翌日から、早速訓練と座学が始まった。
まず、集まった生徒達に十二センチ×七センチ位の銀色のプレートが配られた。
不思議そうに配られたプレートを見る生徒達に、騎士団長であるメルド・ロギンスが直々に説明を始めた。
騎士団長という地位にいる者が訓練の教官など、時間的にできるのかと思いはしたが、中途半端な者を教官をすることはできないから、このようになっているのだろう。
「よし、全員に配り終わったな？ このプレートは、ステータスプレートと呼ばれている。文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな、失くすなよ？」
非常に気楽な喋り方をするメルド。
一応、先日の晩餐会の時に自己紹介だけはされたが、その時の印象通り、豪放な性格らしい。
どうも彼にとっては、年齢が離れていても、ハジメ達は戦友という認識らしい。
ハジメとしても、これくらいフランクな方が関わりやすくてよかった。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。 “ステータスオープン”と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ？ そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト？」
アーティファクトという聞き慣れない単語に光輝が質問をする。
「アーティファクトって言うのはな、現代じゃ再現できない強力な力を持った魔法の道具のことだ。まだ神やその眷属達が地上にいた神代に創られたと言われている。そのステータスプレートもその一つでな、複製するアーティファクトと一緒に、昔からこの世界に普及しているものとしては唯一のアーティファクトだ。普通は、アーティファクトと言えば国宝になるもんなんだが、これは一般市民にも流通している。身分証に便利だからな」
そんな話を聞きながら、生徒達は針を指先に当てて血を一滴出すと、ステータスプレートの魔法陣へと落とす。
ハジメも周りに倣い、同じようにする。
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南雲ハジメ 17歳 男 レベル：1
天職：錬成師
筋力：10 [+同調150]
体力：10 [+同調190]
耐性：10 [+同調130]
敏捷：10 [+同調270]
魔力：10 [+同調360]
魔耐：10 [+同調360]
技能：錬成・魔力操作・魅了[+常時発動]・眷属作成・同調(2)・封印[+解放Ⅰ]・言語理解
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ステータスは、このようになっていた。
ちらほらと、見覚えがあるというか、知っているというか、そんな技能がある。
「全員見れたか？ 説明するぞ？ まず、最初に“レベル”があるだろう？ それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
どうやら、ゲームのようにレベルが上がるからステータスが上がる訳ではないらしい。
レベルとステータスは別で、連動はしていないので、例えばステータスを上げるには、ステータスを上げる努力をする必要があるのだろう。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。詳しいことはわかっていないが、魔力が身体のスペックを無意識に補助しているのではないかと考えられている。それと、後でお前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。なにせ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大開放だぞ！」
この世界はゲームではない、故に経験値という概念は存在しない。
なのでやはり、地道な努力は必須なのだろう。
「次に“天職”ってのがあるだろう？ それは言うなれば〝才能〟だ。末尾にある“技能”と連動していて、その天職の領分においては無類の才能を発揮する。天職持ちは少ない。戦闘系天職と非戦系天職に分類されるんだが、戦闘系は千人に一人、ものによっちゃあ万人に一人の割合だ。非戦系も少ないと言えば少ないが……百人に一人はいるな。十人に一人という珍しくないものも結構ある。生産職は持っている奴が多いな」
ハジメはどうやら“錬成師”とやらのようで、どうやら“錬成”というものに才能があるようだ。
他の技能についてはおそらく、前世に関連したものなのだろう。
「後は……各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな！ 全く羨ましい限りだ！ あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
