私のスライムアカデミア

【短編】お別れ会の後、邂逅

時間をかなり戻して、スライムちゃんのお別れ会後のお話です。

【追記】に、日刊ランキング2位…！？きょ、恐縮です…皆様ありがとうございます…！！

【追々記】に…、日刊ランキング一位ぃいい！？えっ待って怖い…もしや今日自分死ぬんすか……？

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　──そう、それは。

　……僕、緑谷(みどりや)出久(いずく)が。

　──らいちゃん……川澄(かわす)来夢(らいむ)ちゃんとの、お別れ会を終えた後のことだった。

「……う、う……うう……！」

　──僕は、自宅の机に座って、泣いていた。

　なぜって、そりゃあ。

　僕を好きで居てくれる人と、離れ離れになってしまったんだから。

「らいちゃん、らいちゃん……！」

　──……悲しくないわけが、なかった。

　彼女のように、この期に及んでも未だ。

　──『恋』を、『愛』を抱くことは。

　今の僕にはできていない。……それでも。

「らいちゃんの、ウソつき……。僕と一緒に強くなって、ヒーローになるって……約束したのに……！」

　ぽろぽろ、ぽろぽろと。涙の粒が床に落ちる。

　唇はわなわなと震えて。目頭がとにかく熱い。

　──そうした悲しみに暮れて、拳を握りしめると。

「う、うう……！　ふ、ぐ、ぅっ……！」

　更に大粒の涙が、目から溢れ落ちてきて……。

「────ぴぃ！」

「…………え？」

　その時、机の上、パソコンモニターの裏側から。

　するりと、ぬるりと。……現れた、一匹の、小さな。

「すらい、む……？」

「ぴーぃ！　ぴぃ！」

　そこには。　一通の手紙を持った、小さなスライムがいた。

　☆★☆★☆★

　──その後、数ヶ月が経ち。

「ぴぃ、ぴっ……ぴ……ぴ！」

「美味しいかい？」

「ぴぃ！　ぴいぴーぃ！」

　朝ご飯のベーコンをあげたら、「ぷくぷく……」と体の内側に小さな泡を上げてそれを消化する。

　テーブルの上に乗った一匹の小さなスライム。

　名前は、「すらっぴ」、らしい。

　らいむちゃんが『すらっぴ』と名付けた、と。

　手紙には書いてあった（彼女が生み出したスライムで、ぴぃぴぃ鳴くからすらっぴ、らしい…独特なネーミングセンスだなぁ…と僕は思った）ので、僕も。

　この子のことをすらっぴ、と呼ぶことにしたんだ。

　──そう、小さなスライムの、すらっぴ。

「す、スラっぴちゃん……？　え、ええと……、ビスケット、食べる……かしら？」

「ぴいぴい！ぴーぃ！」

　今は、お母さんともすっかり仲良しで。

　お菓子のビスケットをお母さんの手からもぐもぐ食べてる。

　──最初、この子をお母さんに見せた時は、凄くびっくりして怖がってたけど。

　本当によかった、仲良くなってくれて……。

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　すらっぴを部屋で見つけた後に。僕は、この子をすぐにお母さんに見せたんだ。

