エルデンリングって何だよ

第２話 正ヒロイン（エロあり）

　今度は殺されることなく黄金騎士野郎をぶっ殺した。生前は喧嘩もしたことのない太っちょだったのに、巧みに刀を操り、敵の初動に合わせてローリングで回避するなど卓越した戦闘力を発揮した我がボディ。

　覚えていなくても体に技が染み込んでいるレベルのそれで、やはり前世の記憶が甦るまでかなり濃い人生を歩んできたみたいだ。

　しかし、奴は人間かどうかも怪しい。なにせ、倒したと思ったら塵となって消えたのだ。

　幽霊にしては存在感がありすぎるし、もしかしたらそういう種族なのかもしれない。

「おっ、祝福発見」

　道なりに進んでいくと崩れた教会を発見。中に入ると祝福があった。

　手で触れると火の粉のような光の粒子を飛ばし、一段と輝きが増す。

「……どうすっかな」

　祝福を越えた先。教会の隅で焚火をしている男が、さっきからこっちをジッと見つめている。

　……なんでサンタクロースのような恰好をしているんだろうか。

（取り敢えず話しかけるか）

　エネミーの可能性は低いだろうし、俺にはこの魔刀【夜の刃】があるから、何かあっても安心。

　とりあえず日も暮れて来たから今日のところはここで一夜を明かすつもりだ。挨拶くらいしたほうが良いだろう。

「あー、すみません」

「……あんた、褪せ人か」

　あ、アンタまで……！

　もう汗人と呼ばれることを受け入れよう……。

「今日はここを寝床に考えているので、ご挨拶をしようと」

「律儀だなあんた……。どうやら俺を襲う気もないようだ」

　俺は誰かれ構わず襲い掛かる蛮族ではない。

　カーレと名乗った男は行商人らしく商品を見せてもらったのだが、残念ながら全部四次元ポーチにあるものだった。もし珍しいものを入荷したら教えてくれ。

　断りを入れてその場を離れた俺は、焚き火を囲むように祝福の側に腰を下ろす。

（今後どうすっかなぁ……）

　段々暮れていくそれを見上げながら思考を巡らせる。まともな人もいることは分かったが、死にゲーなのだから基本戦闘がメインだろう。

　だけど、何を目的に行動すればいいのか分からない。

　普通なら元の世界に戻るための手掛かりを探す旅に出るのだろうが、不思議と元の世界に帰りたいという想いはないし。

　教会で倒れていたシスターはエルデの王がどうたらとメッセージを残していたし、ヴァレーは俺たち褪せ人は祝福の導きに従う生き物的なことを言っていたような気がするが。

（取りあえず、あの城に向かうか）

　丘の上から見えた断崖絶壁の上に立つ孤城。城主と謁見してから今後のことを決めよう。

　どこか心が暖かくなる祝福の光を眺めながら、そんなことを考えていると――。

「――っ！　誰だ……っ！」

　草葉を踏み締める音が聞こえ、咄嗟に腰に差した刀の柄に手を掛ける。

「落ち着いて。敵じゃないわ」

　涼やかな声とともに現れたのは、目を見張るほどの美女だった。

　軽いウェーブが掛かった薄いピンク色の髪は肩の高さまであり、前髪は左右に別れていて可愛らしいおでこを見せている。

　左目の周りに爪のような特徴的な入れ墨があり、片目を閉じている。もう片方の目は黄金色の瞳。スッと通った鼻梁。薄いピンク色の唇に小さな顎。

　モデル並みの整った顔立ちをしたその女性は黒いローブに身を包んでいて、柄に手を当てたまま警戒する俺を前に、静かに腰を下ろした。

「初めまして、霧の彼方から来た褪せ人……」

「また汗人……」

　こんな美女まで汗人言うんか……。そんなに汗臭いのか、俺は……。

　失意のあまり構えを解いた俺に薄い微笑みを向ける女性。

「私はメリナ。貴方と取引がしたいの」

「取引……？」

　宗教の勧誘だろうか、胡散臭さが一気に上がったな。こんな美女なのに残念だ。

　夜、初対面の男に対して、いきなり取引を持ち掛けてくるのだ。きっと碌なものじゃない。

「見たところ、貴方はこの地にやって来たばかりで、指の巫女様の加護を受けていない」

「それ、さっきも言われたな。何なんだ、指の巫女って」

