ドスケベ弦巻こころとパンツレスリング＆バトルファック対決！

幕間 清掃員のお仕事２

真夏の弦巻こころ邸の広大な庭。

俺はただ一人。焼け付くような灼熱の太陽の下で

清掃員の制服に身を包み、デッキブラシとホースを手にしながら黙々と清掃員の仕事を続けていた。

「くっ……今日も死ぬほど熱い……これじゃ生きたまま焼かれてるみたいだ……暑すぎだろ今日…！！」

クーラーなど当然効かない屋外清掃。

空調服は着用しており風は最大の強にしているがそれでも汗は止まらず、額から頰、首筋、背中へと滝のように流れ落ちる。

体中の水分が強制的に搾り取られているかのようだった。

何度も額から頰、首筋、背中、脇の下、腿の内側まで、滝というより鉄砲水のように溢れ出し、床に落ちる前に蒸発していく気配さえする。

「……あ、熱い……熱すぎる……体が溶ける……」

しかも空には雲のかけらすらなく、蒼く澄み切った青空が嘲うように広がっているだけ。太陽は容赦なく、いや、悪意を持って俺を狙い撃ちし、肌を焼灼し、内臓まで熱を叩き込んでくる。

「サハラ砂漠でもこんなもんじゃねえだろ……早く終わらせて室内に戻りたい……」

呻くような声が自然と漏れる。

借り物の清掃服はすでに汗でびしょびしょに濡れ、肌に張り付いて不快極まりない。

首に巻いたタオルで何度拭いても、すぐにまた新しい汗が噴き出してくる。

途中で庭の片隅に置いてあった自販機からペットボトルのお茶を購入したが

信じられないことにがぬるま湯のように温く、喉を潤すどころか余計に体を熱くするばかりだった。

「嘘だろ！？ぬるすぎる…これじゃ喉なんて…」

長袖の袖を肘までまくり上げる以外に、この暑さに抗う手段はほとんどない。

半袖にしたが焼け石に水だった。

頭がぼんやりしてきて、思考が鈍る。このままでは本当に熱中症になりそうだ。

八方塞がりで途方に暮れていると、背後から涼しげな声が聞こえた。

「大丈夫？　ものすごく汗だくわね……顔も真っ赤よ」

振り返ると、そこにはキラキラと輝く瞳をした恋人の弦巻こころが立っていた。

俺がここで働くきっかけとなった相手。そして毎日のように俺と「パンツレスリング」を繰り広げている、裕福な大富豪の娘だ。

さすがの彼女もこの暑さには参っているのか、水色の水玉ビキニ一枚という軽装だった。

普段ならすぐに反応してしまう光景だが、今の俺はこの灼熱の暑さで体力を削られ切っていた。

「全然大丈夫なんかじゃないよこころ……死にそうなくらい熱い……」

こころの顔を見ても、蒸し暑さは微塵も和まない。汗は相変わらず止まらず、服はさらに重く張り付いてくる。

「……こころは暑くないのか？　その水着だけじゃ余計に熱そうに見えるけど。」

「もちろん暑いわ。でもね、かき氷を食べたら少しはマシになるわ…」

こころが小さく口を開けると、中にまだ溶け残った氷が見えた。

どうやらメロン味のかき氷を食べていたらしい。

「一旦休んだ方がいいわ。このままじゃ本当に熱中症になるわよ。テレビでも熱中症になる人がいっぱい出ているわ」

「でもなあ仕事終わってないし…」

こころは俺の汗ばんだ手をそっと掴むと、抵抗する暇も与えず自室の方へ引きずっていく。

「この暑さじゃ仕方ないわ。それより……今日もやれるかしら？」

「今は無理だが夜でプールなら……」

「じゃあ決まりね。プールで体を冷やしてから、やりましょう。ちょうど水も入れてあるし」

「……わかった。その条件なら」

地獄から一気に天国へ引き上げられるような感覚。俺はこころに導かれるまま、自室で一旦休むことになった。 「無理は禁物よ。疲れたらすぐに休みなさい」

「ありがとう……次からは素直にそうするよ」

