ソリテール「百合を咲かせる魔法？」

第34輪 ダブルデート①

○食堂。朝。

席配置はソリテールを中心に、右手にアウラ、リーニエ、ユーベル。左手にラヴィーネ、カンネの順に座り、テーブルを囲む。

朝食はトーストと目玉焼きとサラダにスープ。

ソリテール「おはよう、みんな」

カンネ「おはよう、ソリテール。今日は私たちが作ったよ。簡単なものしか作れなくてごめんね」

ソリテール「そんなことないよ。ありがとう、カンネ、ラヴィーネ」

カンネ「今日は起きてくるの遅かったけど？」

ソリテール「ふふ。アウラとしてたら、遅くなっちゃった」

カンネ「あ、やっぱり。私も朝しようとしたら、ラヴィーネに怒られちゃった」

ラヴィーネ「いちいち余計なこと言うな」

カンネ「ごめんごめん」

ソリテールは昨夜から姿の見えなかったリーニエに声をかける。

昨日、彼女は左腕を骨折していた。

ソリテール「あ、リーニエ。怪我は大丈夫なの？」

リーニエ「うん。骨は繋がった。まだ力を加えれば、簡単に折れるけど」

ソリテール「そう。気をつけてね。ユーベルに食べさせてもらう？」

リーニエ「右利きだから大丈夫」

ソリテール「困ったことがあったら、遠慮なく私に言ってね」

リーニエ「分かった」

リーニエ（魔族なのに気持ち悪い……）

カンネ「ソリテールは優しいね」

ソリテール「だって私は、リーニエのお姉様だから」

ユーベル「魔族の家族ごっこ、滑稽だね」

カンネ「そんなことないよ！　とても素敵だと、思う」

ソリテール「ありがとう、カンネ。さぁ、食事にしましょう」

六人は食事を始める。

始まると、ほとんど会話がなかった。

カンネ「ラヴィーネ、目玉焼き上手に焼けたね」

ラヴィーネ「ああ」

カンネ「…………」

カンネは居心地が悪く、ソリテールの様子を伺い、話しかける。

カンネ「そういえば、もうすぐ収穫祭だね」

ソリテール「収穫祭？」

アウラ「ああ、もうそんな時期なのね」

カンネ「アウラは知っているの？」

アウラ「ドラートが木の飾り付けとかしてくれたわね」

カンネ「どんな飾りだったの？」

アウラ「切断した人類の首を吊るしてたわ。中庭の、一本大きい木があるでしょ？　あれに」

カンネ「へぇ……」

ソリテール「私たちもやろうか」

アウラ「そうね」

カンネ「待って！　何するつもり？」

ソリテール「生首ツリー」

カンネ「それおかしいから！」

アウラ「どうしてよ？　収穫を祝う祭でしょ？　私たち魔族にとっての収穫は、人類の肉だもの」

カンネ「あの、本当は、カボチャの中身をくり抜いてランタンにしたり、仮装したり、美味しいものを食べたり、みんなで楽しむ祭なんだよ？」

アウラ「何それ？　つまらなそう」

ソリテール「いいね。人類の文化や習慣を実際に体験してみたいわ。カンネの知ってる方でやろう」

アウラ「本気で言ってるの？」

カンネ「やった！　あとで教えるね！」

ソリテール「よろしくね。それでその収穫祭はいつなのかな？」

カンネ「次の満月の日だよ」

ソリテール「あと八日後ね」

リーニエ（リュグナー様がアウラ様の逃亡を手引きする日か……）

アウラ（流れに身を任せるわ。リーニエがなんとかしてくれるでしょ）

　　　＊　　＊　　＊

六人は食事を終える。

ソリテール「ところで今日の予定だけど、私とアウラは人類狩りに行こう」

アウラ「え……」

ソリテール「人類との総力戦に備えて、こちらも手勢を増やしたい」

アウラ「それだったら、私とリーニエで……」

ソリテール「リーニエは怪我をしているし、この先、危険な魔法使いが現れる可能性が高いから、昨日言った通り、今後は必ず私が同行するわ」

アウラ（もしソリテールの前で、服従の天秤が不発になったら……）

アウラは青ざめ、俯く。微かに体が震えていた。

