★★★（みゆ）
二人目の子供が生まれた。
なんとなく、前よりは楽だった気がする。
今度も女の子。
また私のコピーみたいな顔なのかな？
それとも悠介さん似？
……なんか今回も私似のような気がするなぁ。
例によってつるっぱげ。
頭は産毛しか生えてない。
目が少し釣り上がってる。
……似てる。私に。
と、ベッドで赤ちゃんに授乳の練習をさせながら考えた。
私の胸から母乳が出るようになるのはもう少し後。
その前に、赤ちゃんに授乳の練習をさせるの……
そうすると、色々と良いらしい。
さて……
この子の名前は……普通に考えたら「美子」かな。
悠子の前に、悠介さんが提案した名前。
流れでいけばそうだよね。
……例によって、今回も悠介さんは来てくれなかった。
まあ、諦めていたけど。
でも、立ち会って欲しかった……本音は。
悠介さんは良い夫だけど、会社に奪われている時間が長過ぎるのが本当に悔しい。
学生時代は本当に、自由で楽しかったのにな。
……これが大人になるってことなんだね。きっと。
まぁ……楽しくはないかもしれないけど、幸せではある。
それは断言してもいいと思う。
私が暫定名・美子に授乳練習をさせている横で。
同じ病室に連れてきていた悠子が、ひっくり返って寝ていた。
もうそろそろ、３才を伺おうかという年齢。
この子、赤ちゃん返りしちゃうのかな……？
よく聞くよね。
一人っ子状態だった初めての子が、弟や妹が生まれることでそれが壊れてしまい。
親の注目を再度浴びるために、赤ちゃんみたいな行動を取ってしまう、ということを。
……なんか可哀想だなぁ。
この子、今まで両親の愛情を独り占めできていたのに。
これからはそうじゃなくなるんだね。
可哀想……。
あ。
そうだった。メールチェック。
暫定名・美子を片手で支えながら、スマホを手に取りメールを確認した。
さっき「二人目出産した」と友達にメールしたから、そろそろ返事が来てるかもしれない。
どれどれ……？
サトからは「おめでとう。理想的なスパンできょうだい作ったね。まだ作るつもりなの？」
ナベからは「おめでとう。旦那さんと仲良くしなよ？ 夫婦喧嘩が一番の虐待だそうだから」
アズからは「おめでとう。私も近いうちに結婚するかもしれないから、私のときもよろしくね」
サトからのコメントはいつも通り。あとで「考え中」と返しておこう。
ナベからのコメントは「喧嘩なんて無いから」と返しておくか。
……おや？
アズから見逃せないコメントが。
まあ、詳しく話したくなったら向こうからしてくれるよね。
彼女には「わかった」って返しておこう。
さてと……
明日はまだかな。
悠介さん……
★★★（悠子）
私は谷悠子。
２才。
私の前に、突然、妹というものが出てきた。
なんか、ママに「もうすぐ妹が出来るよ」って言われて。
よく分からなかったんだけど。
今、私の目の前に居る。
ベビーベッドというものの上で、寝かされている。
……これが妹？
どこから来たの？
気が付いたら、ママがこれを抱っこしてて。
すごく可愛がってる。
……ひょっとしたら私より。
ママを取られる。
どうしよう？
ママはこれに掛かり切り。
私はほっとかれている……
★★★（みゆ）
「まま、ゆうこもおっぱい」
……え？
私は、美子におっぱいをあげているときに、下から悠子にそんなことを言われてしまった。
なんだか、すごく焦った顔で。私の服を引っ張りながら。
あなた、もう歯も生えてきて、おっぱいはとうの昔に卒業したでしょ？
それなのにどうして……
……あ。
これが「赤ちゃん返り」か。
気づいてしまった。
この焦りよう。
美子に私が取られると、そう考えているんだね？
……可哀想だなぁ。
予想していた通りの娘の行動。
なんとかしてあげたいけど……
ここで、悠介さんがいれば、私の代わりに抱っこしてあげることで、寂しさと危機意識の軽減ができると思うんだけど。
例によって、悠介さんは仕事で今は居ないし。
私がなんとかしなきゃ。
……しかし、どうしよう？
言われるままに、悠子にも授乳して良いものだろうか？
う～ん……。
少し悩んで、私は。
どっかと床に腰を下ろし、私は服を捲り上げて、美子が吸ってない方の、もう片方のおっぱいも露出させる。
そして言った。
「ほら、悠子」
そしたら悠子は私に寄ってきて、引っ付いてきて。
私のおっぱいの空いてる方を、チュウチュウ吸い始めた。
……まぁ、小さいときにはあげてたわけだし、別に嫌じゃないんだけど。
少々、複雑。
ここまで成長させたのに、後戻りしてしまった、的な。
……これは、晩に悠介さんに報告して、相談しないと。
子供の問題は夫婦の問題だし。
私は自分のおっぱいを両側から吸っている娘たちを見て思う。
……飲まれ尽くして、おっぱいが足りなくなったら粉ミルクだなぁ、と。
第二子は心理学だと第一子の地位を奪いに来る侵略者なのよね。
そこで普通は長男長女への脱皮が起きるのだけど……