【旧版】「欠番覇王の異世界スレイブサーガ」※全話掲載完了

9話 「初めての一般人観察」

　アンシュラオンは、まず最初にひたすら遠ざかった。

　当然、姉に見つからないためである。あの姉に距離など関係ない。下手をしたら次元すら超えそうだ。

　今はできなくても、そのうちできるようになっている可能性は否定できない。なにせ、あの姉だから。

　二週間かけて移動した結果、距離的には二千キロくらいはいったはずだ。北海道から九州まで、直線で通っていけば、それくらいの距離になる。

　徒歩かつ、姉に見つからないように隠密行動をしながら移動し、さらに魔獣を排除しながら来たので、いくらアンシュラオンでもこれくらいが限界であった。

　このあたりは山ばかりで、道らしい道は存在しない。そのおかげで隠れられたし、食料や水にも困らなかった。

　もともと武人であるアンシュラオンは、二週間程度食べなくても大丈夫なのだが、気分的には食べておきたいものである。

「そういえば、来たときは竜に乗ってきたよな…。だから、このあたりのことは、よく知らないんだよな」

　どうやらこのあたりは、火怨山を中心に多くの山が連なっている巨大な山脈地帯のようである。

　火怨山に連れられてきたときは、空を飛んで山の中腹まで来たので、地理については何も知らない状態である。

　しかも、パミエルキに抱きついていたので、周りはあまり見ていない。当時のアンシュラオンは、姉にしか興味がなかったのである。

　本当は、ここに来ることも修行の一つなのだが、まだ幼いアンシュラオンのことを心配したパミエルキが、ごねたのである。

　竜を捕らえて手懐け（支配し）、乗り物にして堂々と規則を破って入り込んだのだ。

　彼女の才能によって不問とされたが、あらゆるものより弟を優先する姿勢は、実に恐ろしい。

「この世界だと、たしか人間は飛べなかったよな？　飛行機はなかったはずだ…」

　聞いた話でしかないが、この世界に飛行機は存在しないようだ。

　師匠いわく、かつてはそういう文明もあったが、人間の争いが激化したため女神が規制を施し、一定以上の揚力を受けられないようになったという。

　なので、空を飛べるのは自然の生物に限定される。その意味では不便だが、姉が飛べないというのはありがたいことである。

　そして、いつまでも姉に怯えてはいられない。ここから自分の人生を始めなければいけない。そうすべきである。

　では、新しい人生を送るにあたって、何をすべきか。

　そう、最初にしなければならないことは、たった一つだ！

「まず人間が見たい！　できれば、女の人を！」

　実のところ、パミエルキしか女性を見たことがない。

　幼い頃より、「女は自分だけ。あーくんは私と結婚すればいい。するしかない」と言い張っていたので、他の女性に会わせてもらえなかった。

　自分の家庭事情も不明である。産んでくれた母はいるはずなのだが、その前後の記憶が曖昧なのだ。覚えているのは、自分を見つめ、抱いてくれた姉の姿である。

　そのときは、姉が天使に見えた。「あーくん、あーくん、私の宝物」とか言っていた気がする。あの頃が懐かしい。

　まさか、人造人間やらホムンクルスという落ちはないと思いたい。データにも、ちゃんと人間って出ているし。そこは信じさせてほしい。

