【原作完結】僕の脊髄ぶっこ抜きアカデミア【オリジナルストーリー開始】 作：ぶっこ抜きデク
「先生、また搬送入ります！ 救急隊から連絡、ヴィラン被害の重症者です！」
ロサンゼルス市内の総合病院……次々と運び込まれる負傷者と、絶え間なく鳴り響くサイレン。緊迫しきった空気の中、看護師の切迫した声が響く。
医師は手元のカルテに手早くサインを走らせ、すぐさま処置用手袋をはめ直した。
「傷病者のバイタルは？ 状況を教えてくれ！」
「意識レベルGCS-10呼吸数増加、脈拍110。外傷による出血もですが……現場の捜査本部から緊急の要請が入っています。『患者の血清をすぐに回し、個性因子の状態を最優先で確認してほしい』と」
「捜査本部から直接？ 個性因子を……？」
当直の医師は一瞬眉をひそめた。
通常の救急搬送であれば、損傷部位の処置や出血のコントロールが最優先だ。個性因子の解析をこれほど急がせるなど、尋常ではない。
処置室の自動ドアが開き、ストレッチャーが滑り込んできた。運ばれてきたのは、街の防衛線で戦っていたプロヒーローの一人だ。身体の傷も痛々しいが、何より尋常ではないのはその表情だった。
激痛と、それ以上に『何か根本的なものを奪われた』かのような、底知れぬ絶望に目を見開いている。
「血清分離、大至急だ！ ガスケツ（血液検査）回して、因子活性測定器にもセットしてくれ！」
「了解しました！」
看護師が手際よく脱血し、検体管を分析装置へセットする。遠心分離機が高音のモーター音を立てて回転を始めた。
その間もヒーローの全身状態の管理が続く。しかし、生化学分析装置の画面にデータが吐き出された瞬間、操作していた看護師の手がピタリと止まった。
「……先生。これ、装置の故障でしょうか？ 読み取りエラーが出ます」
「エラー？ 貸してごらん」
医師は白衣の袖をまくり、モニターへ顔を近づけた。表示されている波形データを見つめ、次の瞬間、息をのんだ。
「待て、えっ……なんだこれは……」
画面に示されていたのは、個性を発動できない「無個性」のデータでも、ダメージによって一時的に出力が低下した「因子疲労」の波形でもなかったのだ。
本来であれば複雑に結合し、活性化エネルギーを放出しているはずの個性因子のレセプター構造が、完全に“静止”している。
まるで、精密な機械の歯車と歯車の間に、分子レベルの超巨大な鎖が強引に叩き込まれ、一切の可動を物理的にロックされているかのような、異常極まる遮断反応。
当直の医師は、一瞬処置の為の動きが止まる程の、そんな衝撃的な見た事もない結果だったが、即座に手を動かしヒーローの処置を始めながら考えた。
「死んでいるわけじゃない……因子そのものは確実に存在する。だが、完全に『固結』している……！？ こんな現象、見たことがない」
「そんな……個性を封じるだなんて、まさか過去に日本で事件になったあの『個性破壊弾』の類でしょうか？」
看護師が青ざめた顔で声を潜める。かつて極道組織が関与し、ヒーロー社会を揺るがしたという「個性を破壊する薬」の噂は、アメリカの医療従事者の間でも語り継がれていたし、論文がすでに出回ってもいた。それ程にまで、個性破壊薬という物は、衝撃的な発明だったのだ。その出処がヴィランの発明というのは別として。
しかし、医師は即座に首を横に振った。
「違う……破壊弾は因子そのものを壊して消滅させるものだ。だがこれは……壊していない。因子の構造を何一つ傷つけず、ただ『発現する権利』だけを完璧に押さえ込んでいる！？」
医師の背筋に、冷たい汗が伝った。
何故か……？
個性を『壊す』よりも、壊さずに『完全に制御・抑制する』ことの方が、生物学的には遥かに不可能へ近いからだ。
人間の細胞と不可分に結びついた未知のエネルギーを、副作用による死に至らしめることもなく、ここまでピンポイントで『無力化』するなど――現代のあらゆる製薬技術や医学の到達点を嘲笑うかのような、悪魔的なまでの精密科学だ。
そんなデータが吐かれたのだ、今この場で！
「……どんな化け物が、こんな薬品を作ったんだ……因子抑制剤なんて、世界中の……個性に悩む人間がどれだけ居るか！超人社会、個性発現から今日まで誰も作れなかった物だぞ！？」
医師は震える手でモニターの波形を指でなぞった。
傷ついたヒーローの呼吸音と、心電図のビープ音だけが響く処置室で、医師は目に見えない『科学の暴力』がもたらす底知れぬ恐怖に、ただ立ち尽くすことしかできなかった。
クイーンメリー号……
1936年から1967年にかけて北大西洋を横断する定期便として運航され、同時期に建造された「クイーン・エリザベス」と共に客船として運航されたが、第二次世界大戦の勃発に伴い兵士輸送船として軍に徴用された歴史的価値のあるオーシャンライナーである。
軍を退役した後は再び客船として20年間運航され、1967年に引退。国立登録史跡として登録され、ロングビーチで博物館船兼ホテルとして静態保存されている。
その甲板に……ヒューマライズが世界同時テロに使用した『トリガーボム』と同じ立方体のキューブオブジェクトが設置されていたというのだから、現場は混乱していた。
「あんな巨大なキューブが置かれて誰も今まで気づかなかったのか！？」
