女装して入学することになった暗殺者によるIS学園生活

第21話「射撃訓練」

｢織斑くんがオルコットさんや凰さんに勝てないのは、単純に射撃武器の特性を完璧に把握できていないからだよ｣

｢そうなのか？一応わかっていたつもりではいたんだが……｣

シャルルとボーデヴィッヒが転校してきてから5日が経ち、今日は土曜日。IS学園では土曜日の午前には理論学習、午後は完全な自由時間になっている。土曜日はアリーナが全開放されており、ほとんどの生徒が実習に使用する。それは俺たちも同じであり、今日もこうしてシャルルと軽く手合わせをした後、ISの戦闘に関するレクチャーを受けてもらっている。

｢確かに知識としては完璧に把握しているとは思うけど、本当に知識として知っているだけだと思うんだ。さっき僕と戦ったときもある程度距離を詰めることは出来たけど、一定の距離をすぐにつくられたでしょ？｣

｢うっ……確かに〘瞬間加速〙も読まれてたしな｣

｢織斑くんのISは近接格闘オンリーだから、より深く射撃武器の特性を把握しないと対戦じゃ勝てないよ。黒咲さんが少しでもそれを補うようになんとか射撃武器の知識をおぼえさせたみたいだね。織斑くんの〘瞬間加速〙って直線的だから反応できなくても軌道予測できれば簡単に攻撃できるからね｣

｢直線的か……確かにそれは黒咲にも言われたな。加速中に無理に軌道を変えると空気抵抗の関係とかで機体に負荷がかかったり、最悪の場合骨折するって言われたな｣

｢黒咲さんの言ってることは間違ってないよ｣

シャルルの言葉をしっかりと聞きながら、黒咲から教えられていたことは間違いではなくしっかりとした指導だったのだと改めて知ることができた。

黒咲と同じでシャルルの話は分かりやすい。非常にわかりやすいのだ。

黒咲が2人のことで放課後に来られなかったときの特訓は全く出来なかった。

『ずばっとやってから、がぎん！ぶっぴがん！という感じだ！』

『なんとなく分かるでしょ？感覚よ感覚！――はぁ？なんでわからないのよ』

『防御の際には右半身を斜め上前方に5度傾けて――』

黒咲の代わりに鈴音が来てくれたのだが、いろんな意味で全く分からなかった。黒咲という常識人？の存在がどれだけ大きいのか改めて理解出来るほどだった。

いろんな意味で行き詰まっていたところに黒咲がシャルルという協力者を連れてきてくれたことはとてもありがたかった、その感謝はとてもではないが言葉にはいい表せないだろう。

(大体、ISスーツの露出が高すぎるんだよ……目のやり場に困る)

本番の戦いであればともかく、訓練はあくまでも訓練。正直色々なところに目が行ってしまって、やりづらくてしょうがない。

｢私のアドバイスは間違っていたのか？｣

｢あんなにわかりやすく教えてやったのに……｣

｢私の教え方は黒咲さんよりわかりずらかったのですね」

あっ……専属コーチ✕3が後ろでぶつくさ言っている。

さっきも言ったように土曜の午後のアリーナが喘鳴解放されているので、ここ第3アリーナでも多くの生徒が所狭しと訓練に励んでいる。しかし学園で2名しかいない男性が両方いるせいか、第3アリーナは使用希望者が続出。かなり過密な状況になってしまった。さっきから別グループの機体同士がぶつかり、流れ弾に被弾すると言ったことが続出している。

黒咲はこんな状態では大きな動きは出来ないと思ったのか、アリーナの整備室に向かって行ってしまった。俺に射撃武器の事を教えて欲しいとシャルルに伝えていたらしい。

｢織斑くんのISは後付装備(イコライザ)がないんだよね？｣

｢何回か黒咲に調べて貰ったけど、そもそも拡張領域(パススロット)が空いていないらしい。だから量子変換は無理だって言われた。黒咲からは〘単一仕様能力〙の方に容量を使っている可能性があるっていわれた｣

｢基本的に〘単一仕様能力〙は第2形態から発現するんだけど、それでも発現しない機体の方が圧倒的に多いから。それ以外の特殊能力を複数の人間が使用できるようにしたのが第3世代型IS。オルコットさんのBT兵器と凰さんの衝撃砲がそうだよ｣

｢なるほど｣

｢白式は第1形態なのにアビリティーがあるっていうだけでも異常事態だよ。前例が全くないからね。しかもその能力は織斑先生が使っていたISと同じだよね？｣

どうもそうらしい。基本的に黒咲が調べてくれていた。

千冬姉が使っていた〘単一仕様能力〙〘零落白夜〙。これはエネルギー性質のものであればそれを無効化・消滅させるというとんでもない能力。しかしその発動には自身のシールドエネルギー、つまり自分のライフを削るといった武器仕様であり、文字通り諸刃の剣なのだ。