（まあ、べつに人間じゃなくてもいいけどね。こだわりはないし）

　それより自分の目的のほうが大切である。

「もし本当に女性がいなかったらヤバイな。いや、女神様がいたんだから、いるはずだ！　師匠やゼブ兄だって、いるって言っていたしね！！」

　そんな当たり前のことすら疑念に思うほど、姉の呪縛は強く、深い。

　が、やはり実際に見ないと不安なので、まずはセオリー通りに街を探そうと決意する。

　また三日ほど南下していくと、徐々に森が切り開かれていき、整備はあまりされていないが最低限の道らしきものが見えるようになった。

「これは期待できる！」

　興奮に顔を赤らませながら歩いていくと、ようやく集落らしきものが見えてきた。

「やった、街だ！！　あそこなら人がたくさん―――って、街？」

　そこで、あることに気がつく。

　こんな当たり前のことを、どうして忘れていたのか。

　その事実とは―――

「オレ、この世界のこと何も知らない…。人も文化も言葉さえも…何もかもだ」

　生まれてからずっと姉に管理され、外の世界を知らないで生きてきた。

　今にして思えば、あれは【軟禁】ではなかっただろうか？

　あの頃のアンシュラオンは、姉という存在に気を奪われ、何も考えていなかった。

　幼児だったので知能や思考力もだいぶ低下していたし、家には庭もあり、姉と一緒に遊んだりもしていたが、ただそれだけ。

　他の家族はもちろん、使用人もいないしペットもいない。せいぜい植物くらいで、生物として存在するのは姉と自分のみ、という現状。

　必要なものは全部姉が用意してくれた。今でこそアンシュラオンが世話をしているが、それは甘えであって、そもそも姉は家事や炊事だって何でもできるスーパーウーマンである。

　幼いアンシュラオンは、「この子が、オレの姉として成長していくんだなぁ」と、美しい容姿にうっとりとして、日々成長していくのを楽しみにしていたくらいだ。

　どんどん大きくなる胸。それに挟まれ、恍惚とする自分。

　快楽と怠惰の中で、ただでさえ少ない思考力が奪われていく。

　そして、すべての疑問は意識の底に消えていった。

　馬鹿である。愚かである。

　自分でもそう思うが、今考えてもあれは仕方なかった。

　こんな可愛い子とイチャラブできると思えば、それはもうウハウハになるはずだ。その時はまだ本性を知らなかったので、どうしようもないことだ。

　本もあったので退屈はしなかった。それも今思えば、戦闘の本だった気がする。姉の頭の中には、相手を滅することしかないのだろうか。

　おかげで戦いの知識に関しては、多少ながら理解したわけだが、文化的な要素はいっさいわからない。言語すら、どうなっているのかも知らないのだ。

　会話に関しては、まったく意識していないで大丈夫だった。普通に姉の言葉を理解できたので、実に便利なものである。

　もともとこの世界の人間はオーラを使える者が多い。オーラ同士は引き合い、情報を交換する性質をもっているので、相手が意図的に阻害しない限り、傍にいればなんとなく気持ちがわかるものだ。

　戦気ならば、それがより顕著になる。

　だから、戦っている相手の気持ちが、なんとなくわかるのである。よりシンクロすれば、精神すら同調できるらしい。そうしたものが、コミュニケーションの手助けになっているのだろう。

