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事態が動いたのは18日、新島から聞いたところによると化け猫と和解、そして、奥村が怪盗団に入ったとの事だ。
そして、新メンバーの試運転もかねてメメントスへ行くことになり、そこで川上を脅していた夫婦を改心させたらしい。
そこで分かった事は、奥村はまだペルソナ完全覚醒とは言い難いこと、佐倉のペルソナは索敵などができる後方支援タイプで戦闘能力はほとんどないらしいということだ。
戦闘力ではパレマクリアが普通のペルソナより優越していることを考えると、なまじか佐倉のペルソナは厄介かもしれない。
新島自体も戦闘には参加していないだろうから、どこまで信頼できるかはわからないが、佐倉のペルソナについては間違いないだろう。
どうにか奥村と佐倉を無効化できる策を練らなくてはならない。
さて、どうするか。
二人ともをどうにか呼び出してレイプする方法もあるがその場合、原因不明でペルソナが出せなくなる人間が三人になる。
怪盗団に無用な警戒を抱かせる可能性がある。
特に最近、雨宮に正体を追求したばかりだ。
俺に疑いが向く可能性は避けておきたい。
パレス内で二人のペルソナを奪うか。
今なら、二人のペルソナは戦闘力が低いはずだ。
『しかし、それでペルソナを喰うとニイジマもペルソナを喰われたと疑われるのではないか』
確かにそうか。
それをやるには新島も切らなくてはならない。
新島の処理方法もなかなか難しいな。
ただでさえ、校長が死んでマスコミが騒がしいのだ、生徒会長が自殺でもすればマスコミの格好の餌食だろう。
人死には流石に揉み消せないだろうし。
そうなった場合、警察が俺に辿り着く可能性もなきにしもあらずだ。
ただ、今の状況で危ない橋を渡らずに危機を脱するなんて都合の良い事はあり得ないだろう。
どこかで運に頼る場所が来るはずだ。
怪盗団と直接的にやり合う時期が来たという事だろう。
第一の方針として、パレス内で二人のペルソナを奪うことにする。
『いいのか？成功するかも分からんし、新たな敵が現れたと必死に犯人を探すのではないか？』
成功するかはしょうがないにしろ、俺は疑われないはずだ。
怪盗団が追っている黒いマスクの男。
奴に全てを擦りつければ良い。
顔が隠れるフルフェイスの仮面でもつけて、一瞬で蹴りをつける。
黒マスクという印象が残れば疑われるはずはない。
『ニイジマに関してはどうする』
悩んだが、失踪ということにして俺の家へ監禁する。
死体が出なければ殺人や自殺にはならない。
そして失踪には、一般家出人と特異行方不明者という分類がある。
事件性がなければ一般家出人として扱われ警察が積極的に動くことはない。
姉に探さないでくださいなんてメッセージを送らせれば、一般家出人になるはずだ。
なんなら今年中には戻りますなんて言葉を付け加えれば警察も対して動けまい。
思春期の人間が家出するなんて良くあることだ。
それに受験を控えており、学校の環境も問題視されている。
都合よく解釈してくれるであろう。
自殺させた方が、廃人化との関連に強く匂わせる事が出来るがしょうがない。
新島は俺の支配下な為どうとでもなるが、問題は奥村、佐倉のペルソナを奪う際、いかにして成功確率を上げるかだ。
ペルソナが覚醒しきる前に決着をつけたいが、おそらく難しい。
怪盗団の背後を脅かす強力な敵がいなければ、さっさとパレス攻略を切り上げ俺の追跡に移ることだろう。
日数に余裕がある場合もまた同じ事だろう。
そうなると、予告状が出たタイミングか。
新島の情報によると予告状を出した次の日に、パレスの核を盗み出せなければその後、また予告状を出しても核を盗み出せる状態にはならないらしい。
予告状が出た次の日のパレスで仕掛ける。
その時にはおそらく奥村邦和のシャドウも現れ、怪盗団と争うはずだ。
そのスキを狙う。
そうすれば怪盗団は撤退することが出来ず、俺が逃げる時間は十分稼げる。
パレスより俺を優先されたら流石にキツイだろうがそこは賭けだ。
可能性として考えられるのは二手に別れることだが、仮に奥村、佐倉のペルソナを奪うのに成功した場合、雨宮、坂本、高巻、モルガナの四人。
その内二人をこちらに寄越すとしたら、パレスの中をナビゲートできるモルガナとプラスもう一人となるだろう。
雨宮はないとして、坂本か高巻ということになる。
人数的には不利だが、ペルソナを奪えていたのなら合計で四体のペルソナを取り込んだ事になる。
新島との戦いを見ても、ペルソナとの戦闘はなんとかなりそうな気がする。
生身の俺は分からんが。
作戦の鍵は初手で奥村と佐倉のペルソナを取り込めるかに掛かっている。
行けそうか、パレマクリア。
『ペルソナ二体分を取り込み、そこそこの力を得ておる。膂力で言えば並のペルソナには負けぬであろう。任せておけ』
あとはパレスの下見か。
今日は怪盗団が探索するらしいので、終わり次第入ってみるとしよう。