「げ、現場では見学に来ていた子どものお客様が見つけたと！誰もそれまで気付かなかったと報告が！」
近しいロングビーチの現場で、通信を聞いていた緑谷とレックス、いつ爆発して被害が出るかも分からないと見た緑谷は……即時決断した。
「行ってくる！！」
「ま、待ちたまえイズク！！今の通信内容、おかしかっ━━」
この数日間とは言え、バディであるレックスに振り回されていた側だった緑谷。しかし今回は、そんなレックスの忠告が耳に入らない程に焦りを抱えていた。
個性破壊薬が、アメリカのヴィランやギャング達が手に入れたのかもしれない。下手したらヒューマライズの残党が、AFOの遺産にたどり着いたのやもしれない。
AFOの因子を抱え、さらにヒューマライズの代表をその手で亡き者にした本人だからこその責任が、緑谷から冷静さを奪い空へと飛翔させた。
港に浮かぶ、かつてイギリスとアメリカの旅で海を渡ったクイーンメリー号を目視で確認した緑谷は、自身の限界を超えた引き寄せを利用した飛行速度で一気に現場へ向かう。
「スカイクロウラー！聞こえますか、クイーンメリー号には僕が行きます！！」
『待つんだ！僕も向かっている！決して無茶は━━』
そんな事言ってられるか！ぐんぐんと近づくクイーンメリー号に、間に合ってくれと願い、そして上空にまで辿り着く！
レストランやホテルとして今は使われているこの船から、通報もあり避難を始めた客も見えた緑谷は、トリガーボムはどこだと見回した。
「あれだ！！」
そして見つける！船首甲板に、何故気づかないとばかりに緑谷もかつて資料で見たトリガーボムのキューブが、ドン！とあからさまに鎮座していたのだ！
「いつ爆発するか分からない！洋上まで運んで……」
兎も角、ここから運び出さなければと緑谷は空から降り立つ。
だが、降り立った瞬間……緑谷は我が目を疑った。
「え……え？は？」
そのまま、甲板で緑谷は唖然としてその場に立ちつくしたのだった。
「イズク！大丈夫！？全く単独行動は……え？」
その数秒後……ザ・スカイクロウラーも降下して着地するや……緑谷と同じ反応を見せた。緑谷も、スカイクロウラーもお互いに顔を見合わせ、トリガーボムのキューブを『見下ろす』と、スカイクロウラーがインカムを操作して報告した。
「こ、こちらスカイクロウラー……クイーンメリー号に到着……と、トリガーボムは……ありませんでした」
『なに？』
「トリックアートです、上空からも立体に見えてある様に見えましたが、甲板に描かれたトリックアートです」
二人が茫然自失になるのも仕方なかった。その甲板には確かに『トリガーボム』が、ある様に見えたのだ。甲板に描かれたそれは『トリックアート』平面に描かれる絵画が、目の錯覚でまるで立体に見えてしまう絵であった。
「こ、こんな状況で！どこの馬鹿がこんな悪戯を！？」
「ま、まぁまぁ落ち着いてイズク……」
あまりにおふざけが過ぎるだろうと、トリックアートの描かれた甲板を踏み鳴らして苛立ちをぶつける緑谷にスカイクロウラーが落ち着きなさいと嗜める。
だが、考えてみてほしい。今現在のアメリカ全土で行われた合同捜査の中で、こんな悪戯の通報があるだろうか？無意味な、ただの愉快犯の犯罪で留まるだろうか？
イズクと、スカイクロウラーの背後に、影が一つ忍び寄っていた。
『ヒーローはね、大なり小なり差はあるけれど……根本には誰かを守る気持ちはあるの』
『体は勝手に動くのよ、切羽詰まった状況で、個性もあるのに身を挺して守ろうとね？』
『だから、貴方がそれを撃つ時には、ターゲットと違う相手に向けなさい』
『そうでしょう、イズク・ミドリヤ？あの戦いでキミは、レーザーの雨から相棒を身を挺して守ったのだから』
「死ね！！ヒーロー！！」
背後から、声が飛んできた。
緑谷とスカイクロウラーは同時に振り返る。
コートを着込んだ人物が、銃口を……スカイクロウラーに向けていた。
「スカイクロウラー！危ない！！」
「うわっ！？」
条件反射、緑谷の体はスカイクロウラーに向けられた銃口の射線に自らが飛び込んだ。
銃声が鳴り響く……緑谷のヒーロースーツには、コートおよびインナー含めて、防弾防刃加工の生地が使われている。
着弾した弾丸は……胴体に命中して『割れた』
「ぐっ！？かほっ、こほっ！ゴホッ！！」
「イズク！？」
「近づくなぁあ！！」
割れた弾丸から放たれた紫色の煙幕が散布され、緑谷はそれを吸ってしまう。スカイクロウラーの声に緑谷は決して近づくなと叫んだ。
明らかに『毒』だろう、それを今吸ってしまった！自分の肉体ならまだある程度は耐えれるだろうが、スカイクロウラーは普通の人間だから危険だと、緑谷は煙幕を超えて、襲撃者に踏み込んだ！
「ほ、本当にかばいやがった！」
だが、襲撃者は用は済んだと即座に振り返り甲板を走り出し、海に飛び込み逃げようとした。
逃すか！！緑谷は右手を伸ばし、引き寄せるイメージを込めて声を張り上げた！
「Get over here！(逃げるんじゃない！)」
だが……。
「えっ……！？」
引き寄せられる筈の襲撃者の背中が、遠のいていく。
「逃すわけないだろ！？」
「のわぁあ！！」
代わりに、スカイクロウラーの放った衝撃波が、襲撃者の背中に叩きつけられて転倒した。