ねこのこねっとりねんごろ

牢屋の黒猫

深夜の森の中で、俺達は移動を行っていた。

次の街へと向かう為に。

だけど、その道中だった。

周囲の森の影から、何かが迫っているのは分かる。

「えっと、ゼータ、これって」

「まぁ、そうだね、盗賊だろうね」

その言葉共にゼータは、ため息を吐きながら言う。

現代社会で生きている俺にとって、盗賊という存在は物語だけのものだった。

けど今、目の前にそれがいる。

それも、何体もだ。

その数はおよそ二十人程。

皆、剣や斧などの武器を手にしている。

それらは、俺達に迫っている事が理解出来ている。

「これって、ヤバいのか」

俺は、思わず呟くが。

「んっ、別にヤバくはないよ」

ゼータは、そう呟いた。

まるで、何事もないように。

「シノン、一応聞くけど、これって、危険なのか」

「まぁ、実際に盗賊は、夜襲が得意としている奴らばかりだからね。こうして、囲まれている状況は、確かに危険だよ」

シノンは、そう言って俺の隣に立つ。

「まぁ、けれど」

シノンがそう呟いた次の瞬間。

隣にいたはずのゼータの姿が消えた。

それと同時に、周囲に響き渡ったのは、悲鳴だった。

「けど、猫の獣人にとって、この夜は彼女のフィールドだから」

「あぁ」

そうしている間にも、盗賊達は次々と倒されていく。

ある者は、首を切り落とされて。

またある者は、胴体を貫かれて。

そしてまたある者は、体を細切れにされて。

「うわぁ」

この夜の森の中で、本来ならば視界がない状況は危険だろう。

だけど、周囲が見えない状況は、その死体が見えないので、精神的には楽な状況でもある。

しかし、それはあくまでも精神だけであって、実際には死体だらけの状況なのだが。

そんな事を考えながらも、俺は目の前に広がる光景を見る。

ゼータは、既に戦いを終えていて、周囲を警戒していた。

そしてシノンはと言うと、ゼータの戦いを見届けた後、俺の隣に来ている。

俺は、少し離れた所で、戦っているゼータを見ながら口を開く。

「そう言えば、主」

「どっどうしたんだ？」

「さっき、この盗賊達の品物を見つけたんだ。せっかくだから物色をしようと思うんだけど、いいかな」

「……わっ、分かった」

まるで、ショッピングするような言葉で、言われて、俺は圧倒されていく。

そうして、俺達が向かった先。

そこは盗賊達のテントの中だ。

そこには幾つかの宝箱があり、その中には様々な物が詰まっていた。

「へぇー、結構良い物があるねぇ」

「そうだな」

そう言っていると、ふと気になったのは、何かの牢屋だ。

その牢屋の中には。

「女の子に、鎖で巻かれている剣？」