「お母さん、お母さん！この子飼いたい！」

　でも、お母さんは……とても怖かったみたい。

　僕が連れてきたすらっぴを見るなり、お母さんは。

　壁までびっくりして後ずさりしていたんだ。

「え、ええ！？　い、出久(いずく)！？　な、なに、何！？　その……ぷにぷには！？」

「お、お母さん……！　大丈夫だよ、噛まないし……！　ほら、こんなに大人しくって……！　

「で、でででも！　い、イズク！　お母さん、す、少し！　少しだけど怖くって──」

　顔を真っ青にして、震えるお母さん……

　でも、僕は！　この子は恐くないって知ってるんだ……！　

　……だって、この子は、らいちゃんが……！　

　……！　そ、そうだ、手紙！　

「そ、そう！　この子はらいちゃんの個性でできたスライムなんだ！

　──ほ、ほらこれ！　手紙！　お母さん、読んで！」

　僕は、手紙を差し出した！

「……え、え？　手紙……？　わかったわ、読んでみるわね…。」

　手紙を受け取り、読むお母さん。

「……！　……来夢(らいむ)ちゃんの、お母さん…！」

　そして、読み終えて。

「……そ、そう、そうなのね…。

　わ、わかったわ……。

　え、ええと……よ、よろしくね、スライムちゃん……？　

　……い、イズクと、仲良くしてあげて、ね……？」

「ぴっ！」

　おそるおそる手を伸ばした、お母さん。

　……すらっぴが、その手に……しゅぱっ！　と手を上げて、「わかった！」って言うみたいにタッチしてて。

　びくびくしてるお母さんと、喜ぶすらっぴの対象的な顔が……、うん。なんだかとってもうれしかった。

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　……そう。

　そして、その日から。

　僕のおうちに新しい家族が増えたんだ。

「──さ、行こっかスラっぴ。……お母さーん！　ランニング行って来るねー！」

「──ぴい！」

「はーい！　車に気をつけるのよー！」

「わかったー！」

　そう、僕はさいきんランニングを始めた。

　あの時、らいちゃんと約束した……「ヒーローになる」って約束。それに少しでも近づきたかったからね。

　本当は筋トレとかして、もっとオールマイトみたいなムキムキの体になりたかったけど……

「『小さい内からの筋トレはあまり良くない』って、筋トレ系ヒーローの「金肉(キンニク)さん」も言ってたし！

　──うん！　まずはスタミナ、だよね！　スラっぴ！」

「ぴいぴーい！」

　よーし、今日は快晴、絶好のランニング日和！　

　──うん、少し遠くまで、足を伸ばしてみようかな！　

　☆★☆★☆★

「け、ケロっ……暑い、暑いわ……」

　──今日は家族でドライブ。お母さんと、弟の二人と。

　たまの休みの日に遠出して、最近オープンした自然公園に遊びに来たのだけれど。

「お母さん、どこに行ったのかしら……ケロケロ」

　道端、湖のほとりのカエルさんに気を取られて。暫く眺めて居たら。

　なんと、はぐれてしまったの。とても……困ったわ。

「それに、この暑さ……カエルにはちょっとキツいわね……」

　……そう、自然公園だからかしらね。木陰で休んではいるけれど……やけに春の陽射しが強いような気がするわ……。

　持ってきたスポーツドリンクももうすぐなくなってしまいそうだし……。

「ケロ……万事休す、かしら……」

　いざとなれば、誰か大人を頼って……

「──ねぇ、キミ……大丈夫？」

「──……ケロ？」

　──……声を掛けられて、視線を上げると。

　そこにいたのは。

　くせっ毛が特徴的な、同い年の──男の子だったのよ。

　★☆★☆★☆

「へぇ……ランニング……いいわね。気持ち良さそう」

「うん、そうなんだよ！　今日みたいな日はとっても風が気持ち良くってさ……！」

　私に声を掛けてくれた彼は、みどりや(緑谷)いずく(出久)ちゃん。

　ちょっと日に焼けた、運(・)動(・)が(・)趣(・)味(・)の男の子。

　今日はランニングでこの自然公園に来ていたそうよ。

「本当にありがとう、いずくちゃん。助かったわ」

「ううん！　気にしないで！」

　彼のスポーツドリンクを貰って、ひと息付いた私は。

　園内の迷子センターに辿り着いて、そこで雑談していたのよ。

「今日は日差しが強いもんね……大丈夫？　頭とか痛くない？」

「いえ、大丈夫よ……。あなたも、ありがとうね。本当に助かったわ」

「ぴいぴい！」

　この子は、スライムの「スラっぴ」ちゃん。

　いずくくんが昔、友達の女の子……「スライム」の個性を持った子から譲り受けたそうよ。

　私を見つけたのも、彼の頭の上に乗っていたこの子らしいわ。

　一言断ってスラっぴちゃんを触らせてもらったけれど……とてもひんやりとして、柔らかくぷにぷにしていたわね。

　でも、そのスライムの個性を持った子とは、今は引っ越しちゃって離れ離れになってしまったけれど。

　いずくちゃんとその子は…お互いに、将来ヒーローになるって約束をしていて。

　いずくちゃんはその為に、今のうちからトレーニングを頑張っているらしいわ。

　ランニングも、その一環なんですって。

　──……うん。　それって、とてもとても素敵な約束だわ。……ケロケロ。

　……それから、私達は色々なお話をしたわ。

　好きな食べ物、好きな場所、好きなテレビの番組。

　あと、好きなヒーローの話。

　……彼、いずくちゃんはオールマイトのことが特に好きみたい。

「でね、オールマイトが！　SMAAAASH(スマーッシュ)！！　って叫んで、こう、パンチをドカーンってしたら！　さっきまでピンピンしてた岩石系の敵(ヴィラン)がぐらりと崩れ落ちて……！」

