「…じゃあ、拓也君が自分から…ってこと…?」
「…そうなの。…お母さんも、最初は驚いたんだけど…。」
「…う〜ん…?」
母親から全ての事情を聞いて、綾子はまだ腑に落ちない様子だった。
…自分のお母さんに叱られて、それが足りないからって…、同じクラスの子のお母さんに叱られに来る…?
綾子はどうしても拓也の行動が理解出来ず、大量の疑問符が浮かんでいたのだが…、現に、目の前の拓也は、綾子の母親によって尻に無数の赤い手形がつけられ…、膝の上で泣いている。
状況証拠としてはこれ以上無いほど、母親の言う通りだった。
「…じゃあ、お母さんは…、拓也君のお願いを聞いてあげただけなの…?」
「…そうなの。…ごめんね綾子、びっくりさせちゃって…。」
「…ううん。…私にはよくわからないけど…、拓也君がそうして欲しいなら…、お母さん、もっと沢山してあげて?」
「…ひっく…!…あっ、綾子ちゃん…っ!?」
「…ごめんね拓也君。…私、早とちりしちゃって…。拓也君が家のお母さんに叱られに来たなんて、知らなくて…。」
「…え、え〜っと…。」
間違いではない。
拓也が自分で綾子の母親に"本気のお尻ペンペン"を頼んでしまった以上、決して間違いではないのだが…、拓也はもう、そのことを完全に後悔していて、今すぐにでもやめて欲しいと願っていたところだった。
しかし綾子が登場したことにより、余計に話がややこしくなる。
「…お母さん、どのくらい叩くの?」
「…ふふっ…、拓也君が心から反省出来たら、それで終わりよ?…心配なの?綾子。」
「…うん…。だって…、お母さんのお尻ペンペンって、すっごく痛いんだもん…。」
綾子は思わず、自らの尻を軽く擦る。
「…うふふ…、そうよね〜?…小っちゃい頃から、お母さんのお尻ペンペンの痛さを一番よく知ってるのは綾子だもんね〜?」
「…もう!…お、お母さんっ!?」
「…あらあらごめんね、拓也君の前で…。…だけど、本当のことでしょう?」
「…そ、そう…だけど…。」
「…それに拓也君も今こうして、お母さんの膝の上で真っ赤なお尻を出してるんだから…、それくらいは我慢しなさい。」
「…はぁい…。」
拗ねたように、少しだけ唇を尖らせる綾子。
同じクラスの男子の前で母親にそんな話をされるのは…、やはり面白くないらしい。
「…じゃあ拓也君、もう少しだけお尻ペンペンしましょうね〜?」
「…おっ…、おばさん…、僕…、もう……。」
「…んっ?」
「…反省、した…、から…。」
…バッチィィィィィィ〜ンッ!!!!!
「…ああああっ!!?」
「…うふふ…、それはおばさんが決めることですよ〜?」
「…そ、そんなぁ…っ!?」
…ピッシャァァァァァンッ!!!!!
「…うああああっ!!?」
「…あれ〜?…拓也君、全然反省してないのかな〜?…もしそうならおばさん、全力で頑張っちゃうけど〜?」
「…ひっ!?…ひぃぃ〜っ!!?」
"30分"、"1時間"という単語が拓也の脳裏をよぎる。
…もう何を言っても綾子の母親には『反省していない』と見なされてしまう今の状況に…、どうしたら良いのかわからなかった。
「…もう、お母さん…、脅かしすぎだよ…。拓也君、泣いてるじゃない…。」
「…泣いたからって、お母さんのお尻ペンペンが軽くなるわけじゃないのは、綾子もよく知ってるでしょう?」
「…そう、だけど…。」
いちいち自分を引き合いに出す母親に、綾子も不満気な様子だ。
「…まぁ、良いわ。…本当はもう少しの間、懲らしめてあげるつもりだったけど…、今回だけ特別に、あと50回で終わりにしてあげる。」
「…わぁ、良かったね拓也君、あと50回で終わりだって!」
(…ご、50回…って、多くない…?)
…普通、こういう場合って…、"あと3回"とかじゃないの…?
しかし綾子の反応を見る限り、この家では50回が"普通"どころか"軽い"という扱いらしい。
拓也は覚悟を決めて、「…お願い、します…。」と震えた声で呟いた。
「…はい、お願いされました。…そうだ綾子、あなたにも、拓也君が終わってからお仕置きするわよ?」
「…えっ!?…な、何で…っ!?」
「お部屋のお片付け…、今日もしてなかったでしょう?…あれほど言ったのに…。」
「…あっ!…お、お母さん…、ごめんなさい…、今から、やるから…。」
「い〜え。…あなたも拓也君が居る時に叱られた方が、少しは懲りるでしょう?」
「…お、お母さぁん…!」
「…何を言っても無駄よ。…まぁ、でも…、今日は綾子も50回だけで許してあげるわ。それくらいなら良いでしょう?」
「…う、うん…、まぁ…、それくらいだったら…。」