　とはいえ、他の人間のことはわからない。

　初めての外出は、あの火怨山に直行した日だ。ゼブラエスと師匠が、生まれて初めて会った他人、という扱いになる。

　それ以外の人間を本当に知らないのだ。

「あれ？　相当危なくないか、これ？」

　未知の文明と初めて接触するようなものだ。何も知らない状況で接触するなど、そんな危険なことはない。

　ジェスチャーの一つでさえ、文化が違えば意味も異なる。まず第一に、このあたりの人間と意思疎通できるのかも不安だ。実際、ここはどこだ状態であるし。

「少し様子を見るか？　誰かが通るのを待って、話しかけてみるとか…。いや、相手が危険な存在だったら困るし…」

　まずは身の安全を図りたいものである。姉が最強だと思い込んでいるが、本当にそうかはわからない。

　ゼブラエスだって強いが、あれが世間の常識という可能性もある。師匠が覇王だとは聞いているが、そもそもその情報は本当だろうか。

　「本当は、自称覇王だったんだよぉ」とか言い出しても、人を食ったような性格のあの老人ならば、十分ありえる話だ。

「相手の強さがわかればなぁ…―――って、あるじゃないか！　情報公開が！」

　普段あまり使わない能力なので、すっかり忘れていたが、とても便利なスキルを持っていることに気がつく。

　これはもちろん、モンスターにも有効な力だ。戦う前にまず調べるべきだと思うのは、当然のことだろう。

　が、陽禅公に鍛えられたアンシュラオンは、対峙すれば相手の実力くらいはわかるので、あまりこの能力を使ったことはなかった。

　そう言いながら野良神機にボコられたのは懐かしい記憶だが、あれは例外として、同じ生物ならば発せられる気質で強さがだいたいわかるのだ。

「今までで一番やばかったのは、姉ちゃん。次に師匠、ゼブ兄の順。それ以外の魔獣は、あれと比べれば可愛いもんだったな」

　もっとも身の危険を感じるのがもっとも身近な人物である、というのは不幸な話だ。火怨山の魔獣も、陽禅公やゼブラエスと比べれば、ペットショップの子犬にしか見えないレベルである。

　ただ、今は本当に独りなので慎重に行動したほうがよいだろう。これからはちゃんと調べる癖をつけようと思う。

「方針は決まった。隠れながら、最初に見たやつを調べる。後のことは、それからまた考えればいい」

　それから二十分ほど、周囲の森に身を隠し、誰かが通り過ぎるのを待つ。

　そうすると、一人の男が歩いてきた。

　普通にリュックを背負った男で、これから森に行くようである。ちょうどよいので、その男をターゲットにする。

（情報公開の射程は、視界に入る距離なら全部だよな。たしか）

　条件はよくわからないが、視界に入れば使えるはずだ。

　そして、発動。

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名前　：ギョスト・ウーバー

レベル：3/20

ＨＰ　：50/50

ＢＰ　：0/0

統率：Ｆ　　　体力： Ｆ

知力：Ｆ　　　精神： Ｆ

魔力：Ｆ　　　攻撃： Ｆ

魅力：Ｆ　　　防御： Ｆ

工作：Ｆ　　　命中： Ｆ

隠密：Ｅ　　　回避： Ｆ

【覚醒値】

戦士：0/0　剣士：0/0　術士：0/0

☆総合：評価外

異名：孤独な猟師

種族：人間

属性：

異能：人間不信

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「……え…と。ん？　んん？」

　アンシュラオンは、表示されたデータを見つめる。それはもう、何度も見る。

　が、何度見ても結果は変わらない。ならば、これが正確な情報なのだろう。

　そうしている間に、ギョスト・ウーバーなる人物は森の中に入っていってしまった。こちらの気配には、まるで気がつく様子はない。

　しばらく考え、この結論に行き着く。

「あれはまさか……」

―――「【一般人】……なのか」

　ただの人である。

　それ以外、もう何も言いようがない。しかも、何一つ秀でたところがないであろう成人男性である。データの空欄っぷりが酷い。

「つーか、人間不信かよ！　いきなり荒んでやがる！」

　と、これだけでは参考にならないので、またしばらく様子をうかがってみた。その後、四人程度の人間が通ったが、全部同じような結果であった。

　数値は、ほぼＦである。

　Ｆが最低なのは知っていたが、こんなに並ぶのは初めて見た気がする。そこらの魔獣の子供でさえ、Ｆなんて数値はあまり見たことがない。

　まあ、自分の統率もＦなので、他人のことは言えないのだが。

「Ｓに見慣れたせいかなぁ。姉ちゃんなんて、子供の頃からＳしかなかったし。ひとまず、このあたりの人間のレベルはかなり低いらしいな。うんまあ、何があっても大丈夫だろう。ＳＳＳの姉ちゃんからでも逃げられるんだ。なんとかなるさ」

　アンシュラオンは、覚悟を決める。

　こんなところで、びびってはいられないのである。

　勇気を持って、集落に歩を進めた。