この世界のレベル１の平均は10らしい。
そしてハジメのステータスは見事に10が綺麗に並んでいる、いわゆる平凡なものだった。
だが、おそらく“同調”の技能のおかげだろう、ステータスは見た目以上に上昇しているみたいだ。
（淫魔の性質……自身の素の能力は低いって特性のせいか？ “同調”が無かったらどうなってたものか……）
ハジメは内心ホッとする。
そんなこんなで、メルド団長の呼び掛けに、早速光輝がステータスの報告をしに前へ出た。
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天之河光輝 17歳 男 レベル：1
天職：勇者
筋力：100
体力：100
耐性：100
敏捷：100
魔力：100
魔耐：100
技能：全属性適性・全属性耐性・物理耐性・複合魔法・剣術・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語理解
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そのステータスは、素の力という意味では、間違いなく最強格たった。
まさしくチート、ハジメはそう思った。
「ほお～、流石勇者様だな。レベル1で既に三桁か……技能も普通は二つ三つなんだがな……規格外な奴め！ 頼もしい限りだ！」
「いや～、あはは……」
騎士団長であるメルドでさえ、現在レベルは62で、ステータス平均は300前後。
こうして考えてみると、光輝の強さの異常性がよく分かるというものだ。
他の人達も、光輝ほどでは無いにしろ、かなりの強さだった。
香織や雫も、見ていた感じだとかなり評価されていたみたいだ。
二人の時は、一瞬だけメルドの表情が歪んだような気がしたが、おそらく気のせいだろう。
そして、ハジメの番になる。
メルドにステータスプレートを渡すと、奇妙なものを見るように、彼は目を細めた。
「む、錬成師？ にしては、錬成師とは思えない技能があるが……というかお前もか」
「ん？」
「ああいや、何でもない。ただ、異世界の人というだけあって予想はしていたが、初めて見る技能もいくつかある」
そう言ってメルドは、“眷属作成”と“同調”の技能を指差す。
「技能のことが分からんから断言はできんが、ステータスを見た感じだと、生産職ながら戦闘もこなせそうだ」
そして、現状分かる所だけで、それなりに便利そうだという判断を、メルドは下した。
「ただまぁ、見たこと無い技能については知っておきたいな。それについて話がしたいから、訓練が終わったら、俺の所へ来てくれ」
「分かりました」
そう言って、メルドはステータスプレートをハジメに返す。
改めてハジメは、自分のステータスプレートを見てみるが、
（ん？ “魔力操作”が消えてる……？）
技能の一つが、何故か表示から消えていた。
◆◇◆◇
それから訓練が終わり、ハジメはメルドの待つ部屋へと向かった。
「失礼します」
ノックして部屋に入ると、そこには香織と雫もいた。
「あれ、ハジメくんも？」
「あ、二人も呼ばれてたんだ」
自分だけと思っていたため、ハジメは少し驚く。
「ああ、三人に少し話しておきたいことがあってな。まぁとりあえず座れ」
メルドに着席を促され、ハジメも椅子に座る。
「……で、話というのは、未知の技能について……ではない。お前達の持つ“魔力操作”についてだ」
メルドはそう言って、話を切り出した。
「魔力操作……？ そういえば、ステータスプレートからその技能が消えてた覚えが……」
ハジメは思い出す。
メルドからステータスプレートを返された時、プレートから“魔力操作”の技能が消えていたことに。
そしてどうやら香織と雫も、同じ技能を持っている様だ。
「ああ。俺が隠蔽した。ステータスプレートには、技能を非表示にする機能もあってな」
「へぇ……でもあれ？ わざわざ非表示にするってことは……」
「うん、その魔力操作ってのが、もしかしたら危ない能力だったり……？」
香織と雫は気付く。
わざわざ非表示にするということは、見せてはダメなやつなのではないかと。
「危ないというわけではないが……この技能は本来、魔物のみが持っているもので、本来魔法発動に必要な詠唱をしなくて済む、というものだ」
「……ああ。座学でそんな感じのこと言ってた覚えがあります」
「便利といえば便利なのだろうが……問題は、これが魔物しか持たないはずの技能である、という点だ」
魔力操作。
本来魔法発動に必要な詠唱を使わずに魔法を発動できる、非常に便利な技能である。
しかし、これは魔物しか持たないとされる技能である。
それ故に、
「だからこの技能を持つ者は、魔物と判断され、処刑される」
「なっ……！ いや待て！ まさか僕達は――」