そしてその能力を使用するための武器「雪片」も千冬姉と同じらしい。なんという因果だろうか。

｢まぁ姉弟だからとか、そんなもんじゃないか？｣

｢それで同じって言うのには無理があるよ。ISは操縦者との相性がもっとも重要だから、いくら再現しようとしても意図的にできるものじゃないんだ｣

｢そっか。でも今は考えても仕方ないだろうし、そのことは一旦置いておこうぜ｣

｢それもそうだね。じゃあ、射撃武器の練習してみようか。はい、これ｣

そう言って俺に渡してきたのは、先ほどまでシャルルが使用していた55口径アサルトライフル「ヴェント｣だった。

｢え？他のやつの装備は使えないんじゃないのか？｣

｢普通はね。でも所有者が使用許諾をすれば、登録してあるひと全員が使えるんだよ。多分黒咲さんはこのことを知らなかったんじゃないかな？知ってたら多分ライフル渡してたと思うし。よし、今織斑くんと白式に使用許諾を発行したから、試しに撃ってみて｣

黒咲でも知らない事があるんだなと思った、よく考えれば彼女も最初は俺と同じスタートラインから始まったんだ。教科書以外の情報はそこまで詳しくないのだろう。

初めて渡された銃器は妙な重さを感じた。実際にはISのエネルギーフィールドがあるので重たくは無いはずなのに、初体験の武器なので精神的にそう感じるだけなのだろうか？

｢構えはこんな感じでいいのか？｣

｢えっと……脇をしっかり締めて。それと左腕はこっち。わかる。｣

構えからの問題らしくシャルルからしっかりとレクチャーして貰う。その後射撃体制に入り〘センサーリンク〙を出そうとしたが、普通のISに搭載されているはずのメニューが無かったりと欠陥機らしさを出していた。

100％格闘オンリーに振り分けられているのであれば、必要の無いシステムは廃止されているのかもしれないな。

初めて銃を撃つというのになんというハンディキャップだとおもいながらも。彼の指示通りに1度深呼吸をしてから、ぐっと引き金に力を込めた。

初めて銃器を撃った感覚はものすごく、火薬の炸裂音に驚いてしまった。黒咲やシャルルが撃ってるのはよく見るが自分で撃つとここまで大きく感じるのかと思ってしまった。

弾丸の速度はかなり速いということは勿論分かっていたが、自分で撃つとそれがより顕著にわかってくる。

それに加えて身体に来る反動。ほとんどが相殺されているとはいえ、ブレードとは全く違う手応えに、初めての体験ということもあり心臓がバクバクとなっていた。

黒咲はこれを片手で撃っているときもあったが、これを片手で撃てと言われたら恐らく俺は出来ないだろう。

それからは銃器についてシャルルからの説明が入り、また後ろの方でぼやいている3人がいた。

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｢そういえばシャルルのISって《リヴァイヴ》なんだよな？｣

｢うん、そうだよ｣

｢山田先生が操縦していたのとは大分違いように見えるんだかが本当に同じ機体なのか？｣

山田先生が使っていたIS《ラファール・リヴァイヴ》、通称《リヴァイヴ》はネイビー色に四網の多方向加速推進翼が特徴的なシルエットをしていた。それに比べて彼のISはカラーだけでなく、全体のフォルムからして異なっている。

背中に背負った1対のの推進翼は中央部から2つの翼に分かれるようになって、より機動性と加速性が高くなっていると見える。さらにはアーマー部分も先生ものよりも小さくシェイクアップされているうえに、マルチウェポンラックとして大きなリアスカートがついている。他にも色々な部分が変更されており、装備面も大幅な変更がなされているような感じがする。

｢僕のは専用機だからかなりいじってあるよ。正式には《ラファール・リヴァイヴ・カスタムⅡ》。基本装備をいくつか外して、その上でを倍にしてあるんだ｣

｢倍！？それは凄いな……少しだけ分けて欲しいくらいだ｣

｢あげられたら良いんだけどね。そんなカスタム機だから今量子変換してる装備だけでも20くらいはあるよ｣

ちょっとした火薬庫のような状態になっているのか。実際はずべてIS専用の兵装だろうからちょっとでは済まないだろう。

黒咲やセシリアも多くて8個くらいである。そんなに多くの装備を積んでいても同時には扱えない、呼び出しのウェイトも考えると多く持っていても意味が無いのだ。

それを分かった上でのカスタム仕様なのだろうから、シャルルには何か特殊な技能が身についているのかも知れない。

そんなことを2人で話していると周囲がざわつき始める。いつもとは違う雰囲気に違和感をおぼえながら皆の視線の方を見る。

そこには黒いISを身に纏ったラウラ・ボーデヴィッヒの姿があった。