ねこのこねっとりねんごろ

異世界での再会は残酷に

連載が始まりましたねこのこねっとりねんごろ。
まだまだ、キャラクターの募集は行っており、お気に入りの猫耳キャラクターがいた場合、応募、お願いします。
原作名とキャラクター名だけだと、採用するかどうか、かなり迷いますので、出来れば、キャラクター設定も書いて頂くと、活動意欲が高まりますので、皆様の応募、お待ちしています。

https://syosetu.org/?mode=kappo_view&kid=318160&uid=45956

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　俺の家は猫で溢れている。

　それは昔からなのか、それとも土地なのか。

　それ以外の何なのか、理由は分からない。

　だが、俺の家には、野良猫がよく、遊びに来る。

　元々、あまり人付き合いが得意でない俺にとって、人と話すよりも、猫と戯れる方が好きなぼっちであった。

「……だけど、これって、一体」

　だが、そんな猫と戯れる日々が、終わってしまった。

　その出来事は、目の前で突然に起きた。

　高校最後の歳である高校三年生。

　これからの受験に向けてや、部活に情熱を燃やす者達。

　そんな同い年の奴らが多く集まる最中で、俺はぼーっとしていた。

　特に、仲が良い友人がいる訳ではない。

　だけど、少しだけど一緒に喋るクラスメイトはいる程度。

　そんなクラスメイトと一緒にいていた教室が、光に包まれた。

　何が起きたのか、分からない最中、目の前の光景は、どこか異質だった。

「なんだよ、ここっ」「一体、何が起きたのっ」

　クラスメイトは、各々がその状況に戸惑いを隠せなかった。

　俺もまた、その戸惑いを隠せない一人だった。

「ようこそ、召喚されし者達よ」

　そんな戸惑いを隠せない俺達を歓迎するような声。

　見ると、そこには、まるでファンタジー映画やRPGなどによく見られる神官が、そこにいた。

　そして、その手には杖を持っている。

「おぉ、これは素晴らしい逸材ばかりですね！」

「今回もまた、優秀な逸材ばかりですなぁ」

　次々と歓喜の声を上げる神官たち。

　それを見た俺は、一瞬だけ呆然としたが、すぐに自分が何をされているのかを理解する。

（なんだ？ どういうことだ？）

　周りの奴らは、この状況を理解している様子はない。

「おい、俺達を一体どうするつもりだよ！」

　そんな中で、一人の男子生徒が怒鳴りつけるように聞く。

　すると、神官たちは笑みを浮かべて言う。

「あぁ、申し訳ありません。私達はあなた方をある場所に案内しようと思っております」

「ある場所？」

「はい、そこであなた方の素質を調べさせて貰います」

「素質？」

「えぇ、あなた方が持つ特別な力の事ですよ」

　神官の言葉を聞いて、俺達は、疑問だった。

「この世界に、転移してきた者達は、皆、何かしらの能力を持っております。その能力を使い、これから先、多くの脅威と対峙します」

　そう、神官は、俺達に説明する。

　すると、説明を聞いたクラスメイト達の反応は。

「おい、それって、あれだよなぁ！」「あぁ、異世界物とかでよくある話じゃんか！！」「うわー！ マジで、すげぇよ！！ 俺達が異世界に来たんだぜ！？」「さすがに信じられないけど……でも、これが夢じゃないなら、現実なのかも」「凄い、本当にファンタジーの世界に来てるみたい」