「褪せ人を助けて導く存在よ。二本指に仕えているの」

「二本指……」

　また分からない単語が出て来た。というか汗人というのは俺個人を指す名前じゃないのか。

　中世ヨーロッパも真っ青な退廃的な世界っぽいからな。風呂に入っていない人とか多そうだし、皆汗臭いのかも。

「私なら巫女様の代わりが務まる。ルーンを力に変えて貴方を助けることも。エルデンリングを求めるのなら、きっと役に立つはず」

「エルデンリング？」

　はて、それも何処かで聞いたような……。

「……貴方はエルデンリングを求めてこの地に来たのよね？」

「いや、気づいたらこの世界に居たというか。今まで何をしていたのか記憶がないんだ。取り敢えずストームヴィル城に向かっているけど」

「……そうなの」

　俺の言葉を聞いた女性――メリナさんは、涼しげな顔のまま黙り込む。

　もしかしなくても旨味がないことに気付いたのだろう。意図せず取引を断れたぜ！

「わかった、心配しないで。この世界のことは私が教える。だから貴方は導きに従い、そのままストームヴィル城に向かって」

　まさかの取引続行ですか。本当にこの世界について教えてくれるのかも疑問だ。

「そりゃありがたいけど、一先ず取引とやらについて教えてくれ。そっちは何を要求するんだ？」

「私を黄金樹の麓まで連れて行ってほしいの」

「黄金樹？」

「遠目に見える、あの巨大な樹よ。母から授かった使命を確かめるため、私は麓に行かなければならない」

　ふぅむ？　思っていたよりマシな理由が来たな。

　取りあえず俺を騙してどうこうする、的な感じではなさそうだ。

　どうせ運命的なアレで俺も黄金樹に行かなきゃいけないだろうし、この際だから引き受けるか。デメリットもないしな。

　取引に応じる旨を伝えると、目尻を和らげるメリナ。ずっと硬い表情だったし、もしかしたら緊張していたのかも。

「それじゃあ、早速ルーンで強化してもらえるか？　結構な量が溜まっているんだ」

「ええ、もちろん。少しだけ触れるわね」

　解析眼でポーチの中身を洗い出していた時に自分の体も解析してみたのだが、所有ルーンが一億もあることが分かったのだ。

　恐らくルーンは経験値で、それを消費することでレベルアップを図るのだろう。こんだけあれば一気にレベルが上がるはず。

　俺の手を取り目を閉じて俯いたメリナだが、やがて困惑顔に変わっていく。

　手を取ったまま俺の顔を見上げるメリナは、困ったような表情で告げた。

「…………これ以上強化できないみたい」

「えっ？」

「すべての項目が極限に達しているだなんて……」

　そう言うとメリナは熱い視線を向けてきた。心なしか顔が赤らみ目も潤んでいるように見える。

　マジか。滅茶苦茶ステータス高いし、体には戦い方が染み込んでるし。なんなら持ち物もコレクター並みの品揃え。

　ただ者ではないと感じていたが、まさかカンストしていたとは……。

　ホント、どんな人生を歩んできたんだろうか。

「間違いない、今ハッキリと確信したわ。貴方はきっとエルデンリングを手に入れる。誰も成し得なかった奇跡をきっと……」

「だからエルデンリングって何？」

　どこか熱にうかれたようにそう口にするメリナだが、その表情がハッとしたものに変わると今度は落ち込んでしまった。

「これ以上強化出来ないとなると、私の力は役に立たない。これでは取引にならないわ……」

　せやな。それを売りにしていたんだから、レペルがカンストしてたら使えないわな。

「残されたもので貴方に渡せるものといったら、もうこの体くらいしか……」

「えッ？」

　俺としては取引なんてしなくても求めに応じるつもりだったんだが、まさかの提案に思わず声が出てしまった。

　そりゃ、体も心も健全な男子だからエロいことには興味津々だ。メリナほどの美人を抱かせてくれるのなら喜んで、所有しているアイテムをあげてもいい。

　まさか、この流れはキタか？　と布に隠れた目を爛々と輝かせながら尋ねた。

「い、いいのか？　取引とはいえ素性の知れない男に抱かれても」

「……良い訳ないじゃない。でも、他に渡せるものはないし、それに貴方なら……」