こころが持ってきてくれた、キンキンに冷えた炭酸水を受け取り、俺はようやく息を整え始めたのだった。

キンキンに冷えた炭酸水をの冷たい感触が喉を通る瞬間、ようやく「生きている」という実感がわずかに戻ってきたのだった。

キンキンに冷えた炭酸水を一気に飲み干し、ようやく呼吸が少し落ち着いた頃、

ころは俺の汗でびしょびしょの服をじっと見つめていた。

「……やっぱり、このままじゃ駄目ね。服が完全に汗で張り付いてるし、体の熱も全然下がってないわ。シャワーに入りましょう」

「え……今から？　しかも……二人で？」

「当然よ。あなた一人で入ったら、また熱でふらついて転ぶかもしれないでしょう？　それに……汗を流すついでに、ちゃんと冷やしてあげないと」

こころはそう言いながら、すでに自分の白いビキニの紐に指をかけていた。抵抗する体力など残っていない俺は、ただ頷くことしかできない。

彼女に支えられるように浴室へ連れて行かれ、ドアが閉まる音がした瞬間、密室の空気が一気に湿り気を帯びた。

シャワーを捻ると、最初はぬるい水が出た。

こころは水温を慎重に調整し、やがて適度に冷たい水流が降り注ぎ始める。俺が服を脱ごうとして指が滑るのを見て、彼女はくすくす笑いながら手伝ってきた。

「動かなくていいわ。全部私が剥いであげるから」

汗で肌に張り付いた清掃服を一枚ずつ剥がされていく感触。生地が肌から離れるたびに、熱を持った汗が滴り落ち、床に小さな水たまりを作る。

下着まで取り除かれ、完全に無防備になった俺の体に、冷たいシャワーの水が直接当たる。

「ああ……っ……冷たい！でも……気持ちいい……」 溶けかけていた思考が、少しずつ戻ってくる。背中に当てられた水流が、焼き付いた熱をじわじわと洗い流していく。

こころは自分のビキニもいつの間にか脱ぎ捨て、素肌のまま俺の隣に立っていた。

金髪が水に濡れて肩に張り付き、白い肌に水滴が伝っていく。

「ふふ……すごい汗ね。ここも、ここも、全部塩辛い匂いがするわ」

彼女の指が俺の胸を滑り、脇の下、腹、そして太腿の内側へとゆっくりと降りていく。

冷たい水と、熱を残した肌と、こころの柔らかい指先。三つが混ざり合い、さっきまでの絶望的な暑さが、別の熱に変わり始めていた。

「こころ……それ……」

「まだ熱が残ってるでしょう？　ちゃんと流してあげないと。それに……今日はやるって言ったわよね？　プールの前に、まずはここで体を清めましょう」

こころはシャワーヘッドを手に取り、水流を俺の体中に向けながら、自らも体を寄せてきた。

濡れた肌同士が密着し、彼女の体温が伝わってくる。さっきまで体力を奪われていたはずの下半身が、冷たい水と彼女の気配に反応して、ゆっくりと熱を帯びていく。

「ん……大きくなってきた。暑さでダメになってたのに、もう元気ね」

彼女は悪戯っぽく笑い、片手でそっとそこを包み込んだ。冷たい水がかかり続けているのに、内側からじんわりと熱が集まってくる。こころは俺の耳元で息を吐きながら、ゆっくりと指を動かし始めた。

「無理しないでね。疲れたらすぐ言って。でも……今日はちゃんと、最後まで付き合ってもらうわよ？」

シャワーの音が浴室に響き渡り、湯気というより水しぶきが二人の体を包む。真夏の灼熱地獄から逃げ込んだはずの場所で、俺は再び別の意味で熱くなっていくのを感じていた。

こころの濡れた金髪が俺の胸に触れ、彼女の唇が鎖骨にそっと寄ってくる。

「……まだ休憩は終わりじゃないわ。ちゃんと冷やして、それから本格的に始めましょうね」

冷たい水流と、熱を帯びた肌と、こころの甘い吐息。

地獄の暑さの後に訪れた、甘い密室の時間が、静かに、しかし確実に深まっていくのだった。