　興奮している者、半信半疑でいる者と様々だが、大体は喜んでいる。

　そんな中で、俺は、なぜか不気味に感じた。

　人間不信になっていたからかもしれない。

　しかし、それでも俺は思うのだ。

（……これはおかしい）

　普通に考えれば、こんな状況あり得ないだろう。

　まるで、アニメや漫画のような展開である。

　そんな事を考えると、ますます不気味に感じる。

　今の俺は、とても危険な状態だ。

　なんせ、身を守る術がない状態で放り出されたからだ。

　だからこそ、慎重に行動しなければならないと思ったのだが…………。

「おぉ！ 俺にも、力があんのか！！」

「すっごーい！ ねぇねぇ、あたしは何の力があるかなぁ～♪」

「まぁ、こんなことが起きるなんて思ってなかったけど、せっかくだし楽しまないとね」

「ふむ、これもまた一興ですな」

「私はどんな力を使えるようになるんでしょうか？」

　若干、楽観視をしている者や、自分の力を知りたがっている者もいる。

　ふと、そんな最中、何かが見えたような気がする。

　天井から、こちらを見つめる視線。

　それは、周囲を見るんじゃなくて、まるで俺を見つめるように。

「ようやく、来た」

　それが、どういう意味か、

　だけど、まるで俺に言うように呟いた言葉の後、その視線は消えた。

　一体、何だったのかと思いながら、俺はこれからどうしようかと悩んでいた時であった。

「それでは、こちら各々の能力を調べていきます。皆様、一人ずつ私の前にお並びください」

　神官の一人がそう言うと、順番に並んでいく生徒達。

　一人、また一人と。

　能力が判明されていく中で、俺の番がやってくる。

「あなたは……」

　そして、俺は驚愕した。

　いや、正確に言えば、俺だけじゃなかったと思う。

　他の生徒も、同じように驚いていたのだから。

「ねこごろしですか」

「……なんだそれ？」

　その、能力の名前に、俺は思わず呆けてしまった。

「どうやら、猫に好かれやすいらしいですね」

　その能力は、この世界ではかなり珍しい部類に入るらしく、周囲からも注目されていた。

「え？ なんで？ あ～あ……私も、もっとカッコイイ力だったら良かったんだけどなぁ～」

　そんな中で、一人だけ愚痴を言う女子がいた。

　彼女は、クラスの人気者であり、男女問わず人気があった女の子だった。

（まぁ、確かに彼女のような人には羨ましいかもしれないな）

　そんな感想を抱いていると、次の生徒の所へと向かう神官たち。

　その後も次々と調べられ、その度に歓声が上がる。

「さて、ここに集まる皆の能力が分かりましたね」

　そう、神官がこちらを見つめる。

「それで、これから俺達の勇者としての冒険が始まるんだよなぁ！」

　クラスメイトの一人が、そう神官に言う。

「えぇ、勇者の冒険は始まりますよ、ただ」

「ただ？」

「あなた方のではないですが」

　その言葉と同時だった。

　そのクラスメイトの身体から血が溢れ出た。

「へっ」

　疑問の声。

　同時に、そのクラスメイトの胸元から広がっていく血。

　その血は、そのまま地面に落ちながら、彼から取り出されたのは、心臓。

「えっ、なんだよ、これぇ」

　疑問の声を余所に、心臓を取り出した兵士は、そのままクラスメイトを、投げ捨てた。

「なっなんでっ、なんで殺したんだっ！」

「それは、勿論、勇者の為ですよ」

「勇者ってっ」

　その言葉に、クラスメイトは思わず叫ぶ。

「転移者の方々は、この世界に来られる際、優秀な能力を持つ者が多い。そんな者達の心臓を加工し、造り上げた武具にもまた、その能力が備わる」

「それってっ」

　神官の話を聞いて、誰もが察しただろう。

　つまり、自分達の心臓が、この兵士達によって抜き取られるのだと。

「あっあぁあぁぁ！」

　同時に、各々が行動した。

　恐怖からその場を逃げ出す者。

　先程告げられた能力で対抗しようとした者達。様々な行動を取る中で、俺は冷静に考えていた。

（逃げる？ いや、無理だろ……逃げ切れるとは思えない）

　そう思い、俺は周囲を見渡そうとした瞬間だった。

　俺の身体が宙に浮いた気がした。

（……あれ）

　気付けば、俺は宙に浮かんでいたのだ。

（なんで俺浮いてるんだ）

　それは、俺が逃げていた時、こけてしまったからだろう。その時、偶然にも目の前にあった石に躓いてしまい、転んでしまったのだ。