　そう言って恥ずかしそうにこちらをチラ見するメリナ。

　夜の帳が落ちカーレはすっかり寝入っている。大きな音を立てなきゃバレないだろう。

　うぉおおおおお！　や、やってやる！　ヤってやるぜぇえええ……！

「そ、それじゃあお願いしようかな」

「え、ええ。じゃあ、取引成立、ね」

　何処からともなく冷気が足元を漂う。

　顔を赤く染めたメリナと、同じくらい顔が熱くなっている俺は自然と距離を詰めると、どちらからともなく唇を重ね合わせるのだった。

1

　大事な初体験が野外セックスなのは些か不本意であるが、近くにホテルなどはないため仕方ない。

　せめて布団代わりになるものをと、腰のポーチに手を突っ込んだ褪せ人は【猛禽の羽毛】を三つ取り出すと、羽毛の部分だけ外して地面に敷いた。

　そして、手早く自身が装備している鎧を外し、褌一丁になると羽毛の上で胡座を掻く。

「貴方になら抱かれてもいい。けれど、私の体は酷く醜い」

　ポンポンと自分の隣を叩いて促す褪せ人に一瞬、躊躇う仕草を見せたメリナだが、意を決すると服を脱いだ。

　その奥に隠された裸体を祝福の光が照らす。

　ブーツのみとなったメリナは、慎ましやかな乳房やぴっちりと閉じた秘裂を隠そうとせず、堂々と裸体を晒す。

「こんな体でも、貴方は抱ける？」

　その体には大きな火傷の跡があった。

　だが、奇妙な跡だ。まるで巨大な指で全身を握り締められたような、そんな様相を呈している。

　確かに一般的な男性なら気が引けてしまうかもしれない。場合によっては臨戦態勢を取っていた逸物が萎れる可能性もあるだろう。

　しかし、この男にはそのような小さな考え方など持ち合わせていないようで。

　火傷の跡に驚きはしたものの、すぐにその慎ましやかな乳房と秘裂に目を奪われた。

「大丈夫だ、問題ない」

　初めて見る女性の裸なのだ。火傷如きで萎えるわけがなかった。

　彼女の手を引き羽毛の即席布団に誘った褪せ人は、メリナを優しく押し倒すとその乳房に顔を埋める。

　サイズはBカップ程だろうか。本来ならキメ細かな肌をしているのだろうが火傷により縮れてしまい、女性の象徴ともいえる乳房にも無惨な跡が付いてしまっている。

　これは自信を無くすはずだ、と胸中で呟いた褪せ人は桜色の乳首に舌を這わせた。

「んっ、ぁん……」

　敏感な部位を刺激されて思わず声が漏れるメリナ。

　そんな彼女の反応を確かめるように、段々固くなっていく乳首を舌で転がしながら、反対の手で優しく揉みし抱いた。

「ぁ……んっ、んんっ……あっ……」

「……痛くないか？」

「んっ、ぁ、ん……っ、え、ええ。大丈夫……それより、貴方も気持ち悪くない？　こんな体を抱いて……ぁんっ」

　長年抱えていたコンプレックスはそう簡単に消えはしない。

　不安気な表情を浮かべるメリナに自信を付けさせるには、百の言葉より純然たる真実を突きつけることが最適だ。

「コレを見ろ。どう思う？」

　徐に褌を解いた褪せ人は、いきり立つ肉棒を見せつけた。

　天をつく男の象徴に、メリナの目が釘付けとなる。

「……っ！　お、大きい、わね……」

「メリナの体でこうなったんだ」

「私の、体で……」

　体を起こしたメリナは熱にうかれたように手を伸ばし、肉棒に触れた。

　冷たい指先が亀頭に触れ、肉棒がピクリと震える。

「熱い……それに硬い……。まるで、熱した鉄の棒みたい」

　初めて触れる男の逸物。春画でなら見たことあるが、生はこれが初めてだった。

　思っていたよりも熱く、そして硬い肉棒の存在を確かめるように指先で撫でるメリナ。

　意図しないフェザータッチが愛撫となり、指でなぞる度に肉棒とともに褪せ人の体がビクつく。

　それが何だか面白く、そして可愛らしく見えたメリナは、そっと肉棒を掴むと優しく上下に扱き始めた。

「ふおおお！　こ、これが手コキ……ッ」

「褪せ人は、こういうことされた経験は？」

「な、ない。メリナさんが初めてです……！」

「……！　そう、私が初めてなの……ふふ」

