黒獣～氷天の剣士～

氷狼の力

腐れイカレ神官爺には、氷の鉄鎚を。

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　イリスは現状に混乱していた。

　この国の神官であるレイモンドゥスが元凶で、その男が神と崇める異形に親友のセラフィーナが醜く悍ましいモノで犯されそうになり叫んだ。

　そんな中で突然城内にいた自分とセラフィーナ、そして、レイモンドゥス以外の全てが凍り付いたと思ったら、一度自分が顔を取り調べをした獣人、氷狼族のハクアがいる。

「(いったい、何がどうなっているのだ……！？)「おい、お姫さん。」っ！？な、なんだ？！」

「そこのエルフの女の人、無事だが速く助けて離れな。」

「っ！分かった、すまない！！」

　イリスはハクアに諭され、セラフィーナの下に駆け寄ると、凍り付いた触手を剣で砕いて彼女を抱えて離れる。

「セラ！セラ！！」

「はぁ、はぁ……イリ、ス……。」

「っ！？待たれよ、イリス将軍！？セラフィーナ様は渡しま『ゴオオオオオオッ！！』っ！！！？」

　レイモンドゥスは背後から感じた冷たい殺気に、止めようとした動きを止めた。

　その隙にイリスはセラフィーナを抱え、ハクアの傍を通り過ぎる。

「……今回の件、必ず相応の礼はする。」

「良いから、早く離れて。話はそれからだ。」

「あぁ、すまない……！」

　イリスはハクアに深く頭を下げると、セラフィーナを連れて離れていったが、それを見ていたレイモンドゥスは涙を流していた。

「？なに？泣いてんの？」

「これが、これが泣かずにいられましょうか……！？

あと少し、あと少しで神子が見られるという所で、セラフィーナ様を奪われ、あまつさえ……あまつさえ！！

真なる神に、この様な無礼を働くとは！！？何たる愚かで不信心な“獣(けだもの)”でしょうか！？」

「……。」

「あなたのような方には分からないでしょうが、今、この世には”真なる神“の存在が必要なのです。

世を正すために神子を授け、この穢れきった世界を清める必要があるのです！！」

「ふぅん……で？」

「は？」

　自分の意見を熱弁したレイモンドゥス。

　しかし、ハクアから帰ってきたのは、「で？」だけであった事に呆然とする。

「いや熱弁してる所を悪いんだが……あんたの言葉、上っ面ばかりで何一つ心に響かねぇんだ。」

「なっ！？わ、私の言葉が、うう、上っ面ぁ！！？」

　ハクアにそう言われ、レイモンドゥスは目を見開くが、ハクアは続ける。

「あぁ。だってお前の言葉矛盾してんだよ。

“世を正すため”？そいつは結構な事だが、そのタコが元凶だろう外に出てきた黒い奴ら。

あれの何処が世の中に必要なんだよ？

それにあんた、あのイリスって姫様にも言ってたけど、人が死んでも、それを“尊い犠牲”なんて言葉で済ます時点で矛盾してんだよ。」

「っ！だ、黙れ黙れ！！獣には解らないであろう！？

この世を正すのには、少しの犠牲も已む無しなのだ！！

それすら解らぬ畜生に、神の声を聞いた私の言葉な理解出来まい！！」

「うん、したくもないね。」

　顔を真っ赤にしてハクアを指差して罵倒するが、軽く返された事で、レイモンドゥスは更に顔を赤くして怒りに震える。

「こ、の……っ！！獣如きがあああっ！！

我が真なる神よ！！！その戒めの氷を溶き、あの不信心な獣に神罰をお与え下さい！！」

ピシッ！ピギギッ……バアアアンッ！！

　真なる神こと黒いタコの怪物は氷を砕くと、ハクアに向かって襲い掛かる為に迫っていく。

　そして触手を伸ばして、叩き潰そうとするが、その瞬間にタコの足はハクアの出した雪嶺によって一閃され、切断された。

ドオオオオンッ！！

「グギイイイイッ！！？」

「なっ！？わ、我が真なる神よぉぉぉっ！？」　

「よく見るとグロいな？

これは煮ても焼いても食え無さそうだ。」

