PERSONA5 Osaka's Phantom Thieves

The maiden is a shrew

　俺達は、すぐに目的地であると思われる場所へと向かう。

「ここが、あの政治家のパレス」

　俺達が辿り着いた場所、そこは今回の1件に関わっていると思われる人物のパレス。

　以前から、パレスが欲望の象徴だと聞いていた事もあり、今回もどんな場所か予想は出来なかった。

　だが、その予想は遙かに超えていた。

「これって」

　それは、隣にいる千束も同じだった。目の前にあったのは、巨大なビルだ。

　それもただの建物ではなく、様々な広告や宣伝映像を流すモニターがある。そして周りには多くの人々がいて賑わっている。

　ここは間違いなく人の集まる場所で、多くの企業のオフィス街でもあるようだ。

　しかし、それでもこの建物の周りにある人の数は異常であった。

「なんで、こんな光景だと思っているんだ、あの政治家は」

「……分からないよ、政治家の考えなんて、とにかく」

「あぁ」

　それと共に、ゆっくりと俺は侵入する事にした。

　それと共に、建物の中で、そのビルの正体もすぐに理解出来た。

「オークション会場なのか」

　見ると、ビルの中はオークション会場だった。

　映画の中で行われるような物で、並べられているのは、まるでお宝のように扱っている。

　そこにある情報は、おそらくは不正を行った証拠だろう。

「でも、なんでオークション会場という表現なんだろう」

「……たぶんだけど、情報を、それこそオークションで売り買いしてるんだと思うよ」

「それって」

「情報を、国の情報を売って金儲けという感じだろうな」

　そう、俺が言った時だった。

「……んっ」

「あれは？」

　すると、オークション会場に連れてこられた人物。

　それは、カレンだった。

「なんで、カレンがここに」

「まさか、ここに連れてこられて」

　俺達は慌てた。

　それと同時だった。

「さて、次の商品は、この女だ！」

「お父様っ何を」

　そう、カレンは、その人物に問いかける。

「この容姿に育てるまで苦労しました！　さぁ、この女を競り落としませんか？」

「なんで、そんな事を」

「決まっているだろ、その為に育てたんだから」

「っ」

　カレンは、その一言を聞いてショックを受けた様子だった。

　これまで信じていた物に裏切られた事に対して。

「助けるぞ、千束！」

「勿論！」

　そうして、俺達はすぐに駆け出す。

　既に目立たない選択肢はなかった。

　周囲にいるシャドウは、既に俺達の存在に気づいた。

　そんなシャドウ達に対して、俺達はその手に銃を持ち、戦う。

　周囲も、こちらの存在に気づき、襲い掛かる。四方八方から、一斉に向かってくる異形たちを見ながらも構える。

「カレン！　このままで良いのか！」

　俺は叫ぶ。

　その声を、カレンは戸惑う。

「何を」

「このまま、そいつの商品のままになっても良いの！　あなたのお兄さんはそうさせない為に戦って、死んだんだよ！」

　その叫びを聞いた瞬間だった。

「無駄だよ、ここまで「うるせぇ」んっ」

「良い加減、その目を私を見るんじゃない！」

「ぐへぇ！？」

「「えっ」」

　先程まで、大人しかったお嬢様を思わせるカレン。

　だが、そのカレンは、なんとその父親を殴り飛ばした。

　それには、俺も千束も驚きを隠せなかった。

「あぁ、そうだね、もうこれ以上、自分を騙すのは止めるわ！　だからこそ、お前をぶっ倒す！」

　同時にカレンは、その顔に被っている仮面を無理矢理引き剥がす。

「だからこそ、私の道を探して！　ヤクシニー！」

　その言葉と同時だった。

　カレンのペルソナだと思われる存在が現れる。

　その形は、まさしくバイクだった。

　ヤクシニーに乗り込んだカレンは、すぐにアクセルを踏んだ。

「こっちに捕まって！」

「えっあぁ！？」「あわわわぁ！」

　助けに来たはずなのに、まさかの行動力に、俺達は驚きを隠せなかった。

　だけど、ここで止まる訳にもいかず、俺達もまた乗り込む。

　後ろを見れば、そこには今回のターゲットだと思われる物だった。

「とりあえず、目的は脱した、今は！」

　そのまま俺達は無事に脱出する事が出来た。

「警戒度はかなり高くなかったが、なんとかなったか」

「そうなって「おいおい、まさかこんな侵入者がいるとはな」っ」

　聞こえた声。

　それと共に見つめた先。

　そこにいたのは、まさかこの現代日本で火炎放射を持った奴がいた。