　指巫女の手助けが要らないほどの強さに加え、コンプレックスだった自身の体を見ても欲情してくれる褪せ人。

　その人柄もこの短い時間で少しだけ分かってきた。変人には違いないが、この狭間の地では珍しく良識のある人物なのだろう。

　そんな彼の初めてとなるのだ。何だか胸が温かくなるメリナはもっと喜んでもらおうと、春画で得た性知識を存分に披露する。

「あ、イク！」

「えっ？」

　勝負は一瞬だった。三擦り半、時間にして約一秒。

　長年右手が恋人だった褪せ人にとって、メリナほどの美女に手コキをされているというシチュエーションだけで射精ものだった。

　むしろ触れられた段階で堪えることが出来たその事実に拍手を送るべきかもしれない。

　しかし、本人としては僅か一秒で射精させられてしまうというのは、耐え難い事実でもある。男としてのプライド的なアレだ。

「……死にたい」

　祝福に触れてすべて無かったことにしたいほど、羞恥と情けなさに落ち込む褪せ人。

　そんな褪せ人を慈母のような眼差しで見つめるメリナは、彼の頭を優しく掻き抱いた。

「そんなこと言わないで。むしろ私は嬉しかったわ。だって、貴方が私に欲情した証だもの」

「メリナ……」

「でも、どうせ出すならこっちがいいわ」

　そう言うとメリナは羽毛の布団に横たわり、自ら股を開いてみせる。

　既に興奮しているのだろう。秘裂から透明の滴が溢れ出て、太ももを濡らしていた。

　落ち込んだ心は何処へやら。すっかり目の前の光景に釘付けになっている褪せ人。

　瞬き一つせず凝視してくる褪せ人に、メリナの頬がカァっと赤らむ。

「そ、そんなに見ないで。私だって恥ずかしいんだから……」

「め、メリナぁあああああ！」

　辛抱堪らないとは、まさにこのことだろう。

　獣欲に突き動かされた褪せ人はメリナに飛び付くと、雄々しくいきり立つ肉棒を秘裂に宛がった。

　予行演習は脳内で死ぬほど繰り返したため、挿入体勢までの流れは驚くほどスムーズ。

　流れる水のように一切の淀み無く亀頭を入口に押し当て、後は腰を突き出すだけ――という段階で、メリナから待ったが。

　思わずズッコケそうになった褪せ人だが、メリナの言葉に「――あぁ！」と納得する。

「そういえば目隠し着けたままだったな」

　慣れてしまっていたから忘れていたが、これまで褪せ人はずっと目隠しをしていたのだ。

　初体験を迎えるのだからしっかり顔をみたいという願いは、至極当然のものだろう。

　黒い目隠しを外し、露になる緋色の瞳。燦々と輝くその瞳を見たメリナは驚愕を露にした。

「褪せてない……？　それに、その眼は……」

「汗……俺ってそんなに汗臭い？」

　若干“あせ”という言葉に敏感になってきた褪せ人はうんざりした様子で呟く。

　その言葉にキョトンとした目をするメリナ。何故、脈絡もなく汗臭さなど聞いてきたのだろうか。

　その真意を尋ね――彼が盛大な勘違いをしていることに気付き、思わず笑ってしまう。

　声を噛み殺しながら笑うメリナに褪せ人は機嫌を悪くさせるが、彼の勘違いを指摘すると、その顔が羞恥で真っ赤に染まった。

「目が色褪せているから『褪せ』人……！　め、メッチャ恥ずい……！」

「ふふ……記憶がないのだもの、仕方ないわ。でも、その眼を持つということは……もしかして、体のどこかに竜のような痣がない？」

「――！　あるぞ、背中に。俺が何者なのか知ってるのか？」

「知っている、といえば知っているけど……ごめんなさい。今ここで打ち明けても混乱するだけだと思うの。然るべき時が来たら教えるわ」

　申し訳なさそうな顔でそう告げるメリナ。

　褪せ人も「気にならないかと言えば嘘になるが、何がなんでも知りたいという程ではない」ため、いずれ教えてくれるならと素直に引き下がった。

「でも目が色褪せてるから『褪せ人』なんだろう？　俺の眼、全然色褪せてないんだけど……」

「えぇ……正確には褪せ人ではないのかもしれないけど、祝福も視えてるしルーンの力も使うことが出来る。褪せ人に出来ることは貴方でも出来るみたいだから、もう褪せ人でいいんじゃないかしら」