　その瞬間、頭が真っ白になったような気がしたのだ。

　まるで、走馬灯のように流れる光景に、思わず呆然としてしまう。

　そんな中で、一人の兵士がこちらへと向かってくるのが見えた。

　その手には剣を持っており、それを振りかぶっているのが分かる。

　そう思った時には遅かった。

　振り下ろされた刃は、無慈悲に俺の身体を切り裂く。

　はずだった。

「おぉい」

「えっ？」

　だが、痛みは感じなかった。それどころか傷すら付いていないようだ。

　見ると、先程まで俺を殺そうとした兵士の頭はなかった。

　まるで噴水のように、その兵士の首から血が噴き出しているだけだった。

　そんな兵士がゆっくりと横に倒れる。

「ひっ」

　初めて見た人の死体。

　だけど、そんな人を殺したと思われる人物は、俺の前に立つ。

「やぁ、久し振りだね、主」

　そう、俺に話しかけたのだろう。

　見つめた先に立っていたのは、一人の女性。

　薄い金髪に紫色の瞳。

　久し振りという風に軽い挨拶をしてきた彼女に、そこまでの要素があった知り合いはいない。

　そして、映画に出てくるようなスパイが身に纏うような薄いスーツを身に纏っている。

　だけど、それよりも目に向けてしまうのは、その頭に生えている耳。

　それは、猫の耳。

　現実には存在しない猫の耳をした人間。

　それはつまり、獣人だろう。

「久し振りって、知り合いなのか」

「あぁ、そうか。人間の姿では初めてだったか。うん、仕方ない仕方ない」

　そう、俺の問いかけに対して、納得したように彼女は頷く。

　周囲には悲鳴の最中、そこにいた兵士は。

「なっなぜ、獣人がい「さっきから五月蠅いよ」る」

　そう兵士が、叫ぶが、彼女は、その手にあるナイフを投げた。

　額に当たった兵士は、そのまま倒れる。

　殺す事に何の躊躇もなかった。

　本当に興味のないように。

「それじゃ、主、一緒に行こうか」

　そのまま、嬉しそうに、彼女は、俺を抱える。

　それと共に、まるで人離れをしたような走りで、その場から飛び出す。

　周囲には、俺と同じように召喚されたクラスメイトがいた。

　俺の姿を認識出来たのだろうか、分からない。

　だが、彼女は、そんな彼らを無視し、俺だけを連れて行った。

「待ってくれ、あそこには、まだ皆が」

「……誰か大切な友人でもいた？　愛しい恋人でもいた？」

　俺に対して、彼女は問いかける。

　そう、冷たく。

「いや、けど、クラスメイトが」

「一緒に学校に通っていただけだよね」

「えっ」

　本当に、まるで俺の事情を全て知っているかのように話す彼女。

「まぁ、けど、主に嫌われるのも嫌だから、生きるチャンスだけは与えようか」

　そうして、彼女は、その手にあるナイフで兵士を何名か殺した。

　それは、本当に、逃げられるチャンスを与える程度の。

　そうして、そのまま窓から飛びだした。

「っ！？」

　見れば、そこは城。

　先程まで、俺がいた場所である。

「君は一体」

　その問いかけに。

「ゼータだよ、主」

「えっ」

　その名前は知っている。

　それは、俺が気まぐれに名付けた猫の名前だから。

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設定

異世界転移
別の世界に住んでいる人物を召喚する。
転移する際に手に入る能力は、この世界でも見た事のない種類が多く、それを重宝する者も多い。
ただ、近年、転移者の能力を、心臓を加工して武器にする事が出来る技術があった為、国は彼らをただの材料と見るようになっている。

転生
この世界において、人間の転生者はほとんどいない。彼らはその事情を知り、転移者と間違われて殺される事を恐れている為。だが、転生するのは人間だけではない。

人間族
4つの種族の中でも最も多く存在する種族。数の利を生かした戦いを得意としており、様々な戦略で他の種族と対抗している。ただし身体能力、魔法による技術は、他の種族と劣っている。その為、最も異世界人を召喚している種族とも言える。

獣人族
4つの種族の中でも最も高い身体能力を誇る。様々な動物の特徴を持っており、その能力を生かした戦いを得意とする。基本的に人間族よりも遅れている技術はあるが、中には高い才能を持つ者が現れる。