「落ち着け坊主。俺はそうさせないために、技能を隠したんだ」
魔力操作を持つ者は、処刑されていた過去がある。
だがハジメ達の場合は異世界人で、勇者一行ということもあり、メルドがそうさせないようにした。
「……まぁ、お前達は異世界から来たからな。この世界の人間とは別の法則で生きている。そう考えれば、“魔力操作”を持っていてもおかしくはない……と、俺は思っている。が、他の人も同じとは限らない、むしろ俺みたいなのの方が少数派だろう。だから基本は隠しておけ。可能な限り“魔力操作”は使うな、いいな？」
「「「はい」」」
三人は、“魔力操作”を隠すことを約束した。
「……で、他に言うことがあるとすれば……まぁ、“封印”だろうな」
「封印……ああ、技能の」
話の本筋は終わったが、メルドはついでという感じに話を続ける。
「コイツは少々特殊でな……何らかの要因で、技能の一部が使えなくなっている時に出てくるんだ」
「なるほど……」
「一応、使えなかった技能が使えるようになれば、今の坊主みたいに“解放”という派生技能が出てくる。全て解放されると“覚醒”という技能が派生するらしいから、まぁ覚えておけ」
◆◇◆◇
そうして、メルドとの面談が終わると、ハジメ達は部屋を出て、廊下を歩いていた。
「そういえば、二人のステータスはどんな感じ？」
ふと気になって、ハジメは一緒に歩く香織と雫に尋ねると、
「あ、見る？」
そう言って、香織は渡してくる。
「それじゃあ私も、どうぞ」
雫も渡してきたので、二人のステータスを確認する。
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白崎香織 17歳 女 レベル：１
天職：治癒師
筋力：40
体力：70
耐性：50
敏捷：70
魔力：250
魔耐：250
技能：回復魔法・光属性適性・高速魔力回復・魔力操作・封印・言語理解
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八重樫雫 17歳 女 レベル：１
天職：剣士
筋力：110
体力：120
耐性：80
敏捷：200
魔力：110
魔耐：110
技能：剣術・縮地・先読・気配感知・隠業・魔力操作・封印・言語理解
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聞いていた通り、二人とも“魔力操作”を持っている。
そしてステータスもかなり高い。
雫はバランスが良く、香織は魔力系統特化という感じだ。
「……これは」
ハジメは、自分のステータスと二人のステータスを見比べる。
そして、気が付いた。
二人のステータスの合計値が、ハジメのステータスに上乗せされていることが。
「なるほど。“同調”、そういう感じなんだ」
訓練もあって、ハジメの動きが、“剣術”技能を持つ雫とほぼ同等の技量だったことは覚えていた。
そして魔法も、香織の使える回復魔法と光属性魔法に対する適性がかなり高かった。
このことから分かるのは、“同調”は、眷属にした人のステータス合計値を自分に上乗せし、眷属の持つ技能を使えるようになるものだった。
「ただ、僕自身のステータスは、多分伸びないだろうなぁ」
前世の淫魔としての特性が継承されているとしたら、おそらくステータスはあまり伸びないと考えられる。
となると、どうしてもハジメの強さは、香織と雫の強さに依存してしまう。
ハジメとしては、あまり良くない話だ。
「あ、僕ちょっと調べ物したいから行くよ」
「そうなの？ じゃあ頑張ってね！」
「うん、またね」
そうしてハジメは二人と別れる。
初日ということで訓練は早めに終わり、夜までかなり時間があるため、図書館まで行ってこの世界について知ろうと、そう思って歩いていると。
「あ」
「ん？ あ、リリアーナ……リリィ」
偶然か、リリアーナと出会った。
「こんにちは、ハジメ樣。今日の訓練は終えられたのですか？」
「はい。一日目ということもあって、早く終わったみたいで。時間もあるので、今から図書館でこの世界について調べてみようかなと」
「図書館に……」
そう言うと、リリアーナは何かを考え、頷く。
「では休憩がてら、私とお茶会でもしませんか？ 私もハイリヒ王国の王女ですし、この世界についても良く知っておりますので……どうでしょう？」
確かに、今は三時くらい、おやつにはちょうどいい感じの時間帯だ。
それに、現地の人に話を聞けるのなら、書物よりも深いことを聞けるかもしれない。
「確かに良いかも……じゃあ、お願いします」
そう考えてハジメが了承すると、リリアーナな花を咲かすような笑みを浮かべ、
「はい！ それでは行きましょう！」
上機嫌になり、お茶会をするため、廊下をウキウキと進んでいった。
・南雲ハジメ：本人はクソ弱い。香織と雫がいるから強いという感じ。
・リリアーナ：妙にハジメとの距離が近いような……。