「適当だなオイ。まあいいけどさ」

　そろそろセックスしてもいいだろうか、と焦れったく感じ始めてきた褪せ人擬き。

　そういえば、とメリナがまた呟き「まだ何かあるのかよ……」と思わず顔を顰める。

「私、まだ貴方の名前知らないわ」

　メリナの言葉に「――あぁ！」と納得した。

　褪せ人擬き改め、名を雷斗。前世の両親から『雷のように遠くまで轟くほど大きな人になれ』、という願いから付けられた名前だ。

　本人も格好良いと気に入っているこの名を今世でも名乗ることにした雷斗は、いよいよ挿入の時を迎える。

「い、行くぞ」

「えぇ……」

　雄々しく反り返った肉棒がみっちりと閉じた蜜壺を押し広げていく。

　中ほどまで突き進むと、やや引っかかりを覚えた雷斗。意を決して腰を突き出した。

「――っ！　これが、破瓜の痛みなのね……」

　これから先、一生味わうことはないと思っていた女の喜びは、痛みより嬉しさの方が勝っていた。

　目を潤ませながら感慨深げに結合部を見つめるメリナ。一方で雷斗は初めて知る女の味に体を硬直させていた。

　腰を動かすことはおろか、少しでも気を緩めれば射精る。

　一度射精したのが幸いだった。出なければ今頃暴発していたことだろう。

「やべぇ、気持ちよすぎる……」

「そうなの。良かった……もっと気持ちよくなって良いのよ？」

「あ、待った！　腰を動かさないであああああッ！」

　痛みを我慢しながら腰を動かすメリナ。拙い動きだが、眉根を寄せながらもどこか艶めいたその顔は、男の人を気持ちよくしたいという女の想いが感じられる。

　決して射精を堪えている顔が可愛かったからではない。

　あっという間に我慢という名のダムが決壊し、メリナの最奥部へ精液が迸る。

　二度目の射精だがその勢いは衰える気配はなく、粋の良い精子の群れが子宮の入口を力強くノックした。

「うぅ、また瞬殺された……」

「気にしないで。それだけ気持ち良かったってことでしょう。それに、まだまだ雷斗の大きいままじゃない」

「あ、ヤバい。超気持ちいい……」

　きゅうきゅうっと締め付けてくる膣肉がネットリと蠕動運動を繰り返す。

「くそぅ、俺だって……！」

　二度射精してようやくセックスを楽しむ余裕が出てきた雷斗は、未だ萎える気配のない肉棒で奥を小突き始めた。

　ぎこちないピストン運動だが、それでもメリナにとって甘美な刺激。

　破瓜の痛みはすぐに和らぎ、甘い嬌声を上げた。

2

　足元を漂う冷気が火照った体をなぞる。

　結構際どかったがカーレにバレることなく事を終え、布団代わりにした毛皮のコートの上で寄り添うように身を寄せながら、熱い吐息を吐くメリナ。

　うっとりとした顔で胸板に頬を摺り寄せながら、小さく呟いた。

「……素敵だったわ」

　メリナのメリナも素敵だったぜ、なんて言えるわけがなく。無難に「俺も最高の夜を過ごせたよ」と告げておく。

　事実、前世含めて女性経験が皆無の俺にとって、メリナとの情事は夢のひと時だった。

　ピロートークもそこそこに脱いだ衣服を着直す。軽装のメリナと違って俺は鎧のため着脱に少し手間が掛かるが、メリナも手伝ってくれたからあっという間に済んだ。

　目隠しの布を巻いて腰に愛刀を差せば、出立の準備が整う。