カンネ「……それって、たくさん人を殺すってことだよね？」

ソリテール「結果的にはそうなるね」

カンネ、口をつぐむ。

カンネ（昨日は止められなかった。ううん、止めようともしなかった。その結果がどうなるかなんて、想像もしていなかった……）

カンネ（ソリテールは魔族だけど、人類のことを理解しようとしている。目的はともかく。もしかしたら、ソリテールを止めることは出来るかもしれない）

カンネ「ねぇ、ソリテール。それと＜百合を咲かせる魔法＞は、どちらが優先度が高いの？」

ソリテール「＜百合を咲かせる魔法＞が完成すれば、人類を皆殺しにできるから、不死の軍勢は結果的に不要になるね」

カンネ「それなら、＜百合を咲かせる魔法＞を完成させた方がいいんじゃないの？」

ソリテール「できることなら」

カンネ、意を決してソリテールに言う。

カンネ「ソリテール、ダブルデートをしよう」

ソリテール「この間、そんな話をしたね」

カンネ「私とラヴィーネ、ソリテールとアウラの四人で、デートしよう」

ソリテール「うん。いつしようか？　明日は、少し様子が見たいかな。明後日かな？」

カンネ「今日、この後、しよう」

ソリテール「今日は不死の軍勢を獲得したいからーー」

アウラ「私も賛成……」

ソリテール「アウラ？」

アウラ「私もダブルデートがしたい……」

アウラ（何のことか分からないけど……）

カンネ「ラヴィーネ、いいかな？」

ラヴィーネは誰とも目を合わさず、冷たい声音で言う。

ラヴィーネ「カンネが言うなら、私も賛成だ」

ソリテール「…………」

カンネ「ソリテール。人類の百合を知りたいと言ってたよね？　人類の百合を模倣することで、＜百合を咲かせる魔法＞の完成に近付くんだよね？　だったら私たちとダブルデートをすることで、人類の百合を知ることができると思うよ」

ソリテール「そうだね。でも、今日じゃなくてもーー」

アウラ「今日がいい！　今日が！　天気がいいもの！」

カンネ「そうだよ！　明日は雨かも知れないよ」

アウラ「私、湿気が苦手なの！　髪の毛ボサボサになるから！」

ソリテール「そんなに行きたいの？」

ソリテール、アウラに微笑みかける。

アウラは問い糺されているような気がして、目を逸らす。

アウラ「行きたい、わ……」

アウラ（何の話をしているのか一つも分からないけど、なんとか人類狩りは避けないと……）

ソリテール「君が積極的に協力してくれて、お姉様は嬉しいよ。ありがとう、アウラ」

アウラ「どういたしまして……」

ソリテール、少し沈黙した後、カンネを見る。

ソリテール「うん。より確実で合理的な選択として、今日ダブルデートをすることが最善手だね。いいよ、しよう」

カンネ「やったー！」

アウラ「よかった……」

ラヴィーネ（カンネのためだ。カンネの考えていることは分かる。ソリテールによる虐殺を防ぎたいんだ。カンネのためなら、どんな苦痛や屈辱でも耐えてみせる……）

ソリテール、リーニエを見る。

ソリテール「リーニエは怪我しているけど、どうする？　カンネ、リーニエがユーベルも連れて行けばダブルデートは成り立つ？」

カンネ「トリプルデートだね！　大丈夫だよ！」

ユーベル「……反吐が出そう」

リーニエ「デートって何？」

ソリテール「恋人同士が、より愛を深めるための行為だよ」

カンネ「それはそうなんだけど、もっと気楽な感じで、一緒にお出かけして、遊んだり、買い物するの！　楽しいよ！」

リーニエ「私はいいや。不死の軍勢に餌やりするから」

ソリテール「そう。残念だな」

カンネ「また今度、リーニエも一緒に来ればいいよ！　これから、何度だって出来るし」

ソリテール「ええ。そうね」

カンネ「お昼ご飯も、私たちが用意するね！　出来たら一緒に行こう！」

ソリテール「ありがとう。よろしくね、カンネ、ラヴィーネ」