ると、目をキラキラ輝かせて俺をじっと見つめている。

　無言だが、言いたいことはわかる。「今すぐここでキスして！」だろう。「無理に決まっているだろう」とこっちも無言で気持ちを伝える。すると口を尖らせている。

「はあ、なんだかいいな～　お兄ちゃんだけ青春してるな」

　頬を膨らませる妹を太く硬い２つの大きな腕が覆う。

「キャッ！」

　急な出来事に甲高い声を出す。

「青春なら僕といつでも取り戻せるよ！　京子！」

　１日剃ってないだけだというのに、かなりのびきった髭をゴリゴリと京子の白い肌に擦りつける守。

「ちょっ、ちょっと、守くん！　みんなの前だよ！」

「ハハハ！　パパとママ、ラブラブだね！」

「そうだ！　ママだってたまにはラブラブしたいんだ、みゆき！」

「たまにはって、けっこうしてるじゃん！」

「そうだ！　パパとママの愛は不滅だ！」

「もう、なに言ってるの！　離してよ」

「京子～！」

　顎をつかみ、飼い主とキスをこころみる犬。

「守くん、生肉臭い！」

　えづく京子。

「あ、すまん……」

　部屋中が爆笑する。

「京子……子供の前ではダメだろ？」

「ハハハ！　ヒロくんの家族ってやっぱりいい！」

「恥ずかしか～」

「恥ずかしい！　恥ずかしい！」

「臭い！　臭い！」

　こうして笑いは夜まで続いた。