【原作完結】僕の脊髄ぶっこ抜きアカデミア【オリジナルストーリー開始】

２６９話 最後の後継者

緑谷出久が、心操人使の洗脳にかかり、麗日のビンタにより目を覚ますまでの刹那の時間……深層世界に意識が飛んでいた。

『ここは……』

　そこは、荒廃したビル群……知らない場所。周囲は火事に絶叫と、大災害に見舞われたような景色を見て、緑谷は気配に振り返った。

　スーツ姿の、顔は陰で見えない。しかし気配と感覚で理解するーーこいつは！

『ＡＦＯ……！！』

　口元が影から現れてニタリと笑う。その瞬間！ＡＦＯは手をかざして、その黒い棘を指先から緑谷向けて放って来た！それを緑谷は臆する事なく掻い潜る！

　枝分かれした棘が緑谷を追尾するが、それを打ち砕き、回避して、緑谷はそのままＡＦＯの前に辿り着くや……その頭部を脊髄ごとぶっこ抜いた！！

　血を吹き出す頭部を無くしたＡＦＯが膝をついて倒れ、ぶっこ抜いた生首付き脊髄をコンクリートの地面に叩きつけ、容赦なく緑谷はＡＦＯの頭部を蹴り砕けば、脳漿も頭蓋も飛散した。

『やっぱり、一度勝ってるやつは違うさ』

　緑谷の背後から、声がかかった。振り返ればそこに居たのは……スキンヘッドに鍛え上げられた男が立っていた。確か、深層世界の『喫茶どんぶら』で、テーブル席に座っていた人だったか……。

『だからこそ言わせてもらう……なぁにやってんのさ！お前！！危うく乗っ取られてたさ！！あの玉無し金玉顔に！！』

『えぇっ！？』

　そして、唐突に説教された。何をやらかしているのかと、となれば……と緑谷はそこまで察しが悪くはないので理解してしまう。

　ＡＦＯ因子かと、それが自分を乗っ取りにかかった。怒りに染まったのを隙にして……。

『すいません……』

　緑谷は頭を下げた、危うく乗っ取られていたなんて……不甲斐ないとスキンヘッドの男に頭を下げると、彼は鼻から息を強く吐いて言った。

『本当に難儀な身体さ、だからこそ俺たちが馴染むし、時も満ちたわけなのかもしれないさ……っと、時間が無い、さっさと説明する』

　スキンヘッドの男が、手のひらを差し出して見せる。そこから現れたのは……黒く緑かかった縄の様な、そんな物体が蠢いていた。

『お前さ、さっき相手を引き寄せようと、捕まえようと思ったんじゃあねぇか？』

『まぁ……僕の個性がそう深化してますから、引き寄せて二度と固形食を食べれない様にしてやろうと』

『おー怖い、おっかないさ……坊主と俺は似ている個性なのさ、見えるか見えないかの違いさ』

　そう説明するスキンヘッドの男が話を続ける。

『こいつは黒鞭、似通った個性だから一番最初に発現したと思われる……が！お前の体に流れるＡＦＯ因子が、俺の個性を捻じ曲げている！坊主の個性の様に！』

　緑谷は、さっきまで暴走した個性の有様を思い出して右手を見つめ、まさかと念じれば……右手の指先が弾け飛び、歪な帯が伸びるのをその目に焼き付ける。

『名付けるなら黒爪、俺の黒鞭にはない切れ味が加わり、しなやかさを失い鋭く、獰猛になっちまってる……欠片となって坊主に移った歴代ＯＦＡの個性もさ……』

　そんな……緑谷は、欠片となって宿ったＯＦＡすらも変異させている自らの中に流れるＡＦＯ因子の恐ろしさ、そしてそれが目の前で引き起こした現象に心が締め付けられた。

『気をしっかり持つさ！！』

『ふぇえ！？』

　がしぃい！と、力強く大きな両手が緑谷の両肩を鷲掴みにして声を上げる。

『責任感じる必要ないさ！その沈んだ気持ち、マイナスな感情が！またあいつに呑まれる隙を作るのさ！！』

　沈むな、気をしっかり持て、それが暴走の原因だとスキンヘッドの男が緑谷に発破をかける。落ち込むなと、挫けるなと、クヨクヨするなと熱意のこもった声だった。

『頑張るさ！頑張れば大概、なんとかなるさ！！一度勝てた坊主なら、個性を従わせれるさ！！』

　胸を張り、数歩下がった瞬間……さっきまで着ていた筈の彼のヒーロースーツは……何故か学ランへと変わっていた。

　それどころか……背後にずらりと並び後ろに手を組む、喫茶どんぶらに居た歴代継承者達が全員仁王立ちしていた。

『いざ行け！！最後の継承者！！俺たち歴代がついてるぞ！！ワン・フォー・オールを完遂させるのは……お前だ！！』

　太鼓が鳴り響く、暗い世界が明るくなっていく。呼びかけてくれる声が聞こえる……。

　行こう……さっさと目を覚まして。緑谷出久は、太鼓とエールを背に、深層世界から飛び出した。