ガイアセイバーズ６ -妖艶の糸繰り人形-

第8話_翻弄される憧れ_02

朝食を終え、蒼矢(ソウヤ)が風呂へ入っている間に、苡月(イツキ)は昨日の内に乾燥まで終わらせておいた蒼矢の元着ていた服を、脱衣所へ運び込む。

用意に手間取り、着替えを胸に抱えてぱたぱたと廊下を走り、そろりと脱衣所を開けると、既に風呂からあがっていた蒼矢と鉢合わせてしまった。

下着は穿いているものの、朝まで着ていた襦袢を前全開で肩から垂らしている。

「！！」

あられもない姿のうえ、濡れた髪を後ろへ流し、いつもと雰囲気ががらりと変貌している彼を目の当たりにし、苡月の身体はついに飛び上がってしまった。

しかし汚れたものをそのまま再び着させるわけにはいかず、動揺する心を懸命に抑えて着替えを差し出した。

「蒼矢君、こっちに…洗ってあるので、こっちに着替えて下さい！　下着はお兄ちゃんの予備のものですがっ…」

「ああ…わかった。ありがとう」

蒼矢はそう小さく答え、彼の手から着替えを受け取ると、広げることなく洗濯機上のラックへ置く。

そして、手元へ視線を落として突っ立つ苡月の目の前へ歩み寄り、彼の顎を取った。

「…っ！？」

突然のことに、苡月は心臓が止まりそうになった。

動揺しかけた視界に、彼の開いた胸元に下がる銀色のネックレスと、その中央に輝く宝石が映る。その神秘的な深い青色に一時目を奪われ、やがてぼんやりと漂う視線は、左胸に浮かぶ水滴の形をした紋様に辿り着く。

吸い込まれそうな魅力を放つその青い印に、苡月の目が釘付けになる。

「…蒼矢君、これ、は…」

「"烙印"だよ」

「…っ…？」

ぼそりと漏れた彼の言に、苡月は蒼矢の顔へと視線を移す。

蒼矢は苡月を正面から見下ろしていて、そのつぶらな瞳と目が合うと、色の薄い瞳を細め、うっすらと笑った。

「…お前(・・)は、違う(・・)ようだな」

聞き覚えのある少し高めのソフトな彼の声とは程遠い、野太く喉の奥で唸るような低い声色が、ぱちくりと目を見開く苡月の耳に落ちていく。

「…？　ち、が…？」

「あまり食指が動かない体躯だが、精通は終えているのか？」

顎を取られた苡月は、足先まで身体を固まらせた。

「――苡月、蒼矢の世話は終わったかな？」

遠くから、葉月(ハヅキ)の呼び声が届く。

声のした方を無感動な表情で眺め、蒼矢は苡月の顎を解放した。

「着替えるから、出てってくれる？」

「……」

苡月は頭の中が真っ白になってしまったのか、時が止まったように棒立ちになっていた。

蒼矢は声掛けに動かない彼を片眉を上げながら見やると、脱衣所から追い出すが如く胸を突く。

よたよたと後ろへ下がり、脱衣所の引き戸が閉められると、苡月はその場にぺたんと尻もちをついた。

「……、…っ！？」

「――おう、苡月。どった？　座り込んじまって」

混乱を極める彼の頭の後ろから、やけに明るい声が届く。

首が錆び付いたような動きで振り向く苡月を、例の如く呼び鈴無しであがり込んだ陽(アキラ)が見下ろしていた。