「なに!?私がシュウに懸想し、彼をモノにしたいために聖女との仲を引き裂こうとしただと!!?どうしてそんな話になっているんだ!!?意味がわからないぞ!!」
レウスは気を落ち着けてから、再度神官に状況について報告を受けた。
ただし当然であるが落ち着いてから聞いても、再び激昂するような内容の報告でしかなかった。
「何やら聖女様がそのように仰ったようでして、それを聞いた市井の者が広めているといった状況でございます。既に帝都中に知れ渡っている可能性も否定できません」
「んな・・・」
馬鹿な・・・と、レウスは膝から崩れ落ちそうになって、どうにか踏みとどまる。
「ちっ、根も葉もない噂だ!だが一先ずは放っておく!先にやるのは聖女とシュウを捕らえることだ!とんだ醜聞だぞこれは!!どれだけの犠牲を払っても捕まえるのだ!!」
そう叫び気を取り直そうとするレウスの元だが、現状捕縛に苦戦している状況だけに沈痛な空気が漂う。
そしてそんなところに更にバッドニュースが飛び込んでくる。
「失礼します!第4支部のエルエム司教より言伝です。現在聖女様と逃走をしている
「げっ・・・!」
レウスは新たにやってきた神官の報告を聞いて、サッと顔を青ざめる。
『光の戦士達』を追放されたシュウの不甲斐なさに腹を立て、怒りのままに彼の聖紋を独断によって消し去ってしまったが、これは問題行為であった。
司教であっても、例え相手がいち神官であっても、私情でもって破紋することは厳密には越権行為になる。とはいえ通常ならばそこまで大きく問題視されることはないことだ。
だが、今回はその相手が聖女と逃避行をしているシュウなのだ。注目度が高い彼に対し、適正な処置をしなかったことによって今のシュウ達の行動があると思われてしまうと、この騒動の原因となったことの責任をレウスは追及される可能性が大いにあった。
「まずい・・・まずいぞ・・・」
自業自得とはいえ、レウスは一気に襲い掛かってきた不幸に胃が痛くなった。
どうにかしたいところだが、打てる手がまるで思いつかない。
「失礼します!第2支部のマック司教より言伝です。『男色であるというのは本当なのか?それならば是非自分とおホモ達に』とのことです!」
「知るか!というかそんなものを言伝にしてくるんじゃない!!」
「ですが、『断るなら無理にするのも嫌いじゃない』とのことです」
「そいつ本当に聖職者か!?・・・あ、いや、聖職者も悪人はたくさんいるからなぁ・・・というか教会なんて巨悪の巣窟みたいなとこあるし(問題発言)」
教会の内からも外からも攻撃される要素を持ち、ついには貞操の危機さえ感じ始めたレウスは完全に孤立状態に陥っており、正常な思考が出来なくなっていた。
「こうなれば・・・どうせ破滅しかないのなら・・・ならば・・・」
俯き、ぶつぶつと呟くレウスを、神官達は怪訝な目で見つめる。
「・・・仕方あるまいな・・・」
しばらく俯いていたが、やがてレウスはゆっくりと顔を上げた。
「聖女をくれてやるつもりはないぞシュウ・・・私はやるだけのことはなんでもしてやる!覚悟しておけ!」
レウスの聖職者らしくなく憎悪に歪めた顔を見て、神官達は「ヒッ」と小さく悲鳴を上げたのだった。