　神(タコの足)を２本も切り落とされ、それを見たレイモンドゥスは恐れ慄くが、ハクアは興味なさげであった。

「き、きき、貴様なんたる事を！！？

真なる神の足を切り落とすなど！！！」

「いや知らねぇよ。んで、もう終わり？」

「ひっ！？か、かか、神よ！？どうかあの獣に神罰をおおっ！！」

　タコはハクアに向かって突進していき、巨大なタコ足を振り上げて襲い掛かるが、ハクアはそれを躱しながら、距離を取ると自分の前に３つの氷で出来た狼の頭を作り出す。

「氷狼の牙。行けっ！」

ゴオオオオオッ！！！

ガブッ！ガブッ！！ガブッ！！！

「〜〜っ！！？」

「なっ？！か、かか、神よおおおおっ！？」

　ハクアの放った３体の氷の狼の牙、それはタコの身体に深々と突き刺さり、今度は身体の芯まで凍結させていくと、タコは完全に動かなくなる。

　その光景を信じられないとばかり震えるレイモンドゥス、しかし、そんな彼に対してハクアはただ一瞥すると、雪嶺を鞘に納めて後ろを向く。

「な、ど、どこに行く！？」

「帰る。あんたみたいなのに割く時間が勿体ない。

あとは姫さんに処罰なりなんなりされるんだな。

俺はあんたに興味は無いし。」

「な、何だと……？！私が、裁かれる……？

この、私が……！！？」

　この後自分に訪れる結末を知ったレイモンドゥスは、震えながら自身に背を向けて歩いているハクアを見ながら、懐に隠していた短剣を取り出すと、背後からハクアを刺そうとする。

「分かった。どうやら……死にたいらしいな。」

「〜〜っ！！！？う、うわあああああああああっ！！？」

　レイモンドゥスはその時、ハクアの眼を甲高い悲鳴を挙げた。

　その後、セラフィーナを自身の部屋に避難させたイリスが部下の騎士団員を連れて、ハクアの下へと向かう。

　すると、そこには氷の牢獄に閉じ込められたレイモンドゥスと、それを見ながら立っているハクアがいた。

「ハクア殿！？これは、レイモンドゥスはどうなったのだ！？」

「これは“絶氷牢”。この氷の檻に閉じ込められた者は命を搾り取られながら、ゆっくりと死んでいく。

氷は俺が解除しない限り溶けない。」

「そうなのか……？それは、凄いな。」

「とりあえず城の氷だけ溶かしておく。」

　ハクアは城の氷を溶かすと、兵士や騎士達は驚いていたが、イリスの咳ばらいでハッとして片付けを始めた……。

　２日後、ハクアはイリスに連れられて、アウレリア王国の彼女の自室へと向かっていた。

　そこで彼に会わせたい人物がいるとのことだ。

「(会わせたい人って誰だろ？個人的には、そことなく何か……。)」

「ここだ……セラフィーナ様、件の人物を連れて参りました。入ります。」　

「えぇ。お願いします、イリス。」

「……ハクア殿。これから会う人物には失礼の無いように頼む。」

「？あぁ、分かった。」

　イリスが扉を開けると、そこには１人の“裸のハイエルフ”が立っていた。

「お初にお目にかかります。白き狼の戦士、ハクア殿。私はセラフィーナ・レナトゥス。

この度はアウレリア王国を助けてくださり、感謝いたします。」

「……。」

「？あの、どうかなさいましたか？」

「ハクア殿？」

「ぶはっ！！？」

「「なっ！？」」

　ハクアは鼻血を吹き出し、そんな彼を見てイリスとセラフィーナは戸惑ってしまう。

　ハクア、ラドミラに会って以来、２度目の出血である。(いい加減に慣れろよ。)

「(な、何でラドミラさんといい、この人といい、極端な人が多いんだ…？)」

「は、ハクア殿？どうかなさいましたか！？」

「え！？あ、い、いえ！大丈夫、です……！！」

　心配しながら近づいて来るセラフィーナに、ハクアは大丈夫と言いながら顔を背けている。

　この男、女に早く慣れればいいのに……。

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