「また、私を抱きたくなったら喚んで」

「えっ、一回だけじゃ……？」

「あら、誰も一度だけだなんて言ってないわ。私は、貴方の巫女だもの」

　そう言い、薄く微笑むメリナ。これからムラムラした時はメリナさんがお世話をしてくれるってことですか！？　そんなことまでしてくれるなんて、指巫女最高じゃん……！

　他の褪せ人たちもこの恩恵を授かっているのなら、命を賭けてエルデンリングを求めるのも理解できる。

「これを渡しておく。生命力や魔力を回復させる秘薬よ。この先の旅できっと役に立つはず」

　そう言い渡してきたのは、二つの小瓶。お洒落な装飾が施されたフラスコチックの瓶には、それぞれ赤と青の液体が入っている。

　その瓶には見覚えがあった。ポーチを開けて一番最初に目に入ったものだからな。

「それなら俺も持ってるぞ。ほれ」

　ポーチから取り出した小瓶と見比べると、やはり同じものであると分かる。違う点は液体の量か。

　メリナの小瓶は全体の五分の一くらいだが、俺が所持していた瓶は満タン状態。

　生命力と魔力を回復するということは、これが回復薬なのかな。必須アイテムだろうから、紐でベルトに括っておかないと。

　ていうか、これは飲むタイプ？　それともかけるタイプ？

「……貴方が持ち合わせていないものは何なのかしら？」

　それは俺も分からん。案外なかったりしてな。

「でも、流石の貴方もこれは持っていないよね。これは、トレントという駿馬の霊を呼び寄せる指笛よ」

「ブルルッ」

　次にメリナが取り出したのは指輪のような形をした金色の指笛だった。アクセサリーの類いも百種類以上あるけど、流石にオーダーメイド品はないだろう。多分。

　メリナが指笛を取り出すと、何処からともなく一頭の馬が姿を見せる。頭に角が生えてるんですが……。

「……珍しいわね、トレントが勝手に出てくるなんて。それほど貴方のことが気に入っているのね」

　馬？は人懐こい性格のようで、こちらに近付いてくるとあたまを擦り付けてきた。機嫌良さげに尻尾を振っている。

　前世ではトレ〇ン学園でトレーナーをしていたから馬は結構好きな方だ。ちなみに俺の肩書きはトレーナー兼提督兼カル〇アのマスターである。

「用があったら祝福で私を呼んで。いつでも貴方を見ているわ」

「……消えた？」

　体を粒子化させるような感じで搔き消えたメリナだが、よく視ると完全に消えてはいない。なんというか、半透明の状態でその場に佇んでいる。

　そういえばトレントが現れた時や、あの黄金騎士を倒した時も粒子化していた。トレントは霊馬って言ってたけど、まさか幽霊……？

「――流石にそれはないか。透けてないし、触れることも出来たんだし」

　それに、もしそうなんだとしたら、俺って幽霊とセックスしたことになるじゃん。初体験は幽霊です、ってか？　HAHAHA――！

「随分と盛んだったな」

　不意に声を掛けられ、思わずビクッとする。

　カーレ、ではない。今もすやすやと気持ち良さそうに寝息を立てているし……。

　ていうか、なんか寒くないか？

「月に導かれて来てみれば、まさかこのような場面に出くわすとは」

　足元に漂う冷気の出所に視線を向け――。

「少し話さないか、性欲旺盛の褪せ人よ」

　俺は、その夜――。

　青い月の魔女と出逢った――。