「へぇ、そうなのね」

　だって、オールマイトの事を話す時に。目がとってもキラキラしてて、とっても素敵で……

「……あら？」

　……何かしら、少しドキドキするわね。ほっぺたも少し熱いような……？　

「……？　どうしたの、つゆちゃん？　ほっぺた赤いよ？」

「い、いえ……なんでもないわ……ケロっ。たぶん気のせい……

　──こつんっ

　──……ケロっっ！？！？」

「うーん、熱は……ないか。大丈夫？　どこか痛いところとかないよね？」

「え、ええと……っ！？」

　え、あ、あああ──！？　ち、近い……近いわ、いずくちゃん！　

　ど、どうしたのかしら……！　わたし、私……！　

　なんだかすっごくドキドキして、どんどんほっぺたが熱くなって……っ！　

「……つゆちゃん？」

　──……っ、くちびるが、近いわ。

　いずくくんの少し暑さで少しカサついたくちびると、ぱっちりとした目が。

　私の顔のすぐ側に……数センチの距離にあって。

　それで──それで──……

「──……梅雨(つゆ)っ！」

　バタン！　

「……っ！　お母さん……！」

「梅雨(つゆ)、大丈夫だった！？　熱中症になってない！？　平気！？」

「……ケロっ、平気よ、お母さん。この子に助けてもらったの」

「そ、そうなの？　ありがとうね、ボク……？」

「……あ、ごめんなさい」

「いえ、ら、らいりょうぶれす(大丈夫です)……」

　──咄嗟に突き飛ばしちゃって。ソファーの上にグテっと寝転んだ彼を、お母さんは不思議そうに見ていたわ。

　★☆★☆★☆

　……それから。

　改めてお礼を言って、お母さんが代わりのスポーツドリンクを買って、彼に渡していたわ。

　彼……いずくくんの持っていたペットボトルのスポーツドリンクは。

　封をまだ切っていなかったものを、私が飲んだから。

　私がそのまま、彼から貰う事になったの。

　そして、帰りの車の中で。

「ケロ……ケロケロ……」

　私は、揺れる車の中で、そのスポーツドリンクの中身、チャプチャプと揺れるドリンクをなんの気なしに眺めて。

「……」

　なんだか不思議な、胸の内に残る暖かさに。

　ふんわりとした心地よさを感じていたの。

「……ケロ……」

　そして、彼との再会は。

「……あら？　……出久(いずく)ちゃん？」

「……え、え……？　……つ、梅雨(つゆ)ちゃ……梅雨……さ、さん？」

　思わぬ所、雄英高校に進学した先で叶うのだけれども。

　──うん。……それは、まだ先のお話よね。……ケロケロ。

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［川澄来夢がお別れの手紙を書いた際の幕間］

「おかーさんおかーさん！いずくくんにお別れのお手紙書きたい！手伝って！」

「……！　……うん、わかったわ！　じゃ、来夢が書き終えたら持ってきてね？　私もイズクくんのお母さんにお手紙書きたいから…ね？」

「おーけーわかったー！」タッタッタ…！

「………はぁ……。」
「……ごめんね、来夢……親の都合に突き合わせちゃって……」

「ね、練子さん…私も何か手伝──」

「──あ゛？テメェコラなんか言ったか調太郎ォ！？」

「ひ、ヒィッ！？練子さんがブチ切れて昔のヤンキーモードに！？」

「てんめぇよぉ……なんでよりにもよってこのタイミングなんだ！？ァァん！？アタシらのかわいい一人娘……来夢の初恋だぞ！おいテメェわかってんのかゴルァ！？」

「そ、そんなぁ…！わ、わた…ぼ、ぼ、僕に言われてもぉ……！」

「〜♪」（手紙かきかき）

「……よしできた！じゃ、すらっぴ！
　あとでこれをイズクくんに届けてね！で、そのままイズクくんのおうちに居候してて！無理だったら戻ってきてもいいよ！よろしくね！」

「ぴぃっ！」

［…幕間終了］


…以下、現在の原作との違い一覧


・緑谷出久の意識改革

→オールマイトとの遭遇、及び特訓開始時に、原作より多少マシかな…？程度に鍛え上げた状態から育成を始めることが可能。
緑谷出久の趣味に「ランニング」が追加される。


・すらっぴ（スライム分身）緑谷家残留

→緑谷家のメンタルケアが可能。緑谷ママンのストレス太りナシ状態での原作スタート。
なお、遠方のためスライム（主人格）の介入は不可能。

……おや？　すらっぴ　の　ようすが　……？


・幼少期での蛙吹梅雨との邂逅

→オタクくん特有の思春期における女子への照れがない為、お互いを名前で呼ぶことに抵抗が無くなった。
（…なお、緑谷出久のみ成長後の思春期における羞恥心から、蛙吹梅雨を敬称で呼ぶ。）

「……え？イズクくんが梅雨ちゃんと遭遇……？……マジで？」（by後から知った成長後ver.スライム）

　……次回から原作突入です。